下午三点,184师545旅赶到战场,在佛图坳发起反击,双方在佛图坳一线展开激战,腊戌城内的重炮团和师属炮团将一发发炮弹倾泻在主峰的山坡上,炮弹一路从山腰炸到山脚,日军死伤惨重。卢浚泉趁机发动反击,日军一遍混乱,被远征军夺回两个山头,拉波帕山局势暂时稳住。
拉波帕山的局势缓和下来,城西的局势却又紧张起来,负责城西守御的183师高荫槐部的情况依然危险,城西的山不高,却是山峦起伏,连绵不断,宽大的森林如一张绿色大毯覆盖在大地上。
这样的地理状况为防御提供了更多的困难,二十二师团持续不断的冲击这条并不严密的防线,一天之内攻克183师设置的四道防线中的三道,高荫槐退守最后一道防线,背靠腊戌,苦苦支撑。
距离腊戌五十多公里的一个小镇上,史迪威正与西蒙斯等人正在路边的小饭铺里,饭铺是个华侨开的,饭菜非常简单,史迪威很快吃完,然后一个人就闷闷不乐的坐在一旁,就在这个时候,接到庄继华的电报。
庄继华在电报中告诉他,两个师团的日军偷袭腊戌,此刻腊戌全线激战,前往腊戌的道路已经不安全,建议他即刻撤往密支那。
史迪威有些不相信的接过电报,前往腊戌的道路上,坏消息不断,仁安羌被围英军宣布投降,一万多英军放下武器,亚历山大来电愤怒指责远征军见死不救。面对这样的指责,史迪威无言以对,让他本来就很糟糕的心情变得更糟糕。
跟在他身边的那些记者们似乎也得到仁安羌的消息,他们窃窃私语,那些英国记者态度逐渐变得有些激愤,在吃饭的时候就有人按奈不住,要过来质问。
可参谋的报告,让所有人都鸦雀无声,史迪威拿着电报,手在轻轻发抖,两个日军师团突然出现在腊戌,这个要命的咽喉要道上。
“庄文革是不是在撒谎?”罗根抢过来就问,另外两个记者也怀疑的问:“将军,日军怎么到腊戌的?两个师团?五万人怎么穿越缅东北森林?”
史迪威没有答话,他现在了解的所有情况就是手上这张纸,西蒙斯连忙过来劝走几个记者,然后回到史迪威身边。
“你看这是真的吗?”史迪威弹弹手中的电报,西蒙斯略想想后点头:“庄继华将军一直坚持日军会迂回腊戌,为此,他把五十八军留在了腊戌,据说这个军是他亲手训练的,曾经参加过广德反击和徐州战役,是中国军队的精锐之一。”
史迪威当然知道这支部队,那时他正在中国充当美国政府的观察员,现在他陷入一个怪圈,如果承认庄继华判断正确,那么此前的种种争论,都是有道理的,可如果庄继华有道理了,那么他史迪威坚持在曼德勒会战,就是错误的,这个结论成立的话,将来他史迪威在远征军中的权威将被严重削弱,而且更难指挥中国军队,最终会沦为一个象征,美国在中国战场存在的象征。
“如果是这样,我们就去腊戌,我决不离开战场。”史迪威的拳头紧紧握了下。
西蒙斯有些惊讶:“腊戌正在激战,我们没有护卫队,这样去非常危险。”
“那也得去,战斗已经开始,作为远征军的最高指挥,我必须在战场上,与我的士兵共同战斗。”史迪威说完后转身对大家宣布:“腊戌正在激战,我决定我们立刻赶往腊戌,五分钟之后出发,记者朋友们,此行非常危险,我建议你们最好撤往密支那。”
记者们先是大哗,随即沉默,史迪威转身向吉普车走去,过了一会,军官们纷纷坐上自己的车,记者则分成两股,大部分决定去密支那,罗根和另外几个记者却坐上了美军的车。
史迪威看看时间,微微点头,司机将车发动,卷起一阵尘土,向腊戌飞驰而去。
五十公里并不远,最多也就一个多小时,走了一会,远处就传来隐隐的炮声,史迪威将车停在路边,站起来大声下令:“准备战斗!”
军官们纷纷拔出武器,子弹上膛,史迪威目无表情的点点头,回身坐下,把手扬起来,向前轻轻一挥,车队再度出发,这次换成了一辆架着机枪的吉普车走在最前头。
离腊戌越来越近,炮声越来越清楚,整个车队高度紧张,人人保险大张,只要出现一丝异常,战斗立刻打响。到分路口,史迪威下令转向,从西门入城,车队绕了个圈,向西门驶去。
“站住!”一声利喝,前面出现一道障碍物,黑洞洞的枪口如临大敌,车队里无论军官还是士兵都跳下车,依托汽车隐蔽,史迪威倒很沉得住气,,他听出来这是中国人的声音,既然这里有中国士兵,那日本人就还没到。
情况很快清楚了,守军是184师的一个排,史迪威把排长叫过来,询问城里的战况。
“长官,我不太清楚,不过据说情况不是太好,小鬼子象吃了疯药样,182和183师的弟兄伤亡很大,小鬼子也曾偷袭城里,被我们打垮了。”排长对整个战况不清楚,只知道伤员很多。
“长官,你们幸亏走的是这边,要是走南门,就可能碰上鬼子,”排长看看这队军衔挺高的洋鼻子,心说这要被小鬼子得手,那小鬼子可就占大便宜了。
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