章七五 野蛮冲撞

  不列颠尼亚号上的士兵纵然身经百战也从未遇到过这类情况,他们最重的火炮都无法击穿敌人的船只,而对手的还击也很怪异,熔岩炮弹在船壳外、甲板上乃至桅杆上引发了各式各样的火焰,除此之外,对方的每一次攻击都没有针对火炮甲板的意思,一直瞄着水线附近打,士兵的伤亡率并不高。

  但坐镇不列颠尼亚号上的乔治鲁克少将却已经受够了,在被熔岩炮弹攻击引发大火之后,乔治鲁克直接越过舰长,命令舵手左转与敌舰拉开距离,但铁壁号却是越打越勇,一直死死贴着,追着不列颠尼亚号打。乔治鲁克则立刻下令,前卫舰队包抄,而这也是他这场海战之中唯一下对的命令,但为时已晚,随着开花弹密集的炮击而来,乔治鲁克本人都感受到脚下数曾甲板发出的震鸣。

  在十一点五分的时候,乔治鲁克下达了一个非常错误的命令,让不列颠尼亚号离开战列线。显然,乔治鲁克已经有些心急,他无法接受这艘以国命名的战舰出现什么闪失。这个命令本身没错,在战列舰作战之中,失去抵抗能力的战舰可以自行脱离,以免影响后面,搅乱战列线,但不列颠尼亚号不同,他是旗舰,按照规定,在这艘战列舰退出战列线之前,乔治鲁克应该已经撤离到另外一艘战舰上,升起了司令官旗。

  这个错误导致的直接结果就是,在不列颠尼亚号转向脱离的时候,身后的胜利号、公爵夫人号七艘战舰全都跟上脱离。也正是这个命令,让此战之中,英荷舰队全无战果。在此之前,公爵夫人号等舰艇已经发觉了不对,他们对阵的蒸汽战舰一直远远的拉开距离,保持在三百米之上,而且对己方的炮击也很孱弱,那些炮门更是从未打开。公爵夫人号的舰长甚至已经命令贴上去炮击,却被乔治鲁克的错误命令带的远远脱离。

  而这个错误命令最大的损失出现在了战后,乔治鲁克先让荷兰战舰转向包抄,而自己却跑的远远的,有利用荷兰战舰拖延对手,自己逃命的嫌疑,更让联合省相信,英国人在利用敌人消灭尼德兰的海军。

  要知道,这种事已经不只一次了,在决定大西洋制海权的比奇角海战之中,荷兰战舰组成了前卫舰队,在战斗中与法国前卫、中坚两支舰队纠缠,而总指挥赫伯特却命令自己的中坚舰队微微脱离战列线,没有救援前卫,导致海战中损失的大部分战舰都是荷兰战舰。

  与铁壁号从一开始就压制住了不列颠尼亚号一样,磐石号也从一开始就对胜利号取得了决定性的优势,只不过,磐石号没有采用与铁壁号完全一致的炮击战术。第一法实心炮弹打水线,然后是熔岩炮弹,这是一样的。但之后,磐石号就用开花弹直射胜利号的火炮甲板,只不过把金属圆盘引信的定时改为一秒而已。这种炮术也发挥了一定的效果,仅仅在与磐石号的战斗中,胜利号就被打死了超过七十人,而相反的是,铁壁号仅仅打死不列颠尼亚号八个人而已。

  荷兰海军少将司盖尔忠实的执行了乔治鲁克发出的转向包抄的命令,不仅如此,他还穿上了一件半身甲,让士兵准备好接舷战,事实证明,这一举动非常有先见之明。司盖尔少将在战斗开始时在四号阵位的阿加莎号上,其实就是不列颠尼亚号的前一艘船,这是误打误撞造成的。但这让司盖尔得以亲眼见到不列颠尼亚号满身大火、内爆不断的惨烈,他站在船尾楼,也亲看看到不列颠尼亚号发射的炮弹被铁壁号纷纷弹飞,只留下一点斑点。

  这一切促成了司盖尔要以接舷战肉搏战应敌的念头,而且他在转向时,以前卫舰队指挥官的身份发布命令――自行转向。

  如果前卫舰队全都追随领航舰北荷兰号转向,那么在至少二十分钟内,阿加莎号根本靠近不了对手,而自行转向,就在铁壁号前一个身位的阿加莎号将第一个与对手接阵的舰艇。司盖尔不缺乏勇气,事实上,他的勇气还过多了。

  苏靖第一时间发现了荷兰舰队的异动,事实上对手的应对方式在他预料之内,只不过没想到对手会自行转向。但铁甲舰仍然拥有相当的敏捷,在发现了异动之后,苏靖派遣了一个水手小组操帆,立刻下令右转向,停止追击不列颠尼亚号。十二人的水手小组在水手长的指挥下操作了后桅杆上的斜桁帆,之后又升起了几块纵帆,这些帆可以在顺风转向的情况下,加快己方的转向速度。

  这一命令非常关键,直接导致的结果是,铁壁号避开了瞄准自己的司盖尔和他的坐舰阿加莎号,两艘舰船没有撞在一起。但这一命令也有相当坏处,导致的结果就是,再避开阿加莎号的时候,左转向躲避阿伦号时,因为纵帆上的偏航力,导致转向不灵,直接与阿伦号撞在了一起。

  但是这也没有引发什么灾难后果,因为阿伦号已经完成了转向,铁壁号与阿伦号就像是两辆相对而行的车辆,铁壁号一头撞在了阿伦好的后轮位置。撞击的角度并不大,铁壁号上隐藏撞角撞破阿伦好的几根肋材,但是很快在双方南辕北辙的作用力下,铁壁号的撞角就好似撬棍一样撬开了阿伦号的屁股,在距离船尾不到六米的位置,撬开了一个巨大的豁口,无法计算的海水疯狂涌入,在两分钟内就造成了阿伦号侧倾和尾倾。

  等到十一点十四分的时候,阿伦号的船首已经高高翘起,至少三分之一的船体没入水中,而木质龙骨根本承受不起,翘起的船体那数百吨的质量,直接发生了折断。在十一点十七分的时候,阿伦号就已经完全沉没。

  这艘战舰在这场海战之中没有开哪怕一炮,就直接战沉,阿伦号上那五百四十名船员,最终只有十六个获救。而铁壁号付出的代价呢,包括发动机停车了十分钟,指挥官兼任舰长的苏靖和十几名军官、士兵被撞伤,还有张伯谦的红茶,也撒了一地,而那是他最后的存货了,失去了红茶的安抚,张伯谦变的更为暴躁、狠辣,才引发了接下来铁壁号对英荷舰队的大规模‘屠戮’。

  但是,磐石号却是倒霉的。这艘世界上第一艘撞沉过战舰的铁甲舰,在其第一场重要海战之中,再一次因为撞击而出名。处于铁壁号后面的磐石号一直没有注意到荷兰舰队的动向,甚至没有注意到铁壁号已经转向避让,于是磐石号很不情愿的与司盖尔的阿加莎号撞击到了一起。

  这次意外的撞击实在是有些过于凑巧,当时的阿加莎号刚转向,就被铁壁号加速转舵避开,而船体刚刚横过来,磐石号就直接撞在了阿加莎号的船体舯部,这是结结实实的撞击,磐石号不仅撞角来了一个“全根而没”,就连部分舰体就挤进了阿加莎号,阿加莎号的舰体发生了倾斜,主桅杆直接断裂,砸在海面上,实际上,阿加莎号在被撞击的那一刻就已经没有拯救的意义了,因为阿加莎号的龙骨也被撞断了。

  磐石号的情况也很不好,因为撞击是偶然发生,舰上所有的官兵都被摔的七荤八素,最大的伤亡来自于火炮,当时四号炮上的酒瓶炮刚刚装填完,火炮还未归位,撞击让炮长跌倒,拉拽了燧发机,导致火炮击发,炮弹打在仓壁上,炮口暴风和六十磅重的开花弹爆炸让整个炮组全部伤亡,就连两侧的炮组也被打死四个人。

  磐石号的主机在第一时间停车,这不算什么,铁壁号和磐石号刚下水试航的时候,一天停车五六次是常见现象,但轮机小组没有接到防范撞击的命令,伤亡很大,一个倒霉的铲煤工甚至差点一脑袋扎炉子里。在长达十五分钟的时间里,磐石号的轮机组都处于混乱状态,差点引发了锅炉爆炸。

  最重要的是,撞的实在是太结实了,导致撞击之后,两艘战舰纠缠在一起,根本无法分开。而司盖尔在撞击之中清醒过来之后,立刻发动的跳帮作战,阿加莎号是两层甲板战列舰,磐石号只有一层火炮甲板,荷兰水兵可以直接从露天甲板跳下去,在磐石号的士兵摔的头昏脑涨的时候,荷兰人就已经冲了上来,惨烈的接舷战爆发了。

  唯一值得庆幸的是,铁甲舰和风帆战列舰结构有很大不同,荷兰水兵一时找不到进入下层甲板的舱门,而反应过来的磐石号官兵第一时间收拢士兵,放弃火炮甲板,进入下一层拥有各种水密门的船舱之中。虽然有二十多人被抛弃,但这也是壮士断腕的无奈。

  铁甲舰并不适合接舷战,原因就在于人数太少,阿加莎号只有一千六百吨左右,拥有将近六百船员,而磐石号上只有三百五十人,其中一百人还是被安置在船上的一个陆战队连。

  司盖尔的勇敢并未激励英荷舰队之中的其他船只,相反,阿伦号在众目睽睽之下与敌舰相撞后,竟然立刻折断沉没,却是令人胆寒,而更恐怖的是,在撞击发生之后,双方的战列线都乱了。这对铁甲机动舰队不算什么,因为舰队并未形成真正的战列线,一直到阿伦号沉没,战列线最后一个阵位的绝影号巡航舰还没有加入战列线。

  但对英荷舰队来说,战列线就太过于重要了,处于不列颠尼亚号上的乔治鲁克发现了自己的失误,离开了还在奋力扑救大火的不列颠尼亚号,原本他准备到胜利号上去,却被胜利号的舰长拒绝,或者说,乔治鲁克在了解了胜利号的情况后,不敢选择这艘船。

  胜利号与磐石号相互炮击了半个小时,意外的是,胜利号上由熔岩炮弹引发的火灾很快被控制,后来查明,磐石号上的熔岩炮弹,铁水灌入的太早了,导致大部分炮弹在击穿之后破碎,处于平面甲板上的火焰就比较容易扑灭了。但问题是,磐石号也大量采用了开花弹,魏云帆命令自己的炮手用半装药直射胜利号的火炮甲板,虽然炸死了不少人,但大部分炮弹没有爆炸,其中不少就滚到了胜利号的各个角落里。

  没有排除的炮弹外加不时出现的火灾,还有巨量伤亡引发的混乱,胜利号着实不是什么合适的旗舰。

  于是乔治鲁克前往了公爵夫人号,只不过战列线变动让双方距离太远,等乔治鲁克乘坐小船抵达公爵夫人号附近的时候,战场上又发生了一件令英荷舰队所有人心惊胆寒的大事――铁壁号一炮击沉了荷兰舰队最强大的七十二炮战列舰,北荷兰号。

  司盖尔身先士卒,冲上了磐石号,结果发现这艘失去动力的战舰就是一只穿山甲,根本无处下口。魏云帆也是相当勇敢,组织陆战队进行了数次反冲击,希望夺回火炮甲板与上层甲板控制权,结果却是屡屡失败。狭窄的空间里,陆战队的阵法根本发挥不出来,相反,荷兰人还配备了旧时代的铠甲,倒是在肉搏战中占了便宜。

  魏云帆带人缩回了下层舱室,特意去了动力舱,在得到了轮机长可以恢复动力的保证后,决定不再出击,修好动力后,与敌人脱离,带着这群不要命的荷兰人去找铁壁号,用火炮弄死他们。

  司盖尔也发现自己无法夺取这艘船,于是命令筹集火药炸了磐石号,但磐石号炮手撤离的时候,不是对火药泼水就是把炮弹扔下海,筹措不到充足的火药,只能从阿加莎号上搬运,在这个过程中,司盖尔发现磐石号的烟筒不时冒出黑烟,他不知道那是蒸汽机在启动,还以为那是什么秘密武器要害死自己,于是命人先炸了烟筒。这一招可以说是负负得正,完全破坏了磐石号的动力。

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