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    得了家长的许可，次日一早，辛瑷、辛评、辛毗就开始从族中的宾客、徒附、奴隶中选人。

    在选人前，辛评、辛毗征询了辛瑷的意见，问他想带多少人。

    辛瑷答道：“二十骑足矣。”

    辛评说道：“二十骑？”

    辛毗问道：“你打算只带骑士，不带步卒么？”

    “正是。贼众十万众，荀掾帐下只两千人。我族中宾客、徒附、奴加在一块儿，四五百人，就算我把他们全带走，对破贼而言亦无多大作用。与其如此，不如只带精勇的骑士。”

    辛瑷说的很有道理。荀贞只有两千人，波才足有十万众。就算他把族中能用的人全部带去，也只是给荀贞多了几百人而已。两千多人对十万与两千人对十万差别不大。与其是这样，不如只带勇武的骑士。兵贵精不贵多。

    辛评、辛毗经过考虑，认可了他的意见。

    前些天相助守城的时候，城中各大族都出了不少人，辛氏也出了一些宾客、徒附、奴，都是勇敢可靠的，便从这些人中拣选。先选出会骑射的，大概三十多人。又从这三十多人中选，家有父母在而无兄弟者不要，有伤病者不要，最终选出了二十三人。

    辛瑷穿上皮甲，挂起长剑，率此二十三人环拜於庭中树下，辞别家长。

    家长端坐堂上，受了他们这一拜，随后，整衣冠，从堂中出来，将辛瑷等人一一扶起，与辛评、辛毗等族人把他们送出门外。

    辛评、辛毗想把辛瑷送到荀贞的营中，家长却止步於宅门内，并制止他们出去。辛评、辛毗不解其意，家长也不解释，直等到辛瑷率那二十三人远去，身影消失街角后，才说道：“玉郎有为天下英杰之志，捐躯赴险，此男儿之行也，尔等何必效妇人之态？”

    辛瑷率二十三人，出里门，上长街，直行出城，一路上招惹来许多目光。

    “这不是辛家玉郎么？披甲带剑，策马驰行的，这是作甚去？”

    “他往东边去了，东城门外正是荀掾操练新卒的地方。莫非，他是要投军南下？”

    “投军南下？啊呀，若真如此，那可太了不起了！”

    辛瑷貌美，每当他出行之时，常有女子追从，听得别人猜测他是要投军南下，追着看他的那些女子越发倾慕他了，有胆大的乃摘下头饰，欲投到他的马上。奈何辛瑷不好女色，目不斜视，只管催马行驰，把她们远远的抛在了身后。

    快到城门时，碰见了一辆辎车。辛瑷从车边驰行而过。

    车中一男子掀起了车帘，往外看去，瞧见了辛瑷率众驰过的背影，向车后看去，又看到街上许多女子或惊喜舞蹈，或失态尖叫，不觉问道：“此谁人也？”

    边儿上一个女子答道：“阳翟满城只有一个男子出行能引起此等场面，必是辛家玉郎。”

    先前说话的男子虽非阳翟人，来过阳翟几次，也听过辛瑷之名，啧啧称羡，说道：“也不知这辛玉郎到底何等貌美，竟引得城中女子颠狂至此。可惜，刚才没看到他的相貌。”

    “听街上女子尖叫，他这似是要出城投军。夫君既想观他相貌，咱们可快点登城，或可一见。”

    对话这两人正是费畅之弟费通和费通之妻迟婢。前两天阳翟解围后，费畅担忧他们的安全，把他们从乡中接了来。一到阳翟，他俩就听说了荀贞将要南下击贼之事，继而又听说他在城东练兵。两人生长乡中，见识不多，没有见过练兵是个什么样子，因此准备登城看看。

    费通点头称是，说道：“好！”催促车夫快点驾车，至登城处，与迟婢下车，两人上城。费畅派了两个家奴侍从他二人，守卒认得，不敢阻拦。上到城头，费通急不可耐的按住城垛，往下观看，正瞧见辛瑷带着二十三人正在过护城桥。

    迟婢没有看辛瑷，而是展目远观，向远处的操练场上看去。

    场中高台上，一人着黑衣、戴高冠，跪坐将旗下。在这个人的左右，两个甲士执赤旗而立。在这个人身侧，又有一甲士捧剑肃立。在台下，又有二十余披甲的骑士相对而立。

    高台前，广阔的场地上：两千人分在七八处，或习队列，或习旗鼓，或习弩射，或演练武力。喊杀、金鼓声振地，尘烟弥漫，虽然声大，但从城头上远远望之，整体却井然有序。

    迟婢心道：“跪坐旗下的那人，肯定就是荀贞了。”

    她猜的不错，这人正是荀贞。

    ……

    荀贞正跪坐/台上观新卒、丁壮操练，一个甲士来报：“辛瑷求见。”

    “辛瑷？”

    “他带了二十多人，说是要投军南下。”

    辛瑷生性疏懒，并因受族人宠溺之故，与人言谈时常直言无忌，想到什么就说什么，在不熟悉他的人看来，又似有“骄狂”之嫌。疏懒、骄狂，性子不讨人喜。

    荀贞与他相识多年，对他的性子知之甚深，也被他“冒犯”过好多次，虽不介意，然亦为之头疼，今闻他带人前来，欲投军南下，怔了一怔，却大喜起身，说道：“玉郎来了？好，好啊！快牵我的马来，我要亲迎之！”

    城中那么多豪族大姓，辛瑷是第一个、也可能会是唯一一个前来投军，欲从他南下的。这太难得了。并且，辛氏不但是士族，还是荀氏的姻亲。不管从哪个方面来说，荀贞都应该亲迎。

    而且，前些天守城，辛瑷也曾从荀贞出城“击贼”，并在与“贼兵”的战斗中救过文聘一次，若言步战之能，他不及许仲、刘邓，但较之骑射，却胜过许、刘，也可算是一员勇将了。

    相比这几个好处，他不讨人喜的性子只不过是个不值一提的小毛病罢了。

    下了高台，荀贞令程偃：“去把公达、志才叫来。”

    戏志才在操练那数百丁壮。荀攸则在新卒各曲中巡视。

    他两人很快就过来了。

    荀贞说道：“玉郎带人来投军了，咱们去迎迎他。”

    荀攸甚是惊奇，叹道：“贞之，闻吾等南下，满城衣冠壁上观，唯玉郎前来。危难之际，方显英雄啊！”

    戏志才与辛瑷相交多年，彼此熟知，对此倒是不甚惊奇，笑道：“玉郎是个好勇的人，我早知他会来的！”

    三人上马，在护城河外迎上辛瑷。

    两边相见，又各自下马。

    荀贞快步上前，握住辛瑷的手，大笑说道：“昔日故太守行春，吾郡英俊多从之，卿亦在其列，时我在西乡。至我乡，言及射猎，卿慨然叹道：‘我少学击剑，十五习射，自觉有所得，惜无用武之地，只能将之用在逐猎上，可惜可惜。如当高祖、世祖时，万户侯何足道哉！’

    “当时，我就知卿有大志。前数日贼兵围城，卿轻甲挟弓，驰於贼中，左右开射，溃贼甲士，驰救仲业，如入无人地。城中皆呼：‘美将军’。今我南下，卿又来相助！今得卿，平贼易矣！”

    就像辛瑷对辛家家长说的，辛瑷结交的都是本郡英杰，对荀贞原本不以为意，以为他只是个常人，但后来先是从故太守阴修行春到西乡，亲眼见到了荀贞在西乡的民望，随后又在前些天的守城中，看到了荀贞的勇武和带兵的才能，这让他彻底改变了对荀贞的观感。

    尽管改变了对荀贞的观感，但他疏狂的性子却难改变。他挣开荀贞的手，将一只手放在马鞍上，另一只手拈着马鞭，倚马笑道：“我只一人，连带宾客奴仆也不过二十余人，要破贼，还得靠你荀贞之啊！”他扬起马鞭，指着戏志才、荀攸，说道，“志才、公达，你两人武勇不及我，都敢从贞之南下，何况我呢？此番南下破贼，咱们且比比试试，看谁立下的功劳最大！”

    诸人齐声大笑。

    辛氏虽是阳翟大族，并非将门，弓箭刀剑好说，铠甲、战马没有那么多。辛瑷等二十四人只有一半人骑的有马，十来人穿的有甲，还缺十余匹战马、十余套精甲。荀贞手里也不富裕，当下遣人去郡府，又从文太守那里搞来了一些战马、精甲，给了辛瑷，凑成了二十四骑。

    自把门下的宾客分到各曲任军官后，荀贞手边的骑兵就只剩下了那二十余亲卫，如今有了辛瑷这二十四骑，在机动方面的力量得到了大大的补充。若运用得当，亦足能为一支奇兵了。

    ……

    城头上，迟婢远观荀贞与辛瑷相见。

    辛瑷的貌美更衬托出了荀贞的英武，她砰然心动。

    迟婢生长乡中，很少能见到名族子弟，对荀贞本就有好感，要不然也不会在张直的“鸿门宴”上提醒荀贞，给他示警。红颜本爱英雄，今又闻他要南下救汝南五县，更是爱慕了。

    费通不知妻子所想，兴致勃勃地观望远处练兵的场景，说道：“真是热闹好看！”迟婢“嗯嗯”了两声，远望荀贞，心中想道：“保佑荀君此次南下，能破贼凯旋！”

    ……

    迟婢所想，费通不知，荀贞也不知。

    安排下辛瑷等二十四骑，他邀请辛瑷登台，与他共坐，同观新卒操练。

    荀攸、戏志才各回场上，继续他们刚才的事情。

    辛瑷注意到，操练场里的两千人训练的内容各有不同。他问荀贞：“缘何有操练队列的，有辨识旗鼓的，有习射的？”

    荀贞答道：“操练队列的乃是铁官徒、奴，他们已学过旗鼓，今天专按金鼓之声，从旗帜号令，练习进退击杀。辨识旗鼓的是那八百丁壮，他们昨天刚被编为什伍，尚不识旗鼓，故今日学之。习射的许仲曲，他曲中都是蹶张之士，当临敌之际，不需他们奔赴前敌，只需在后方开弩即可，因此今天不再练习队列，专门习齐射之术。”

    “原来如此！”

    辛瑷观望场上，又注意到荀攸、戏志才在巡视及操练的过程中，不时会点上一人，唤他们出列。这些人出列后，又会由专人引着，至高台左侧聚坐。

    此时台左已聚了大约十余人。台右也有人，而且人更多，聚坐了大约四五十人。

    他问道：“贞之，这些人为何不参加操练？”

    “这些都是我将要大用之人。”

    “此话何意？”

    “玉郎，你读过《太公兵法》么？”

    《太公兵法》就是《六韬》。秦末，张良得一老者授书，即是此书。这本兵书在两汉非常有名。辛瑷答道：“读过。”

    “《太公兵法》里有《练士》一篇。在此篇中，周武王问太公望：‘练兵的方法是什么？’太公望是怎么回答的？”

    辛瑷恍然，说道：“‘军中有大勇、敢死、乐伤者，聚为一卒，名曰冒刃之士，有锐气壮勇强暴者，聚为一卒，名曰陷阵之士，有奇表长剑、接武齐列者，聚为一卒，名曰勇锐之士，……。’云云。贞之，你是打算按此编练一支精卒，这些人就是你选出的冒刃陷阵之士么？”

    “正是。台左之人即是从铁官徒、奴及丁壮中选出的大勇敢死、锐气强暴之卒。”

    “台右的呢？”

    “台右的则是‘敢死之士’。”

    “‘敢死之士’。”辛瑷默念了两遍，说道，“‘有死将之人子弟欲与其将报仇者，聚为一卒，名曰敢死之士。’我知道了，这些人都是与贼兵有仇的。”

    “有死将之人子弟欲与其将报仇者，聚为一卒，名曰敢死之士”，这一句亦是太公望回答周武王的话，在“冒刃之士”、“陷阵之士”、“勇锐之士”之后。

    “不错。钟功曹为我招募来的八百丁壮多是郡北百姓。波才贼兵四起，郡北亦受其害。这些百姓中有很多都有亲人为贼所害，今天上午，志才从其中精选出了五十个既悲愤敢死、又刚健善斗的勇士。我准备把他们编成一队，取个名字，就叫‘敢死队’。”

    荀贞顿了顿，向台左看了眼，接着说道：“台左之人，我也打算选够五十，亦编为一队，取名为‘冒刃队’。待编成之后，再将两队合为一屯，此屯，便取名为‘陷阵屯’。”

    文太守只给了荀贞五天的操练时间，这么点时间，只能让新卒和丁壮学会一点简单的旗鼓号令，与敌接战后，或许不会败北，但要想取胜也很难。这个时候，就得依靠死士陷阵了。

    本来荀贞门下的宾客和繁阳亭受训的里民是足能做为死士使用的，但现在他们另有重任，是新军里的骨干，动用不得。所以，荀贞只能另想办法。这个“陷阵屯”就是他想出的办法。

    辛瑷点头说道：“有此百人，加上吾之二十三骑，再加上你的亲卫二十余骑，有了这一百五十余勇壮敢死之步骑，贞之，此番南下又多一分胜算啊。”

    荀贞微微一笑，脸上镇定，如胜券在握，心中想道：“希望如此罢！”

    荀攸、戏志才选人选得很精细，直到傍晚，才选齐了五十个冒刃陷阵之士。

    ……

    夕阳西下，结束了今天一天的操练，诸曲归营。

    饭毕，一如前两天一样，各曲队率以上的军官齐聚於荀贞帐中，讨论今天练兵的得失，讨论完后，又从中吸取经验、教训，定下明天的操练细则。开完这个议事会，军官们散回各营。荀贞叫上辛瑷，带着程偃等亲卫，复又巡营。

    这要放在前两天，巡完营就没什么事儿了，今天又多了一件事。

    巡营归来，荀贞把刚组建的“陷阵屯”百人召至帐前，又叫来刘邓，当众任命刘邓为此屯屯长。任命过后，又带着刘邓一一询问这百人的名字、籍贯，对家有亲人被“贼兵”所害的“敢死之士”，他温言抚慰之，对大勇锐气的“冒刃陷阵之士”，他慷慨激励之。

    最后，他对这百人说道：“诸君是从两千人中精选出来的，古人云：‘过万人者谓之英，千人者谓之俊，百人者谓之杰，十人者谓之豪’，两千人中选出君等百人，如君等者，可谓强豪，今聚於一屯之中，此屯便是我军中之冠。望来日上阵杀贼，君等能不负强豪之名，不坠冠军之号。我与诸君约，我亦不负君等，必尽我全力，使有仇者得报，使勇武者能得功名。勉之！勉之！”叫“陷阵屯”的这百人就住在中军，於自家帐外左右的空闲帐篷里休息。

    又把刘邓叫到帐中，交代他：“这百人或勇武，或怀悲愤，都是不怕死的。你虽然骁勇，但他们对你并不熟悉，我今任你为此屯的屯长，他们不一定会服气。明天，你们这个屯不必参加操练，可自行比试武勇技艺，一则，让他们能更快地彼此了解，二来，你也可借机立威。”

    最先任命各曲军官的时候，荀贞没有给刘邓什么职位，只叫他跟着许仲练兵，为的就是这一天。陷阵屯百人都是勇士，能当长这个屯的屯长，刘邓干劲十足，大声应诺。

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