一晃半个月过去了，沈云在库房里过得甚是如意：

    每天，吴掌柜教他识一味常见药，以及相关的制药、储药原则。当然，这些都是极其简单的药材常识。他早已驾轻就熟，是以，往往用不了一个时辰，就能做完。

    除此之外，按照吴掌柜的要求，务必保持一号库房的整洁。

    这也不成问题。沈云参照以前的陈例，将每天及时整理出入库的药村，并且在收工之前，清扫一次库房。他是做惯活的，此类活计虽然零碎，却也点用不了多少时间。

    于是，一天下来，他还能空出不少空暇时间。

    最初的几天，吴掌柜时不时会来一号库房转转。后来，看到沈云做事利落、漂亮，且为人又甚是沉稳，有章有法，小小年练将库房打理得井井有条，遂渐渐放了心。十来天后，除了每天早晨教他识药时，过来一趟，以后，便很少过来了。

    三位伙计更是多一事不如少一事。除非掌柜的吩咐，去库房领药，或者送药材入库，他们也懒得跑到后头去。

    是以，库房这边平常很少有人会来，清净得很。

    沈云摸清情况后，放心大胆的将空暇时间充分利用起来。

    比如说，库房里宽敞得很，是以，炮制完药材，他便练半个时辰的拳法；从前堂用罢午饭，他回到库房，练练字，打发午休时间；下午再抽个半时辰出来扎马步……

    有一次，偶然的，他发现在库房里练心法，效果更好――究其原因，他感觉是库房里无处不在的药香的缘故。

    练心法时，浓浓的药香似乎动了起来，象水流一样的在他周边流淌。这样的感觉真好。他能更快、更好的集中精神。尤其是练到第二遍时，每一次呼吸，吸入药香味儿，丹田的位置便暖意融融，比三九严寒天，抱了一个汤婆子还要舒服。

    沈云又试着在不同时间段练心法。通过对比，他发现上午，练完拳之后，紧接着练三遍心法，效果最佳。

    三遍之后，再贪多，不但事倍功半，而且越练越乏，得不偿失。

    不过，白天练了三遍心法，晚上睡觉前，他不能再象以前一样练七遍。通过反复实践和对比，他发现晚上练五遍，刚好合适。

    而吴掌柜冷眼看着，越来越看好沈云。慢慢的，除了一号库房的日常事务完全交给了他，也隔三岔五的派给他一些前堂的活计。比如说，给客人上门送药。

    省城的药铺有一项不成文的规矩，即，请哪家的郎中，便在哪家抓药。

    是以，就算是病家拿着现成的方子去药铺里抓药，掌柜们也要先问清楚，是否是在省城其他药铺开的方子。如果是的话，他们通常不会接；即便不是，也得先请坐堂郎中先验验方子。查验无碍之后，才接下来。

    通常，坐堂郎中出诊时，如果诊出病患已是医石无药，直接撂下一句“另请高明”，拿着药箱，匆匆离去；如果有得治，便当面开出一式两份方子。一份给病患家，另一份他自己带回药铺。

    稍后，药铺自会派伙计按照方子抓了药，送上门去。如果病患嫌煎药麻烦，只要每剂药多花五个大钱，药铺还能代劳，并且保管药汤送到家时，不冷也不烫，刚好合用。

    当然，和代为煎药一样，送药也是要付酬劳的。病患要是想省下三五个大钱，可以跟着坐堂郎中一起回药铺，自行取药。

    而对于伙计们来说，送药是件美差：送一趟药，能有两个大钱的车马费入袋。运气好的话，碰到大方的客人，往往还能得一笔赏钱；除此之外，送药时，没有掌柜的时时盯着，竟是难得的轻松时候。尤其是回来的时候，可以稍微偷偷懒，乘机逛逛街，看看热闹什么的。反正，只要不做得太过火，掌柜的往往是睁一只眼、闭一只眼，不予计较。

    沈云也不例外。送了两趟药之后，他也喜欢上了这项活计：从早到晚，都呆在库房里，看到的只是小小的一块四方天。对于他这种在山林里跑惯了的人来说，真是憋屈得很；去外面送趟药，散散心的同时，也能看看一省城的市井百态。偶尔还能听到一两句关于新武馆的传闻。何乐而不为？

    这天，从早上开始，外面一直淅淅沥沥的下着雨。秦先生自外面出诊回来，青布长衫被淋湿了大半。

    “真是晦气。”他一边抱怨着，一边在柜台上撂下一张方子，“玉春院，胭脂姑娘。一付两剂，早、晚各送一次。今天的头剂药，午饭后送过去。”说罢，他急匆匆的到后头换衣裳去了。

    眼见着便是午饭点，吴掌柜接过方子，招呼大江他们赶紧的抓药、煎药。

    待大家一起用过午饭，药也煎好了。

    吴掌柜正要打发人去送药，结果，呼啦啦从外面涌进来一大队人。

    “郎中！郎中……”他们用门板抬进来两个哎哟哟直叫唤的大汉。

    十来个人淋得跟落汤鸡一样，瞬间将前堂挤得满满当当的。

    秦郎中连忙上前查看病人：“哦，都摔着腿了？”

    为首的人飞快的点头：“是的呢。从山尖上滚下来摔的。”

    来了这么多人，又有两个病患，大江他们顿时忙得团团转。

    吴掌柜见状，不得不喊了个粗使婆子去后头库房唤沈云出来帮忙：“云哥儿，麻烦你出去送一趟汤药。”说着，将药罐，还有地址和账单一并交给他，“云哥儿，你看，这也是没办法。店里完全抽不出人手。”

    他心里很过意不去：要是人手够，也不至于落雨的天，叫一个半大小子出门送药；更重要的是，云哥儿是良民身份。而玉春院又是什么地方？省城第一妓馆又如何？那也是下贱之地。先前，玉春院派人重金来请秦先生出诊。后者看着不菲的诊金之上，出了诊，但也冲他嘀咕了一句“大清早的”，脸色臭臭的。

    “是，掌柜的。”沈云扫了一眼地址，二话不说，满口应下。

    吴掌柜望着他消失在雨帘中的背影，悄悄的松了一口气：云哥儿，真是难得！

    沈云一手撑伞，一手将药罐护在怀里，急急的赶往玉春院。

    只隔着两条街，半刻多钟后，他按地址上所写，敲开了玉春院的右角门。

    一个穿着蓝粗布大褂子的老婆婆打开门，冲他“啊啊”的比划着。

    是个哑婆婆？沈云愣了愣，将怀里的药罐送到她跟前，说道：“我是妙手堂的伙计，给胭脂姑娘送药。”

    哑婆婆看到药罐“哦哦”的连连点头，冲他招手，示意他进去。

    “谢谢婆婆。”沈云收了伞进门。

    老婆婆咧开嘴，无声的笑了笑。露出一张空洞洞的嘴。

    沈云素来眼尖，发现她竟然没有舌头，只觉得背后寒气立起――可怜的女人，到底经历了什么，竟然被活生生的拔了舌头！

    哑婆婆关上门，伸手接过他手里雨伞，竖立在墙角，又冲他“啊啊”的招招手，转身径直往里走。

    这是给我带路的意思？沈云挑了挑眉，双手端着药罐，跟了上去。

    玉春院很大。沈云跟在哑婆婆身后，先是穿过了一个象大杂院的破落院子，然后，又过了一道绿漆小门。接下来，象是换了一个天地，四周花团锦簇，雕梁画栋，令人眼前一亮。

    接连穿过了两条精美的长廊，最后，哑婆婆在一座假山停了下来。

    她转身，无声的冲沈云指了指左前方的一栋二层小楼。

    “婆婆，胭脂姑娘住在那栋楼里，对不对？”沈云看向精致的小楼，小声问道。他看出来了，哑婆婆是因为被拔了舌头才不能说话。她的听力是正常的，完全没有问题。

    哑婆婆使劲的点头。

    “谢谢啊，婆婆。”沈云再次道了谢。

    哑婆婆摆摆手，飞也似的跑掉了。

    假山的旁边有一条两尺多宽的青石板路，通往小楼。这里没有长廊遮雨，沈云将药罐护在怀里，小跑过去。

    然而，还不等他跑到楼下，从右边的树影里突然闪出一道黑色的身影：“小子，你是谁？”

    来人身着一身黑色短打，白袜黑鞋。因为是雨天，头上戴着一顶大竹笠，遮住了整张脸。声音冷冷的，不带半点温度，跟透着厚厚的冰层传出来的一样。

    沈云心头大震――仅隔着两三步远，他居然一直没有发觉这人藏在树后！

    “哦，我是妙手堂的伙计，给胭脂姑娘送汤药。”他垂眸应道。

    黑衣人身形一晃，又消失在树影里。跟他刚才出现时一样，也是悄无声音，形如鬼魅。

    轻功？好俊的身法！沈云心中暗赞。

    跑到小楼的门廊下面时，“吱呀”一声，门开了。一个约摸十一二岁，梳着两个抓髻的小姑娘走了出来。一照面，便是抱怨连连：“怎么才来？我家姑娘都等了好久了。”

    沈云没有理会，问道：“请问，胭脂姑娘用过午饭了吗？”

    “还没。”小姑娘应道。

    “哦，秦先生吩过了，用过饭，过一刻钟，才能用药。”沈云说道。

    “知道了。”小姑娘撇撇嘴，伸过手哼哼，“姑娘的花楼不是谁都能进得的。行了，你在这里等着，把药给我，我送上去。”

    “多谢。”沈云是头次来这种地方，不知道该如何称呼她，只能模糊应着。

    小姑娘有些意外，瞅了他一眼，抱着药罐转身进去了。

    不一会儿，她折了回来，脸色比先前好看多了。除了归还空药罐，她还塞给沈云一个淡绿色的荷包：“喂，我家姑娘说，你把药护得很好，打赏你一个银裸子。”