张谨言暗暗抱怨:还笑呢,菜都快没了!
眼看韭菜煎鸡蛋只剩下最后两块,李菡瑶和张谨言不约而同地伸筷子,各自搛起一块放进王壑碗里。李菡瑶动作快些,放下鸡蛋立即转向装鱼的大碗,又捞起两块鱼给王壑,怕再晚就没了,这人没的吃。
王壑发现碗里飞来的菜,如梦初醒,愕然看着她。
张谨言也盯着李菡瑶的筷子,心想“不知沾了多少口水,还搛菜给哥吃。哥能吞的下吗!”
李菡瑶也觉察自己孟浪了,掩饰地傻笑。
王壑瞅了她一眼,又看向碗里的鸡蛋。
李菡瑶紧张地注视着他,张谨言等哥把菜丢出来,就见王壑慢条斯理地夹起鸡蛋,咬了一口。
李菡瑶大大松了口气,十分开心,并非因为王壑吃了她搛的菜――王壑又不知她真正的身份――而是觉得王壑有涵养,有君子之风。
铁蛋奶奶见李菡瑶顶着孙子的样貌跟人家抢菜吃,很不好意思,忙把煨鸡的煨罐搬了出来。
李菡瑶喜道:“还有鸡!”
她抢了王壑他们的菜,心里过意不去,又担心他们吃不饱,忽见奶奶搬出鸡,特别高兴。――可见王壑是真有涵养,品性高洁。那煨罐她早搬出来了,王壑没端来,想是也觉得农家人难得杀一次鸡,不忍吃了。
总之,李姑娘觉得王壑是怎么看怎么好。
她亲自帮王壑和张谨言舀鸡汤,每人都是满满一大碗。
张谨言笑道:“算你小子有良心。”
王壑也瞅着李菡瑶微笑。
他觉得,这黑小子特别朴实、可爱,之前跟谨言抢菜,大概是实在觉得他做的菜好吃吧。乡下人,没吃过精致的饭菜。这不把自家煨的鸡奉献出来了!
饭后,李菡瑶很忐忑,既担心王壑真留下,自己一不小心会露了破绽,又期盼他能多住一晚,就算不能跟他畅谈,看着他、感受他在身边也是好的。
很快她不用担心了。
夕阳西下时,归巢的鸟儿叫得格外欢畅,王壑和张谨言突然告辞,毫无征兆。
李菡瑶却知道,必定有人传递消息,且跟钦差驻地发生的事有关,因为她也接到飞鸽传书――李卓航已经赶到了。她追出来,王壑正消失在小径尽头。
他们这是去哪儿呢?
李菡瑶恨不能追上去。
黑子看着她狂吠不止。
李菡瑶转身,和狗对视。
“你认出我了?”
黑子猛往后一跳,狗眼警惕地看着她,似乎在说“你弄成铁蛋模样,就能糊弄狗了吗?”
李菡瑶噗嗤一声笑了。
狗最有灵性的,别想骗它们。
李菡瑶进屋,叫出胡清风,果断道:“我们也走!”
桐柏县城,钦差驻地,李卓航悲愤地向简繁控诉:“这分明是潘家报复:害死小民女儿,还要让李家担一个违抗圣旨的罪名。小民要进京,告御状!”
简繁急忙拦住,并劝道:“即便你进了京,见到皇上,皇上发下圣旨命人彻查此事,还不是要回来这里?这里是事发地!难道在京城就能查清了?”
李卓航表示,他决不能任由潘家栽赃陷害李家,定要将此事上告皇上,请皇上做主。
简繁道,他已经将此事形成奏章,通过八百里加急递到京城,上奏给皇上,估计再有几天就有信回了。
好说歹说,才安抚住李卓航。
李卓航不进京了,转而追问女儿下落,是死是活?活要见人死要见尸!当日,他可是把好好的一个女儿交给他们的,现在说一声不见了,就完了?
简繁现在可真烦的很,他正为此事犯愁:到底是潘家害的李家,还是李家监守自盗呢?
他认为,两种可能性都有。
潘家可不止潘梅林和潘子玉,潘子玉的父亲正在金州做官,潘家在京城也有人,云州祖籍更多。
李家,李菡瑶也不是省心的主儿。
唯一倒霉的是他这个钦差!
三天后,还是没找到李菡瑶。
五天后,依然没有线索。
李家传信来,江玉真病重,李卓航不得不返回,临行前留下墨管家在桐柏山等消息。
九月初,李卓航以送江玉真回乡静养为由,回到月庄。在家才住了几天,便收到墨管家的传信,说简繁接了圣旨,已经回头,往徽州府城来了。李卓航心一沉,急忙交代观棋照顾江玉真,他则赶往徽州城。
九月初八傍晚,李卓航在渔梁渡口与简繁等人相遇。
李卓航问简繁,可有线索了?
简繁神情肃然,摇头说没有,但他此来徽州,就是要会同徽州地方官府,追查李姑娘下落。
李卓航按下心焦,只得跟他走。
简繁命属下众人,直奔徽州巡抚鄢计府邸。
王壑已先一步到达鄢府。
见了鄢计,道明身份。
鄢计二话不说,将大女儿鄢苓托付给他,请他速速离去。
王壑便知道他已有准备,力劝他跟自己逃走。
鄢计正容道:“本官身为徽州巡抚,一身牵系多方,岂能说走就走?真要走了,岂非陷恩师和王相于不忠不义!王纳,本官别无牵挂,唯有两个女儿放不下。你快带苓儿走吧。芸儿去静安寺敬香了,还要劳烦相救。此番若能侥幸逃过此劫,日后必有重逢之日。若不能……”
说到这,他说不下去了。
他和王亨梁心铭一荣俱荣一损俱损,若他们夫妻无事,他自然也无事;就怕王亨和梁心铭在劫难逃,不但鄢家难以幸免,连王壑也前途渺茫。
王壑自然明白他说的都是实情,只是无法眼睁睁看他被害,又愤怒,又不甘,迟迟不能抉择。
鄢苓和母亲抱头痛哭。
鄢夫人也帮着催他们走。
鄢苓悲声道:“女儿绝不能丢下爹娘独自偷生!”因对王壑道:“请王少爷去静安寺找妹妹。就说我说的:让她跟王少爷先躲一阵子,家里有我照应。”
鄢计听得发急,朝老仆使眼色。
老仆上前,一手刀砍在鄢苓后颈,将她砍晕了,交给张谨言。鄢计解下自己的斗篷,将女儿身子包裹住。张谨言驮着就走。老仆也拉着王壑离去。
王壑眼窝发热,扭头看去。
鄢计冲他抱拳,遥遥嘱托。
王壑重重点头,让他放心。
暮色下,他们急速出了鄢府,按早已看好的途径撤离徽州府城,连夜向静安寺进发。
到静安寺,鄢芸却早已离开。
鄢苓闻言又惊又怕。
“妹妹呢?怎么办!”
“鄢姑娘莫急。”
王壑心中一动,想:鄢芸会不会被李菡瑶救走了?这想法给了他希望,希望李菡瑶平安。
他命老仆孤身入城查看。
鄢府,简繁会同地方禁军,围住府邸,连夜查抄;鄢计被当场罢官,逼问李菡瑶下落。
李卓航再难维持镇定,狂怒质问简繁:“我的女儿生死不明,大人不去追查李家的仇家,反拿鄢大人抵罪,这还有天理吗?难道鄢大人还能害了我女儿?”
简繁肃然道:“本官奉旨行事!”
李卓航愤怒又愧疚地看着鄢计,心里激烈斗争:要不要说出真相,救鄢计?这时候才说,晚不晚?