厉秋风幼年迭遭大变,是以性子极为坚韧,喜怒不形于色。正因为如此,刘康亲赴蜀中,与那人密谈之时,两人才会选定厉秋风到京城锦衣卫当差。若不是他有这份坚韧,身在锦衣卫南镇抚司之中,早已被人看出了破绽。只不过此时听高诚讲述往事,饶是厉秋风心如铁石,却也是耸然动容。
只不过厉秋风毕竟在锦衣卫历练了五年,这份惊愕转瞬即逝。他沉声说道:“这柄刀是我从一个江湖人物手中抢来的,并非是我所有。你说我是锦衣卫,只怕认错了人。”
高诚似乎早就猜到厉秋风会有此一说,倒也并不惊讶,只是惨然一笑,口中说道:“大人谨慎,在下自然知道。在下之所以自承身份,便是想提醒大人一声。聂老太爷已经看破了大人的身份,只不过他不知道大人到封门村来,是想对聂家不利,还是另有所图。既然大人潜入封门村,想来对村子的情形已略有所知。聂老太爷现在全力对付仇家,不想与锦衣卫结仇,这才没有对大人下毒手。他知道你逃出石屋之后,定然会想法子逃下山去。这才将在下叫去,只说让在下到山下采办食材。不过他吩咐说,如果有人挟持在下,一定不要反抗,将那人带下山去即可……”
高诚说到此处,厉秋风已然心下雪亮。高诚以为聂老太爷不想与锦衣卫结下仇怨,固然有他的道理。只不过聂老太爷不惜干冒奇险,也要将自己放出封门村,主要是因为聂家现在要全力对付即将赶到中原的倭寇大头目,不只不能得罪锦衣卫,更想借助锦衣卫之力,联手剿杀倭寇。他算定了自己下山之后,定然要将此事报告给锦衣卫上官。锦衣卫一直与倭寇誓不两立,知道这个消息之后,一定会全力狙杀倭寇的大头目,无形之中便帮了聂家的大忙。正所谓螳螂捕蝉,黄雀在后。姓聂的老家伙算计得如此缜密,确实是一个极难对付的人物。
高诚见厉秋风沉吟不语,只道他还在怀疑自己的身份,接着说道:“在下已在封门村居住了四十多年,大人此番下山,若是回到京城,不妨到北镇抚司叶令信叶大人处询问,便可知道在下的身份。在下苦等叶大人的命令,至今已过去了三十多年,若是叶大人能够下令让在下重回江南,在下感激不尽。”
厉秋风道:“锦衣卫戒备森严,岂是我这样的江湖浪子说去便去的?不过我若是到了京城,倒可以找几位江湖朋友周旋,将你的事情说给姓叶的听听。至于他是否会答允你离开封门村,那只有天知道了。”
高诚知道厉秋风这话多半是假的,却也并不生气,只是点了点头,口中说道:“那就多谢大人了。”
厉秋风道:“我还有一事不明。以聂老太爷的智计,还有聂定南等人相助,聂家的势力应该不小。为何他们蜗居于此处,一个个如同惊弓之鸟,每日里如临大敌,这倒有些奇怪。”
高诚听厉秋风如此一说,面露惊讶之色。他原本以为厉秋风知道了一些封门村的秘密,这才到村中打探消息。只是听厉秋风如此一说,倒似对封门村的情形全然不知,这倒是奇了。他念及此处,不由仔细看了看厉秋风。厉秋风见他目光如电,在自己脸上扫了一圈,知道他心下生疑,于是笑着说道:“我在修武县城,见到了几个厉害人物。其中有一个叫纪定中的师爷,还有汝阳卫指挥使、洛阳知府,个个精明强干。我偷听这几人谈话,他们多次提到了封门村,还有聂、陆、赵、杜、花五家。另外这五家还有一个极为厉害的仇家,似乎一直在和他们做对。我到封门村来,就是想探查一番,看看这到底是怎么一回事。”
高诚这才心下释然,不由叹了一口气,口中说道:“在下原本以为大人已经知道封门村的秘密了,这才没有和大人提起此事。早知如此,在下应当早些将封门村的事情说给大人知道。只不过在下虽然在封门村住了三四十年,有些机密之事,却也并不晓得,是以所说之事,只怕并不完整。”
他说到这里,轻轻叹了一口气,转头看了看四周,这才对厉秋风说道:“聂、陆、赵、杜、花五家,是在唐朝末年迁至此地。不过最初迁到此处的除了这五家外,还有一家姓徐的。这六家原本世居关中,祖上也都是官宦人家。其时天下大乱,关中几遭兵火。而且朱温得势,大唐只是苟延残喘,随时都有覆亡之危。此前黄巢的大军曾两次攻陷长安,屠杀极为惨烈,尤其是对朝廷官员和豪绅更是毫不留情,往往要将这些人全族上下杀得鸡犬不留。朱温原本就是黄巢的部将,投降朝廷之后,一直拥兵自重。此人之残暴,远在黄巢之上。他若杀入长安,屠城在所难免。是以聂、陆、赵、杜、花、徐六家族长商议之后,决心离开关中,另寻一个隐秘的所在,以求在乱世之中保全性命。
“这六家之中,徐家的族长最为精明。在定下大计之前,便已派出得力的子弟四处寻找避祸之处。其中一人便找到了这里,发现进出此处只有一处山洞,只要将这山洞守住,外人便无法进山,与靖节先生所写的桃花源倒有几分相像。是以他回到长安之后,便将此处的情形说与徐家族长听了。待六家族人公议要逃出长安之后,徐家族长便提议六家到此处隐居。
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