章二二六 一场风雨

  贾明笑了笑,说道:“你说的,似乎是大逆不道的言语。”

  卡尔洛则是摇摇头,坚定不移的说:“我说的是事实。美洲殖民地远离西班牙本土,它与西班牙的关系完全取决于世界最强的海军大国。在美洲战争之前,这片海域最强的海军是英国与荷兰,因此在那个时候,这两个国家的货物成为了美洲殖民地的主流。

  但贵国与欧洲强国不同,你们不是另外一个国家,而是另外一个层级的国家。可以说,在西班牙殖民美洲的两百多年历史中,贵国是唯一一个有能力取而代之的国家。

  也就是说,只要贵国愿意付出代价,美洲的广袤殖民地就是贵国的了。那种情况下是出的多,赚的也多,现在的情况是,你们几乎不用付出什么,也可以大赚。

  我说这些的是想表明,美洲殖民地的安全仰赖于贵国,而不是我们的宗主国,所以我们必须与你们保持和平,无论用什么手段,付出什么代价。”

  贾明问:“你认为可以用什么手段做到?”

  卡尔洛这次认真想了想,才说道:“以我看来,利马事件不足以改变现有的局面。安东尼奥阁下是在国内政治斗争中失败的一个,只要他不在美洲建立国家,只要他仍然承认西班牙的宗主权,那么一切都好说。

  真正会改变局面的还是王位继承问题,所以殖民地发生翻天覆地的变化应该是我们的国王死后。而这恰恰是一个最好的理由。”

  “理由?”

  “是的,对于殖民地的人来说,尤其是那些明智的人来说,有一个理由就足够了。”

  “什么理由?”

  “王位继承问题上没有达成一致就是理由,西班牙作为欧洲的一个大国,新的国王不仅要得到国内贵族的支持,同样也要得到欧洲乃至世界主要强国的认可。

  现在,下一任国王必然做不到,法国和奥地利是站在对立面的,无论是路易的孙子还是利奥伯德的儿子当上国王,必然会引发对方的反对。我们就可以以此为理由,拒绝承认马德里的那位国王,也就暂且不用听他的命令。这样殖民地就可以不遵从马德里的战略,继续维持现在与贵国的和平局面。”卡尔洛一口气说出了自己的理论。

  贾明眼睛微亮,因为这也是裕王李君威的意思。

  卡尔洛一开口,就展现出了他非凡的见识,事实上,他说的也无限接近于帝国的美洲战略,这让贾明内心对他的评价又提升了一个台阶。原本想要亲自返回休达报告的贾明,最终决定派遣手下前往休达汇报此次美洲之行,他本人则留在哈瓦那,继续考察卡尔洛。

  而卡尔洛接下来的表现则令人目瞪口呆。

  贾明的到来让他确定了一件事,那就是他对局势的猜测是正确的,虽然不知道中国具体如何操作,但卡尔洛确定,西班牙所属殖民地一定会因为王位继承问题发生翻天覆地的变化,而这也是他梦寐以求的机会。

  在确定了这件事后,卡尔洛做的第一件事就是秘密把利马发生总督被软禁,秘鲁乡绅‘造反’的消息散播出去,只不过他既没有让贾明察觉是他的散播,也没有让罗德里格斯知道。

  正如罗德里格斯预料的那样,这个消息一传开,整个哈瓦那都处于了混乱之中。因为谣言比事实上更为极端,安东尼奥在利马只是做到了夺权,保证殖民地互保计划中,他拥有实权的地位。可在谣言中,安东尼奥已经成王,秘鲁也已经建国了,并且这些行为全都得到了中国的支持。

  传言一天比一天离谱,一艘恰巧经过的帝国海军运煤船,仅仅是停靠哈瓦那补充淡水,就被讹传为中国海军已经开始进攻古巴了。甚至有些人声称在中美洲的西海岸,看到中国军队向着新西班牙总督区的首府墨西哥城进发。

  这些谣言几乎是在告诉殖民地的西班牙人,十一年前的美洲战争要重现了,上一次颠覆了秘鲁总督区的秩序,这一次被颠覆的将会是新西班牙总督区。

  未来一段时间,黑人、印第安人和混血儿会造反,杀死本土来的官员,抢夺本地乡绅的土地和财产,几个月内,殖民地就会天翻地覆。

  但是谣言终究只是谣言,帝国方面相继派人前往西班牙殖民地通告,宣布与利马事件无关,不支持秘鲁总督区独立建国,拿出了一副竭尽全力保护殖民地现有局面,维护既有利益的姿态,而这也是西班牙本土所愿意看到的。

  帝国唯一的诉求就是,和平解决利马事件。

  但帝国追求和平,是因为知道这不足以引发战争,更是知道,帝国所追求的和平也不会真的给西班牙殖民地带来和平。

  谣言经过几个月的发酵,从一开始的天翻地覆逐渐接近了事实,但即便是事实,也会引发动荡,最大的动荡就在新西班牙总督区。

  殖民地乡绅与克里奥尔人联合,并且拉拢了梅斯蒂索人,与西班牙本土出生的白人拉开了距离,甚至发生了尖锐的对立。这股殖民地白人势力坚定的认为,秘鲁总督区之所以弄成现在这个模样,就是本土白人的责任。

  是本土与中国的对立改变了秘鲁总督区,新西班牙的殖民地白人要不想重蹈覆辙,就必须维持与中国的和平,并且控制住局面,而不是任由这些本土来的官员胡作非为。

  在这股对立的风波中,卡尔洛赚的盆满钵满,因为他的泄密,好友罗德里格斯根本就没有来得及处理自己的优质资产,而殖民地对立的情绪与日俱增,一些克里奥尔人的种植园主直接提出要赶走罗德里格斯,还有的人主动上门,要低价收购他的种植园和黑奴。

  哈瓦那市内,对立情绪尤为高涨,尤其是那些穆拉托人,他们是西班牙与黑人的混血,平时备受歧视,只能做些低贱的工作,在殖民地稳定被打破之后,立刻展开了零元购活动。

  如果在平时,他们肯定会被镇压,但殖民地白人这次并未协助西班牙殖民政府。

  当穆拉托人用石头砸了罗德里格斯的窗户,罗德里格斯当晚就让妻子孩子坐船返回了本土,他把自己的种植园全数交给了卡尔洛,价格极为低廉,卡尔洛答应等局势稳定,再还给罗德里格斯。

  别说罗德,就连他的岳父古巴都督,都不敢出哈瓦那了,就连在市区活动,都要与卫队在一起。

  相比来说,卡尔洛却过的很惬意,一开始他也受到冲击,但是很快就没有了,因为卡尔洛总是与在古巴的中国商人混在一起,很多时候就住在中国租界中,就连古巴的克里奥尔人组成的代表团前往驻哈瓦那的中国领事馆,交流局势看法的时候,中国领事馆的领事也要求卡尔洛作为代表之一,在贾明的授意下,帝国的各方势力都在培养卡尔洛成为古巴殖民地白人的领袖。

  到了七月份的时候,就连古巴都督都要通过卡尔洛的关系,与克里奥尔乡绅达成一致,共同维护古巴的安全环境。

  随着帝国倡导和平,西班牙本土政府也宣布,要和平解决利马事件,不会轻易诉诸武力,而前往利马谈判的西班牙代表一路经过诸多殖民地城市,向殖民地的百姓传达西班牙本土的意愿。

  但局势仅仅是缓和下来,殖民地白人与本土白人之间的裂痕并未因此消弭。实际上,也无法消弭了。因为殖民地白人知道,一旦这场风波过去,本土白人肯定会进行大规模的报复。

  利马事件引发的风波中,卡尔洛成为了派遣官员中最为成功的一个。但他也是唯一的一个,在新西班牙总督区,大量的派遣官员在西班牙大贵族与殖民地乡绅之间两头受气,过着里外不是人的日子,当听说了卡尔洛的事后,这些人纷纷找上门来。

  这些派遣官员在接触了卡尔洛之后,纷纷做出了反应。做的最少的也表示要与卡尔洛维持联系,要互通消息。

  而做的最多的,则是大规模向哈瓦那转移资产,在此地购买土地和房产,有些有背景关系的,索性直接申请调到哈瓦那来。

  谁都清楚,这批两头受气的派遣官员们开始联合,准备共同应对将要发生的剧变。

  卡尔洛优异的表现让他赢得了帝国高层的信任,贾明把‘殖民地互保’的计划告知了卡尔洛,卡尔洛对这个计划非常认可,并且表示一定会认真实施。

  七月里,卡尔洛再一次来到哈瓦那的领事馆,见到贾明他满脸微笑,说道:“进入租界,感觉这里有些变化,似乎人少了很多,不似前些时日那么热闹了。”

  哈瓦那的中国租界面积不大,但却占据了核心城区的一部分,这里的中国侨民虽然只有不到一千五百人,但消费能力十足,因此往来的人很多,而利马事件公开后,一些西班牙人也住进了租界中,以保证自己的安全。

  贾明则是平淡说道:“天气炎热,租界要进行卫生检查,一些小商贩就暂时赶了出去。”

  卡尔洛低声说道:“我听说来了一位大人物。”

  贾明神色微变,带着卡尔洛到了自己的办公室,卡尔洛问:“是裕王殿下来了吗?”

  “裕王殿下的眼睛盯着欧洲,怎么会到这里来?是另外一位殿下。”贾明说道。

  卡尔洛说:“那就是荣王殿下了。”

  “是的,荣王殿下要前往巴拿马城,将会负责帝国在美洲的所有事务。”

  “那可否替我引见一下呢?”听贾明如此说,卡尔洛更是认真起来。

  贾明则是说:“荣王本是要去巴拿马的,可是最近传言那里有瘟疫,因此临时停靠哈瓦那,等疫病过去之后,再赴巴拿马。要待好些个时日,过两日再见,如何?”

  卡尔洛轻轻点头,正待离去,却又回转了来,问:“贾兄,有一件事求教,我若见殿下,不知要准备什么礼物?”

  “礼物?这却是不用了吧。”

  卡尔洛摇摇头:“还是准备的好,兄弟的前途可都在这里了,若不能得荣王殿下赏识,还不如不见的好。”

  贾明想了想,说:“寻常礼物,殿下未必放在心上。”

  “那不寻常的呢,最好能让兄弟在殿下那里一鸣惊人。”卡尔洛问。

  贾明说:“你非要问,那我也就说了,你若有钱,就多买些巴拿马铁路公司的股票,或者劝你那些朋友多买些,兴许殿下对你另眼相待。说白了,现在铁路是殿下最头疼的事。”

  其实李素前去巴拿马是一个意外,他在休达一直协助李君威处理欧洲事务,没曾想,西班牙传来消息,说西班牙国王死了,为了保证美洲方面的计划顺利实施,李君威立刻让他启程到巴拿马坐镇。

  可谁也没想到,这是一个谣言,卡洛斯二世国王没有死,只是他很早就有癫痫病,那次正是因为癫痫发作,几乎死去,因为帝国在西班牙国内消息不通畅,只有来自西班牙贵族的消息通报,所以误以为西班牙国王死了。

  等李素接到消息不属实的通报,人已经到了哈瓦那,而什么巴拿马有疫病,暂时不去,纯粹就是托词。虽说卡洛斯二世没死,但李君威也没有让李素回去,而李素也不想去巴拿马,因为那里有太多让他头疼的人了。

  李素可以确定,只要自己在巴拿马城一露面,美洲行省和巴拿马地区的各方人士就会找上门,话题没有别的,只关乎巴拿马运河。

  前文也说了,帝国遭遇了铁路投机引发的经济危机,巴拿马铁路正式这次铁路投机中的缩影,只不过与国内大量的铁路公司宣布破产不同,巴拿马铁路公司仍然在苦撑着,而他李素,正是这家铁路公司的大股东,所有的合作方都把扭转局面的希望放在了他身上。

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