盖亚三年二月二十五日,北海港。
经过十天筹备,出征前往寻找北海湾宝藏的舰队,终于准备起航。此番出征,以水师都督郑和为统帅,三大舰队各抽调一个编队参战,组成联合舰队。
联合舰队包括战舰三百余艘,仅大型楼船就达二十艘,装备火炮一百五十门,参战水师将士总计三万六千人,水手等辅助人员三万八千余人。
崖山舰队总兵蔡瑁、北海湾舰队总兵裴东来以及交州舰队总兵烟火妖孽,三位重量级水师将领悉数出征。
三位将领出征,不得不说,得感谢郑和。
郑和前往泉州的招募行动,异乎寻常的顺利,甚至远远超过预期。仅仅三天,郑和就从泉州带来资深航海士两百余人,高级水手两千余人。
除此之外,郑和还招来一批水师将领,包括五位高级将领、十八位中级将领以及四十五位初级将领。
一下子,就将南洋水师的将领素质,提升了两大截。
这还没完,在将人带回,安顿好之后,郑和再次出发,跑了一趟建业,进行类似的招募行动,虽然没有泉州那般收获丰厚,也是硕果累累。
郑和的两次行动,无疑为南洋水师的扩编,奠定了坚实的基础。接下来,只要招募齐普通水手和水军士卒,训练成型之后,三大舰队就能达到满编。
保守估计,也就需要半年的时间。
郑和之名,不胫而走,在南洋水师,树立起都督的权威。
……
北海湾码头,龙首号犹如君王一般,在一众战舰中鹤立鸡群。
考虑到实际需要,欧阳朔已经将旗舰龙首号,移交给郑和使用,作为南洋水师的旗舰。至于欧阳朔,则不再配备专门的旗舰。
火炮改造之后的龙首号,称得上是中国古代前强大的战舰之一。全舰竟是火炮就配备了二十门,再加上火铳、火箭等各类火器,也都一一装备到位。
可以说,除了未来的铁甲舰,龙首号就是海上最强战舰。仅改造成本,就达到五万余金币。如果将龙首号拿出去拍卖,怕是能卖出天价。
此番出征,因为可能涉及到国家之间的争端,欧阳朔将随舰队一起出征,以便随时做出决策。
当然,具体的作战指挥,欧阳朔并不会干涉,完全由郑和做主。
上午九时,祭拜完妈祖之后,舰队随即离港。
借着冬季季风,舰队一路乘风破浪,朝藏宝图标识的无名小岛行去。整个北海湾海域,早就被北海湾舰队清理的一干二净,没有一个海盗组织,敢进入北海湾,否则的话,将遭到舰队无情的打击。
受此影响,安南的北部海岸,最近也是风平浪静,再没有海盗侵扰之患。
海贼血屠在藏宝图上标注的位置,位于安南海防郡和荣平郡之间的海域,距离安南海岸线,不到一百海里。
两郡北面,就是安南区唯一的王城——河内。
当舰队逼近安南海岸时,首先遇到的,便是安南出海打渔的渔船。对这些渔民而言,他们已经数月没有见到海盗的身影,自然是毫无防备。
眼见如此庞大的舰队,不禁骇然,纷纷躲避到一侧。
舰队没有理会渔船,继续向前逼近。
终于,在距离海岸线约一百五十海里处,遇到敌国的水师舰队。
安南区将近一半的边境线,都是海岸线。因此,临海建城的玩家领主,异乎寻常的多,星罗棋布地分布在绵长的海岸线上。
对于这些领主而言,临海海域,也是他们领地领土的一部分。因此,或多或少地,都会组建水师,负责巡视周边海域,保护渔民安危。
此前,这些水师,倒也跟北海湾舰队,打过照面。只是裴东来严格按照欧阳朔的指示,不去主动挑起事端。
两者,倒也相安无事。
此次情况,显然大为不同。
为了找到宝藏,联合舰队必须逼近到这些领地的海域之内。
对领主而言,这无疑是一种挑衅。
山海城的领主旗——金龙旗,以及山海城水师的海龙旗,对安南沿海的水师而言,并不陌生。
联合舰队刚一靠近,对面的水师,就开始不停地挥动旗语。大意便是,再往前就是他们的海域,未经允许,不得进入。
“君侯?”
龙首号上,郑和向欧阳朔请示。
“告诉他们,我们无意冒犯,只是借道做一个任务。任务完成,立即离开。”欧阳朔的初衷,只是顺利找到宝藏。
至于国战,能不挑起,还是不要轻易挑起的好。
“诺!”
郑和得到答复,当即命令旗手,挥动旗语。
可惜,欧阳朔的善意,在对方眼中显然不值得信任。就连欧阳朔这个不懂旗语的人,都能感觉到,对方旗语中的坚决。
“他们怎么说?”欧阳朔的语气,有些低沉。
“回禀君侯,对方还是坚称,非请勿入,态度极为强硬。”郑和回道。
欧阳朔摇头,微微一笑,“敬酒不吃,吃罚酒。既然如此,直接强行突击,任何抵挡在舰队前方的船只,一律击沉,以为惩戒。”
“君侯,这……”郑和有些迟疑。
历史上,郑和七下西洋,其主要目的,既不是所谓的远洋贸易,更不是西方擅长的殖民,而是以天朝上国之名,让小国赶到京都拜谒大明皇帝陛下。
所为者,是营造一种万国来朝的盛世景象。
每次下西洋,对国库都是一次沉重的负担。送出去大量的金银珠宝、绫罗绸缎,换来的只是一些小国礼节性的朝拜。
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