城墙低矮，边上蹲着几十个衣衫褴褛的乞丐，见了人来，就跪地磕头，祈求一点施舍，反而惹来脾气不好的，一脚踹开。

    城门大开，甚至破了半边，更无人看守，几排削尖了的木排躲在一旁，上面隐隐有黑色血迹，显然是发生过什么大乱。

    易凡浑身风尘仆仆，避开上来祈求的乞丐，走进郭北县城内，就见以往旺盛的市面，破败无比，街道两旁的商铺，大抵关门，就算开着门的，也在外面安排了四五个露着胳膊的壮汉，各个手持刀剑，面色凶厉。

    路上行人不少，大多数是男子，敞着胸膛，露着胳膊，哪怕瘦小的，也在腰间别着一把尖刀，看人的眼神，仿佛不知道自己是坏人似得，个个带刺。

    偶有穿着朴素的，也是低着头匆匆就走，不敢停留。

    至于街道两边，以往那么多摆地摊的，一个也无，倒是有很多乞丐躺在路边，甚至有些明显死去，臭气可闻，也无人去管。

    忽然，后面嘈杂一片，接着人仰马翻，五六个拿着刀剑的汉子横冲直撞：“前面的人站住，说的就是你，那个贼眉鼠眼的道士。”

    易凡一愣，停下脚步，眨眼睛就被围住，为首的汉子仔细的看了眼厌鬼身后鼓鼓的包袱，忽然从怀中逃出一张画册，随意翻了下然后合上：“这道人是逃犯，给我抓起来。”

    “且慢，几位居士是不是搞错了？”

    易凡疑惑，自己久别一年多才回，怎么就成了逃犯？

    汉子大笑：“你刚从外面来的吧？”

    “不错，贫道刚从外地赶回，今天才到，正打算找地方歇脚。”

    “那就没错，抓的就是你。”

    易凡面色一落，知道是来找茬的，冷声道：“贫道从未做过作奸犯法之事，几位居士肯定是搞错了，而且几位也不像是衙差，有什么资格抓人？”

    “衙门前画满了逃犯的画像，人人都可以抓，只要抓到逃犯，都有赏金。”

    汉子慢慢抽出刀，道：“再说，我说是你就是你，别废话，跟我回衙门，敢反抗就砍死你。”

    易凡脚步一剁，地面石砖顿时裂开，问道：“你再看清楚点，是不是我？”

    几人面色一变，为首的汉子眼神发直，连忙拿出画册：“看错了，是我看错了。”说完，一招手：“点子扎手，找下一个肥羊。”

    说完，哗啦的全跑了。

    易凡嘀笑皆非，摇摇头，见周围人都避开他，也不再多留，直往前走，片刻就见到一个客栈，就走了进去。

    有小二上前问：“可观是吃饭还是住店？”

    “吃饭，你准备几样拿手小菜，再来一壶好酒。”

    “好嘞，您稍等。”

    易凡坐好，就见里内六七人，各个用怪异的眼神看着他，也不去管，等了片刻，就见小二端着托盘过来，里面几小碟烂菜叶和一壶酒。

    “客观，您的菜来了，请慢用。”

    “等等，你这菜是人吃的？还有这酒，分明就是臭水。”

    易凡拿起酒壶，闻了下，重重放下，拦住要离去的小二。

    小二皮笑肉不笑的道：“怎么，客观不满意？没事，可以换，只要先把这酒菜钱付了，其他都好说，不多，就十两银子。”

    “原来是一家黑店，这些臭水沟里的东西，居然敢要十两银子？”

    易凡站起身，知道遇到黑店了，饭肯定是吃不成，说不定还要打一场。

    小二回头看了眼在柜台后的掌柜，旋即拍了拍手，指了指旁边一块小木牌道：“不错，就是十两银子，客观到是好眼力，知道我们是黑店。”

    说完，那边五六个人，各个站起身，刀剑齐出，围了上来。

    易凡看了眼那处木牌，果然其上写着‘黑店’二字，不由无语，这样明目张胆的店，自己还是第一次见到，只怪自己眼神不好啊。

    忽然，从外面走进十几个汉子，见了里面情形，身形一顿，接着为首的惊讶：“是你？”

    易凡一看，居然是刚才在街上遇到的那几个汉子，摸了摸鼻子，还真是冤家路窄。

    那汉子大笑，对旁边的人道：“大哥，我刚才说的就是这道人，包袱鼓鼓的，肯定有不少银子，是一个大肥羊。”

    说完，一挥手：“咱们人多，砍死他。”

    易凡摇摇头，一踢桌子，然后抓住厌鬼，撞开窗户，一个纵身就跃到房顶，脚步连踏，就消失在另一头。

    “跟我追，再派个人去喊一些兄弟过来，老子就不信他还能飞不成。”

    汉子一喊，就要追。

    “赶跑了我的客人，还想走，那我李老二的面子往哪隔？兄弟们，抄家伙。”客栈掌柜的从身后拿出一把刀，一拍桌子就翻了过来，两伙人顿时打在一起。

    ……

    没想到郭北县已经乱成这样了，实在无法理解，易凡纵身落到一处巷子，放下厌鬼，然后寻了条小道，往前方走。

    他准备先去陈家，一年多没见，也不知陈家现在如何。

    小半个时辰后，易凡站在一片破败的府邸前，上面那处灰尘满满的门匾上写着‘陈府’，说明他并没有找错地方。

    没想到，陈家也落败成这样。

    推开大门走了进去，就见里面杂乱一片，显然经历过什么大乱，寻了几处无人，也就不再找，准备今晚就在此呆一晚，明天回山。

    ‘啪嚓’

    一处房间有响动，易凡身形一动，就来到房前，推开房门就见一大一小蜷缩在角落，低着头不敢看他。

    “你们是？”易凡疑惑。

    那一大一小浑身哆嗦，大人抱住小孩，跪在地上不停的磕头：“不要杀我们，求你放过我们。”

    说完，快速的解开衣服，露出一具干瘪的躯体，然后趴在地上不动。

    易凡一愣，连忙转过身：“这位女居士，请不要误会，贫道只是在此借宿，并无祂意。”

    片刻后，见身后无动静，用眼光瞧去，见那女人却死死闭住眼睛，浑身不动，于是摇摇头，走了过去，把衣服给她盖好。

    见旁边那小孩，年龄不大，只有两三岁模样，满脸脏兮兮，一双大眼睛惊惧的看着他，小手死死抓住衣角。

    易凡叹了口气，站起身走了出去。

    陈家宅子很大，破门杂草也多，让厌鬼到处找下，看看还有没有其他人，他看天色渐黑，就走了出去，准备一些食物回来。

    城中虽乱，但总归有生人，跑了几处地方，就找了户赌档，翻进屋内，打晕一个看守的汉子，在厨房拿了些粗粮打了一些水，就回到陈府。

    夜晚的陈府漆黑一片，找到的油灯也干枯，索性找了些干木材，堆成一堆，用火石点着，也算有些光亮。

    见厌鬼还没回来，也不等它，就着冷水，吃着甘苦无味的粗粮。

    突然，身后有轻微的脚步声，他稍微顿了下，知道是那对母子，也不理会。

    等了一会，见没动静，易凡回头看，就见那对干瘦的母子怯怯的站在门边，只低着头，也不说话。

    他想了下，把粗粮分出一半，又把水壶放在地上，指了指，然后转过身。

    忽然，只听一声‘噗通’，他转身，见那女子没拿吃食，反而跪在地上，疑惑的道：“女居士这是干什么？快快请起。”

    “道长，您是好人，求您发发慈悲，收下我女儿，她虽然年纪小，但很懂事，吃的少，累活苦活都能干，只要能有口吃的就行。”那女子不停的磕头，额头见了血也不停。

    易凡一愣，看了眼小孩，没想到居然是小女孩，也不多想，起身扶住她：“居士这是何苦，先起来说话。”

    女子却不起身，死死跪在地上，一把拉过小孩，按住她的头就往地上磕：“妮儿，快给道长磕头，只要道长收下你，你就能活了。”

    小孩也不哭闹，额头都淤青一片，让易凡眉头一邹，按住女子：“居士，再这样，贫道可就生气了。”

    见易凡发了脾气，女子不敢再磕头，只把头埋在地上：“求道长收留小女。”

    易凡叹了口气，摇摇头，随她去，见小家伙满脸倔强，一双大眼睛虽然恐惧，但却不哭闹：“到是乖巧，可惜生在了这个乱世。”

    摸了摸她的头，捡起干粮，拍了拍上面的灰尘，递过去：“饿了吧，先吃饱了。”

    小孩摇摇头，垂下眼睛，不去看干粮，两只小手抓住女子的衣角，也不说话。

    见她不接，易凡也不强求，坐回原处，继续吃着干粮。

    好半响，他才开口：“你们是什么人？”

    “我们母女二人几个月前逃荒至此，与家人失散，见这所宅子无人，就住了进来。”女子犹豫了下，低着头回答。

    易凡脸色一变，冷哼一声：“到现在还撒谎，你以为就你那点伎俩，能骗的了贫道？”

    他早就看出，这一对母子，衣着褴褛，但也有整理，倒不是非常凌乱，浑身脏兮兮不过是骗人耳目，而且其谈吐也不像是普通人家。

    应该是城中大户人家出身，经过大变，这才逃生于此，至于说逃荒到这里，更是漏洞百出，就这混乱不堪的郭北县，连他进城都被敲诈了几次，更何况一对母女？

    女子浑身一颤，抬起头，也不再隐瞒：“俾子本这陈府主母贴身丫鬟，妮儿也不是俾子亲生，是这陈府小姐。”

    说着，就把这一年郭北县发生的事说了个遍，也解开了易凡心中的疑惑。

    原来就在大半年前，这郭北县方圆几百里，突然闹起了干旱，就连河水也很快干枯，本来还算繁荣的地界，一下子荒凉起来。

    起初衙门和士绅大户，还联合起来组织了各种祈雨活动，更捐钱挖井寻找水源，结果一无所有，一个多月不见半点雨水下来，于是就有人开始逃荒，成群结队，但很快就有人发现他们的尸体。

    却是有盗匪，乘机打劫，更是扫杀抢掠，一时间整个郭北县城一片大乱，更有百姓走投无路，卖儿卖女。

    就在大家绝望的时候，终于下了些雨，解了燃眉之急，但好景不长，外面就传来当今圣上驾崩的消息，更有一伙官兵到此驻扎，在城中征兵纳粮，然后匆匆离去。

    这样一连几月，城中越发混乱，衙门也缺乏人手，加上官兵不听调令，更是雪上加霜，终于掀起了一场抢粮抢水的暴乱。

    城中不少大户人家被绝望的百姓攻破，甚至满门被灭，而陈家就是其一。

    自此之后，郭北县彻底乱了，本是江浙两地交通要道，却一下子成了死域，而朝廷更是陷入混乱，自然不会管。

    原来如此，难怪郭北县城这么乱，

    “当时混乱，俾子就带着小姐躲在一处隐秘的假山洞中，好几天才敢出来，之后更不敢随意出门，只在夜晚偷偷的寻些吃食。”女子眼中泪水落下，凄苦的说道。

    “那就没人发现你们？”易凡说完，就后悔。

    果然，女子浑身颤抖，咬着牙道：“俾子还算有几分姿色，伺候好来者，就不会伤害我们。”

    易凡沉默，难怪初次见了他，就自动脱去衣服，这事把他当做恶客了。

    这时，厌鬼跳跃间，跑了过来，拍了拍胸膛，指着后院方向，怪叫着。

    易凡疑惑：“你发现了什么？”就往后院走，后面一大一小也紧紧跟上。

    到了后院，易凡神情一凝，就见广大的院子，数十个没有墓碑的坟包，回头看向女子：“这是？”

    女子面色凄苦：“俾子带着小姐躲了几天，出来的时候，就发现陈家上上下下几十口人，都被杀了。”

    “俾子不想老爷他们暴尸在外，就收敛了尸体，埋在后院。”

    易凡闭上眼，想着一年前还兴盛的陈家，还有鱼泡眼和陈毅，深深吸了口气：“世事无常，没想到再见时，已经阴阳两隔。”

    睁开眼，看向小孩：“既然是陈家之后，以后就跟着贫道讨碗饭吃吧。”

    女子大喜，连忙拉着小孩磕头：“妮儿，快给道长磕头。”

    小孩跪下，认认真真的磕了几个头，被易凡扶起，摸了摸额头：“你叫什么名字？今年多大了？”

    “我叫陈妮儿，今年三岁了。”小孩怯怯的回答。
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