站在『黑颅』部族的长屋里，托德靠近房屋正中央的火塘，看着挂在墙上的装饰性盾牌。

    这些木质盾牌由上好的桦木和铁皮打造而成，表面还用着颜色各异的颜料画着历年来族中的大事。

    长屋中阴暗潮湿，没有地板，踩的就是泥地。北岛苦寒之地，树木稀少，偏偏石头都很少见。这些『黑颅』族人垒墙用的是草砖（Turf），即将草和泥土的混合胚子稍加烧制，在冬季这种砖很保暖。像部族大厅这样重要的地方，『黑颅』族人在砖墙内侧还用木板再做了一道夹墙，中间故意空开了一段距离，用指关节敲上去，能听到咚咚的回响，这样做主要是以免木板受潮发烂。

    哈金斯带着摩尔根走进了长屋，后者看上去老实了许多，进了房屋后一言不发，但脸上的表情看上去还有些愤懑和羞恼。

    听着骑士小声的汇报，托德对『黑颅』部族的近况有了些许了解。

    部族鼎盛时期曾经有500人，其中160名战士，14名狂战士。但随着部族的食物减少和南征失败，人口数量呈直线下降。现在整个部族还剩下不到200人，46名战士，狂战士数量也只剩下5人。

    而眼前的这位摩尔根，就是整个『黑颅』部族的首领，他的父亲正是失踪的上一任首领――萨克鲁。

    托德现在已经完全想起了当初自己抗击海盗的事情，当时与教会部队作战的海盗们好像就是来自『黑颅』，而那个差点改变战局的狂战士就是萨克鲁。

    “摩尔根，告诉我，你的族人现在生活如何？”

    听见高高在上的问话，黑颅族长的声调听上去无奈而又悲伤：“还能怎么样？！我们没有食物、没有药物，母亲们没有足够的奶水来养育孩子，战士们有半个月都没有尝过酒水的味道，就连武器的把手都已经生锈腐朽！一周前，族中的几位老人，为了节约村中的粮食，悄悄的自我流放，再也没有回来……”

    摩尔根抬起了头，眼睛中满是疑惑和痛楚：“外乡人！为什么还要来打扰『黑颅』的生活？如果你是为了劫掠，那么要让你失望了，这里已经没有可供掠夺的财物。”

    族长将手指向了托德身边的列夫：“你们为什么不去『利爪』那里试试运气？我听说，他们和蛮族联手南下，抢了不少好东西。”

    列夫本来还在翻译着对方的语言，但听了摩尔根的话，脸色吓的发白，飞快看了一眼托德的神色，连忙大声驳斥道：“不要胡说！利爪和蛮族的联军，在托德大人的面前不过是一群不值一提的败者！”

    “你是说，利爪和蛮族的联军败了？！”摩尔根吃惊的大张着嘴巴，看着坐在高位上的年轻人和他身边一身铠甲的骑士：“外乡人，我想我需要重新思考你的实力了……”
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