李菡瑶笑道：“落哥哥不用我帮他留职位。他助我爹平定了徽州，眼下肩挑数职，都忙不过来呢，特来湖州选拔良才。因察觉桐柏山禁军侵入湖州，顺手帮了我一把，所以来迟了。落哥哥，俘虏都安置好了？”

    落无尘先对李菡瑶道：“妹妹放心。”又冲赵朝宗躬身道：“落子安惭愧。赵少爷谬赞了。”

    赵朝宗目光锐利，追问：“平定了徽州是何意？”

    李菡瑶道：“就是我李家拿下了徽州。眼下徽州跟湖州一样，空出许多官缺。我就算想落哥哥来帮我，他也分身乏术，还想跟我要人呢。你们可有人推荐？”

    她问的口气很真诚，却含有深意：为了百姓，她会尽全力避免内战，但斗争的手段千变万化，又以攻心为上，所以她便向赵朝宗等人施加压力了。

    赵朝宗：“……”

    他嫉妒不已，忌惮不已！

    段存睿等官商也震惊不已。

    今天，李菡瑶一再突破他们的认知、刺激他们的心理防线，令他们从开始的轻视反驳到抗拒，到渐渐无奈屈服，再到眼下的认命接受，都快麻木了。

    他们不得不承认：

    李菡瑶有资格逐鹿天下。

    李菡瑶也有实力逐鹿天下。

    李菡瑶的气运更是凌天！

    鄢芸等人则与有荣焉。

    李菡瑶将众人神情看在眼里，说不出的心顺意畅、激情满怀。从前她身为李家少东，名气虽大，其实处处艰难，尤其是面对官府的时候，眼看着贪官酷吏鱼肉百姓，不但无能为力，还要曲意逢迎，实在憋屈。

    今天，她终于不再憋屈了。

    她可以纵情施展、恣意挥洒自己的商业天分，以及由经商延伸出的对农桑和手工制造的看法和经管；她可以将家、国、天下、社稷苍生和黎民百姓都囊括进她的抱负，如大鹏展翅，扶摇直上九万里！

    落无尘立即感受到李菡瑶的心境变化，此刻的李妹妹笑容明媚，恣意绽放国色芳华，气度雍容，不可轻慢，他禁不住也受感染，气贯长虹，风采粲然！

    这一双人，耀花了众人的眼。

    赵朝宗问：“但不知落兄选了谁？”

    落无尘微笑，星眸直贯他眼底，道：“在下已经邀请了镇江宁子静，还邀请了几位书院的同窗。”

    他与李菡瑶心有灵犀，早意会到李菡瑶的攻心之术，怎不配合？当下也向赵朝宗等人施加压力。

    赵朝宗瞪着他，作声不得。

    段存睿和颜贶等人心一沉。

    镇江宁子静，即镇江知府宁浩长子宁致远。宁致远的未婚妻就是江南第二才女魏若锦，乃翰林学士魏奉举之孙女。魏家与废帝母族陈家是亲戚。

    玄武王造反，王壑炮轰乾元殿，逼得陈太后废了儿子，又逼死了废帝，双方仇深似海，魏家和宁家都不可能投靠、辅佐玄武王。而李菡瑶虽也参与了谋反，所作所为却没王壑这么恶劣、无可转圜，再者，因她是女子，容易让人轻视。众人猜想，宁家父子大概抱着驱虎吞狼的心思，利用李菡瑶对付王壑张谨言，达到复兴大靖的目的。

    这不是大家想看到的结果。

    他们觉得李菡瑶肯定能收服宁家和魏家，那魏若锦可是江南第二才女，四大才女李菡瑶已聚其三，就差她一个了。

    赵朝宗想：李菡瑶合纵连横，怎得想个主意，搅和了她拉拢宁家、魏家的联手才好。心里转着念头，面上早已恢复常态，笑道：“待我想想再推荐。”

    李菡瑶笑道：“赵兄慢慢想。”

    说罢引着落无尘来到段存睿面前……依次将右边的官员和商贾都引见后，才来到左边。

    尚未到近前，鄢芸先站了起来，火凰滢等女见状纷纷都站起来，连温士杰都站了起来。

    鄢芸微笑招呼道：“落兄一路辛苦。”

    落无尘忙欠身施礼，微笑道：“姑娘也辛苦。”

    旁边火凰滢娇笑道：“落公子别来无恙？”

    落无尘刚要回话，一转脸见她眉目流转、眼波荡漾，火辣辣的似有无限情义，不由脸红了，不敢正视，目光虚虚地落在她下巴上，客气道：“谢姑娘关心。姑娘在京城作为，真乃女中英豪，我等听了无不感佩。”

    火凰滢心怀大悦，笑问：“真的？”

    落无尘道：“千真万确！”

    火凰滢笑得更灿烂了。

    落无尘急忙转开目光。

    方勉又说“幸会幸会！”

    裴本又拱手抱拳见礼，说“落子安大名，如雷贯耳。”

    郑若男虽未出声，却目光炯炯的看着落无尘。

    刘嘉平把住落无尘臂膀，亲热地拉他坐；还有刘诗雨等人，都兴奋地看着他。一时间落无尘应接不暇，团团转身，东作一揖，西作一揖。待听李菡瑶居中引见，得知方勉乃忠义公世孙，不由诧异，想不通以他的家世和地位，怎会投奔李菡瑶，这当中定有什么缘故。不等弄清缘故，忽然看见欧阳薇薇萎靡地靠在椅内，胸前还有血迹，一怔，忙上前关切问“欧阳姑娘怎受伤了？可有大碍？”

    欧阳薇薇挣扎起身，回“不碍事了。谢谢落公子。”一面却泪盈于睫。落无尘主动关切她，这还是头一遭，想来是看她投靠了李菡瑶，所以当她是同僚。又因刘诗雨等女一直在旁照料安慰她，她迸发热情，家破人亡带来的孤寂忽地就消散了，待之而起的是无限期盼。

    李菡瑶见手下年轻才俊汇聚，个个朝气蓬勃，气氛昂扬热烈，正激动呢，听见落无尘问候欧阳薇薇，想起大事，忙道：“落哥哥先坐，等我把几件事交代了，好让欧阳姐姐歇息。还有丧事要办，还有刘姐姐的喜事……”

    还有好多的事呢。

    众人顿时肃然安静。

    落无尘就在方勉身边坐下了，大家都把目光投向李菡瑶，等她再出惊人之举。

    李菡瑶转身，走到上方，环视一圈赵朝宗、颜贶等人，笑容如沐春风，宣布几项新规：

    首先，即日起在景泰府城、霞照县城和徽州府城兴办女学，无论贫家和富户的女儿均可入学，一应学费全免。此事由鄢芸、火凰滢和刘诗雨经办执行。

    其次，招收一批女兵。

    第三，减免农税和商税。

    跟着就宣布拟定的章程。

    这是她一早就准备好的。

    段存睿等人再次震惊――这不是釜底抽薪么？李菡瑶横竖有的是银子，承诺减免税收，笼络民心；谁要是恢复税收，谁就是江南百姓的敌人！

    这可如何是好？

    只有赵朝宗笑嘻嘻的无所谓，盯着李菡瑶心想：只管免，怕什么！等收服这丫头，自然也收缴了她的银子，到时接着减免，傻瓜才会激起民愤。