第1273章 1/2

萧东眼看着知县从木台上栽了下来,急忙伸手在他小腹上轻轻一托,将他的身子托举了起来,随后轻轻放在了地上。知县吓得脸色煞白,颤声说道:“下官在大人面前有失礼仪,还请大人多多原谅。”

他说完之后,转头冲着潘师爷一瞪眼,伸手将他手中的市舶司衙门勘合和纸封抢了过来,与手中的兵部关防叠放在一起,双手捧着恭恭敬敬地送到萧东身前,口中说道:“这些公文请大人收好。若有闪失,下官可担待不起。”

萧东“哼”了一声,伸手将关防、勘合和纸封接了过来,将关防和勘合放入纸封之后,这才将纸封收回到怀中。他瞥了潘师爷一眼,慢条斯理地对知县说道:“还未请教大人的高姓大名,不知道大人是否能够赐教?”

知县满脸堆欢,口中说道:“大人太客气了。下官姓李,名芝生,是这东辽县的知县。萧大人有何指教,尽管说便是,下官洗耳恭听。”

萧东点了点头,看了一眼一脸谄笑着站在一边的潘师爷,冷笑着说道:“敢问这位潘师爷是李大人从哪里请来的?”

李芝生笑道:“好教萧大人得知,潘师爷是下官从山西请来的,最是精明不过的人物。有潘师爷帮忙,下官少了许多俗务,省去了不少麻烦。两位还要多亲近亲近。”

李芝生说完之后,冲着潘师爷使了一个眼色。潘师爷急忙趋前两步,躬身施礼,一脸谄笑着说道:“小人潘同见过萧大人。萧大人相貌堂堂,玉树临风,一望便知是一位大福大贵之人。小人还要请萧大人多多关照才是。”

萧东冷笑着说道:“潘师爷是山西哪个县出身啊?”

潘师爷笑道:“小人出身五台县簏口镇藩家村,原本在五台县知县衙门做书办,后来承蒙李大人瞧得起小人,要小人做了他的幕宾。”

萧东道:“好嘛,原来如此,难怪贵县会弄成如此这般混帐模样!”

李芝生和潘师爷听萧东如此一说,登时脸色大变,讪笑着不敢说话。

只听萧东接着说道:“李大人,萧某有一句话你可要听好了!请师爷还是要请绍兴的,否则闹出笑话事小,若是耽误了朝廷大事,恐怕你头上这顶乌纱帽,可就要不保了。”

李芝生尚未答话,潘师爷听萧东如此一说,心下一惊,在一边抢着说道:“萧大人,咱们山西人做起生意来可是天下第一……”

萧东不待他说完,便即冷笑道:“好啊潘师爷,敢情你老兄是把山西人做生意的手段都用到官场上来了?!”

潘师爷一脸谄笑着说道:“不敢不敢。不过萧大人身居高位,必定见多识广。这官场嘛,说句实话,无非也是一个大生意场。有买有卖,有赔有赚。是以咱们山西人做师爷,一定保得东家不会亏本便是。”

李芝生在旁边陪着笑脸说道:“萧大人,潘师爷为人精明能干,这些年多亏有他帮忙,下官才能将东辽县治理得井井有条。虽然潘师爷这话说得俗了些,不过以下官的浅见,确实是至理名言啊。”

萧东看着这两个活宝,心下又好气又好笑。便在此时,只听得身后脚步声响。他回头一看,却见厉秋风、张实、胡掌柜等人已自走上了石阶,正要进入正堂。何捕头站在门口,见众人蜂拥而入,哪里还敢阻拦,悄没声地退到了大门右侧的角落里,连大气也不敢出一声。

李芝生和潘师爷见门外又走进一群人来,脸色登时大变。萧东见二人神情惊恐,于是笑着说道:“两位不必惊慌,这几位都是萧某的同伴。”

李芝生这才放下心来,心想这位萧大人乃是京官,又拿着兵部的关防,定然是朝廷派到东辽县办事的要员。我方才对他甚是无礼,若是他挟私报复,回到京城参我一本,我非得倒大霉不可。须得小心打点,封了他的口,方能保得我官职无虞。对他这些手下,却也不能失礼。

念及此处,李芝生满脸堆欢,向着走到近前的厉秋风、张实、胡掌柜等人拱手说道:“下官不知道萧大人和各位同来,多有怠慢,还望各位海涵。”

张实和胡掌柜等人方才被众捕快追打,逃得着实狼狈。罗掌柜、纪掌柜等人更是被捕快摔倒后按压在地上,身上疼痛兀自未消。此刻看到李芝生一脸谄媚的模样,猜到萧东已经亮出了在火器局当差的身份,这人才会如此谦恭。是以一个个板起了面孔,对李芝生怒目而视。李芝生和潘师爷见众人如此模样,心下越发慌乱,只得讪笑着站在当地,一时之间不知道说什么才好。

萧东见李芝生已然被自己吓得紧了,不想再耽误工夫,这才咳嗽了两声,拿出了火器局办事官员的威严,沉声说道:“萧某这次奉了兵部各位大人和火器局主事胡大人之命,出京城到宁波办事。在宁波又拿到了市舶司衙门的勘合,这才乘船出海。只是在海上遇到了风浪,大船受损,漂流到了贵县。萧某此次奉各位大人之命办差,乃是极秘密的一件事情,不欲惊动地方官员。是以本官到了贵县之后,只是将大船停在码头,并未到衙门来拜见李大人,想自行寻找木匠将大船修好。只不过这两日刚刚找到木匠和木材,正要开工之时,可是今天晚上,停泊在码头上的大船竟然消失不见了,连同船上三位同伴也一并失踪。李大人,贵县管辖之地出了这么大的案子,你老兄的麻烦可不小啊。”

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