阮平正在屋内替竹贞包扎伤口，有几处皮外伤渗了不少血，把衣物都粘在皮肤上。【】阮平看起来不敢太用力，只能先把衣服剪下，然后小心翼翼地撕开粘在伤口上的布片。韩琅看着就觉得疼，而且竹贞是新伤叠旧伤，看来最近已经不止一次和敌人恶战了。但是不论揭开碎布也好，往伤口上抹酒液擦拭也好，竹贞连眉头都没皱过一下，好似是发生在别人身上的事情。

　　上身衣服一除，韩琅才发现竹贞看起来比想象中还瘦小，像个十岁成年不久的男孩。这让韩琅不禁怀疑起竹贞的真实年龄，他张口一问，竹贞翻了个白眼：“二十三。”

　　韩琅咋舌。果然刺客看起来都很瘦小，但这身躯之下的爆发力，可不容小觑。

　　“江湖上那些传言是真的么”韩琅试图打听竹贞的身世，“你生在刺客世家，和你叫同一个名号的有十几人。”

　　“没有，就我一个，”竹贞换了个姿势，好像有些抗拒阮平，但对方完全不给他躲开的机会，“刺客世家倒是真的，不过我家已经死绝了。”

　　“林孝生和竹贞，哪个才是你的本名”

　　竹贞嘴角抽了抽：“都不是，我没有名字。”

　　韩琅问了不少问题，像审讯似的，竹贞烦不胜烦，但是又甩不开他。何况平心而论，他觉得目前的处境，的确需要韩琅和贺一九这两个助力。当然他绝不会承认他们有朋友之类的关系，就是助力而已，大家各取所需。

　　“我欠你一个人情，”竹贞不情不愿地咕哝道，“以后你有想要的情报，想杀的人，来找我便是了。”

　　韩琅被他逗笑了，连阮平都跟着提了提嘴角。竹贞转过头去不理他们两个，韩琅无奈地摇摇头，心想就算纵使身份换了，这人还是老样子，什么都没变。

　　这里头更让他担心的是阮平。

　　包扎好伤口，竹贞就出门查看四周了。贺一九处理完尸体，在院子里和石龙子打闹，故意给韩琅腾出谈话空间。木屋里只剩下韩琅和阮平两人，阮平提了水清洗绷带，眉头皱着，不知道在想什么。

　　“你到底是谁”

　　韩琅沉默许久，终于开了口。

　　阮平抬起头来，眸色渐深，神色似乎有些波动，转瞬即逝。

　　他装得很好。韩琅暗想，要不是如今他可能装不下去了，任何人都不会觉察。

　　“你武功不弱，刚才是你救了我。你相当从容淡定，面对生杀场面也波澜不惊，绝非泛泛之辈。你一直躲在深山老林中与动物为伍，哪怕刚才也待在屋子里不肯参战，应当是担心身份的泄露。”

　　阮平继续不动神色地望着他。

　　韩琅干咳一声，清清嗓子：“我能不能做一个大胆的猜测外面的敌人，是冲你来的。”

　　对方停下动作，一双冷峻的眼睛正正地望着韩琅，韩琅心道自己果然猜中了，可阮平不露出别的反应，他有些无措，不知道这场谈话该怎么继续。

　　一时无人言语，窗外的阳光斜斜地洒进屋子，外头传来贺一九的狞笑声，外加石龙子的哇哇怪叫。不知过了多久，阮平才转正了身子，默默平视着韩琅。韩琅以为对方要取来纸笔与自己谈话，没想到对方嘴唇轻启，竟是一口字正腔圆的嗓音：

　　“韩大人果然明察秋毫。”

　　“你能说话”韩琅的震惊完全写在脸上，这太出人意料了，这人既然能开口，那为何要一直装一个哑巴。

　　“最近才恢复的。”那人平静地起身，给韩琅倒了一杯水，然后坐在了他对面，“瞒了你们这么久，我也心怀歉意。”

　　韩琅怀疑地看着他，见阮平神情镇定而且威严，仿佛早有准备，于是他只能重复之前的问话：“你到底是谁”

　　“一年前，我是巽风楼的掌门。”

　　阮平的声音里仿佛蕴含了一种难以言说的力量，能让人渐渐平静下来，安心听他讲话话。“阮平”就是他的真名，他在江湖上最神秘的门派之中度过了叱咤风云的十余年，直到去年夏天，巽风楼的某个堂主觊觎掌门之位，率领一部分弟子谋反。阮平被人陷害，身中剧毒，历经九死一生后逃了出来，就躲在这座山内。

　　为了隐藏身份，他里里外外彻底变成一个农夫，过上了隐居生活。那毒素一直在他体内，让他变成了一个哑巴，无法说话。除了部分心腹，没有人直到他的身份，他也一直和那些心腹保持联系，暗中操控巽风楼的一切。换句话说，巽风楼仍然是他的，那个谋反者即使自以为害死了阮平，但依旧没能手握大权，坐上掌门之位。

　　为了解毒，也为了安全起见，他一直躲在这山中，直至今日。阮平说，这相当难缠，只能慢慢以内力逼出，按照原本的计划，他可能需要五六年才能恢复声音，但竹贞帮了他一个大忙，替他拿到了宫中才有的秘宝一盒昆仑进贡的紫玉丹。

　　“我很意外，他竟然真的会答应。”

　　“他”指的就是自然竹贞。

　　世间没有秘密能瞒过巽风楼，阮平知道七王爷打算与竹贞交易，但竹贞真的同意了。

　　“他挺笨的，不通人情世故，”阮平摇头道，但脸上分明带着一丝令韩琅疑惑的宠溺，“别人说什么就信什么。”

　　阮平说到这里时，表情十分复杂，他这人，给人的印象本就是沉熟稳重，凡事都波澜不惊的模样。可一旦提及竹贞，韩琅便发现他的表情变了，变成了一种罕见的和善、亲昵、甚至是纵容，如同一对吃饱喝足的野兽，其中一方懒洋洋地卧在地上，任由另一方在身上嬉闹。

　　他见过这种表情，每次他使了什么性子，贺一九就会露出这副模样。但阮平不同，他的眼神还有一起迷惘，仿佛并不确定自己是否要怎么做。

　　韩琅觉得自己隐隐感觉到了什么，小心翼翼地试探道：“你对他”

　　阮平淡然作答：“或许已经和外面那个男人对你一样。”

　　韩琅不做声了，只听阮平继续开了口。他说他早就派人调查过竹贞，所以竹贞做什么他都清楚，一开始他对这个稀里糊涂闯过来的小刺客只有些好奇，后来渐渐开始保护他，最终变成了如今这副模样。云海山庄那次事件，之所以有巽风楼出面，是他怕竹贞应付不了那个老奸巨猾的方圆。韩琅听到这里无奈地挠了挠头，叹道：“那我们还是沾了竹贞的光了。”

　　至于这一次，事态已有些麻烦。那个谋反者又行动了，他已知晓阮平并没有死，只是躲在了某处。他成功瞒住了阮平的眼线，私底下联系了竹贞，假意委托他调查前任巽风楼掌门，实则借竹贞之手引阮平出面。

　　竹贞照做了，他虽不擅长与人来往，但窃取情报的本事却是一流。不但谋反者低估了他，阮平也低估了他，他顺着谋反者所给的提示，一路顺藤摸瓜，竟然真的查到了很大一部分真相。

　　这时他彷徨了，他已隐约得知阮平的身份，知道有人要害他。他不知道怎么继续这个委托，作为一个刺客，他第一次生出了违背委托人的念头。

　　后来就像竹贞所说的，他拒绝了委托，结果被谋反者追杀。他想远走高飞，又被韩琅觉察，最终他只能带着韩琅到阮平这里来避难，才发展成今天这个局面。

　　韩琅目瞪口呆，原来自己离家的这一个多月，已经发生了这么多的事。“所以，竹贞也已经知道你的身份了”

　　阮平无奈地叹了口气：“他知道，但他一直不敢和我摊牌，想必是还没想好怎么接受。”

　　韩琅仔细回想竹贞昨日和今日的举动，发现他的确有故意疏远阮平的迹象，但他做得不够，与其说是怀疑身份，更像在闹别扭。真是好险啊，韩琅心道，如果之前没有发觉竹贞的异常，哪怕是晚回家一天，如今的后果会不会更可怕

　　“他能回来倒好，”阮平端起杯子抿了口水，再度叹了口气，“我本以为他已下定决心不再见我，还在烦恼到时候是亲自去找他，还是派人暗中保护。没想到你帮了他一把，他把你带过来了，我还得谢谢你才成。”

　　韩琅心想这事情一团乱麻，好不容易理到现在，居然变成要谢谢自己了。这时阮平又道：“刚才帮你那一次，已经暴露了我的位置。我的人下午就到，想必他们的人明日也会再度上山，一场恶战在所难免。你们不必参与这件事，今天傍晚，我送你们离开。”

　　韩琅不肯，一定要留下来帮忙。这时对方板起脸来，正色道：“不，我不想牵连无关之人下水。这是我和竹贞的事，让我们自己解决。”

　　“何况巽风楼有许多秘密，也不便让外人知晓。你尽管放心，此战我已做好准备，不会再给他们偷袭的机会。”

　　韩琅心想竹贞就不算是外人了么可阮平心意已决，无论韩琅如何劝说，都不肯再接受他们帮忙。再看他胸有成竹的模样，韩琅也只能暂且放下悬着的一颗心，答应了一声：“好吧。”

　　说到这里，竹贞忽然推门进来，面对张口说话的阮平，他似乎一点都不惊讶，只微微挑了挑眉道：“原来你声音是这样子。”

　　说罢，他就去一旁擦拭暗器去了。

　　阮平也闭上了嘴，一言不发。韩琅感觉到一股尴尬的气氛在弥漫，这两人的眼神交错似乎都藏着千言万语，但又始终不肯开口。为了不打扰这两个人，他转身溜出了屋子，看到石龙子已经蜷成一团躲到了树上，贺一九懒洋洋地倚在篱笆旁边，手里拿这个酒葫芦，正一口一口地往嘴里灌。

　　“来点”他冲韩琅招了招手。

　　韩琅接到手里，一口闷下。原来里头只是清水，可也险些把他呛着。

　　“问清楚了”

　　“嗯，”韩琅点点头，把事情扼要说了大概，“他让我们傍晚就走。”

　　贺一九见怪不怪地笑了笑：“换做是我也会这么做的，自己门派内斗的丢脸事，哪能让别人搀和”

　　韩琅想起贺一九瞒着他，在城外发生一场恶战的事，忍不住斜他一眼：“你这是见外你知道么”

　　贺一九拍拍他的肩膀：“知道你放心不下。这样吧，我们假装离开，然后躲在暗处看着不就行了说实在的，我还真不觉得光我们两个人，能帮到他们多点事。”

　　韩琅没好气道：“就你话多。”

　　午间阳光怡人，林子里弥漫着一股潮湿的热气。阮平的心腹一个个都到了，这间孤零零的木屋一下子就显得逼仄不堪，装不下这么多人，所有人都在院子里谈话。韩琅和贺一九不再参与，后者坐在石头上，非要把前者搂来自己腿上坐着。结果坐了不到两刻钟腿就麻了，嫌韩琅太重不够娇小，被韩琅用眼神狠狠甩了两耳光。

　　这回真变成局外人，看着他们忙碌，自己却轻松得如同在郊外踏青。两人趁机睡了一觉，要不是石龙子缠着要韩琅陪他玩，他们估计真能一觉睡到傍晚去。

　　“说说看，你想玩什么”贺一九把拳头拧得咔吧响，“别劳烦你韩大哥了，老子来陪你。”

　　石龙子吓得一溜烟跑了。

　　傍晚时分，两人被送下山，又找了个小路折回头来。结果两人重蹈覆辙，没了向导，他们又在林子里迷路了。等他们终于找到地方的时候，天边都露出黎明的光亮来。整个树林笼罩在湿漉漉的白雾里，他们找到隐蔽的地方躲好，发现战斗已接近尾声，真的没有他们什么事了。

　　倒在地上的大多都是敌方人马，竹贞和阮平并肩而立，极具默契地各自应战。最厉害的地方，是两人配合绝佳，但凡阮平急冲向前，竹贞必定能解决他背后的攻势。他们两个都是擅长远攻的，竹贞用毒镖，阮平用的是鹿角刀，两长十短，短的可当暗器，长的则在他手中使得排山倒海，带起的气旋犹如龙卷，另人无法靠近。

　　在阮平众多心腹的掩护下，这一仗看起来完全没有悬念。敌方已开始萌生退意，那个恐怕就是谋反者的锦衣人立在中央不知道咆哮着什么。下一刻，只见竹贞犹如鹰隼版掠上半空，眼眸中锋芒一闪，一个不大的匣子已经坠落在地上。

　　是身上最后一枚万仞斩，敌方还不知道发生了什么，突然银光暴涨，万千毒针细密入雨，铺天盖地地炸开。阮平忙叫自己人快退，竹贞落在他身边，将他往后拽了几步。只见漫天针雨席卷周围，构成一个十尺开外的巨大圆形，所至之处，石块都可以化作粉尘，人更是被绞成肉泥，浑身上下再无一处完整的地方。

　　鲜血四溅。

　　远处观战的贺一九都咋了咋舌道：“嚯，够恐怖。”

　　锦衣人倒地而亡，战局告一段落。韩琅看到阮平这方的人都欢呼起来，围着阮平说个不停。可竹贞已渐渐退到人群之后，似乎抽身打算离去。阮平一眼发现了异常，急忙推开他人冲上去拽他的手，竹贞则不知道说了什么，抽身离开，直接跃入密密层层的林木之中。

　　两人就这么分别了。

　　“我瞧，他们有好一阵子要磨喽，”贺一九大咧咧地伸了个懒腰，笑道，“走吧，该回去了。”

　　韩琅担忧地回望一眼，只见阮平虽然强颜欢笑，却难掩失落。“他们现在怎么办”

　　“管他哩，不过就是吵架而已。那个姓阮的是个木头脑袋，媳妇一直宠着还不够，适当放一放手，他才知道到底谁是最好的那个。”

　　韩琅越听这话越觉得不对味儿：“你是想说，你就是这样把我弄到手的么”

　　贺一九知道说漏嘴了：“哎我不是这个意思阿琅你听我解释”

　　韩琅已经头也不回地走在前头，将他甩开老远了。

　　...