朱雀王耳力好,听见他说“做亲长的都利欲熏心、不通情理!”先是愕然,接着好笑。
这小子!
是真喜欢李菡瑶。
再看战场。
朱雀王的人虽少,但都是精锐,且在敌军溃败时堵截,又有机动车随行,又打着朱雀王的旗号,战力十分强悍。败军望见朱雀王旗和旗下一身火红战袍的朱雀王,立即就投降了。――镇南侯败了,他们身为普通军士,当然要寻新靠山,还有比朱雀王更令他们信服的吗?
追赶的李家军将领见朱雀王半路杀出来捡便宜,大吃一惊。这将领不是别人,正是叶屠夫。
屠夫急忙派人回禀李卓航。
等李卓航得到消息赶来,朱雀王已和叶屠夫在两军阵前达成了联手对敌的口头协议:
俘虏给你们。
缴获的军资也给你们。
本王不跟你们打。
本王是来救侄儿!
李卓航听说原委,又看了盖着朱雀王帅印和兵符的联手抗敌文书,再抬头看向对面排列整齐的朱雀王人马:首先撞入眼眸的便是朱雀王旗下那一身火红朱雀战袍的中年将领,约莫三十来岁,唇上蓄着短须,气质冷酷,气势威严。他身后的将士并不多,只有几百人,但都威风凛凛、杀气冲天,比镇南侯手下的将士还要精锐。更有一排十几辆机动车,这一般人伪造不了的,京郊军火研制基地出产。
李卓航断定:这是朱雀王!
落霞看了文书也低声道:“这是朱雀王的帅印和兵符。”
李卓航急忙下马,冲对面抱拳道:“草民见过朱雀王。王爷援手之情,不胜感激!”
朱雀王打量他一番,见他相貌儒雅、气度从容,丝毫没有商贾的市侩气,暗暗点头。
当下回了一礼,正色道:“不敢当李老爷谢。李家于危难之时驰援北疆,我等才能顺利驱逐外敌,挽救了几十万北疆将士,捍卫了江山和社稷。”
李卓航肃然道:“国难当头,李家应当的。”
朱雀王点头道:“不错。你我都是为了大义。为免百姓生灵涂炭,当竭力避免内战。”
李卓航道:“草民正有此意。”
两人都说得大义凛然,只字不提李菡瑶自封“月皇”、王壑即将登基称“昊帝”的事。
李卓航道:“请王爷进城一叙。”
朱雀王意味深长道:“进城就不必了。――本王怕进了城会害的李老爷寝食难安。等江南平定,本王定会携重礼登门拜访李老爷。眼下么,本王要去湖州找侄儿――就是之前失踪的赵朝宗,特来李老爷借个道。”
他说,他只带了三百人,还有这些装载武器物资的机动车,待会车走陆路,他和手下走水路。
李卓航不知他所谓的“携重礼登门”是什么意思,有些摸不着头脑,客气道:“草民恭候王爷大驾。借道好说,但不知王爷可还有草民效力的地方?”
朱雀王道:“暂无。”
王壑站在人群后偷偷打量李卓航,估量着自己若是现身,他翻脸的可能性有几成。
李卓航一边跟朱雀王说话,一边不动声色地扫视朱雀王背后那几百将士,也不知为何,他总觉得有人盯着他。找了一圈,没发现异样。他想自己太疑心了,三百人都盯着他,他怎会感觉有人目光特别呢?
朱雀王将俘虏都交割了,便告辞。
李卓航亲送他去渔梁渡头。
落霞也随行一起恭送,只叶屠夫留下清扫战场。
路上,朱雀王问他们可拿住了镇南侯。
李卓航淡定道:“从水上逃了。无妨,前面自有人等他。”
朱雀王便知他早有安排,不再追问,租了几条船顺水去了,那船老大是王壑心腹安排的。
自始至终,王壑都没露面。
渔梁渡头,叶屠夫匆匆赶来,只瞧见几片帆影,忙问李卓航:“老爷,这么好的机会就放他走了?”
李卓航瞅他道:“不然呢?你能留得住战神朱雀王?你敢跟他动手?”
叶屠夫道:“咱们可以暗中下手。”
李卓航:“……”
他一句话不说,转身就走。
落霞微笑道:“叶大哥,一个赵朝宗还没闹清楚呢,若对朱雀王动手,这内战可就免不了了。”
叶屠夫嘀咕道:“真不打?”
他以为那是说说而已,过后还是要翻脸不认人的。争霸天下么,怎会不打仗呢?
落霞:“……”
他也转身就走了。
撵上李卓航,低声问道:“都去了湖州,姑娘可能应对?”
李卓航道:“放心。有无尘和芸儿助她,还有方家协助,敌人翻不了大浪。我们只需守住徽州就行。”
落霞道:“属下总觉得镇南侯败得太容易了些,虽说远道而来,他原不该这么不经打的。”
李卓航幽幽道:“你的意思:我们不该赢?”
落霞忍不住笑了,道:“主上的智谋和手段,的确出乎属下意料,但镇南侯威震东南沿海,不会徒有虚名。属下恐怕这里面有什么蹊跷,请主上留心。”
李卓航道:“因为那不是镇南侯!”
落霞:“……”
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船上,朱雀王也正对王壑道:“攻打徽州的恐不是镇南侯,他再轻敌,也不会这么容易就败。”
王壑没有反驳,沉吟道:“看来他也冲着两湖去了。”
瑶儿强敌环伺啊。
所以,他才急着赶来。
他们一路上收集了许多消息,王壑归纳出几件事:
其一,火凰滢和落无尘已经查明暗杀江南官员的幕后主使是梅子涵,不出意外,梅子涵背后应该是潘嫔。
其二,查明真相并未改变李菡瑶的处境,经何陋牵头,以四大名儒为首的文人士子正汇聚霞照,讨伐李菡瑶。嗯,谢耀辉也带着朝廷的文官来了。
其三,李菡瑶刚从方家祖宅取出藏宝,就被敌人以江如蓝为要挟,在乌油镇码头给劫走了,现方勉带人正追赶。王壑估计这敌人就是潘嫔和镇南侯。
最后,失踪的赵朝宗和靖海水军还没有消息。
王壑没想到李菡瑶处境这样艰难,堪称“四面楚歌”,顿时脸色就不好看了。他将这些消息在心中理了理,迅速做出决断:先助李菡瑶救人并抢回那些藏宝。至于讨伐李菡瑶的文人盛会,哼,他也不会错过的!
他看向朱雀王吩咐:“我们在入海口截杀他们!”
朱雀王也眼冒煞气,传令:抄近道去入海口,他要截杀镇南侯的战船!虽然他带的人少,但他指挥过好几例以少胜多的战斗,这次有王壑从旁谋划,他更有信心。