明面上，菱洲的形势，终于与其他洲一样，稳定了下来。

    在总部的刻意宣传之下，崔九浩声名散鹊起，俨然成为了炙手可热的新秀。仙山那边各种法会、丹会的邀请函，象雪片一样的飞向他。

    时间也正好。第一个月的炭税收上来了。崔九浩收到了来菱洲后的第一桶金。美美的给自己从头到脚做了一身新行头。冠、袍、履，一水的下品宝器――并不是他置办不起中品或者上品的宝器，而是以他现在的修为，这已经是最高的配置了。再往上的话，稍有不慎，便会宝大欺主。

    尝到了甜头，崔九浩更加看重自己的形象。为了营造出菱洲日趋安稳的良好局面，他下令：一方面对邪魔的抓捕不但不能有所放松，而且要更加严厉。为此，他提出“宁可错杀万人，不可放过一人”，势必保卫来之不易的除魔战果；另一方面，明松暗紧，除魔行动全面由明转暗。对于邪魔的处决，亦是如此。除非罪大恶极、造成了非常恶劣影响的大魔头，原则上不再搞公开处决。

    当然，这些命令都是以密令的形式下达的。

    崔九浩生怕底下的督军府从轰轰烈烈的除魔行动中尝到了甜头，舍不得收手，跟他搞阳奉阴违，学着叶罡的手法，也给自己的心腹们安了“总督特使”的身份，令他们下去主要城镇监督。如有违者，总督就地免职。

    总督们惊恐的发现，总督大人竟是个鲜有的铁腕人物。

    不过，稍微动点脑子一想，他们也能想明白总督大人变化为何如此之大。

    四个字：今非昔比！

    他们的总督大人不再是要出身没出身，要名声没名声。

    论名声，他是仙山里人人交口称赞的除魔英雄；

    论靠山，他是叶罡最器重的嫡系（至少叶罡在明面上是这样为他站台的）；

    论实力，菱洲境界数万兵马，他有生杀大权；

    所以，他们在这样的人物手底下做事，如果还不能认真新形势，就要洗干净脖子给总督大人试刀了。

    辛辛苦苦修为，图的是什么？

    唯长生尔。

    修士其实是最怕死的。在这种风口浪尖上，督军们也不敢去试总督大人的刀到底有多快。他们很热忱的接待了特使大人们，也很认真的执行了各项密令。

    于是，菱洲各大小城镇的人们惊讶的发现，每天都上演的菜市口斩头从某一天开始突然就没有了。接着，他们又发现，衙门里也没有再张贴缉拿邪魔的告示。有很多人禁不住想：是邪魔都被抓光了吗？血腥的日子要结束了？从今往后，晚上可以睡个安稳觉，不要再用桌椅顶住门窗了……

    很快，抱有这些想法的人们发现，他们想多了。

    事实是，情况似乎变得更严重。

    以前抓邪魔，那动静之大，整条街巷的人想不知道都不可能。现在倒是没有人半夜里砸门破窗的抓邪魔了。然而，周边没声没响就不见了，从此再也没有出现过的人，反倒更多了。

    那种感觉就象是大伙儿在走夜路，不知道什么时候，身边就有人被一只黑手给没声没响的抓走了。谁也不知道下一息被这样抓走的，是不是自己。

    一时之间，人们走到路上，碰到熟人，都不敢公开打招呼――谁也不知道对方是不是已经被那只黑手给盯上了。如果是的话，极有可能就会因此而被牵连，甚至招来杀身之祸！

    恐怖象一张无形的网，结结实实的笼住了整个菱洲。

    菱洲也有一些色目族人和落桑族人。他们也感觉到了菱洲的恐怖。不过，绝大多数的人并没有太在意。因为总督府对他们，就如之前的总理处一样，很好的自仙庭以来的良好传统，依然是非常的尊敬。象这种恐怖的事情，过去没有发现在他们身上，将来也不会。他们没有什么好担忧的。更何况，他们对青木派也没有什么好感。尤其是落桑族人。

    也有例外的。在省城就有一位色目族人的法师，他觉得总督府行事有些过了。

    这位法师是最早来到省城的色目族人。当初，他凭着一己之力，在菱洲传法。几十年下来，不但在色目族人颇有名望，而且也深受很多省城人的喜爱。法师也深深的喜欢上了菱洲，学会了一口地道的菱洲省城话，将这里当成了自己的第二故乡。甚至于，他还给以“祝”和“菱”的谐音“朱”、“林”分别为姓名，给自己取了一个“朱林”的名字，并且用这个名字与人交际。久而久之，包括省城的色目族人，都忘了他原来的名字。

    崔九浩初到菱洲时，特意去拜访过他。

    而朱林法师也对他印象不错，尤其是喜欢后者风趣的谈吐。他跟朋友们说，祝融大陆上的人，绝大多数都是那种内敛的性情。他们偏于实际，不擅言谈。但是新到位的总督大人显然是不同于绝大多数祝融人的极少数人。在总督大人的身上，他能看到很多色目族人才有的优点。他很高兴能碰到一个不同的祝融人。

    总而言之，新来的总督大人引起了他极大的兴趣。

    于是，隔了两天，朱林带着几个朋友去总督府回拜。

    这一次，崔九浩依然没有让他，以及他的朋友们失望。一场简单而又欢快的宴席下来，朱林及朋友们都与他成了朋友。

    没多久，“崔砍头”的花名传到了朱林的耳朵里。他觉得完全不可思议――一个那么风趣的人，怎么可能行事如此血腥？

    但是，菜市口被血染红的泥土地，还有城楼上挂着的一颗颗人头，全是不争的事实。

    朱林为此甚是迷惑，特意跑去总督府，向崔九浩当面求解。

    崔九浩仔细的为他解了惑：“在我们祝融大陆，历来有‘乱世用重典’一说。再说，某对付的从来都是邪魔。据某所知，你们也有对付邪魔的火刑啊。所以，在这一点上，所有正道之士都是一样的，没有谁会心慈手软。”

    朱林被他说服了，点头赞同道：“对邪魔仁慈，只会让更多无辜的人受到伤害，那是犯罪。”叹了一口气，他又道，“只是这样的话，总督大人受的委屈太大了。”崔砍头可不是什么好名声！

    崔九浩一脸正气的摆手：“除妖降魔，我等修真正道，义不容辞！外面的民众，或许暂时无法理解某的雷霆手段。但某深信，路遥知马力，日久见人心，民众将来会理解的。”说到这里，他自我解嘲的笑了笑，“一时之骂名，与除魔大业相比，算得了什么！”

    朱林为之折服，回去后，向朋友们又是一番大力推荐。

    然而，一天又一天，随着时间的消逝。朱林又渐渐的起了疑惑――菱洲真的有这么多的邪魔吗？他在这块土地上生活了几十年，怎么从来就没有发现这里竟然有一个魔族老巢！还有，他经常光顾的那家小石磨油坊的老板，挺老实的一个人，真的是那种走路都怕踩死蚂蚁的人，怎么可能也是邪魔？退一万步讲，这个人是掩藏极深的邪魔，但是，他家的女人孩子，老的老，小的小，怎么可能也是邪魔！一个“真材实料、味道上好”而著称的百年老字号怎么就成了魔窟？

    朱林开始天天行走于省城的大街小巷。很快的，他发现，象小石磨油坊这样的悲惨下场，每天都在这座古城上演。

    他从太多的人脸上看到了惶恐不安。

    除魔大业会让民众感到惶恐吗？

    不，他觉得不会。按他的理解是，邪魔被除去，民众会欢喜，会感激。因为不会再有邪魔伤害他们了。

    朱林想不通，决定在家里摆了晚宴，请朋友们过来讨论这个问题。

    然而，朋友们却对这个问题并不感兴趣。他们提前小半天过来赴宴，只是想向他打探：他家前街的小石磨油坊是不是真的有榨油的秘方，后街的吉祥大绣坊养的那些绣娘逃走了多少……

    原来，在昨天，总督府放出风来，要公开拍卖这些被查抄的“魔穴”！

    他的朋友们对这些老字号一直很感兴趣。有的甚至动过一些“稍稍上不得台面的小手段”，明里暗里的谋图。奈何这些老字号在本地颇有名望，人缘也不错，他们最终铩羽而归，没有得逞。如今，他们觉得机会来了，迫不及待的想向他这个“老菱洲人”打听。所以，即便今天他没有设宴，他们也会造访的。

    朱林虽然执迷于传法，但是，也从来不是那种不食人间烟火的。相反，他在菱洲这几十年，对人情世故更加精进了。只是这段时间，他将全部的精力放在调查人们对除魔大业的真实感受上，忽视了总督府那边的动静，故而还不知道拍卖会的消息。

    心思一转，他感觉整个人如菱洲人常说的那般“如坠冰窖”――原来，这就是那些有名的百年老字号成为了魔穴的真！

    这就难怪民众为什么会越来越觉得恐怖！

    老实说，朱林也觉得恐怖之极――一个多月以来，他竟然和一个魔鬼相谈甚欢，做朋友！

    意识到这一点后，坐在烧得红红火火的大壁炉前，他硬是没忍住打了一个哆嗦。

    “你怎么了？”朋友们敏锐的发现他的异常。

    他们是知道他的禀性的，纷纷劝说道：“祝融人跟一群斗鸡一样，窝里斗是他们的长项，也是他们的天性。更准确的说，是长在骨子里的劣根性。仁慈的法师，你无法改变他们。”

    “绝大多数的祝融人，也就是他们所说的凡人，活得比蝼蚁还没有尊严。在他们的衙门眼里，凡人是不配拥有美好的东西的。即便他们拥有，他们的衙门觉得也只是暂时寄存在他们那里。只要衙门想要，随时都能收回去。就象现在一样，他们的衙门就收回了一些很好的老字号，并且想卖出去。这不是我们的错。仁慈的法师，您不该有罪恶感！”

    “怎么可能是我们的错！难道我们想吃鸡，还要向卖鸡的人问，这只鸡是你偷来的，还是你自己喂养的吗？我们拿出真金白银，按照卖鸡的人的规则，买下这只鸡，是再正当不过的买卖。那些丢了鸡的倒霉蛋也不会怪我们买走了他们辛辛苦苦喂养的鸡。他们只会怨自己命苦。是的，祝融人会把一切不幸归结于命苦。生而为凡人，从某种意义上说，是他们的原罪。”

    “真是一群可怜的人。愿主保佑他们……”

    朱林听着这些言谈，只觉得头都快要炸了。

    他用了很大的气力才控制住自己没有当场大吼出来――不，不是这样的！也不应该是这样的！还有，你们，怎么能心安理得的与恶魔作交易！

    最后的理智告诉他，以上的这些话，他一个字也不能当众说出来。

    因为在菱洲这些年得到的经验告诉他：断人财路，如杀其父母。他要是揭穿了恶魔的交易，就等于是断了恶魔的财路。恶魔的报复……不是现在的他能够招架得住的。

    甩甩头，他难掩心中的沮丧，嗡声说道：“抱歉，这些年，我把所有的精力都放在了传法上。如果硬要说还有一点精力，那也全花费在了菱洲的美食上面。所以，你们提的问题，我真的一个也答不上来。”

    他没有再亲昵的称眼前这些人为“我亲爱的朋友们”。

    因为在他的法理里，与恶魔做交易，并且还心安理得的，即便不是恶魔，也即将坠落为魔。

    按理说，他应该与这样的人划清界限的。只是，他现在还太弱……他首先要自保。

    所以，请主宽恕我吧！朱林在心里一次又一次的告罪，强打着精神，请众人入席。

    这可以说是他有生以来最为痛苦的一场酒宴。

    酒宴过后，朱林罚自己禁足三日。

    之后，他悄然的离开了菱洲――祝融人有一句古语，叫做“一叶障目”。他觉得自己就是这样的，在菱洲呆得太久了，一叶障目，他其实并不象自己以为的那样了解祝融，以及祝融人。这才被恶魔迷惑了。所以，他要去其他的洲看看，历练自己的眼睛，还有心。

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    某峰多谢书友飞雪暮尘音的平安符，谢谢！