眼前这只铺道蚁,很快浑身上下就扭送着钻出大量的菌丝,身体犹如发霉一般。这赫然是一只已经被寄生菌感染的铺道蚁!
寄生生物,继前年秋冬大举入侵黑火蚁国、切叶蚁国等文明蚁族的领地后,又在开春后迅速撤离,仿佛从来没有出现过一般,几乎一丝一毫的踪迹也没有留下来,犹如蚂蚁们集体做了一场关于血与火的梦幻。
但谁成想,一年之后,在这个寒冷冬日,突然这么一只寄生铺道蚁就来到了蚁联国的核心腹地,而且有意识的隐藏了自己的身份,潜入了朱爵的寝宫,与蚁联国的最高领袖面对面!
朱爵却对此没有丝毫诧异,他等待这名使者已经很长时间,本以为还要等到春天,没成想对方提前到来。
在寄生铺道蚁展露身份时,朱爵体内也有一股力量蠢蠢欲动的准备应和,像是春天吸饱了雨水的种子想要破土而出。不过朱爵轻易就压制了这股萌发的力量——他本身远比体内这股蛰伏的力量强大。
眼见自己展露出菌丝,对面的蚂蚁也无动于衷,反而散发出一股强大危险的气息,直教自己胆战心惊。这只寄生铺道蚁终于意识到自己的使命所在,不敢轻易启衅。于是寄生铺道蚁缓缓向前,匍匐在地,六肢着低,伸出了自己的触角。
朱爵不疑有他,靠近过去,触角相交。随着他的接近,寄生铺道蚁身上的菌丝不可抑制的颤抖起来,或钻回寄主的身体,或伏低菌盖,仿佛面对着什么天克自己的存在!
朱爵和寄生铺道蚁之间的交流没有第三只蚂蚁知晓其内容,寄生铺道蚁长途跋涉而来,只是交流了短短数分钟便离去,离去时又恢复成了一只普通铺道蚁的模样。
朱爵命令禁卫部队将这名来自寄生生物的信使送出巢穴门口。寄生铺道蚁独自在野外走了一段路后,从一旁一处隐蔽的土洞里,听到它敲击土层的信号,数百只寄生铺道蚁纷纷钻了出来,踏着冬末的残血,迎着夕阳余照,护卫着信使向西南方向缓缓离去。
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除了寄生铺道蚁的突然来访外,这个冬天似乎波澜不惊。
巢穴外的自然世界里,大雪落下,盖满了大地,又旋即在阳光下逐渐消融。干枯枯的树枝仿佛死去的珊瑚,内里却暗藏着生机。萧瑟的世界不复从前的模样,又终将复兴到繁荣的时节。
日出日落,冬去春来,转眼已是新历13年的2月末,春天的脚步越来越接近,近到每一只蚂蚁的触角里都能感受到春天快要到来的气息。
第一股南风从遥远的赤道方向一路抵达,似乎想要吹化积雪,吹绿大地,也吹醒生命。不过冷酷的冬天的神明旋即又将这股温暖气息镇压,只是镇压的力度已经越来越薄弱,也越来越力不从心。
深厚的土层下,蚂蚁的地下巢穴周围,率先感受到了地气的复苏,干燥的土壤变得湿润起来,这是融化的积雪在渗透,混合在泥土里,散发出带着腥味的清新味道,就是蚂蚁知晓春天到来的信号。
终于,嫩绿的草芽破土而出,含蓄的花苞在树枝上绽起,生命终究是熬过了严冬,春天便不可避免的驾临了!
[拓荒城]里,在第一朵花苞出现之时,成群的铺道蚁就已经来到野外,收拾起被风雪糟蹋的七零八落的巢穴外壳。
他们用去年的枯草茎混合着今年的雨水打湿的土壤,加上粪尿和蚁胶,制造成蚂蚁混凝土,涂抹在缺损的地方。又用戴着颚刀的大颚割除掉顽固的草根,搬开碎石,决开淤泥,清理出巢穴周边必要的旷地。
等到初生的娇嫩的草叶已经长到一两分米高时,便是3月初的时间,即使是大头蚁等怕寒的蚁族,也可以在阳光晴好时出巢活动了。
呼吸着春天里的新鲜空气,足足数月足不出户的朱爵,来到宽广的天地之间,腹部的气孔起伏,深深地吸了一口气——这是其他蚂蚁无法做到的动作,他们只能被动依赖空气的流动呼吸。
朱爵抬头看向西南方向,那是约定的方向…今年,文明蚁族联军将得到一股强大的力量的支援,即便这股力量充满了不可控制的因素,即便援助之力本身也是破坏之力。但无疑,毁灭者才是更加危险的对手,也是文明蚁族和那股力量共同的目标!
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开春后的时间是繁忙的,跨越文明蚁族国度间的远距离空中航线还没有恢复,每一座蚁巢都得自己更生的在春天里“复活”,只有离得近的巢穴之间才有有限的地面交通。
幅员辽阔的强大蚁族,在这个特定的时节里,也和冬天一样,被分割成了一个个的小势力,要再过半个月才能重新联合起来。这是很多强大蚁国最为脆弱的时期,蚂蚁文明的历史上不乏开春时强大帝国被小小部落侵袭的记录。
很多体制松散的蚁族还会在经历过冬天后,迎来自身的分裂。有的蚁族中部分偏远地区的巢穴蚁群,会因为种种因素选择在春天迁移,和原先的宗主切断了联系,再见面时虽不一定是敌对关系,却也不再是一个密不可分的整体。
还有的蚁巢会选择就地独立,甚至向原先的主巢发起战争。一个冬天太漫长,足以让不同巢穴之间产生隔阂,也足以让蚂蚁中的野心家掌控本不该属于他的力量。
朱爵在开春后得到的第一个来自远方的消息,居然不是来自北方的两处战场,而是来自南方的边境。
通缉了一整个冬天的“甲牛二世”终于有了消息,他现身在南境的[小磁铁城],临近的巢穴因为向此地派出信使却一直没有得到答复而生疑,在春天再派信使后却遭遇了追击。
通过逃回的信使和侥幸俘获的追兵,这座巢穴的贵族发现了其脑海里有“甲牛二世”发出的命令,这才确认通缉犯藏身于此,并已经控制了这座巢穴!
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