“橄榄球橄榄球橄榄球！”

    “吼吼吼，美洲虎！美洲虎要来了！”

    “伦敦欢迎你！”

    “这里才是真正的地狱主场！”

    “谁敢挑战温布利！”

    “美洲虎必胜！”

    此时此刻，福克斯电视台的外派记者詹妮弗-海勒（Jennifer-Hale）站在伦敦特拉法加广场之上进行现场报道，四周人山人海的汹涌景象就如同正在庆祝跨年时刻一般。

    整整六十年前的六月，英国民众冒着小雨齐齐聚集在这里，迎来了女王的登基；在那之后，特拉法加广场就成为了重要庆典的公开聚集地，今天也是如此，数不胜数的市民全部聚集于此，以无比热情的姿态欢迎今年的第二场伦敦碗。

    深秋的萧索与寒冷也没有能够阻止全场民众的狂欢。

    “观众朋友们，今年NFL的第二场伦敦碗对决即将在本周日登陆温布利体育场，也就是说，五天后，我们就将在大西洋彼岸迎来这场关键交锋。对阵双方将是杰克逊美洲虎和旧金山49人，美洲虎是主队。”

    “现在我们可以看到，特拉法加广场正在举办一场特别的欢迎仪式，本场伦敦碗的对阵双方将于明天正式抵达伦敦，所有的球迷们都正在欢呼庆祝着。虽然这是美洲虎的主场，但显然在去年十月份安排这一场次的时候，没有人能够预料到……”

    詹妮弗正在对着摄像机镜头进行直播，然后旁边就突然爆发出了一阵尖叫声，一群妹子们熙熙攘攘地冲了过来，站在詹妮弗身后疯狂地跳跃起来，“斑比！啊啊啊，斑比，我爱你！”

    这让詹妮弗的话语稍稍停顿了片刻，随后也跟着笑了起来，“尽管这是美洲虎的主场，但客场作战的49人却依旧拥有不少球迷。这场比赛是去年十月中旬正式敲定，当时，所有人都没有能够预料到旧金山49人能够延续连胜模式，以完美赛季的方式登顶超级碗，这也使得现在这场伦敦碗具备了更多意义——”

    “这是历史上第一支在海外作战的卫冕冠军！NFL国际系列赛进入第七个年头以来，伦敦第一次迎来了卫冕冠军的登场！”

    “这使得本场比赛变得格外特殊。届时，主场作战的杰克逊美洲虎将联手卫冕冠军旧金山49人奉献一场精彩对决。至于现在？现在就让我们先好好享受狂欢的气氛，对于伦敦来说，这将是一场大派对！”

    詹妮弗-海勒的如此表述不是电视用语而已，而是正在上演的真实状况：伦敦碗，确确实实正在掀起一股狂潮，席卷整个英伦三岛。

    在过去二十年时间里，NFL渐渐成长为北美第一大体育联盟，从收视率到吸金能力全面实现反超以及领先，甚至在全球范围之内都逐渐成为了最为顶尖的体育联盟，其影响力还在持续不断地扩大升级。

    罗杰-古德尔领导之下的NFL进入了前所未有的繁荣时期。

    事实上，早在1976年，NFL就曾经登陆过东京，而后又前往柏林、都柏林、悉尼等多座城市举行过比赛，希望能够开拓国际市场；2007年开始，NFL第一次将常规赛搬出了北美大陆，带到了英国伦敦，这也使得伦敦成为了NFL海外市场的桥头堡，比赛场地选择了温布利球场。

    温布利球场是英格兰国家队的主场，曾经举办过1948年奥运会以及1966年世界杯决赛——当年就是在这里见证了英格兰历史上的唯一一座世界杯冠军，同时，这里还是英式橄榄球挑战杯决赛的举办地，可谓是历史悠久并且底蕴深厚。

    2003年，老旧的温布利球场被彻底拆除完毕，而后开启了重建工程，并且于2007年正式投入使用。当年，温布利球场就率先迎来了罗杰-古德尔全球计划的第一步，在这里举办了第一场正式的伦敦碗，那场比赛里，纽约巨人击败了迈阿密海豚。

    当初，罗杰-古德尔决定在伦敦举办一场常规赛，这一想法遭受到了无数质疑，虽然橄榄球是北美第一运动，但海外市场却远远不能相提并论，更何况，在英国，除了足球之外，英式橄榄球也拥有强大的群众基础，而美式橄榄球的规则和方式却大相径庭，谁都无法确定，伦敦碗是否能够顺利举行。

    但事实却证明了古德尔大胆策略的明智。

    自2007年的第一场伦敦碗以来，短短六年时间里，英国收看这场比赛的观众人数就已经足足翻了一倍；而英伦三岛收看超级碗的观众人数则提升了百分之七十五，每年都保持了持续增长上扬的势头，不断刷新自身记录。

    更重要的是，伦敦碗的温布利球场上座率，绝对可以用“火爆”来形容。

    温布利球场足足可以容纳九万人，这是一座世界顶尖级别的球场，上座率无疑是任何一项赛事都最为看重也最为担忧的部分。

    2012年十月二十八日的伦敦碗，新英格兰爱国者击败了圣路易斯公羊，这场比赛足足吸引了八万四千零四名的狂热英国球迷到场——即使在伦敦这座国际化大都市，这也是一个令人叹为观止的数字。

    可以简单举两组数字来进行比较，2012年十月十三日，也就是伦敦碗之前的一周，欧洲杯预选赛，英格兰坐镇温布利球场迎战威尔士，到场观众还不到七万人；而2015年十月的英式橄榄球世界杯，英格兰同样在温布利球场迎战澳大利亚，一旦输球，英格兰就无缘淘汰赛，这场生死战吸引的到场观众则是八万一千人。

    统计数据显示，自2007年登陆温布利球场以来，伦敦碗的到场观众人数就从未低于八万人，并且球票在网络开卖之后就立刻被抢购一空。

    美式橄榄球在英格兰甚至超过了足球的魅力？这听起来像是天方夜谭，但现实生活里，英足总却真实地考虑着，未来将温布利球场作为NFL的官方主场，而英格兰国家队则挑选另外一片球场作为主场。

    在2017年，NFL更是与英超的托特纳姆热刺达成了一项十年合作协议，从2018年开始，热刺的白鹿巷新体育场将每年至少举办两场NFL常规赛，“托特纳姆碗”即将登场；新球场专门设计了上下两层球场，上层是用于足球的绿荫球场，而经过调换之后，下层就将变成人工草皮，兼顾了足球和橄榄球的不同诉求。

    古德尔一直在不遗余力地打开海外市场，联盟三十二支球队则有自己的考量：

    如果前往海外比赛，那么必然有一支球队就需要丢掉一场主场优势；同时，北美本土的收视率也将势必受到时差的影响而不得不下滑，这对于球队在本土的球迷市场有着巨大影响。

    但反过来看，伦敦碗是一场额外的夜赛直播，同时还可以开拓海外市场，增加球队的海外影响力；另外，联盟还承诺给予成为主队的那支球队弥补损失——门票分红以及周边分红。

    有利必有弊，这是一个利益衡量问题。

    联盟的人气强队都拒绝了联盟的提案，球队老板都是老狐狸，像达拉斯牛仔或者纽约巨人这样的球队，根本不需要伦敦碗就已经可以打开海外局面了；自然而然地，那些垫底的鱼腩球队则更加需要这样的机会。

    2012年一月，圣路易斯公羊与联盟签署了一项三年协议，未来三年都将在伦敦举行一场以自己为主队的常规赛；但仅仅不到七个月之后，圣路易斯公羊后悔了，他们依旧将进行2012年的伦敦碗比赛，之后的2013年和2014年则将放弃。

    随后杰克逊维尔美洲虎接替了圣路易斯公羊的位置，与联盟签署了一项四年协议，他们将以温布利球场作为主场，每年举办一场伦敦碗，他们也即将成为联盟第一支连续在海外完成主场常规赛的球队。

    今年，也就是2013赛季，这是联盟历史上第一次在海外举办两场常规赛。

    九月二十九日，明尼苏达维京人以温布利球场作为主场，迎战匹兹堡钢人，比赛进程和结局都稍稍有些意外，这场足足吸引了八万三千五百名观众的比赛，激战到了最后时刻，最终主队维京人险胜钢人，以“34：27”的比分，送给了对手赛季开局四连败。

    顺带一提，去年就饱受伤病困扰的匹兹堡钢人，今年更是晕头转向，季前赛四场全败，常规赛四连败开局，似乎完全丢掉了胜利节奏，一直到常规赛第五周才击败了纽约喷气机，取得了新赛季开始以来的第一场胜利。

    随后，十月二十七日，伦敦碗又迎来了今年的第二场比赛，杰克逊美洲虎对阵旧金山49人。

    虽然说，近年来杰克逊维尔美洲虎已经渐渐沦为鱼腩球队，但在伦敦，英格兰媒体却当之无愧地将他们当做了主队，展现出了足球联盟里的忠诚和热情，不离不弃地支持着美洲虎队。

    在这里，不仅出现了专门的球迷组织，为美洲虎呐喊助威；而且，“每日邮报”还早早地发起了官方应援活动，希望能够为美洲虎营造主场气氛，这也得到了民众的大力支持，如此热情与杰克逊维尔当地比较起来也毫不逊色。

    看看特拉法加广场的喧闹就可见一斑了。


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