韩琅回到韩家祖宅这件事，真像难民队里掉进了一块香饽饽，哪里都有人里三层外三层地围着他。:3w.し他像个被拐卖进山的倒霉蛋，眼睛被人蒙住了，坐在一顶轿子里被一路抬进了家门。下来以后当然要接风洗尘，一群年纪不小的老仆直接围了过来，一会儿拿布巾擦脸，一会儿揉肩捶背，殷勤得简直让人发憷。
他被七手八脚的换了衣服，又被簇拥着请去用饭。这一路上他连说话的权利都没有，说了不会有人听，举止一旦出格就会被人管教。就这么折腾了两个时辰，终于有人把他领进了事先收拾好的卧房，门口站着两个守卫，无论他说什么都不放他出门。伺候他的旺儿还在，还额外增添了两个丫鬟，冲他恭恭敬敬道：“少爷有什么需要，直接吩咐奴婢就好。”
别提贺一九了，这一路上他连韩家的其他人都没见到。他觉得自己就像个犯人，虽然动一动手指头就有人上来伺候，可终究和软禁没有什么区别。
这样的日子要持续多久？
韩老爷到底是怎么想的，难道以为只要限制住他的自由，威胁他让他当上了家主，就万事大吉了？
韩琅感觉自己陷入了孤立无援的境地，韩家没有人向着他，仆役更是一问三不知。他每天的行动都被人严密监视，活动范围被限制得很窄，至今他连韩家的大门在哪里都没见到。想必韩老爷依然怕他逃，早就严防死守，没给他留下半点可乘之机。事到如今韩琅也不敢再天真的指望什么了，他决定按兵不动，假装服从，看韩家人会不会有放松警惕的时候。
这可真是太折磨他了，不但什么都不敢问，还得弄虚作假，天天装作很关心荒山流的模样。一会儿问旺儿能不能带自己去看看荒山流的弟子如何修炼，一会儿又想打听家族这几年的情况。对于送上来的食物，他故意赞不绝口，有时候出门还夸这别院修得好看，地方住得舒服。旺儿这人机灵归机灵，但很藏不住事，韩琅看他好几次冲自己笑，心里就有底了。这小子去找韩老爷汇报的时候，一定会说自己已经被家中气氛所感染，不想走了。
但很奇怪的是，韩老爷口口声声说要让他继承家主，可对于这个家的情况却始终不告诉他，家主要怎么当，要学些什么，韩琅完全一无所知。而且他觉得，韩老爷再不济也要带自己去其他亲戚面前介绍一番，总得认识几个人吧，可这些流程全都没有出现过。他回是回来了，却像被雪藏了，无人知道一般。
这又是为何，莫非还在等自己彻底认命？
韩琅百思不得其解，自从他回来以后，韩老爷就没再他面前出现过。他整日在仆役的监视下无所事事，心里虽然着急，却不知道该如何是好。
眼看着七八天过去了，他不知道贺一九在哪里，更不敢冒险寻找。这天夜里他再度失眠，一个人躺在榻上辗转反侧。真想到外面去透透气，但一想到那些丫鬟仆役过于殷勤的模样，他就瞬间沉下脸色不愿回忆。夜已经很深了，月光清凉刺骨，斜斜地照进来。他看到墙角有个包袱，是他一直随身携带的行囊，之前被韩家人拿去翻来覆去的检查过，最后还是还给了他。
蹑手蹑脚地爬下床榻，他披上外袍，一个人倚在窗边出神。外头时不时晃过一道耀眼的灯光，是看管他的仆役还在院里巡逻。想他一身武功，却憋屈至此，只能躲在屋内扼腕叹息。“凤不言”早就被拿走了，现在的他，除了被动地拖着时间，真的一点像样的办法都想不出。
他微微叹了口气，用脚将那包袱拨过来，提到膝盖上翻检。里头没剩下多少东西，有他出门前带的朱砂黄符，一个简单的银盘，还有一个木盒。盒子里是贺一九送他的安神香囊，还有那颗夜明珠。想来也是可悲，贺一九给他做香囊的那个晚上，他正好做了噩梦，本来没当真，没想到那竟是一个预知不祥的梦。天一亮，贺一九就被带走了。
当时为什么没想到这层？韩琅懊悔地抵住额头，感觉鼻腔里全是酸楚的苦味。哪怕是后来那次，他们还在大牢里见了一面，那会儿要是知道后面会变成这样，早该带着他一起逃了。反正如今也丢了官职，成了囚犯，即便劫狱的后果也不会比现在还遭。可如今……唉。
他把香囊放在鼻前，像个溺水的人好不容易爬上岸一般，缓慢而且贪婪地吸了一口气。夜明珠他也取了出来，扯了块布巾裹着，生怕那光亮引到了外面守卫。如今倒像个深闺怨妇了。他自嘲的想，索性取来桌上水壶，倒了点清水在银盘中，然后用朱砂在黄纸上写写画画，施了个圆光术。
中元那几天，表叔来看他，就曾叮嘱过小心韩老爷。他还说了什么？对了，他还说，不要在韩老爷面前用任何法术。想到这里，韩琅有些困惑。前半句他能明白，后半句却百思不得其解。罢了，不用就不用，现在他躲在屋里，韩老爷肯定也不会知道。
银盘渐渐发光，仿佛一盏不灭的月灯，驱散了屋里的黑暗。韩琅匆匆瞥了一眼窗外，赶紧捧着盘子回到榻上，掀起被褥蒙住上半身，把自己藏在了狭窄的空间之中。接着夜明珠的光辉，他看到盘中水波荡漾，越发清澈，映出他自己的脸。见状，他闭起双目，开始呢喃贺一九的名字。
水波越来越乱，水面也开始变得浑浊。韩琅以为是自己灵力不够，忙蹙紧眉头，暗暗施力。小半响后，水中终于有一丝朦胧的画面，是一座庞大宅院的倒影。韩琅翻来覆去地看，愈发肯定这就是自己所在的韩家本宅，可他想具体找一找位置，圆光术却怎么都没有反应了。
看来，他还是没学会方法，只有一点半吊子的功夫，但眼前所见已足以令他安心。书上说，圆光术是找不到已死之人的，所以贺一九果然还在这里，虽然不知道被藏在何处，但至少是安全的。
窗户没关严，冷风荡进来，刮倒了他随手放在凳子上的包袱。突兀的动静马上惊动了外头的守卫，眼看着数道灯光飞快地接近，韩琅急忙泼了银盘中的水，将盘子和夜明珠往怀中一裹，闭眼装睡。守卫马上就到了，直接推开门叫了声“少爷”。韩琅装作刚刚被吵醒，哑着嗓子呢喃道：“怎么了，大半夜的？”
守卫提着灯照了照屋内，看韩琅规规矩矩地躺在床上，屋里掉了个包袱，别的没什么异常。他们将包袱捡起检查一番，又重新放回墙角：“小的唐突了，请少爷赎罪。”
“没事就别吵人清梦。”
守卫立刻躬身赔罪，转身离开了屋子。韩琅紧紧抱着这几样东西，脸上虽然依旧阴沉，可怀中却隐隐有一丝温暖。
“少爷，少爷，在么？”
大清早的，韩琅刚从饭厅被人“押”回屋里，外头就有人敲门。他答了一声“进来”，旺儿就笑着推门而入，躬身一揖道：“少爷，有人请。”
“谁？”
“戴老爷，说要带少爷去学规矩。”
家里但凡年长一点的都被彻称作老爷，韩琅都分不清谁是谁，他一听“规矩”两字就头疼，没好气道：“不是不准我出门么。”
“这回是韩老爷允许的，”旺儿恭敬道，“少爷请随我来，耽搁太久就不好了。”
韩琅撇了撇嘴，起身跟上。旺儿一直把他带到府中偏院才退下，让他一个人入内。韩琅看这地方还算隐蔽，但外面仍然站着几个守卫，视线紧紧追随自己。没办法，他翻了个白眼，还是抬腿跨过门槛，独自走了进去。
他不知道这个戴老爷是谁，想来应当是某个外姓亲戚，但愿会好说话一点。屋内布置得很宽敞，也很简陋，正中央有个龛堂，旁边焚着几柱线香，地上整整齐齐地摆了两排蒲团，就再没了其他物事。窗户敞亮，太阳被云雾遮挡，天边只剩下一抹蒙蒙的驼色，淡光之中，浮尘犹如飘絮一般四处飞荡。韩琅掩住口鼻，险些打了个喷嚏。
“这地方是有些日子没人来了，”旁边响起一个熟悉的声音，“对不住，只有这里才隐蔽一些。”
韩琅循声望去，表叔正站在门口，笑得十分和蔼。韩琅这才恍然大悟，自己的祖母姓戴，那么表叔自然就是戴老爷了。表叔带着歉意的话说完，迈步进屋，对着那龛堂双手合十低低念了一句佛号，然后才转朝韩琅道：“来了好几天了吧，委屈你了。”
“没什么的，我早就料到迟早会有这么一出。”韩琅摸了摸鼻头，自己在这监牢一般的地方待了这么多天，终于见到一个熟悉一些的人，他的声音已是难掩喜悦，“表叔，许久不见。”
“如果你是自愿回家探亲，那我肯定是高兴的，也会叫上亲戚朋友给你接风洗尘，”表叔苦笑道，“没想到如今……唉，还是变成这种局面。”
韩琅听着也心酸，与他寒暄几句，立刻打听贺一九的去向。表叔摇头表示不知，而且叹道：“你祖父这回早有准备，你那位朋友，恐怕已随时被他带在身边看管。”
“真的没有希望救人？”
表叔依旧摇头：“别小瞧你祖父，荒山流第十四代传人，他懂的术法比我们全部加起来还多几倍。你会武功，这个我知道，但这可不是和人打一架这么简单。表叔这回是发自内心地劝你，千万别去冒险。”
韩琅再度哀叹，如此被动的场面，令人扼腕：“莫非真的只有当上家主，才能另想办法？”
表叔闻言，表情变得十分古怪，有种说不清的阴鸷：“你真的以为，你祖父费尽周折带你回来，真的只是让你当家主这么简单？”
这莫名的一句话，令韩琅仿佛突然被人扼住了喉咙，虽然只是瞬息之间，却生出一种不祥的预感。他正要进一步询问时，外头中庭内忽然响起一阵轻快的脚步声，接着就是一人笑道：“韩小哥，好久不见了。”
韩琅走到门口一看，果然是一身道袍的沈明归，正满脸诡笑地望着自己。还没等他答话，沈明归已经转朝表叔道：“戴老爷，就有劳你在一旁观战了。”
“观战？”韩琅没反应过来，“你什么意思？”
“咱们一较高下的意思，”说着，沈明归直接将脚边一个布包直接甩到韩琅手里，“记住，这是斗法，你要是敢用半点武功，就算你输了。”
韩琅打开包袱，发现里面是几样常见的法器。这时表叔已进屋搬出两个蒲团，扔给两人一人一个。香炉端出，线香焚上，两人面前各自摆放一个盛装朱砂的白瓷碗。韩琅一头雾水，看见沈明归已面朝东方三拜三叩，扯出一张黄纸烧了个干净。
“等等，等等！”韩琅在这方面完全是一知半解，虽然在书上看过，却完全没有经验，“平白无故的，我为什么要和你斗法？”
“切磋较量而已，”沈明归烧尽黄纸，右手一扬，一排符篆扇子般出现在手上，“多说无益，我先出手了！”
言毕，沈明归右手一动，一张符篆宛若暗器般直击韩琅面门。韩琅本能躲闪，可那符篆半空中竟腾起一抹红炎，瞬间烧成了灰烬。此时沈明归双手结印，一双吊梢眼瞟了瞟韩琅，嘴里抽空笑道：“韩小哥可要当心了--现身！”
顷刻间阴风拂面，半空中凭空出现一条漆黑裂缝，正正落在符篆消失的地方。沈明归再换一次手印，闭了眼不知道喃喃念着些什么，眼看那裂缝越来越大，瞬间就有半人多高。韩琅心道不妙，只听当中鬼哭阵阵，有什么东西挣扎着就要爬出来。
表叔正站在一旁抱臂观看，全然不理会韩琅无所适从般的眼神。下一刻，裂缝消失，一道鬼影浮现在跟前，正是云海山庄那次掳走自己的女鬼！
这时表叔忽然开口感叹道：“你修为又精进了，竟然不用法阵也能召唤驭鬼。”
“那是自然，”沈明归悠然道，露出一抹狡猾的笑容，挑衅般望着不知所措的韩琅，“韩小哥莫非连这个都应付不了？”
“你--”韩琅一时语塞，觉得与他争辩只会暴露自己的短处，于是三下两下往黄纸上抹了字符，狠狠掷出，“别小看我！”
沈明归唇边笑意更浓，韩琅掷出的符篆碰到那女鬼，她发出一声啸叫，退却半步，却丝毫不见消失。“缚鬼咒？这也太小儿科了，”沈明归道，“韩小哥要是一直这样，可是要被贫道占取先机的。”
说罢，他手中符篆再度飞出，如同在平静的湖水中扔下一块巨石，半空中气浪震荡，狂风拂面。韩琅不敢怠慢，好在他前段时间曾勤修苦炼，虽不是十分精通，但也学会不少。眼看着恶鬼扑面，他急忙弯身含了一口净水，双手结了一个金光决，一口水喷出，顷刻间化作一团的红莲之炎，将那女鬼烫得嘶声惨叫，身躯晃了几晃，凭空消隐了。
“好技法！”
一旁观战的表叔忍不住感慨，就连沈明归也露出饶有兴味的表情，打量韩琅着道：“看来你虽没人扶将，却也学了点东西。”
韩琅狠狠剜了他一眼，沉声道：“你们到底要做什么，莫非是要测试我有没有当家主的资格？”
“这个嘛……”沈明归故意拖着长音，双手再度结印，这次显然比之前复杂得多。韩琅隐约感到不祥，空气顷刻间凝固，周围的景象虽然看不出变化，却有种令人窒息般的死寂。
“若能化解这一式，贫道再考虑告诉你。”
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