转眼已是五月。

距离星际舰队抵达资源星，只剩下一个月时间。

五月四日，京师，皇宫。

盛夏将至，御花园内翠意浓浓，香飘四处，偶有鸟兽齐鸣，麋鹿跳跃，锦鲤摇曳，俨然一副盛世春光图画。

让人沉醉。

太湖角上的归来亭，周围戒备森严，大夏帝朝最尊贵的的皇帝陛下欧阳朔，此刻正在跟几位大臣有说有笑，聊得非常愉快。

这样的一幕，实属罕见。

大臣们的身份如果放在外面，那都是帝国柱石。

他们是南疆上都护白桦，南亚上都护凤囚凰，西亚上都护攻城狮，非洲上都护木兰月以及美洲上都护碔砆。

此五人，既是帝国边疆五大上都护，权倾一方，威名赫赫；也都曾经是【山海盟】的一员，是皇帝陛下的旧相识。

他们之间的友情，已然延续十年之久。

一周之前，朝廷在京正三品及以上大员，六位镇守都护，一位节度使以及华夏区二十二位行省总督，均接到旨意，不日进京参加大朝会。

军中，除八大战区统帅以及三大舰队提督，也都一一奉旨进京。

在这个节骨眼上，陛下召集文武大臣进京，任谁都知道，将要发生怎样的大事，因此谁也不敢怠慢，安排好工作，就匆匆进京。

帝国文武重臣，齐聚一堂。

在大朝会之前，欧阳朔单独接见了一批重臣，面授机宜，为大夏即将到来的，最深刻的一场变革，定下基调。

跟五位上都护的交谈，已经是最后一场，也是最关键的一场。

几年下来，不独欧阳朔已经成家立业，碔砆跟攻城狮也都一一娶妻生子，再算上一干亲族，在他们周围，也已隐隐组成了一个个显赫家族。

他们是帝国权贵圈子的新秀，却不容忽视。

一旦欧阳朔离开，这五人对帝国的态度就至关重要，关系到帝国能否维持现有的庞大版图，甚至更进一步。

如果他们不配合，那事情恐怕就有些难办。

归来亭中，坐在上首的欧阳朔，放下手中酒杯，看着眼前的五位好友，有些感慨地说道：“时间过得可真快啊，一转眼已经是十年光阴。”

转瞬十年，大家都脱去青涩，老于世故。

变化多大啊！

白桦等人也都感慨点头，脸上带着一丝醉意，似乎在回忆游戏十年的光阴，那里有太多太多的故事。

酸甜苦辣，一样不缺。

除了在特定的宴席场合，最近几年，欧阳朔是很少饮酒的，基本都是喝茶，今天却破了例，也是想跟几人把话聊透彻了。

不然，他不放心。

“眼瞅着孩子们都长大了，朕也老了。”欧阳朔眼神微微眯起。

这话不全是客套，或者试探，盖因在欧阳朔眼中，冰儿也是他带大的“孩子”，眼瞅着要将冰儿扶上位，这才有如此感慨。

至于宇儿跟洛儿，今年才五岁，距离成年理事，至少还有十年之期。

对面的碔砆听了，笑着说道：“陛下正是年富力强之时，怎么会。”这样的恭维话，他们却是说的很溜了，一点都不突兀。

就连白桦等人，也不觉得有什么。

岁月，终究还是在他们之间画了一道看不到的线，有了上下尊卑之别。

欧阳朔摆了摆手，似乎不经意地问道：“六月，朕将率队启程前往希望星拓荒，你们有什么打算？”

静！

诡异的静！

这一刻，空气似乎瞬间凝固，让人窒息。

皇帝陛下平淡的语气之下，似乎蕴藏着雷霆万钧的力量，就算高位如五位上都护，都不觉心中一颤，揣摩陛下深意。

这是一道选择题，更是一道生死考题。

狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏......

杯酒释兵权......

一个个历史典故，如闪电般在他们脑中迅速闪现。

不怪他们疑神疑鬼，在朝廷召开大朝会之前，朝野已经隐隐有流言传出，说皇帝陛下为了顺利将楚王送上摄政王的宝座，要大清洗一番，扫除障碍。

他们五人，可不就是最大的障碍吗？！

不害怕的也有，比如白桦，直接回道：“我也要去。”神情坚定，态度诚恳，显然不是敷衍，而是发自内心的想法。

“对，我们都跟着陛下去。”

攻城狮等人先后表态，就怕陛下有什么误会。

欧阳朔就是一笑，脸上看不出什么心思，“算了，你们啊，还是先留在游戏世界，替朕好好守住这大夏江山吧。希望星之事，暂时还用不到你们。”

闻言，有人悄悄松了一口气，也有人不服。

“我还是坚持去。”说话的是白桦，神情倔强。

欧阳朔眼中，闪过一丝暖意，耐心说道：“这次去希望星拓荒，人数宜少不宜多。相比希望星，游戏世界更需要你们镇守。”

建立前哨基地，不宜闹出太大动静。

外人不知道的是，在希望城被凶兽毁灭之后，悬停在太空的星舰通过卫星，对火龙以及泰坦巨人有过追踪。

得出的结论是，这些顶级凶兽不会轻易出动，如果不是希望城的规模已经发展到威胁到凶兽群生存的地步，也不会遭遇这无妄之灾。

低调发展，是欧阳朔定下的基本策略。

当然，威胁是一直存在的，就算再低调，也无法屏蔽这惊天危机。

该面对的，终究是要面对。

“有你们在，我才能放心。”欧阳朔勉励说道，“你们也算是冰儿的长兄、长姐，你们辅佐的好，冰儿才能站稳脚跟。”

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