间海郡,利蒙市。
贾斯敏将围巾包裹在脸上,走出了公寓的大门。
她听说一年一度的利蒙狂欢节已经开始,想去市政广场那边看一看。
去年这个时候,因为战争的缘故,狂欢节没有举行,让贾斯敏很是失望,而之后,她遭遇了人生中最大的创伤,一直躲在家里,不敢也不想外出。
或许是自我封闭了太久,且始终局限在家中那么狭窄的环境里,贾斯敏最近总是想上街,想到处走一走,就像过去那样。
目光一转间,她从街边商店的大型玻璃窗上看到了现在的自己:
全身漆黑,没有一点杂色,长裙到脚踝位置,帽子的网纱遮住了大半张脸孔,从眼睛下方到脖子处被一块围巾层层包裹着,两只手掌分别戴着一只毛线织成的手套。
这和贾斯敏记忆中开朗活泼的自己截然不同。
之前那场战争里,一枚炮弹炸毁了贾斯敏和她父母原本的家,并且带来了一场火灾,烧毁了她的脸庞,让她的身体到处都是创伤。
如果不是足够幸运,贾斯敏早就因那严重的伤势死去,可就算这样,她也觉得自己的人生似乎在那一刻被终止了。
现在的她,鼻子被烧掉了,只剩下两个黑乎乎的孔洞,脸上、脖子上、手上有不少火焰留下的痕迹,如果行走于黑夜里,完全可以扮演恶魔。
贾斯敏记得很清楚的一件事情是,搬到这栋公寓的第一天晚上,她睡前在公共盥洗室清理完身体,刚走出门口,就看见一位少年过来,而这少年也看见了她。
绯红的月光照耀之下,那少年露出了极度惊恐的表情,似乎随时会跳起来,转过身,狂奔而去。
最终,他控制住了自己,只是往旁边走了几步,不敢再看贾斯敏的脸。
这刺穿了贾斯敏脆弱的心灵,从那天开始,她不再出门,即使要清理身体,也会等到夜深人静的时候。
在这方面,她心中是非常感激自己父母的,因为他们什么都没说,努力地维持着生活,依靠原本的积蓄和后来找到的工作,勉强支撑住了家庭,不需要贾斯敏外出获取薪水。
走了一段距离,贾斯敏看见了狂欢节的主场地——利蒙市政广场。
那里人头的攒动,那里各种情绪的宣泄,那里热烈的氛围,让贾斯敏下意识止住了脚步。
她不敢靠近,害怕被人注意到打扮古怪的自己,害怕一不小心就让围巾脱落。
迟疑了几秒后,她完全停了下来,在街边找了个干净的地方,坐了下去,专注地眺望起市政广场。
不知道过了多久,贾斯敏才察觉到周围多了个人。
那是位穿黑色长袍,戴高高礼帽的年轻男子,就像是来自马戏团的魔术师。
市政广场在那边……贾斯敏本想提醒一句,但嘴唇翕动了几下后,还是没有张开。
她不敢也不想和别人说话。
可是,那名年轻男子主动走了过来,摘下礼帽,微微弯腰道:
“小姐,你知道这台机器是做什么的吗?”
机器?贾斯敏下意识抬头,有些茫然地循着那年轻男子的目光,望向了旁边。
煤气路灯下,一个狭小衣柜般的机器不知什么时候立在了那里。
它表面呈黄铜色,镶嵌着几块没有什么透明度的玻璃,齿轮、轴承、铆钉、金属管等零件直接暴露于外,显得非常粗犷。
贾斯敏收回目光,摇了摇头,表示自己不知道那台机器是做什么的。
同时,这也表达了她拒绝交流的意图。
“它叫‘全自动许愿机’。”那年轻男子笑着介绍道,“这是我的发明,可以自动化地实现操纵者的愿望,对了,忘记自我介绍了,我叫梅林.赫尔墨斯,一位流浪的魔术师。”
“全自动许愿机”……贾斯敏发现自己每个单词都能听懂,却没办法将它们组合在一起。
“你可以试试,作为第一位体验者,免费。”化身梅林.赫尔墨斯的克莱恩含笑说道。
贾斯敏摇了摇头,拒绝交流。
克莱恩一点也没气馁,看了对方一眼道:
“比如,你可以许一个让自己变回原本样子的愿望。”
这句话如同一支利箭,射入了贾斯敏的心中,惊得她站了起来,慌忙退后,试图离开。
她怀疑对方已看见了自己现在的样子。
“不试一试你又怎么知道愿望不会实现呢?又不需要你付出什么。”克莱恩看着她的背影,语速不快不慢地说道。
贾斯敏的脚步渐渐放缓,最终停了下来。
如果能够变回原本的样子,哪怕需要付出大笔的金钱,她也是愿意去追逐的。
但她知道,自己心底的愿望是金钱没法实现的。
不用付出什么……免费尝试……万一实现了呢……贾斯敏脑海念头起伏,就如同被魔鬼诱惑般缓缓转过了身体。
“真的?”她嗓音生涩地问道。
克莱恩指了指那台机器:
“我可以退出十米远,而你需要做的事情就是转一下那台机器上的扳手。
“不用你摘掉帽子和围巾。”
最后这句话打动了贾斯敏,她快速点了下头道:
“好。”
等到梅林.赫尔墨斯退出了一段距离,贾斯敏才靠近那台机器,小心翼翼地探掌握住了“门扉”上的扳手。
她其实很担心自己转动后会遭遇恶作剧,比如被水浇到头上——这是每年狂欢节都会发生的事情,她和她的朋友们曾经也这样捉弄过别人,但和可以实现愿望相比,她觉得这是可以承受的。
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