八月中旬,战场一遍平静,报纸上的消息全是中国军队参与光复地区的重建,河南武汉等地的劳军慰问团在前线慰问,士兵与光复地区百姓联欢,江北战区司令庄继华,参谋长徐祖贻在各地监察工作,种种迹象表明,中国军队的进攻已经告一段落,开始转入修整。
但这些表面想象却没有瞒过韦伯,韦伯从南京开始便与庄继华开始接触,对庄继华的了解却是三人中最多,也是最深的。
“不,不,在我看来,很快便有军事行动了,庄很可能已经在策划一次进攻了。”此刻韦伯、福尔曼和白修德正坐在微山湖上的一条小船上,品尝着船家刚打捞上来的四鼻鲤鱼,船家的手艺相当不错,鱼弄得鲜美嫩滑。
白修德叉了块鱼肉,摇头晃脑的说:“Good,Good,中国人的手就是巧,我从来没吃过这么好的鱼。”
“那是你在中国的时间太短。”韦伯淡淡的说,他拿的不是刀叉,而是筷子,他在中国几十年,很多生活习惯与中国人相似。
福尔曼对眼前的美食似乎无心,他眯眼看看荡漾的湖水,和岸上络绎不决的运输队,湖面上一队满载物资的船队已经扬帆起行,鼓鼓的风帆上写着一行大字,“驱逐鞑虏,还我中华。”
“你说,他们动员了多少人?一百万还是两百万?”福尔曼喃喃的问道。
韦伯和白修德没有答话,鄂北、豫东、豫西,到处都有中国人组建的支前队,一条平汉线、一条陇海线,补给几十万军队,徐州被战争摧毁了,通往鲁西的铁路还没修复,大批物资只能通过公路,用汽车和人力运到前线。
砀山小站成为物资集结地,在这里卸车的武器弹药,粮食汽油,堆积如山,从各地来的支前队,后勤部的卡车队,全部在这里装上粮食,分成几路运向兖州、临沂。
扬帆远航的船队,推着独轮车的人群,公路上扬起漫天尘土的车队,从天上看,大地上密密麻麻的人流,向东方前进。
“真是可怕,”韦伯叹道:“福尔曼,在37年时,我虽然认为日本不可能取胜,但也不敢确定中国会取胜,现在看来,即便没有西方插手,中国也能取得战争的胜利。”
“嘿,老板娘,”船娘扭头见是韦伯在招呼,韦伯看着她,指了下远去的船队:“老板娘,你的船怎么加入呢?”
“我倒想去去呀,可人家嫌我的船太小,装不了多少东西。”船娘有些委屈:“我们当家的去了,作船工,顺便帮忙搬搬东西。”
“有没有报酬呢?”
“有,不多,每天半斤粮食。”
“才半斤?”韦伯沉凝下,这个数字太低了,半斤粮食只够那些从事高强劳动的人吃一顿,还吃不饱。
“瞎,半斤已经不少了,”船娘爽快的叫到:“只要打跑小鬼子,没粮食也行,再说了,不是说国家兴亡,匹夫有责吗。俺也算匹夫,有责任打鬼子。”
“噗嗤,”白修德一口酒差点喷出来,他连连咳嗽,船娘有些不好意思,这几个洋人看上去很和蔼,对她们也不错,上船便给了三块大洋:“是不是我说错了,我听镇上来宣传的学生娃就是这样说的。”
“没错,没错,说得好,”韦伯笑道,福尔曼和白修德却不明白什么意思,韦伯向他们解释道:“国家兴亡,匹夫有责;几百年前,一个叫顾炎武说的,这句话用西方的语言来解释,意思就是,民族的存亡兴衰,是每个国民的责任。”
“国家兴亡,匹夫有责;”福尔曼看看远去的船队,喃喃重复道。
“精辟,没有比这更精辟的了。”白修德赞叹道,放下酒杯,喷出股酒气:“这是块古老的土地,两千年的古老文明,韦伯,你在这里几十年了,你感到了解这里吗?”
闻听此言,韦伯没有立刻回答,而是望着微微荡漾的湖水,三人一时之间安静下来,各想着心事。小船距离岸边并不远,这个季节正是鲤鱼肥美之时,往年有不少游人在这个时候到船上来,坐着不大的小船入湖垂钓,调起的鱼就交给船娘整治。
在微山湖畔有不少这样的船,有些船还很大,不但有专业的厨子,还有歌舞妓,客人可以边喝酒,便欣赏歌舞;不过,现在这些比较大的船全部被军队征用。
一条小船缓缓过来,船上的船娘向这边打个招呼,这条船的船娘也随即大声回应,平时没有客人时,这些小船多半会自己出湖打鱼,不过这时候多半当家的也在船上,现在船上的男人们大都随运粮船队去了东边,大部分小船都停在岸边,只有极少数小船去了湖里。
“杜嫂子,你那有客人呀,我正好打了两条鱼,你要吗?”
没等杜嫂子答话,白修德就连忙叫要,那边的那个女人将船划过来,这女人明显比杜嫂子要小很多,看上去只有十七八岁,皮肤有些黑。两条船很快靠在一起,女孩将鱼交给杜嫂子后,便撑船离开了。
白修德有些奇怪,扭头问杜嫂子:“这鱼是她送给你的吗?”
“不,不,”杜嫂子笑道:“我拿两成,其他的归她,这是湖里的规矩。”
白修德点点头,韦伯这时开口说:“我刚到中国时,很瞧不起这些中国人,他们没有礼貌,封建,守旧,软弱;三年以后,我的看法改变了,十年后,我发现我对他们一点都不了解。就说这个,在西方两家公司之间买卖商品是要签订合同的,可在中国却不一定,我在山西曾经见过这样的一件事情。
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