众人听了,都细思这道理。
鄢芸听到这,噗嗤一声低笑起来。
李菡瑶悄声问:“笑什么?”
鄢芸瞟了唐筠尧一眼,道:“这人忒有趣。”
李菡瑶道:“他呀,确有趣。他说什么了?”
鄢芸摇头道:“不说他了,该散了吧?”
李菡瑶见吃的差不多了,点点头。
那边,唐筠尧见引得鄢芸留意自己,暗自喜悦,心想:“下午论讲,定要好好跟她辩驳一番,最好替主上收复江南的同时,爷也赢个媳妇回家。”又想到主上娶月皇,自己娶月皇麾下臣子,正是君臣同心,更合心意了。
饭后,众人更无了拘束,都散布在湖边吹风、纳凉,扎堆猜测鄢芸刺杀简繁能否得手:
“出其不意,定能得手!”
“未必,简大人也非平庸之辈,岂会没有准备?”
“不错。你们也太长他人志气灭自己威风了,不过一女子,就捧得她有孙武、白起之能似的。”
“那她俘虏了颜贶颜将军呢。”
“那不同。在下听说,颜将军当初领靖海水军,军中多有不服者,以至于靖海水军分成几大派系,军心不稳,才会被鄢姑娘钻了空子,一举拿下。”
“胡说!当时东郭无名就在颜贶身边当谋士……”
“东郭无名不过一书生,空有虚名。”
“说的你好像不是读书人似的!”
“在下是读书人,虽也学了些兵法谋略,但无领军经验,绝不敢自吹知兵法,更不敢给人做军师!”
“对!简繁再不济,也在宦海打滚了几十年,心机和手段都不是颜贶能比的,又领了两万大军――是一万还是两万?不管一万还是两万,他身处军营之中,如何能让刺客得手?加上朱雀王和张世子下了严令,要捉拿那擅闯军营和抢夺令牌者治罪,鄢姑娘这计划怕要落空了。”
“赵某同意李兄的分析。到底是女子,赢了一场,便张狂起来,当着朱雀王也敢如此嚣张,怎不被王爷教训;她要默不作声地偷袭,只怕机会还大些。”
“咱们不妨打个赌,赌她能不能得手。”
“赌什么?”
“输者明天请大家去醉仙楼吃酒。”
“为何是明天?”
“对呀,最迟今天下午就能有结果,晚上就可请吃酒。”
“蠢!刚才月皇不是说了,晚上还有宴席。”
“对对对!先吃宴席。”
“哈哈哈,还是月皇大方。”
……
最后,争论以打赌结束。
鄢芸被所有人给盯上了。
鉴于上午谈判不顺,下午开始前,谢相和李菡瑶都做了充分准备:使团的人凑在谢相身边商议部署,落无尘等人则聚在李菡瑶身边,听她如此这般交代。
落无尘等人都专注听着,并争相发问,唯有观棋失魂落魄,不知不觉被人挤到了圈外,靠在栏杆上有一句没一句地听着李菡瑶调兵遣将、传授计策。
江如蕙走来,观棋竟没察觉。
江如蕙冷眼打量观棋一会,才把目光投向人群中央的李菡瑶,仿佛不经意般幽幽道:“瑶妹妹自小便是这样,不论在哪里,也不论有多少人,她都是最耀眼的那个,我比不了,如蓝姐姐比不了,二哥哥比不了,连大哥哥也比不了。她长相美,性子又好,端得起威严,也有容人的气量,也有压服人的手段和能力,怎叫人不爱呢……”
观棋冷不丁被她吓一跳,再一听她赞扬李菡瑶,正对上自己心思,不由更沉默了。
江如蕙道:“……你跟在她身边这么些年,比谁都清楚,有多少少年俊彦想娶她,甚至想嫁她,落公子,王壑,还有死去的废帝……你披着她的身份,顶着她闯出来的名头,被世子爱上再平常不过。现在拆穿了,世子受不了,你可千万别颓丧。世子不了解你,其实你也很聪明,又是瑶妹妹一手调教出来的,比我和如蓝姐姐都要强呢;现在又封了公主,更尊贵了,想嫁什么样人没有?他不珍惜你,你要自珍惜,若一味颓丧,便辜负瑶妹妹了。”
观棋心头剧震。
继张谨言之后,她再受江如蕙重创,且是不可修复的重创,因为江如蕙对她虽不吝赞美,却也道出一个残酷的事实:张谨言爱的是李菡瑶,不是她观棋。
之前谨言带给她的创伤,因为谨言态度不明,她不免暗存侥幸,痛苦之余,自救般做出种种有利于自己的揣测;现在,这揣测统统被江如蕙给破灭了。
明明烈日炎炎,她却觉得天昏地暗,身上发冷,耳边,江如蕙、李菡瑶的声音都远了、轻了、飞了……
模模糊糊间,被人拉着走。
到论讲堂她才清醒过来。
依然是李卓航和李菡瑶坐在上首月台上,下面分两个阵营:朝廷使团和助阵的文人士子在左边,月皇麾下群臣在右边,正中作为论战的主场。
双方商定:未免混乱,双方各选一人上场,当众辩论,败者退下,换人替补。如打擂一般,直到最终无人敢上去应战,便算那一方赢了。胜者,娶妻(夫)。
年轻士子们都跃跃欲试。
待上了香茶和鲜果,论战便开始了。
林知秋依然在角落作画。
朝廷使团派的是周黑子打头阵。
月皇这边则派的是火凰滢。
观棋坐在李菡瑶下首,眼望着济济一堂人众,心中火烧火燎的,尤其斜对面张谨言的身影格外刺眼,偏偏她还忽视不得,眼睛不看,心里也满是他的身影。
上午的事历历在目,隔了一顿饭的工夫,疼痛更加清晰了;又想起江如蕙的话,伤心引起愤怒,愤怒导致不甘,使得她再也忍不住,如一团火云般飘出,携着滔天的气势。
周黑子正要上堂,见状一顿。
火凰滢也收回了脚步。
事出突然,李菡瑶也阻止不及,若硬将观棋唤回来,难免伤她脸面,只好任凭她发挥了。
饭后,观棋便脱了龙袍和皇冠,换了一身大红织锦绣牡丹骑装。她身为李菡瑶贴身第一大丫鬟,又常作李菡瑶替身,日常服饰都贵重精美;被封为观月长公主,也非李菡瑶临时起意,而是早就计划好的,又为此定制了许多服饰,这一身骑装,更契合她的强势和英姿。