此时,皇城南门一片混乱:银色衣甲的龙禁卫、青色衣甲的虎禁卫、杂色衣服的北疆禁军互相砍杀。尤其是刚刚被策反的虎禁卫,面对龙禁卫和其他虎禁卫时,双方都分不清敌我;又不能不动手——不动手的话就会被乱军杀死——不得已之下,都乱杀乱砍起来。
张谨言站在皇城门楼上,见此情形,神情凛然——绝不能任由这种情形持续下去。他忙举起右手,便有事先挑选的十几个嗓门大的汉子上前。
谨言喝道:“喊!”
众汉子忙扑到城墙边,对着下边高声喊话:
“昏君无道!残杀忠良!”
“王相和梁大人死的冤!”
“忠义公死的冤!”
“昏君逼死右相崔大人!”
“昏君逼走右相谢大人!”
……
这些话,反复地喊。
前面说过,这些禁军都是从边疆挑选上来的,每两年一轮换,平素最崇拜玄武王和朱雀王,对嘉兴帝残害忠良的行为早有怨言,所以虎禁卫才能被策反;现在龙禁卫听了,也十分彷徨,斗志渐被瓦解。
斗志瓦解,行动便松懈。
玄武军趁虚而入,此消彼长,原本僵着的战局便倒向玄武军这边,龙禁卫节节败退。
这也是王壑的计谋。
龙、虎禁卫中不乏有玄武旧部和亲朋好友,王壑没有派人暗中去策反他们。一来不知他们心思,不敢冒险;二来怕事泄露,连累他们。于是定下炮轰皇城南门、抢占城楼,命人在城楼上喊话、动摇军心的计策。
尉迟琛和庞华见状,很是着急。
尉迟琛心想:这样下去,别说不能胜,纵然胜了,也耽误了救驾的时机,且伤亡太重。皇城又不止南门一个门,还有东门、西门和北门呢。叛军人数少,哪里处处都能派强兵猛将防守?我且换个门进宫。
想罢,他便传令撤退。
龙禁卫军心动摇,正不知如何是好——若现在就调转刀枪对付同袍,下不去手,也分不清同袍跟自己是否同一条心;若不调转刀枪,又没了和玄武军战斗的斗志了。恰在这时,尉迟琛传令撤退。顿时大家松了一口气:心向皇帝的便跟着将军退了,心向玄武的则投降。
如此一来,泾渭分明。
尉迟琛惊恐地发现:他身后只跟了几百龙禁卫!刚才战死一部分,投降一部分,原本犹豫不决的见尉迟琛身后才这么点人,前景不妙,忙也投降了。
一时间,城楼上战鼓雷鸣。
尉迟琛和庞华现在不是撤退了,是败退了,被北疆禁军和虎禁卫追杀,兵败如山倒!
张谨言振奋——表哥妙计也!
他再举起手来,城楼下激战停止。他便高声对刚投降的龙禁卫喊道:“同室操戈,本不得已,令人痛心!尔等既已弃暗投明,从此是兄弟。若本世子驱使尔等去杀昔日同袍,未免残忍。你们不必进宫,只在此守护,不让其他援军进入。”
众人听了十分称心,高呼“世子英明!”
张谨言又要派人去控制六部官员,若是派北疆禁军去,恐遭官员们反感,引起他们愤慨之心,不如派龙禁卫去。一来让大家看到,嘉兴帝已失民心;二来也让这些刚投诚的龙禁卫可以效力,有归属之感。
当下,他问何人愿去。
好几位龙禁卫将官请命。
张谨言点了一位年轻的指挥使,叫彭冲的,乃是朱雀王旧部,领着一千龙禁卫去了,将六部官员如赶羊一般,都赶到长兴路的翰林院,避开激战。
分派完,张谨言派了一得力属下——认识王壑和赵朝宗的——率领三千北疆禁军,去皇宫支援他们。
张谨言依然坚守在皇城南门,用一架望远镜,遥望皇宫各处战况,指挥调控总战局,并与王壑遥相呼应。还有,这里距离朱雀大街玄武王府、长安大街王府、王府地道对面的刘记商铺、长兴街的翰林院都很近,若是这几个地方发生异常,他可就近施以援手,及时处理。
几路人马动向都交代完毕,再说皇宫、乾元殿。
王壑那一炮正中乾元殿的殿顶。
嘉兴帝正在问李菡瑶和郑若男话,冷不防这个霹雳下来,地动山摇,往下坍塌琉璃瓦、金砖和各种断木碎块,一旁的太监当场被砸得脑浆迸裂、眼珠凸起。
李菡瑶跪在殿堂中央,炮弹在屋顶爆炸时掀起的声浪,使得她下意识地双手抱头,伏在地上,几乎同时,一庞然大物轰然砸下来,砸得金砖地面剧震。原本她像躬着的大虾伏在地上,竟被震趴下,一阵雨点似的东西落在肩背和腿上,疼痛很遥远,仿佛不是她的身子。
她觉得浑身血液都凝固了,连心跳也停止,听不见任何声音,只感到地面震动,或轻微或沉重,来自四面八方。
天崩地陷中,她睫毛轻颤,微微掀开,看清那庞然大物:乃是一弧形物体,她一双玉手就搁在弧弯下;额头肌肤正贴着弧弓,感触细腻而温润,幽香缠绕鼻端,若有若无。她伏在地上,就像大树下的蚂蚁,看不清这物的全貌,但她知道这是乾元殿的承重柱!这是金丝楠木,之前进殿就看见的,每根都有两人合抱粗,殿中有数根。
她禁不住浑身颤抖起来,眼窝一热——再多一寸,这柱子就砸中她美丽的小脑袋!
她从未离死亡如此之近!
泰山压顶而面不改色?
不,她才十五岁,在这生死的夹缝中,不由想爹、想娘,还想到那个丰神如玉的少年——王壑。
一束光柱斜斜地照下来,烟尘弥漫,她仿佛看见王壑身穿朱红绣八团如意广袖锦袍,剑眉飞扬、眼如墨玉,气定神闲地站在光柱中,睥睨四方。
她设想了数种王壑出现的情形,唯独没想到会是这种情形,震撼的同时,更感到心寒。
他哪弄来的火炮?
是如何躲过搜查的?
为什么要炮轰乾元殿?
不知道她在皇宫吗?
伤及百官的后果想过吗?
纵然他想震慑嘉兴帝,纵然他不知道她恰好跟嘉兴帝在一起,纵然早朝已散、群臣都离开了,那也不能炮轰乾元殿——炸了乾元殿,再造不要银子吗?内战已经伤及国本,怎能再轰炸毁灭?他应该炮轰皇城南门!
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