除夕之夜，平阳城中热闹非凡，时不时有爆竹声响起。

    今夜城门不禁，街坊不闭，酒店酒肆有呼朋唤友的在对饮，也有家人围坐一起守年夜，郊外也有些年轻小子点了篝火，一枚枚的往中间扔爆竹，各人似乎都有各人的欢乐。

    唯独学宫之内，小院深处，一盏孤灯，两个人影。

    白天蔡府之内准备着过除夕，粗使丫鬟和老婆子忙忙碌碌的做年夜饭，来来往往的也有人气，倒也不觉得如何，但是到了夜间真正吃年夜饭的时候，一种难以描述的孤独还是涌了上来……

    丫鬟和婆子是不够资格和蔡琰同桌而坐的，唯一可以贴身伺候的也只有奉书可以勉强坐一坐，但就算如此，两个人的家宴，也是冷清到了极致。

    落叶他乡树，寒灯独夜人。

    奉书端着一碗银耳羹，送到蔡琰面前，说道：“小娘，这个是我熬了一整个下午才熬好的……再不吃的话，都要凉了……”

    若是平时，奉书也不会特意去打搅蔡琰，但是毕竟今夜不同，奉书为了缓解蔡琰的情绪，几乎是想尽了办法，甚至不惜冒着被蔡琰责骂的风险。

    蔡琰微微笑了笑，但是笑容一闪即逝，接过了奉书手中的小碗，拿着汤勺拨弄了两下，看着几片银耳在清亮的羹汤当中荡漾，并没有食用，而是又发起了呆。

    奉书看在眼里，心里不禁有些忧虑，也有些怜惜。她自小的时候就跟着蔡琰身边，长久相处下来也自然是知道蔡琰的性子，像现在蔡琰的笑容，也都是为了安抚他人摆出来的，想必心中还不知道多苦。

    很多事情，蔡琰都只会放在心中，很少去说，更不会去争，就像是听到学宫里面的一些学子争论的问题，明明是错了的，但是蔡琰也基本上并不会像是某些人一样，巴不得将自己肚子里的墨水全数倒出来给旁人看，大多数时间都是淡淡笑一笑，不做置评。

    学问如此，情感也是如此。奉书天天在蔡琰身边，待的时间长了，才能从蔡琰行为当中察觉一些端倪，要不然看着蔡琰平日里谈笑自如的模样，根本不会想到蔡琰当下有多么的思念其父。

    蔡琰只是看着，端着，却不吃，奉书想劝，但是张了张嘴却不知道要怎么说更好，也是无奈坐在一旁，伸手替蔡琰将身上的裘衣再围了围。眼见菜肴越来越凉下去，似乎心里也跟着一起凉下去，再腾不起半点的热气来。

    “小娘，要不我拿下去热一下吧……”奉书摸了摸盘碗边缘，说道。

    菜肴摆放上来许久，但是两个人都没有什么胃口。桌上的菜肴虽然有鱼有肉，但更像是一种形式，而不是真的有多少兴致要食用。

    “啊？哦，不用了……”蔡琰端起碗，随便拨了些到嘴里，然后说道，“随便再吃些，便撤了吧……”纵然心中有千般的难受，但是蔡琰依旧知道，哀怨无益，虽然有些食之无味，但总是要吃一些才行。

    吃肯定要吃，不吃身体也受不了。

    “小娘……”奉书看着蔡琰，眼眶中有些水波盈盈。

    “没事，吃吧，再不吃就真的凉了。”蔡琰虽然外表看起来柔弱，但是内心当中极其刚强，依旧淡淡的笑着，然后像照顾妹妹一样，拿起勺子给奉书的小碗里面拨了些菜肴，“这个是鹿肉，切丝炒……炒制的，温补的，多吃些……”说到“炒”这个字的时候，蔡琰微微一顿，似乎被裘衣上的硬毛扎了一下一样，停顿了一瞬，才继续说下去。

    就在此时，院外忽然传来了些嘈杂的声音，在小院此处静谧的夜阑当中分外明显。

    不多时，就有丫鬟兴奋的小跑了进来，禀报道：“……是……是征西将军来了，正在院外布置幕帐……”

    “院外？”蔡琰一愣。心中一起，又是一落，不知道是什么滋味。

    院外是有一片平地，但是为何不愿意进来？

    难道是……

    前院值守的老婆子也颠颠的跑了过来，脸上皱纹全是笑，“蔡家小娘，征西将军有请呢……”

    蔡琰沉默了片刻，低下头说道：“奉书，取我的博服、进贤冠来……”如今蔡琰正式的身份是学宫博士，自然是也有冠服印绶。

    “啊？小娘……”奉书迟疑着。

    “去吧，别让征西将军久侯。”蔡琰说道，目光在厅中火烛的照耀之下，闪动着。

    ………………………………

    斐潜没有戴头冠，用巾帻绑着头发，坐在帷幕之中，微微向下趴着，往面前的铜火锅内加些木炭，然后拿起一旁的小扇子，想要扇出火来，将新加入的木炭边缘烧红。

    冬季阴冷潮湿，木炭本身又是最容易吸水，因此虽然斐潜所用的都是精心挑选出来的银炭，但是如果不注意，依旧可能会因为吸了水气，导致燃烧的时候有些浓烟出来。

    虽然说生火是仆从负责的，但是送到了这里，天寒地冻，炭火消耗得很快，加上斐潜也没有让旁人在一旁伺候着，再说了，吃个火锅就是要亲力亲为，什么都别人动手了，那还有什么意思？

    斐潜就几乎是趴在了席子上，用小扇子扇着风，不能太快，要不然反而会带走更多的热量，烧不起来。

    于是乎蔡琰穿着一身正装，带着代表着博士的二梁进贤冠走进帷幕的时候，看到的便是眼前这一幕……

    一照面，两个人都有些发呆。

    斐潜是没想到蔡琰会穿着得如此正式，而蔡琰是没想到斐潜会穿得如此随意。

    斐潜当即就反应过来了，指了指一旁的桃树林说道：“这里是师父之前最爱来的地方……我只是觉得一来烧这个烟火较大，二来在这里也就好像是和师父在一起了……真没什么其他的意思……”

    蔡邕已经仙去多时，现在讲起来虽然依旧有些伤感，但是所谓尽孝在生前才是真孝顺，死后就算是葬礼再风光，也不过是做给旁人看的而已。

    不忌讳，不回避，好好的活下去，才是对于逝者最大的尊重。

    听了斐潜的解释，蔡琰脸上有些微微发红，又羞又愧，就想要掉头就走。

    “啊呀，师姐……”斐潜见蔡琰要走，连忙叫着，却看见蔡琰脚步不停，情急之下便叫道，“蔡昭姬！”

    蔡琰身形一顿，站住了。

    “呃……就这样吧，不用换了……这样也挺好的……我还没有见过你穿得如此正式呢，还挺好看的……”斐潜示意蔡琰坐下，说道，“没事没事……来看看这个锅，还有这些食材，有没有你喜欢或是不喜欢的……”

    火锅早在春秋战国的时候就已经有了，但是那个时候并不称呼其为火锅，而是叫做古董羹，因为锅中始终在沸腾状态，咕咚有声，故而得名。

    而且早期的古董羹，火锅的器形和后世完全不一样，甚至有雕刻成为一只青铜小兽匍匐在地上，肚皮加热，掀开后背的盖子，腹中煮食。后来便简化成为三层结构，最上面是一个小圆鼎，中间有托盘盛放木炭，在托盘下方加上立足，可置于地面。

    但是斐潜带来的这一个确是按照斐潜后世的印象打造的，而且材质用的是红铜，并非一般所用的青铜，原因么，自然很简单。

    汉代人喜欢黄铜，也喜欢青铜，很少人会用单纯的红铜，但是对于烹煮食材的器皿来说，确实是只有红铜最为合适。

    火锅内的水已经烧开了，热气顶着盖子，噗哧噗哧往外冒。

    斐潜全当看不见蔡琰在一旁气呼呼的瞪着他，一边将桌案上的一双长木筷递给了蔡琰，一边随手取了一盘切好的羊肉片，然后掀开了盖子就往火锅内放，还不忘说道：“别愣着了，想吃什么自己放……哎呀，跟你说啊，这一晚上都是喝酒居多，真没吃什么东西，要不是让人在水里兑了些酒，恐怕我现在都不能走路了……”

    蔡琰下意识的接过了筷子，然后反应过来，忍不住噗哧一笑，“水里兑了酒？”

    “对啊，有些味道就是，光喝凉水也喝不下去的……”斐潜将羊肉涮了几下，见变了颜色，估摸着熟了，便夹了出来，放到小碟之上，然后递给蔡琰，“喏，给，蘸些那些调料吃……要不然那么多人，都喝过去，哪里受得了……就是水喝多了，m就像是肚子里装了个水囊一样，走路都会晃荡着有水声，让我每次和旁人说话的时候都要捂着肚子……”

    蔡琰小口吃着羊肉，听着又想笑，然而嘴里有食物，又不能笑，只得将头扭开，憋着有些难受。

    斐潜呵呵笑了几声，也给自己涮了些羊肉，呼哧呼哧的吃下去，才舒坦的哈了一口气，继续一边往锅里涮羊肉，一边说道：“别看我搞的那些菜肴，名字好听，样子好看什么的，但是只有这火锅啊，才是冬日里最佳的美味，现涮现吃，温暖肚腹，丰简由人……来来，再给你些，这个也好吃的……”

    或许华夏千年来创造了无数种吃食，或是饮食的方式，但是火锅在其中一定有一席之地，从南到北，从东到西，有着无穷的创造力和生命力。

    斐潜呼呼噜噜的吃着，声响甚至盖过了咕噜咕噜的水声，但是蔡琰却不觉得难听，甚至被斐潜带动得有了些食欲，也跟着吃了一些。或许是火锅的食材温度比较适宜，原本冰凉的手脚也渐渐暖和了起来，蔡琰的脸上也渐渐泛起一些红晕，映着火锅的炭火和一旁的气死风灯，明艳动人。

    “……上次……”蔡琰放下了小碟，迟疑了一下，说道，“为何不用我的办法？”

    “我之前太心急了些，考虑不周……”斐潜拿起一盘冻豆腐，夹着一块块的往火锅里面放，“这两天我重新想了想，确实走得太急了些，前置工作都还没有做好……”

    “什么工作？”蔡琰有些听不明白。

    “句读之事，看起来是小，但是影响很大……”斐潜拿起勺子在锅里推了推，防止粘锅，说道，“汉代经学，从一开始就是口口相传，汉无伏生，则尚书不传；传而无伏生，亦不明其义……因此句读之重，是在一开始的时候就定下来的……我们做句读的改变，纵然是一点点的小变化，也是对于这个根基的大动摇，自然不被这些经学老儒所接受……”

    “那你的意思是……”蔡琰微微皱了皱秀气的眉头。

    “治大国如烹小鲜……”斐潜看着火锅，看着在汤里翻滚着的食材说道，“我们一开始并不能将火开的太大，就像是这口锅一样，慢慢煮，慢慢热，等到沸腾的时候，也都不用再费多大气力，熬制什么汤水，随意下什么肉菜，都好吃……啊，豆腐应该好了，再煮就烂了……事情也是这样，恰到好处就可以了，既然费力，就不必强行推动，道路千万条，条条通……嗯，通雒阳……”

    蔡琰看着斐潜：“你有主意了？”

    斐潜微微点点头，然后捞了些食材放到蔡琰的碟子里，说道：“你先吃……”

    蔡琰微微垂下眼睑，长长的睫毛抖动了几下，“你先说……”

    “那我一边说，你一边吃……”斐潜也不较真，“这个豆腐不错的……其实应该油炸一些豆油泡，没来得及做，下次吧……”

    蔡琰端着小碟子，不满意斐潜的打岔，又要放下来。

    “别啊，你放下来我就不说了……嘶……”

    斐潜一边说道，一边咬了一口冻豆腐，冻豆腐里面全数吸满了汤汁，豆香肉香混杂在一处，全数迸发出来，别有一番滋味，就是有些烫……

    蔡琰翻了一个白眼给斐潜，然后也露出细如白玉的牙齿，也咬了一块豆腐，觉得味道确实不错，点点头说道：“嗯，你这豆腐挺好吃的……”

    “噗……”斐潜连忙摆手，“没事，没事，呛到了……咳咳，说正事，师姐你可曾知道有一计，名为树上开花？”