从战场形势来说,本间还没完全在白崇禧的掌握之中,胡宗南坚守东明和钟彬李文坚守甄城,宋希濂李铁军守在菏泽,将本间雅晴死死困在这个三角地带中,本间雅晴久攻不下,孙震率一零二军赶到龙固集,蓝运东率一零一军赶到定陶,一旦他们赶到,本间才算完全掌握在手中。
对本间来说唯一的好消息是天公依旧作美,持续七八天的大雪虽然已经停了,可铅云依旧低沉,空军依旧无法大规模出动,只是每天都有二三架强行起飞的飞机在本间的头上掠过,将黄河上的浮桥炸断。
本间雅晴想强攻东明和甄城,却又不能放手攻击,宋希濂赶到菏泽之后,一改李铁军单纯防御,而是主动出击,率领三十六师杀出菏泽,迫使本间雅晴从东明的攻击部队中抽调一个旅团来阻击,大大缓和了胡宗南的压力。
黄河北岸,唐式遵率领的二十二集团军欲四十一师团激战正酣,战场从滑县西南扩展到滑县西南扩展到滑县正南和东南,四十一师团战况逐渐不利,退过卫河,在卫河北岸建立防御阵地,唐式遵留下潘文华率领二十三军在滑县与日军对峙,自己亲自统帅二十一军向杀向濮阳;柳青河以南,薛岳指挥七十一、七十二、七十四三个军强攻日军防线,菊池旅团放弃方里张三寨一线的防御,退到武丘、赵堤,在三十六师团支持下,沿武丘赵堤老爷庙建立了一道环形防御圈苦苦支撑。
薛岳一发动进攻,本间就感到不妙,东明和甄城的抵抗十分顽强,从俘虏中了解到守军是中国精锐第一军,随着东明菏泽甄城的中国军队越来越多,随后又得到四十九集团军大举北上的情报,本间心里萌生退意,想先回军河北,打垮薛岳,然后重新南渡黄河,打垮四十九集团军。
但本间的想法却被杉山元否决了,杉山元明确告诉本间,中国军队已经察觉皇军的作战意图,一旦他回军河北,东线的中国军主力将迅速后撤,军部要在徐州地区围歼中国军队主力的计划将全部落空,因此他必须守在黄河以南,不久,杉山元又发来电报,三个师团的增援部队正在北线集结。
本间接到电报之后放弃对东明的进攻,集中兵力加强对甄城的进攻,企图在黄河以南取得切实的支撑点,进而打开向南的通道。
宋希濂和胡宗南随即合兵一处,庄继华指令胡宗南统一指挥菏泽的所有部队,咬住本间,守住甄城,待四十九集团军到来后,再围歼本间。
日军的调整尚未完成,畑俊六就接到藤田进的求援,李延年攻克凤台,与廖磊对藤田进形成包围之势,藤田进接战不利,眼见包围圈即将形成,藤田进夺路向淮南撤退。
畑俊六急调一零六师团增援藤田进,李仙洲率领九十二军和安徽保安四旅紧紧咬住一零六师团,双方在瓦埠湖东岸连场激战,九十二军以伤亡惨重为代价拖足了一零六师团脚步。
藤田进撤进淮南,廖磊指挥第七军杀出八公山,从望峰进攻,四十八军绕道南面的武王墩依据攻克淮南南面制高点泉山,藤田进大惊之下,抽调二十九旅团34联队向泉山反扑,泉山随即爆发激战。
李延年率领第二军则追着第五旅团越过淮河,在古沟,祁集连续击败日军,兵临淮河北岸,第五旅团撤至高黄。
困守淮南的藤田进三面被围,连电求救。
“阁下,命令谷寿夫君南下增援吧,他们距离淮南最近,否则第三师团有全军覆灭的危险。”中国派遣军参谋长河边正三向畑俊六建议道。
“不,不,支那将军的目的就是让谷寿夫南下,为他们在北线围攻本间赢得时间,”畑俊六冷冷的说,语气及其强硬:“现在要的不是南下,而是北上,藤田这个混蛋,第三师团是皇军的精锐,支那人可以围攻他,但决不可能吃掉他,至少现在不可能。”
停顿一下,畑俊六目光冰冷的扫视周围的参谋军官:“告诉藤田,我已经命令一零六师团前去增援,如果他还挡不住,可以后撤到定远,掩护津浦线。命令山室君立刻北上,不要再等了,在最短时间内打垮支那七十五军,然后北上,突破澥河防线,围歼支那南线主力。”
畑俊六心中隐隐约约感到围歼五战区主力的计划有可能落空,战场空间太大,各几条战线的配合很难协调一致,更重要的是中国军队似乎并非毫无准备,两支插向五战区后方的部队都受到强有力的阻击就是证明,如此看来不如以本间为饵,围歼五战区南线主力为佳。但这个构想畑俊六现在还不能说出来,否则无论东京还是北平都不可能答应。
光秃秃的山上,几缕枯黄的杂草在寒风中发抖,干枯的树枝无助的伸向天空,雪,将裸露的岩石染得雪白,几只冬鸟在树林和草丛中雀跃,蜿蜒的公路向远方伸展,公路上空无一人,只有被因践踏变得肮脏的泥泞,泥水结出一层薄冰,在阳光下闪闪发亮。
一队汽车从远方缓缓驶来,车头上的膏药旗在风中飘扬,车头上可以清晰的看到机关枪的黑洞洞的枪口,车厢两侧一排刺刀散发着寒光,歌声随风传送。
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