轻纱般的薄雾随微风飘荡，百丈之外不辨牛马。

    一座废台子矗立在大路旁，距离镇子两里多路远。不知是没落宗族的祠堂，供行旅休息的义舍，还是别的什么。

    石砌台基早已残破，顶上只剩几片瓦，台上杂草丛生。

    待走近后，粗大木柱上一副斑驳的对联依稀可辨：谁为袖手旁观客，我亦逢场作戏人。仿佛一个晚景凄凉，鸡皮鹤发的老妪，在寒风中追忆曾经的浓装艳抹，弦管笙歌。

    可能是个戏台子吧。楚凡思忖，历史、文化的走向有其固有趋势，就算异世剧种不同，内容却不可能大相庭径，无非悲欢离合。

    他把背上的小丫头轻轻放下，跳上台跑进还算结实的侧屋看了看，又拉小丫头上去。

    “你先在秸秆堆里睡一觉，不要乱跑。哥去弄点吃的，马上就回来。”

    嗯。栀子用力点了点头。

    他们奔跑了一整夜。

    楚凡把黄堂当成一块试金石，结果发现自己的抗击打能力深不可测，似乎犹在铜胎境第一重之上。

    经过一番思索与简单计算，他吓了一大跳。

    黄堂的一拳击到腹部，打击力度却被分散至全身。他只感觉微微一震，好像一阵涟漪飞快掠过皮肤与肌肉组织，毫发无损。

    成年人皮肤面积约两个平方米，拳头接触面积顶多半平方分米。等于五百斤攻击力被分散了四百倍，全身均匀受力才一斤多点，比按摩都轻。

    所以硬挨了黄堂十成力气的一拳，他只微微一晃，没啥感觉。

    情形非常相当像擂鼓。

    壮汉使足吃奶力气也不能把鼓擂破，因为鼓锤的击打力量被鼓面均匀分散。

    但十八岁娇娘的纤纤玉手挟一根针就可以轻易把鼓面扎破，因为针尖接触面积非常小，造成那一点破坏力惊人。

    如果黄堂那一拳的力量用枪刺出，枪尖比拳面至少小一千倍，楚凡估计自己会被毫无疑问扎穿。

    但撞、捶、砸、打、敲等攻击，在如此变态的防御面前根本造成不了伤害，怕就怕砍、剁、割、刺、钻、削等。

    楚凡在前世见过铁枪锁喉，可从来没见过哪位大师敢被针刺，敢被刀割。

    如此说来，砍、剁、割、刺、钻、削的攻击威力岂不是比撞、捶、砸、打、敲大？

    其实未必。

    枪挑一条线，棍扫一大片。

    枪挑是点线攻击，波及范围小，对手容易避开。棍扫却是大面积无差别攻击，波及范围大，对手不好闪躲。

    何况没有谁能够这样变态地防御，把局部承受的力度分散至全身。

    楚凡为奴十五年，缺吃少喝，纵然在灵能支撑下速度快，力气大，身体却不强壮。一旦等躯体达到登峰造极地步，本体防御能力将扩大到一个匪夷所思地步。

    通过与黄堂交谈，楚凡清楚了鲁家堡布局，并与之作了筹划。

    晚上，统领大人将调开相关路线的侍卫。

    他爬进城堡如履平地。

    小丫头被单独关在一间屋，基本无防范。没有谁敢和即将陪葬的人同住，怕沾染阴气。

    所以救出栀子毫无难度。

    纠结的唯有两点。

    一是无法等待老苍头了。怕情况生变，殉葬提前进行。

    二是无法手刃仇人了。

    鲁伯住在内堡，堡内却还有一个“仙师”。经常见人送入珍稀药材，却不见仙师出来。

    楚凡猜测，所谓的仙师应该是一名修士，窝在鲁家堡炼丹，实力不明。

    他必须先救走栀子，不能冒险杀进内堡。

    只得眼睁睁看着鲁伯寿终正寝。

    不过，也许大概可能，老头不会那么快翘辫子。万一仙师炼出了神丹呢，万一从茅山归来的鲁圆拿出神药呢……

    所以希望诸天神佛保佑老头，福如东海长流水，寿比南山不老松。千万不要死，等一年后他回来取走性命……

    楚凡背着小丫头，最后回望一眼黑黜黜如同坟墓的鲁家堡，冷笑一声，遁入沉沉夜色。

    他先往北，然后折向南方，一夜疾走了两百里。

    根据老苍头有限的地理认知，山阴县往南八百里将是苍南郡。越过苍南郡抵达边关，对面是厉国的死对头姬国。

    作为厉国的奴隶，跑到姬国后会得到赦免。

    盘缠缺乏，楚凡从黄堂手里只搞到八两碎银子。至于珠宝什么的，拿了也没用，去典当的话容易暴露身份。

    黄堂这货刚到鲁家堡一个月，没有领取薪俸，有一点钱也制备光鲜行头了。楚凡没有要他去借，怕引发注意，节外生枝。

    其实八两银子也不少了，平民百姓都只使用铜钿，没见过银子。三两银子买下一头牛，八两银子省吃俭用，可以养活一家三口整整一年。

    疾走一夜，小丫头不喊渴，不喊饿，不喊累。熬出熊猫眼，脸蛋反而生出了光彩。

    她并不知道刚刚被楚凡从鬼门关里拽出来，也不太明白自由的意义。但她知道不用再看嫂子脸色了，不用再担心鲁家凶神恶煞了，今后很可能和哥哥不分开了……一想到这些，她就开心得很。

    楚凡一个人朝镇上走去。

    需要买点吃的，更换行头。餐风露宿，铜罐得来一个，铜碗得来两个。火石媒纸要备齐，最好还搞床被褥……

    挺想带上小丫头，可她入堡后被逼着沐浴换衣，身上的金丝银线锦缎裙太扎眼了。

    小丫头换上绣花鞋，草鞋却不肯丢。戴上碧玉簪，柳枝却不肯丢。溜出鲁家堡时，还把草鞋和柳枝像宝贝似的揣在怀里。楚凡哭笑不得，只好由她。其实柳簪也是他做的，那时候还叫阿凡。

    一柱香后，雾气散开了些许。

    一条满脸横肉的丑陋汉子咳嗽两声，吐出口浓痰，拢手勾腰走过废台子往镇上行去，忽然停步。

    刚才见到一个小姑娘站在台上向镇子眺望，似乎等人，看见他便躲了起来。他本来不以为意的，可走出几步后感觉不对劲。这小姑娘的衣裳簇新光鲜，却没有什么饰品挂件，裙子也没有长到掩脚，像是大户人家的丫鬟。

    可一个大门不出二门不迈的小丫鬟，孤零零跑到野外干什么？见人就躲，难道会是逃奴？

    丑陋大汉叫胡二，是方圆十里有名的泼皮，越想越有道理。

    抓逃奴不犯法，送回主人家还会获得赏赐。就算找不到主家，那小姑娘不缺胳膊不断腿，只是黑了点，眉眼颇俊俏，将养些时日可以卖出好价钱。最差最差，也可以暖被窝……

    胡二大喜过望，急忙转身登台。不由分说，像老鹰抓小鸡一般将乱踢乱咬的小姑娘挟在胳膊下横抱出来。见她叫得太烦人，又伸出一只手严严实实捂住嘴。

    才下台子上道路，就见镇子方向“射”出一个人，快过箭矢，疾逾奔马。

    轻纱般袅绕的薄雾被穿透。

    唰……原野里出现了一条清晰的白色轨迹。

    “放开她！”

    楚凡目光凶戾，冷冰冰道。

    哼，果然麻烦。胡二见他飞奔而来的威势吓一跳，但利令智昏忘记了害怕。挟着小姑娘行动不便，便用力一抛。

    楚凡疾冲三米，垫步跪膝，双手在栀子落地前堪堪接住了。

    小丫头勾住哥哥脖子，“哇”地大哭出声，又赶快闭嘴。

    她很懂事。

    胡二惯会厮打，等的就是这个机会。见那人宽阔的脊背伏低在自己眼前，呼，当即一拳擂下。然而，怪事发生了。

    胡二砂钵大一拳堪堪及背，身子却被可以踢死狗的一脚踹飞。

    楚凡放下小丫头，把她身子扳过去背对道路，道：“不要看，不要听。”

    嗯。

    小丫头点点头，用袖子抹掉泪水，乖巧地闭上了眼睛，伸出手指使劲塞住耳朵。

    胡二肚子翻江倒海，手脚并用好不容易爬起，见走近的那人面相青涩，瘦削高大，腰插一把砍柴刀，却麻衣布履，蓬头垢面，愈发肯定了是一名少年奴隶拐带丫鬟出逃。

    到嘴的肥肉怎么能让它溜掉？让这小儿知道知道胡老二的手段！

    被狠狠踢一脚也没有打消胡二的贪念，狞笑着掏出一柄牛耳尖刀，运足力气，一刀扎向少年胸膛。

    少年不躲，也不说话，纹丝不动地站着，静静地望着。

    恍惚之间，胡老二差点以为面对一尊泥像。

    啪……

    一只铁钳般大手抓住了他的手腕。

    咔嚓……

    铁钳翻转，手腕像一截枯树枝般轻轻被折断，尖刀叮当落地。

    胡老二痛得嗷嗷直叫，左手抓住右手小臂在原地团团转了两圈，踉踉跄跄撒腿就跑。

    咔嚓嚓……

    才跑出几步，对方追上踢出，胡老二两条腿齐膝折断。

    “你，你敢杀我？杀我，你就得死……”

    胡二涕泪皆流，脸上横肉抽搐成一团糟。见一脸杀气的少年俯身下视，吓得坐在地上拼命往后蹭。又见对方半天不做声，胆气立刻壮了一些，强忍疼痛威胁道：

    “……识相一点，把小丫头留下。要不然本大爷报官，看你们逃到哪里去……”

    平民杀奴隶顶多赔一点儿钱，没钱赔就挨板子，坐牢。而奴隶杀了平民，不问情由，一律处斩。

    但这些，楚凡不怕。

    凶汉如果不拔刀，他顶多教训一顿。但动了杀心，还以小丫头进行威胁，他也就不必做什么善男信女了。

    一只脚重重踏下。

    头颅崩裂。

    像踏碎一个烂西瓜。

    楚凡看了看栀子，见她依旧乖乖塞住耳朵没转身，便拎起尸体上台进侧屋丢入稻草秸秆丛中，点起火。

    青烟冒出，火苗腾起，渐渐扩大。

    楚凡心中的怒气渐渐平歇，冷静抓起一把土擦拭新布鞋和裤脚沾染的血迹，再下台捡起牛耳尖刀别进腰里，拉起小丫头的手就走。

    干柴烈火，发出噼里啪啦响。烈焰熊熊，浓烟滚滚。

    小丫头望了望，怯怯贴紧哥哥。

    往镇子方向走了三百多米遇到一条清澈小溪，两人洗干净手，喝了几口水。楚凡从怀中掏出一个犹带热气的大馒头，满足地看着栀子小口小口抿。

    兄妹继续前行。

    离镇子不到两百米，楚凡疑惑地往路旁瞧了瞧，面孔顿时阴了。再往前走几步，东张西望了一番，还是没有任何发现。

    屋漏偏逢连夜雨，严霜又打无根苗。

    他刚刚从镇上买了好大一堆东西。

    那些商户见他衣衫褴褛，举止蹊跷，言语不伶不俐，是个不懂价格的外乡人，存心狮子大开口杀黑，甚至面色不善语含威胁地强卖。八两银子仅仅换回两套衣裳鞋袜、一床薄被、两个铜碗一个铜罐、一叠大饼十几个馒头……

    他出镇后听到栀子尖叫，立刻丢掉包袱碗罐飞奔。

    可现在，那些东西不见了，不见了，不见了……

    除了当场换上的一套新鞋袜，两个怕冷了不好吃特意塞进怀里的馒头，一块顺手塞进衣袋的火石，什么都没有了。

    王八蛋！

    狗日的！

    我操你祖宗十八代！

    楚某人跳起脚，指着鳞次栉比的小镇破口大骂。

    十八代，十八代……

    嗡，瓦房被震响，回音阵阵。

    但镇上没有一个人跑出来看热闹，死一般沉寂。

    楚凡气得七窍生烟，却难得地保持了理智，没有闯镇盘问是哪个杀千刀的偷拿了。

    他回忆起买东西时有几个闲汉鬼鬼祟祟偷觑，离开时又远远吊着尾随，恐怕就是。东西没了，可以慢慢想办法。贸然再次进镇，甭说找不到人追不回东西，弄不好事情闹大消息扩散，自己和小丫头就要失陷。

    栀子怯怯拉住了他的手。

    高天之上，太阳氤氲成模糊昏黄的一团，没有一点热度。

    平原上，烟柱冲天。

    一大一小两个身影偎依着，朝来时路走去。
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