噩耗跑得总比风快一些。

这封信所代表的真实意义大概过了一个月以后，加尔文才有机会通过星语庭的内参资料了解。

流浪乐团号，这艘某些意义上加尔文人生开始的地方。

在新一次什一税征收的路途开始不久，他们就在暴风星域边缘遭遇了一次来自亚空间的风暴。

而紧跟着风暴一起袭来的，还有整整一支舰队的星际海盗。

在激烈的跳帮战斗中，流浪乐团号全舰成员战损超过85%。

以女士为首的寂静修女基队在向对方巫师发起的斩首作战中被侧翼破墙而出的混沌星际战士打断。

女士与她麾下的修女们尽皆魂归王座，仅余卡辛因伤重昏迷未能参加此次行动而得以存活。

海军陆战队全员阵亡。

船内指挥人员自船长起，全员阵亡。

武器组包括枪炮军士在内，全员阵亡。

星语者与领航员小组全员阵亡，她是死的最早的一个。

星语者在危急时刻到来前就预见了这场战斗的残酷。

她牺牲了自己，强行在亚空间风暴中把求援的消息发向最近的星域节区防卫要塞，以及星际通讯公共频道上。

以期任何一支可能存在的部队前往救援。

而代价，则是她的灵魂。这位长年沉默的瘦小女士，在拼尽全力向外发出求助信息后。

失去最后一点灵能庇护的灵魂，完全暴露在贪婪的亚空间里，旋即被群起而上的邪魔们撕碎。

但她的付出没有被辜负。

在战斗到最危急的时刻，整个舰体上只有舰桥上还有零星反抗，引擎动力已经完全丧失，整个舰体已经被海盗的引力爪捕获，准备拖往小行星带内的海盗基地时。

一支在该星区巡游并接到求援信息的阿斯塔特连队终于赶到。

在这新生力量的强力支援以及节区舰队随时可能到来的威胁下。

海盗们放弃了原本俘获整艘流浪乐团号的目标，从船上逐渐退去。

此役过后，整支流浪乐团号的船员，包括底层甲板的机械奴工在内，只有不到一万存活。

这般战斗也许在我们眼中过于惨烈，但在帝国烽火遍地的疆域内并不起眼。

他对帝国的统治机构高领主议会的某些成员来说，甚至只能代表某个熟悉的名字的离去。

而在不相关的内政部眼里，这就只能是一串冰冷的数字。

但它对加尔文不同，某种意义上，这艘只生活了一个月的飞船，就是他今生的家乡。

而那些代表他在这个世界上最初认识的人的故去，对加尔文产生了巨大的影响。

他终于不再是命运长河中漂流的纸船那样，只会随着水流而飘动。

加尔文对这个世界开始有参与进去的欲望，他希望能理解那些牺牲的故人们，在战斗到最后一刻时，是抱着怎样的觉悟。

于是在训练之余，加尔文有了一个新的活动场所——图书馆。

与大多数人不同，他的目的并不是那些写有灵能知识的书籍。

他想知道的是这个帝国的历史与文化。他想了解这个他生活的国家的前世今生。

加尔文不想再随波逐流，他希望主动去了解一些他不知道的事情。

如果可以，他想作为一个军人继续荣誉地活下去，所以他需要一个理由。

理由，这是他前世作为军人被教育的第一课，也是他为之奋斗一生的动力所在：

“吾辈，为何而战。”

图书馆的文史区人迹稀少。大概是这里的年轻人总是太过功利地追求力量的缘故。

这里的书籍没有太多的借阅痕迹，很多书籍自被摆在这里，就再无人问津。

安静的书架和借阅区里，只有两个人的存在。

除了加尔文，另一位借阅者就坐在借阅区的正中央。

而加尔文所不知道的是：他能来这里肆无忌惮的翻阅这些本不是他的保密级别所能接触的书籍，全赖眼前这位安静阅读的陌生人。

昏黄的烛光下，他比加尔文还要高大的身躯如雕塑般一动不动。

只有旁边漂浮的伺服颅骨，偶尔在翻页时发出一点声音。

这是一位身披简朴灰袍的银发高大的老者，棱角峥嵘的样貌隐藏在连衣的兜帽中。

他总是一个人安静地在烛光下静静地阅读，但那种阅读的感觉与他人对知识的渴求不同。

当这位老者坐在那些写有帝国历史的书籍堆里，静静地阅读时，一种奇怪的感觉让他与周围融为一体。

仿佛他自己就是那沉重的历史中一部分。

这大概是一个充满故事的人吧。加尔文偶尔分神时想到。

长久地阅读与存取书籍的加尔文的足迹遍布整个书架与阅读区。

也许太多擦肩而过的机会，让老人偶尔抬起头与加尔文的视线互相触碰时，偶尔也会礼貌地颔首。

但大多数的时候，老人就那样的坐在那里，静静的如同亘古便存在于此。

而加尔文自己也在阅读中慢慢撇去内心的浮躁，开始被这个成长中充满灾厄与苦难的古老帝国的魅力所臣服。

当一个以单一种族为构成的帝国在重重磨难中延续万年的时候，它的历史就不仅仅是一个文明的记录那么简单。

它是发展史，也是战争史，更是生存史。

以编年史这样的文字载体，画卷一样展开在加尔文的面前时，毫无疑问，他被征服了。

他第一次知道，原来在这片宇宙中，有如此多的异类与灾厄，在仅仅是银河系的范围内，就曾存在如此多的文明与战争，而人类仅仅是希望生存，就是如此的艰难。

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