9月22日，黄昏5时整，西马来西亚半岛最南端城市，新山，烈光镇。

被夕阳的暮光涂抹上了一层橙黄色旖旎柔光的茂密丛林和橡胶种植园间，三名身着笔挺军服的东北军上校军官立成一排，一起举着望远镜眺望着柔佛海峡对岸的新加坡城，凝肃之色在他们的眉宇间聚集着。此时的大英日不落帝国已经宛如这轮夕阳般日薄西山、四面楚歌，但透过望远镜，前方的新加坡似乎仍然沉浸在一片平静安和之中，宽阔的道路两侧分列着的一排排高大的棕榈树就如同城内富丽堂皇的高楼大厦般，无处不体现着大英帝国典雅而宁静的情调。只是，远在欧洲另一端的英国政府已经无暇顾及这块已经落入东北军陆海空三军重重包围中的属地了。三名青年军官——东北军第37步兵旅旅长曲吉东上校、第23步兵旅旅长金嘉豪上校、第277乙等步兵师师长廖惠麒上校，脸上都露出了胜利在握的自信。

曲上校低头看了一下手表，丢掉烟头喷出一口烟雾，淡然道：“开始吧。”

丛林和地面开始震颤起来，尘土冲天飞扬，后方镇内列队待命的东北军士兵们踏着铿锵有力的步伐朝着前方大踏步前进，上万把刺刀组成了一片又一片的肃杀森林，上万辆自行车掀起飞天的沙土和轰鸣如雷的声音；飞沙走石间，上百辆轻中型坦克一字排开地轰隆隆开动进发；空中银翼翱翔、战机轰鸣；海面上战舰飞梭，烈焰火光如晚霞般剧烈喷薄翻涌，一排排各口径的舰炮朝着新加坡城区轰射着毁灭的炮弹，铺天盖地的炮火使得夜幕降临后的新加坡城市上空犹如白昼般通明透亮。

夜晚10时40分，月朗星稀，夜空璀璨如洗。

米字旗在凉爽的夜风中轻轻飘拂着，锡兰（斯里兰卡）岛东北部的亭马可里军港内灯火通明、汽笛鸣空，一片纷乱而忙碌的景色。起伏拍岸的一阵阵海浪间，体型庞大得犹如一座钢铁小山的英国皇家海军远东舰队（也叫Z舰队）的“暴怒”号中型航空母舰缓缓地收起了锚链，与旗舰“胡德”号战列巡洋舰、“威尔士亲王”号战列舰、“约克公爵”号战列舰等僚舰一起依次驶出了港湾，驶向那黑暗而未知的孟加拉湾和安达曼海域，去支援困守在新加坡城内的那八万英联邦军队。

远东舰队总司令托马斯菲利普斯海军中将在旗舰“胡德”号战列巡洋舰那闷热的总作战指挥室内心神不安地来回踱着步子，他抬头望着海面上不远处“暴怒”号航母黑竣竣的庞大身躯，不禁感慨万千。“暴怒”号本来是一艘重型巡洋舰，在1918年底才首创地改装为了世界上第一艘真正意义上的航空母舰，是世界上所有航空母舰的原始鼻祖。这艘为英国皇家海军以后设计和建造航空母舰都打下坚实基础并积累了丰富资料的“老将”此时还老当益壮地再次披挂上阵，实在是无奈啊！日益严峻的战事已经困窘得英国快透不过气来了。一方面，大英帝国的本土正遭受着德国海军和空军的强大威胁，疲于奔命的皇家海军本土舰队已经是英伦三岛的最后一道防线了，按照温斯特丘吉尔首相的话说，“一旦德国的陆军在英国本土登陆，那我们根本就没有任何东西可以阻挡得了他们占领英国全境”；而祸不单行地与此同时，东方后起之秀的中国东北军海军已经击垮了日本帝国的海军联合舰队，并继续横扫着整个东南亚，大肆吞并掉了英国、法国、荷兰的殖民地，严重威胁到了印度的安全。因此在军舰数量上捉襟见肘的皇家海军才不得不派遣“暴怒”号重新披挂上阵。此时，本来可以与他们勉强一战的荷兰东印度海军也全军覆没了，自己也背上了一个“见死不救”的恶名。国际上，各中立国纷纷讽刺英国的“绥靖政策”纵容了德国和中国的“侵略行径”，英国先是坐视不理、宣而不战，眼睁睁地看着波兰陆军被德国陆军给消灭掉，而现在又继续隔岸观火，看着荷兰东印度海军舰队被中国东北军全歼而无动于衷，美国总统富兰克林罗斯福就曾尖锐地批评道，“英国人的袖手旁观，使得他们在东方和西方一下子失去了两个‘堂吉诃德’式的勇敢盟友，继而必将自吞苦果”。

而就在此时，一个又一个的噩耗纷至沓来。五个小时前，东北军第28海军陆战旅在两艘驱逐舰和两艘护卫舰的交叉舰炮火力掩护下，从新加坡东部的德光岛登陆了；紧接着，东北军陆军的第23旅、第37旅、第277师也在空军轰炸机和战列舰舰炮的驰援下，跨过狭窄的柔佛海峡踏上了新加坡的北部城区，城内的英联邦军队正在与之艰难作战中。因为战前东北军的空军飞机曾多次空袭新加坡的各处军用机场，使得当地的英国皇家空军力量已经损耗殆尽，所有新式的“水牛”式战斗机也尽被摧毁在了机场上。“唉...”菲利普斯中将叹息一声，呆呆地望着“暴怒”号这艘英国海军的第一艘航空母舰，脑中思绪一闪，突然联想起了在中国渤海战沉的日本海军的第一艘航空母舰“凤翔”号，这顿时让他打个冷战起了一身的鸡皮疙瘩，“暴怒”号会重蹈覆辙吗？菲利普斯中将不敢再往下想了，对于自己麾下的这支远东舰队会走向何方，他自己也没有明确的把握，因为丘吉尔首相交给他的任务本来就是含糊不清的。但菲利普斯中将现在很清楚，他意识到东印度群岛的沦陷意味着Z舰队对中国东北军海军的战略威慑意义已经不复存在了，自己也不得不要与东北军的海军交锋一场，最好能重创其东南亚特混舰队，这样便能迫使其无法阻挡自己驰援新加坡的陆军部队，继而尽可能最大限度地撤出那些大英帝国的陆军士兵。毕竟自己手头的舰队还是非常强大的，完全有与之一战的资本。

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