厉秋风道：“厉某出城，是为了暂时避开聂家的耳目。因为出来得匆忙，还有一些随身的东西须得取回，是以城隍庙还是要回去瞧瞧。”

　　徐承宗道：“眼下已是二更天，距离天明不过两三个时辰。厉大人要回转城隍庙，倒可以睡上一会儿。只是天明之后，须得尽快离开城隍庙，免得咱们袭杀聂、陆、赵、杜之时，误伤到厉大人，那可就不好了。”

　　厉秋风哼了一声，道：“徐大人尽管放心便是，厉某回去取了东西，若是没有其它事情，自然会尽快离开城隍庙。何况厉某也急着要赶去见阳大人，将此事详细禀报，静候他老人家拿主意。”

　　徐承宗道：“如此最好。徐某先行告辞，厉大人万事小心。”

　　他说完之后，冲着厉秋风一拱手，转身便向北走去。只是走出数步，他又停下了脚步，转身对厉秋风道：“今日很是奇怪，有一伙人一直盯着徐某。初时徐某不知道这些人是什么来路，是以没有揭露这伙人。后来徐某到城隍庙想要面见厉大人，这伙人紧随在徐某身后。徐某到了城隍庙前之时，发现有聂家的人守在门前，徐某无法进庙，只得在城隍庙外逡巡。后来寻了一处无人的巷子，将跟着我的三个人点倒在地。徐某瞧着这三人倒有些面熟，似乎见过几次，只是叫不上名字。若是徐某猜得不错，这三人应该是厉大人派来监视徐某的罢？”

　　厉秋风听徐承宗如此一说，心下暗想，梅大力和他手下那帮徒弟倒还算卖力气，只不过这些人武功太过低微，自然不是徐承宗的对手，被他戏弄擒获，却也不是什么稀奇之事。念及此处，厉秋风点了点头，道：“不错。这些人都是梅大力的徒弟，厉某要他们盯紧了徐大人，看看你是如何与倭寇联络的。”

　　徐承宗叹了一口气，道：“徐某自以为巧计得售，想不到还是被厉大人瞧出的端倪。”他说到这里，看了厉秋风一眼，接着说道：“我点中那三个家伙之时，只用了五成功力，六个时辰之后穴道自然解开，于三人无害，厉大人不必担心。”

　　厉秋风点了点头，道：“多谢徐大人手下留情。徐大人真够大胆，明知道城隍庙中尽是聂、陆、赵、杜四家的首脑人物，还敢到庙中去找厉某。”

　　徐承宗道：“这些人以为徐家已经覆灭，个个志得意满，防备之心少了许多。徐某又隐藏得极深，他们不晓得徐某的身份，却也是平常之事。厉大人今日身份已然暴露，徐某身为修武县县丞，去拜见锦衣卫百户大人，聂家那些人也不会有什么猜疑。只不过守在庙门口的那个聂定南武功不弱，为人阴险，是以徐某才没有闯进去。后来徐某将那三人点倒之后，便想着待庙门前的小贩都离开之后，再去找厉大人。恰好我前往城隍庙之时，竟然看到厉大人走了出来。我生怕聂家派人跟着厉大人，便没有立时上前与厉大人说话，而是站在路边一处烧饼摊前，背对着大街。厉大人走过去之后，我跟在后面。不过我知道厉大人武功高强，不敢跟得太近，只得远远尾随，和厉大人一前一后，一直到了这里。”

　　厉秋风心想徐承宗说得轻松，其实他自然知道聂家诸人个个狡诈，只不过事情已经到了紧要关头，而自己又突然露出了锦衣卫的身份。徐承宗和倭寇就要大举围攻城隍庙，但庙中出现了锦衣卫，对徐承宗和倭寇的计划是一个极大的威胁。因此他不顾危险，连夜赶到城隍庙要说服自己。可见徐承宗已是志在必得，一定要将聂、陆、赵、杜四家除之而后快。自己原本以为只要周旋于封门村四家和倭寇之间便可，想不到徐承宗竟然另成一股势力，自己要对付这三伙人，而剩下的时间已然不多，是非成败，只怕自己连三成把握都没有。

　　徐承宗又和厉秋风客套了几句，便即先行离开。厉秋风待他走远之后，这才慢慢走向修武县城。待他回到城隍庙中，已是三更天了。厉秋风心想自己走回到厢房之中，后院各个屋子之中只怕都有人盯着自己。是以此时若是离开，聂老太爷立时便会怀疑自己另有所图。好在距离天明已然不久，倒也不必急着离开。是以厉秋风换了一身干净衣衫，和衣躺在床上，不久便即沉沉睡去。

　　厉秋风心中有事，睡得并不踏实。短短一两个时辰，竟然数次从梦中惊醒。待他最后一次醒来，窗外仍然是一片漆黑。厉秋风在屋中踱了几圈，又凑到门口，从门缝中向外窥探。只见院中虽然仍是黑漆漆一团，不过天空已经微微有些发白。厉秋风思忖了片刻，将枕头下的银子包好，放入怀中，这才推开屋门，径直向前院走去。

　　他知道后院各处房屋虽然一片静寂，但是聂老太爷定然已安排下了守夜之人。只要自己推门走出，立时便会被人发觉。与其畏首畏尾，倒不如堂堂正正地走出去。

　　厉秋风穿过角门，一直走到前院。却见院中上百盏灯笼已大半熄灭，但是仍有几盏灯笼发散着幽光，在略有些光亮的天空之下显得颇为怪异。

　　厉秋风走到大门口，突然想起了庙祝搬到了正殿歇息。他心中暗想，徐承宗说午时之前，倭寇便会大举进攻。庙祝和那老仆不懂武功，若是城隍庙中混战一起，两人非得惨死在倭寇刀下不可。念及此处，厉秋风又转过身来，大步向正殿走去。此时东方的天空已微微有些发白，厉秋风知道时候已然不早，须得抓紧时间。是以他到了大殿门前之后，并没有敲门，而是伸手推动大门。但是殿门已然上了门闩，厉秋风用力一推，只听“喀”的一声闷响，两扇大门向内动了动，却没有打开。

　　厉秋风一怔，正想着呼叫庙祝开门之时。只听庙祝在殿内颤声说道：“是、是谁……”

　　厉秋风沉声说道：“是我。”

　　片刻之后，只听“吱呀”一声，殿门已被人拉开。只见庙祝披着袍子，手里拿着一根蜡烛，战战兢兢地站在屋内。老仆则缩在庙祝身后，一脸惊恐地看着厉秋风。

　　厉秋风见两人如惊弓之鸟一般，知道两人心下害怕，急忙开口说道：“两位不必惊慌，我不是恶人。”

　　庙祝见面前站着的真是厉秋风，倒松了一口气，急忙将厉秋风让进大殿，口中说道：“大爷这么早便起来了，小人真是该死，竟然睡过了头，没去给大爷准备早饭。”

　　厉秋风住进城隍庙已有月余，却从来没有走进大殿细细察看。只见大殿正中立着城隍娘娘的神像，高两丈余。神像前的供桌上摆满了供品，另有两个高高的烛台分别放在供桌两端。厉秋风听徐承宗说过这神像是依照花蕊夫人的容貌雕塑而成，不由抬头仔细观看。只见城隍娘娘凤冠霞帔，面如满月，神态安详。只不过目光中隐隐有怜惜之意，直向大殿外面望去。

　　厉秋风盯着神像看了片刻，又向供桌左右望去。却见两侧各自摆放着五六个蒲团，两床被子胡乱堆放在蒲团上。想来庙祝和那老仆搬到大殿之后，晚上便睡在蒲团之上。他见庙祝和老仆都是一脸惊慌的神情，心想这两人若是知道天亮之后，倭寇随时都会攻进城隍庙中，只怕当场就会吓死。是以厉秋风咳嗽了一声，对庙祝说道：“老兄，有一件事情我必须说给你听。天光大亮之前，你们二位必须要离开城隍庙躲得越远越好。此事关系甚大，信与不信，全在二位一念之间。”

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