一行大小船只在汉水之中缓缓而行，船头之上立着的旗帜，斗大的一个蔡字在随风抖动。

    蔡瑁坐在爵室之中，阴邃的目光透过舷窗，投向了北方。蔡瑁准备带着蔡氏兵卒，绕过襄阳，到比水一带埋伏起来，等待时机的到来。

    在蔡瑁的计划之中，江陵就是一个巨大的斗兽场，专门用来给曹操和孙权进行搏斗的。

    对于孙权来说，江陵自然是渴求多年，同样的，对于曹操来说，也是定然不允许江陵就这么轻易的落入孙权的手中。

    所以，在这样的前提之下，蔡瑁的计划堪称典范。

    据蔡瑁所知，雷薄投靠了曹操，在云梦泽聚集游侠贼兵。所以在雷薄进攻江陵之时，蔡瑁动用内应配合，使得江陵陷落。

    江陵一旦陷落，襄阳必然震动，刘表即便是死都不发兵去救援江陵，也没什么好结果，其必然会导致蒯氏为首的江陵派极度不满，到时候蔡瑁汇合曹军逼近襄阳城下，在鼓动襄阳城中作反，刘表老贼内外离心之下，便是有通天之能，也坚持不了几天！

    如果仅仅如此，蔡瑁并不能确保他在曹操治下还能确保大部分的在荆北襄阳的利益，很简单，如果襄阳和江陵都被曹操掌握，那么也就意味着蔡氏的用处就不大了……

    蔡瑁在另外一方面，也同时勾引了孙权进军江陵，当然，用勾引或许有些不妥当，蔡瑁只是碰巧让孙权在合适的时间，知道了江陵将有大变而已。而面对江陵的诱惑，孙权也有很大的可能愿意出兵试探，然后江陵城在先有周瑜围攻，后有雷薄攻伐之下，以张允之能料想是难以防御，有八九成的几率，会导致江陵最终还是会沦落到孙权手中！

    曹军必然也不会眼睁睁的看着江陵被孙权霸占，继续出兵进攻江陵也就很自然了，以求将孙权势力驱逐出荆州地域。

    如此一来，蔡瑁不仅是收拾了刘表父子，还可以将曹操和孙权双方引导江陵这一片进行争斗，让自己的重要性呈现出来，也有更充裕的时间来整合荆北襄阳一带，同时也打击了一直以来跟自己唱对台戏的蒯氏家族，可谓一举多得。

    可惜骠骑将军似乎不愿意动，否则的话，还有后续计较……

    蔡瑁深深吸了一口气，水面上的凉风习习，多少有些惬意。

    汉代的楼船技术已经是非常成熟了，甲板上布置多层上层建筑，甲板下设置有舱室，供棹卒划桨之用。楼船甲板上的战卒手持刀剑，以敌人短兵相接，进行接舷战。在楼船的舷边设有半身高的女墙，以防敌方的矢石。

    在甲板上女墙之内，设置第二层建筑，称为庐，庐上的周边也设有女墙，庐上的战卒手支长矛，可以协助一层的兵卒进行接舷战。

    在庐上面有第三层建筑，称为飞庐，一般多数用弓弩手，提供远距离火力。

    而最高的一层，为爵室，相当于现代舰船的驾驶室和指挥室。

    人么，总是喜欢往高处走的，于是最高的爵室，自然就属于是蔡瑁的空间。

    要想攫取好处，自然是有风险的……

    当下蔡瑁乘坐的楼船和周边的一些船只，都是蔡氏偷偷摸摸在蔡洲建造的，也是用来转移蔡氏人员的重要工具。

    蔡洲三面有水，一面是陆地，所以一旦陆地上被堵住，就很难冲得出去，因此不如走水路。当然，荆州也有水军，但是荆州的水军是用来防御江东的，如果说刘表胆敢真的动用水军，呵呵，追不追得上另说，光是这些荆州水军离开了水寨，那么必然会让江东水军乘虚而入，到时候水面陆地上交攻，看刘表怎么守！

    如果刘表只是用一些速度快的艨艟来追赶，凭借蔡氏楼船的战力，也根本不惧，甚至连接战都不需要，直接碾压过去，就能将那些艨艟压得稀烂。更何况，刘表肯定也不放心将甘宁派出来，毕竟如果是甘宁远离襄阳，然后文聘稍有举动，仅凭刘表刘琮一老一小，肯定控制不住！

    甘宁只能在襄阳，然后和文聘制衡，刘表才会觉得心安，所以，当下身处于楼船之中蔡瑁，觉得自己应该是相当比较安全的，不会有追兵前来追杀。

    不过也有可能最终会导致荆州北部也沾染上战火，襄阳败坏……

    这一点，蔡瑁也不否认。

    只不过对于蔡瑁来说，荆州本来就是蔡氏的底盘，刘表只不过是一个外来户，甚至蔡瑁都将妹子嫁给了刘表，一路扶持着刘表走上高位，如今刘表却嫌弃蔡氏，反手过来打压，甚至还想着要将蔡氏连根拔起，这如何能让蔡瑁咽下这口气？

    先前对刘表提供有多少的帮助，现在蔡瑁就有多痛恨。之前刘氏蔡氏合作的时候，对于蔡氏提供了什么，蔡瑁也甚少进行计算，但是现在刘蔡两家开始决裂的时候，看着那些一列列拉出来的清单，就让蔡瑁心中怒火燃烧，难以抑制。

    刘表刘景升，该死的老匹夫！

    蔡瑁也很难分辨清楚，他对于刘表的这种愤怒，是不是真的因为付出得不到应有的回报，还是说因为自己被夺走了权柄……

    有些东西，拥有的时候并不在意，失去的时候便是痛恨不已，后悔莫及，以及没有由来的恼怒，然后最终会为自己找到一个借口来迁怒。

    都是因为刘表！

    全部都是……

    报！发现有人在山岸上！！桅杆之上正在侦查瞭望的蔡氏兵卒高声喊道。

    蔡瑁闻言转出了爵室，在哪里？

    蔡瑁顺着桅杆上的兵卒手指的方向望去，确实在远处的岸边山崖之处看见了一些旗帜和人影，心中不由得一跳。

    这个地方应该是没有刘表的兵卒驻守的，怎么突然多了人出来？

    又近了一些，山崖之上的将领旗帜渐渐的可以辨认了。白底红边黑字，刘。

    刘氏？会是谁？蔡瑁心中琢磨，显然不可能是刘表刘琮，然后一个名字冒了出来，刘磐？

    家主，怎么办？要停船么？蔡瑁手下问道。

    蔡瑁打量这远处的山崖，然后哼了一声，传令！小船先行，查看水下有无拦江铁链！楼船转舵！减速！远离山崖一侧！若是甘宁真的追杀而来，蔡瑁还会有些害怕担心，区区一个刘磐，哼哼……

    随着蔡瑁令下，跟着楼船的蔡家艨艟向前加速，抢到了前头，然后从船舷之处往水下伸出了长长的勾杆。若是有铁链沉在水中，就会被勾杆拉扯起来，同时艨艟之上也备有巨斧，专门用来对付这种拦江铁链。

    铁链一般都是铸铁所制，品质自然不如钢材的，当然在汉代，也没有那个人舍得用钢材去打成铁链，也包括费钱那家伙……

    所以这样的拦江铁链，别说巨斧砍凿了，若是多拦了一些船只，吃力太重说不定都自己会断，因此大多数的时候拦江铁链都是三四条间隔摆放，也不是为了完全拦住，而是用来延缓和破坏对方船只队列的。

    果然，蔡氏艨艟勾起了一条铁链，然后旋即停在了铁链边上，开始破坏起来。

    山崖之上的刘氏兵卒开始用弓弩射击，虽然说也射倒了一些艨艟上的蔡氏兵卒，但是一来水面有风，使得箭矢容易飘，另外一个艨艟上面也立起了盾牌，遮住了大部分的要害，所以虽然见到些许蔡氏兵卒被射中翻到河中，但是并没有办法完全阻止其对于拦江铁链的破坏。

    哈哈……蔡瑁看着，冷笑道，果然计穷于此也……

    因为前方的拦江铁链还未破除干净，所以蔡瑁的楼船也开始减速，从船舱当中伸出了船桨，和水流抗衡，停在了山崖射界之外。

    很明显，等到将拦江铁链全数破坏完毕，自然就可以顺江而下，就算是山崖之上的刘磐占据了地利又能如何？蔡瑁固然打不到刘磐，刘磐也同样打不到蔡瑁。

    双方似乎僵持了起来。

    而在岸边的一处土坡处，几十个刘氏兵卒正在忙碌着，而在这些兵卒身边，是已经架设好的三台弩车。这种原本在襄阳城头上用来防御的弩车，不知道什么时候被拆卸运送到了这里，而在弩车后面不远处，还可以看到十几个坛坛罐罐。

    弩车之中，如同长矛一般的巨弩，已经安放在了箭槽之中，在长矛巨弩的尾部，还勾连这长长的麻绳，像是盘蛇一般圈圈叠叠于弩车一旁。

    山崖之上，距离蔡瑁楼船自然较远，但是这里么，就近了许多。

    弩车也不算是什么稀罕之物，主要就是贵，另外一个是零配件容易折损，常常需要保养维护，射速慢也是个问题，所以一般弩车都是用来守城的，即便是想要射中目标，也要求一个目标比较大一个是速度不能快，而现在，蔡瑁的楼船刚好都满足了这一点。

    轰隆隆的战鼓声在山崖上空响起，一开始的时候蔡瑁吓了一跳，下意识的抬头而望，却看见只是一些红旗招展，并没有什么额外变化，正在怀疑着的时候，忽然听闻手下惊声尖叫：不好！弩车！是弩车！

    原来遮掩在弩车射界上的树枝什么的已经在鼓声当中被搬走了，将尖锐且带有倒钩的长矛弩矢暴露了出来，旋即随着一声声号令，三辆弩车先后发射了出来！

    长矛带着麻绳长长的划过水面！

    在这样的情况下，准头自然不能确保得很精细，但是奈何蔡瑁楼船横截面积太大了，所以三根弩矢全数都扎中了楼船的船体，一根较为偏下，两根偏上一些。

    巨大的弩矢刺破船体，木屑横飞，发出令人牙酸的声响，让楼船上的蔡军兵卒都感觉自己的骨头似乎也在摩擦着，不免感到一阵的心惊肉跳。幸好射中的是船体，要不然仅凭这手中的木盾，再这样的巨大弩矢面前，不跟纸糊的差不多？

    快！砍断绳索！蔡瑁高声断喝道。

    不管是想要楼船拖拽过去，亦或是要将楼船拉得倾斜导致倾覆，都必须通过这些绳索，所以有充分水战经验的蔡瑁，立刻下达了指令。

    那些如长矛一般的弩矢后面连的着绳子，在射入楼船之后，迅速的被绷直了，紧接着，一个个黑影从对岸的高坡上，顺着绳子飞快的滑了下来，然后越来越快，接着啪的一声，撞上了楼船船侧的舷板，撞得稀烂！

    砍断绳索！那是火油！蔡瑁的声音都变得凄厉了起来，取沙土来！快取沙土来覆灭油火！

    因为沿着绳索撞过来的瓦罐之中装着的，就是在城池防御里面经常见到的火油！随着瓦罐的破裂，火油四溅，大部分沾染在楼船之上，小部分落在了河中，晕染出别样的色彩来！

    接二连三的弩矢投射过来，然后一根根的绳索连接了上来，噼里啪啦的瓦罐破碎声音，就像是死神的狞笑，随着并且后续投射而来的火箭，一些火油被点燃了，然后迅速的开始蔓延开来。

    浓烟滚滚，烈焰熊熊！

    在内河之中，楼船就像是霸王级别的存在，寻常的小船艨艟什么的，根本无法和楼船抗衡，但是再怎样强悍的楼船，也是木头做的，随着火油沾染得越来越多，最后连水面上都开始燃烧起来，虽然说也同样烧断了弩矢上的绳索，但是整个楼船已经变成了一个巨大的火炬，然后船舱之中的桨手也纷纷逃离，没有了桨手维持的楼船顺水而下，又跟位于楼船前方的蔡氏艨艟撞在了一起，然后将其压翻撞裂。

    在蔡氏兵卒惊慌失措之中，蔡瑁下达的号令虽然正确，但是收效甚微，一个是楼船之上的蔡氏兵卒根本还没有进入战斗状态，另外一个是虽然船上备有沙土，但并不是随处可取的，火势迅猛之下根本来不及……

    楼船上的帆很快被火星火焰等引燃了，然后形成了更大面积的燃烧，熊熊烈火就吞噬了半条楼船，黑烟滚滚之下，呛得蔡瑁都是连声咳嗽，话都说不利索，更不用说还要发号施令了。

    有些蔡氏兵卒被烟熏得难受，一头撞下了楼船，却调入了火海里，只得钻入水下，但是身上的甲胄却拖拽着这些兵卒的行动，有些是逃离了火焰的覆盖，但是也有很多就永远沉在了水里。

    对于蔡瑁来说，若是正面对阵，刘磐根本不算是什么威胁，甚至即便是不水战，上岸列阵搏杀，也是蔡瑁会占据一定的优势，然而现在，处于劣势，甚至是位于危险之中的反而成为了蔡瑁。

    虽然说火焰滔天，但是要将楼船烧成灰烬，也不是一时半刻能办到的，在这样的情况下，一部分蔡氏兵卒目瞪口呆，慌乱失措，而另外一部分反应较快的蔡氏兵卒则是展开了自救，没等蔡瑁具体发号什么命令，立刻划动战船，迅向蔡瑁的楼船接近，十几艘战船围了过去，有的是用湿泥去扑楼船上的火油火焰，有的则是赶到另一侧，将那些落水的同伴拉扯上上自己的船。

    一时间水面上纷乱无比，然后形成了一坨，相互卡在了山崖下方的铁索之处。互相冲撞着，甚至有船直接被撞翻，船上的蔡氏像是随意乱扔到锅里的饺子，溅起水花，在火里水里乱飘，乱滚。

    山崖之上的刘磐大声号令，所有的弓弩手都站在了山崖边上，向下拼命的射击，一波波的箭矢和弩矢飞出，想着挤成一团的蔡氏舰队射去。

    蔡氏兵卒正忙着救楼船上的人，虽然有战船冲上来护卫，可是他们还是被这些箭矢射得措手不及，不断有人被射中，落入水中，激起血红的水花。蔡氏兵卒一边要救人，一边要扑火，根本没有办法防备从山崖之上的袭击，左右支绌之下，显得狼狈不堪。

    本来水战当中，攻击力最强的就是楼船，不仅是因为楼船体量大，可以直接冲撞碾压对手，更因为楼船上有数量更多的战士，可以组织起有效的攻击。普通的战船，比如艨艟，虽然灵活，也有兵卒，可是这些兵卒当中，至少一半的人要负责划桨，真正能够随时拿起武器进行攻击的兵卒其实不到一半，甚至可能只有三分之一。但是现在，蔡氏最大的优势变成弱点，空有庞大的身躯，却无法进行攻击，只有被动挨打。

    蔡瑁被救到另外一艘船上，看着自己耗费了多少心血多少时间多少钱财打造出来的楼船，就这样成为了一个巨大的火炬，心中淌血。

    不过蔡瑁毕竟是多年浸淫军中，立刻下令让一部分的战船靠岸，前往压制对方弩车阵地和进攻山崖，同时下令弃了楼船，派人去断开最后的两条铁链，重新打开水道。

    双方在河岸边战在一起。

    弩车的杀伤力无疑是巨大的，这些弩矢，带着呼啸，往往是射中船只就是一个窟窿，射中人体就是一个大洞，若是恰巧击中了船底板，甚至会导致河水灌进船舱，这对于没有水密舱的小船来说，无疑就是一个巨大的灾难，甚至会导致整艘的船失去战斗能力。

    山崖之上的弓弩手也给蔡氏兵卒带来巨大的麻烦，几乎每一次的箭雨，都会导致蔡氏兵卒的减少，而这些蔡氏兵卒死一个就少一个，在短期之内是得不到任何补充的，也就意味着蔡瑁想要掌控荆州北部，想要夺回襄阳的难度，就更加的困难。

    上了岸之后的蔡氏兵卒也展现出了原本的力量，杀进了弩车阵地之中。弩车虽然攻击力强大，但是射速缓慢，被蔡氏兵卒近身之后，就发挥不出任何威力了，转眼之间，蔡氏兵卒就将刘氏兵卒杀跑杀死，然后砸烂了弩车，点火烧毁，而山崖之上的刘磐见状，也不恋战，趁着蔡氏兵卒一时半会爬不上来，便带着人撤走了……