“卓杨先生，请您雇佣我。please！”

    卓杨：“……”

    屠爷、猪总、史晴海、露西娅：“……”

    没有在比这更荒谬的事情了，黄泥冈上卖酒的白胜去找王语嫣求婚恐怕都比这一幕靠谱些。

    刹那间，卓杨第一反应是史晴海做局搞的阴谋诡计，可这货同样惊愕的表情，显示他也毫不知情。再说了，若真是有目的的安排，谁会编排得这么蹩脚荒诞。

    “你……再说一遍？”

    “卓杨先生，请您聘用我担任这间餐厅的主厨。”

    这哥们儿是认真的，不是来说相声。

    “兄弟，如果你需要帮助，可以说出来。”回过神的猪总说到：“如果你需要一份工作，我可以想办法介绍一个适合你能力的岗位。”

    你想干左岸的主厨？别开玩笑了，不是瞧不起你，我们后厨的清洁工都比你体面讲究得多。介绍你去锯木厂扫锯末，都算你高就了。

    屠爷‘吧嗒’合上大张的嘴。“先生，我们刚才对你和你孩子的友善，不意味着我们就是傻子，那啥，请你好自为之。”

    得，醇厚的屠爷认定此人就是个顺杆爬的骗子。

    “不，不，我不是骗子，德容先生，我……”

    “你儿子呢？”卓杨打断他的辩解。

    “在……在门外等我。”

    卓杨冲史晴海一仰头，老史领旨，不多时把刚才要签名的小男孩带了上来。

    “小家伙，你叫什么名字？”

    “大魔王，中午好。”虽然仍然激动，但小男孩出乎意料的礼貌，显示出曾有良好的家教。“我叫迈克尔·托马斯，今年五岁。”

    此时卓杨也听清楚了，父子俩虽然说得都是英语，但显然不是利物浦口音，甚至不是英格兰口音。

    ‘咕咚’，孩子还小，眼睛瞧见了案几上哥仨用来溜嘴的点心零食，不由自主咽了口水。

    “想吃吗？尽管吃。”卓杨笑着邀请小迈克尔。

    小男孩努力把眼神从点心上拔出来，拧头看向老爸。流浪汉脸上流露出痛苦的表情，眼睛里泪光闪烁。

    “对不起，卓杨先生，迈克尔已经……两天没吃饭了，我……我是个废物。”

    “我操……”兄弟仨根本听不得这个，齐齐从沙发里坐直身子。

    “快快，快拿着吃。”

    “来坐我这里吃，端着。”

    “那个谁，赶紧拿杯牛奶，别把孩子噎着……”

    小孩子毕竟做不了假，有家教也挡不住饥肠辘辘，小迈克尔得到父亲允许后吃得那叫一个狼吞虎咽，把哥仨同情坏了。

    对小孩子的关爱，是卓屠猪最深层的善良本性，但一个父亲无论因为什么理由让孩子饿了两天，就是该千刀万剐的罪人，哥仨不会同情流浪男人。

    看着小迈克尔风卷残云后逐渐放慢，甚至开始嚼不露齿，卓杨这才重新看向门口因羞愧而垂下头的男人。

    “你什么情况？说说看。”都没让他坐下。

    男人还是没忍住，已经哭了。抬起头摘下棒球帽欲盖弥彰地抹了一下脸后，双手拿在身前。

    不摘还好，脱下帽子露出油腻腻结棍的长发，搭配杂乱的胡茬，不是更像，而根本就是流浪汉。

    “卓杨先生，谢谢您。我是丹尼尔，丹尼尔·托马斯……”

    男人今年40岁，不出意料果然是美国人，口音出卖了他。

    丹尼尔不久前在俄亥俄辛辛那提有一个幸福的家庭，也的确是一名从业十五年的法餐厨师。他在辛辛那提经营着一间自己的法式餐厅，郊区有一栋上千坪的两层别墅，前后院带游泳池。

    餐厅生意算不上红火，但也绝对过得去，回头客非常多，丹尼尔一家三口日子过得很富足，也貌似无忧无虑。

    但这一切美好的生活，都被半年前的一场大火给毁了，不明火灾将他的餐厅烧成了白地。老木头房子，半夜着起来神仙都没辙，天一亮只留下一地灰烬和两具员工尸体。

    用丹尼尔自己的话说，他只沉迷于厨艺而不怎么懂得管理和经营，保险的欠缺和发生了人命，使得他不但损失了赖以谋生的餐厅，还不得不摊上官司。

    所有积蓄都赔偿了进去，正准备要卖房子图谋东山再起的时候，枕边人又给了他狠狠一刀。丹尼尔的妻子突然起诉离婚，他还没反应过来法官就判了。

    美国离婚官司非常照顾女性，男人被净身出户是常有的事，十个流浪汉里有八个是被老婆抛弃的。丹尼尔也不例外，他拼尽全力也只保留下儿子的抚养权，大房子给了前妻。

    人间没有稀奇事，他老婆离婚后没两天就与一位房地产经纪人同居了，那个投奔程度根本就不是一两天的事，只不过丹尼尔从没觉察到头上早已变葱绿而已，活该他只知道炒菜拼盘。

    巨额债务压力下，丹尼尔被迫宣布破产，从此便带着儿子风餐露宿流浪，辗转于各个救济所之间，可前妻并没放过他。

    奸夫是个非常成功的犹太房地产经纪人，属于美国精英之列。或许他才是真爱，也或许是出于习惯性的赶尽杀绝，他怂恿着让女人重新争夺小迈克尔的抚养权。

    丹尼尔根本无力抵挡，唯一的办法只有逃，对他来说这个世界上唯一比炒菜更重要的只有儿子。在黑市上卖掉全身唯一值钱的手表，相依为命的父子俩从美国跑到利物浦，丹尼尔想起了在这里的叔父，一位多年不联系的亲戚。

    富贵时没有理睬，现在落魄了想起来，放在任何国家都是不靠谱的事。叔叔本身混得很差，吃社会福利的糟老头子而已，无力也无心接纳他们，没两天把父子俩被轰出了门。

    最后的钱花在了飞越大西洋的机票上，丹尼尔父子彻底身无分文，在人生地不熟的利物浦过得比在美国更加落魄，人生到了绝境。

    如今想起来，跟现在的悲惨处境相比，餐厅刚烧掉的那晚该是多么幸福。

    丹尼尔·托马斯内向懦弱，除了厨艺基本不具备谋生能力，尽可能把自己和儿子打扮得体面一点后四处乞讨，对他来说需要极大勇气。

    今天父子俩漫无目的找饭辙，走着走着就来到了托马斯爵士街。

    “爸爸，你看，咱们的街道。”小迈克尔已经识字了，他被和自己姓氏一样的‘sir  thomas  street’路牌吸引，指给老爸看。

    于是，父子俩信步走进了这条镶嵌着他们姓氏的街道，然后天意便让他们偶遇了卓杨哥仨。

    要过签名后，父与子苦中作乐聊起了卓杨。丹尼尔就是厨师，自然知道左岸，也很清楚卓杨等三人走进去的这间左岸城堡是什么档次。

    在这里很难被施舍到食物，果然碰壁后，丹尼尔向还算有礼貌的侍者悻悻地问询。“请问，卓杨爵士平时都是在这里用餐吗？”

    “当然不。”左岸的侍者都受过培训，最起码从明面上看不出他们嫌贫爱富。“我们餐厅今天要聘用新大厨，爵士因此事专程前来。”

    被侍者客客气气请走，但城堡左岸招募新厨师给丹尼尔心里种下了草。

    我需要一份工作，一份体面的工作。我不是个合格的流浪汉，但我是合格的厨师。这是一个机会。可是……我可以吗？

    我还能去哪里？小迈克尔饿了快两天了，我应该去试试。

    卓杨爵士会赶我走吗？他会打我吗？

    天知道丹尼尔在做着怎样的天人交战，最终走投无路的他克服了性格上的胆怯，勇敢地折回到了左岸城堡。

    当然，上边这一切都是丹尼尔·托马斯自己说的。

    “卓杨先生，请您相信我，相信我的厨艺。雇佣我不会让您失望，我……我需要这份工作。”

    卓杨看看丹尼尔，再看看露西娅，今天的事儿有趣了。

    萨拉·露西娅受过良好的教育，面对突如其来的‘竞争’，她没有出言讥讽，而是淡定地耸了耸肩，微笑中也没有不屑，只有自信。

    “丹尼尔·托马斯先生。这位女士……”卓杨一指露西娅。“她就是左岸城堡的新主厨……人选，你要和她竞争吗？”

    啥？除了丹尼尔，在坐所有人都大吃一惊。

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