罗阿花在炕沿边上歪着身子坐下，冲刘玉娥指了指窗户外边。

    后者意会，笑着给她倒了一碗水：“没事。我把话放出去了，没有我的许可，她们连门廊都不敢靠近。”

    罗阿花愕然：“怎么了？”她来过好几次，貌似刘玉娥她们几个处得跟姐妹一样，挺亲密的。

    刘玉娥没有瞒着，在罗阿花旁边坐下来，轻声道出昨天上午的事。说着说着，她的眼圈便红了，双手紧握成拳，搁在膝盖上，努力不让自己哭出来：“我是真恼了她们几个。今时不同往日，她们都不再是我的贴身大丫环，所以，我从未想过要她们与我共进退。可是，我现在是个什么情形，她们不清楚吗？她们就是袖手旁观，我也不会怪她们半句。她们却要把我当傻子哄。还口口声声说是为了我好。我，我真的是透心寒。”

    罗阿花连忙掏出一方雪白的棉帕，递过去，劝慰道：“玉娥妹子，我还是那句话，这是你一辈子的事，你得自己拿主意。”

    “嗯。我知道的。”刘玉娥接过帕子，揩干眼泪，歉意的说道，“阿花姐，谢谢你。这些话，说出来，我心里就不难受了。帕子脏了，我洗干净之后，再还给你。”

    “好。”罗阿花又看了一眼窗外，凑到刘玉娥的耳边，低声耳语，“我爹，还有齐伯说了，叫你莫怕。你要不是想回去，没谁能把你从这屋里赶出去。”

    “真的？”刘玉娥的眼睛亮了。

    罗阿花使劲的点头，又耳语道：“沈爷发话了，说，我们私勇不是好欺负的。你莫要胡思乱想，也不要乱来。”后面那句话，是齐妈和罗婶教她说的。她们俩说，这世上被逼死的内院女子太多了。所以，叫她一定要安慰住刘玉娥。

    刘玉娥坐在那里愣住了，眼泪象断了线的珍珠一般，扑扑直落。

    “你，你怎么了？”罗阿花被她的样子吓了一大跳――她的意思是，有沈爷撑腰呢。玉娥妹子怎么不喜，反而眼泪流得这么凶？

    一声“我们”，一句“不是好欺负的”，戳穿了她刘玉娥心防。满腹的悲愤、无奈，还有委屈，跟喷涌而出。“阿花姐！”她扑在罗阿花的怀里，“哇”的一声，痛哭起来。

    罗阿花慌了神。她很想劝几句来着，然而，刘玉娥哭得不能自已，她的喉头一哽，半个字也说不出来，唯有将人抱住，安抚的轻拍后背。

    过了好一会儿，刘玉娥终于止住了哭。她难为情的起身，蹲身行了一个礼：“对不起，阿花姐，刚才是我失态了，没吓着你吧？”

    “不碍事，不碍事。”罗阿花飞快的摆手，“哭出来，就全好了。我也常常这样。真的，骗你是小狗！”

    “扑哧”，刘玉娥被她逗得破涕而笑，顾不得擦去脸上的眼泪，探下身子，也是耳语道，“阿花姐，我现在不方便出门。烦劳你帮我向齐伯和罗叔道谢。还有主公那里，等事了，我一定去给主公叩头。”

    “好。我一定转达。”罗阿花终于放心了。

    “谢谢你，阿花姐。”刘玉娥亲昵的挨着她坐下来，拉着她的一双手，眼泪又吧吧的落下来，“我心里完全踏实了。有你们在，真好。”

    第二天，私勇开始巡逻。

    按照事先的商定，分成昼、夜两班。每班都是六个时辰。李坊主他们第一批私勇先做昼班，而第二批私勇做夜班，五天后再轮换。

    这是私勇第一次巡逻，大家都出来看热闹。

    李坊主他们为了压制第二批私勇，对首次巡逻做了诸多的准备，比如说，巡逻的队员们的头发梳得一丝不苟，再用黑网发罩护住；服装选的全是玄色，其中，小队长穿的是玄色圆领窄袖锦袍，队员们则穿的是短打；手里的武器也不同，小队长们佩剑或者大刀，队员们一水的齐眉哨棍。

    小队长打头领队，四名队员雄纠纠的排成一长队，跟在后头。他们一走出来，立时成了街巷里的一道风景线，抓住了所有人的眼球。

    他们是在仿着仙符兵们的样子巡街。但是，那些兵老爷们走路没个正形，松松垮垮，吊儿郎当，而他们则是昂首挺胸，精神抖擞。简直甩仙符兵十万八千里。

    “威风，真威风！”

    “有这些好儿郎巡逻，我们高枕无忧矣。”

    人们竖起大拇指，啧啧的赞不绝口。

    齐伯和老罗也在人群里。

    “我们巡街时，也按他们这样列队走。”齐伯对老罗说道，“就是要走出这种精气神来。”

    老罗点头应道：“下午，我去跟六个营主通气。这会儿，他们几个都在做工，不得空。”目光扫过私勇们崭新的衣帽，他有点为难，“他们的衣服肯定是一起新做的。我们这边怕是备不齐。还有，大棒子，赶明儿去街上买一些就是。刀啊剑的，金贵不说。我们这边没人会使。”

    齐伯说道：“哪个要跟他们比这些？把精气神全拿出来，巡街的时候，仔细些，莫放了坏人进来，这才是重中之重。”

    老罗豁然开朗，笑道：“您说的有道理，是我刚才想拐了。”

    一时之间，私勇巡街成为了三条街最大的热点，街坊们的注意力成功的被转移了，关于刘玉娥的风言风雨渐平。

    吃午饭的时候，齐伯他们几个热切的跟沈云议论巡街时的情景。

    其实，沈云通过阵珠比他们看得全乎――他将阵珠分成三块，三条街里，三个小队巡街的情形同时在阵珠里现了出来。

    沈云听完，指出了他看到的几个漏洞。

    “哎呀，您真是神了。”齐伯惊讶极了，心服口也服，“您在家里，只听我们跟您说一说，就能指出他们哪里做得不好。”

    其他人也是一脸崇拜的望着沈云。

    阵珠是秘密，沈云当然不会轻易说出来。闻言，随口胡绉道：“哪里！你们在外面那么大的动静，我怎么可能听不到？我也在门房里看了好一会儿。”丁叔不在家，守门的差事由老罗兼着。私勇们路过时，他跟齐伯都跑到外面看热闹去了。门房里没有人。自然是随他怎么编。

    “怪不得呢。”大家恍然大悟。

    老罗更是连连点头：“下午，我打算跟六个营主说晚上巡街的事。沈爷说的这几条，正好也告诉他们，叫他们都注意着点儿。”又道，“沈爷，我们都是头一回巡街，要是哪里做得不好，您一定要给我们全指出来。我们好都改了。”

    “好。”沈云满口应下。他当面指出来，本来也就是这个意思。