接下来到的是魏若锦。
李菡瑶吩咐纹绣:“纹绣,你伺候二位姑娘。”
纹绣屈膝道:“是,姑娘。”
李菡瑶和观棋再次去迎客。
魏若锦一派端庄,含笑道:“李妹妹。我来迟了。”
李菡瑶握住她手,笑道:“不迟,正正好。”
魏若锦也留了长指甲。
不过按那天的情形推论,画舫的事应该与魏若锦无关,所以李菡瑶和观棋对她戒备稍松。
魏若锦低声问:“今日可能定下佳婿”
李菡瑶也低声道:“怕要竹篮打水一场空。”
魏若锦噗嗤一声笑了,秋波流转,瞅她道:“这也是你自找的。如此条件,忒叫人为难。”
两人携手进入上房。
众女见面,彼此寒暄说笑。
那时,品茗带着小丫鬟们,将精心制作的夏日清凉饮品和各类果品,流水般送上来,每一道造型和色泽搭配,都堪称绝佳的艺术品;香气发自果品自身,彼此交汇如同琴箫合奏;再一尝,味蕾打开,浑身清凉。
众人交口称赞,纷纷问做法。
李菡瑶笑道:“这是品茗做的。”因吩咐品茗:“品茗,你给姑娘们好生说说,不可藏私。”
品茗屈膝道:“是。”
遂向众女讲解做法。
众婢女都抄了配方去了。
欧阳薇薇左顾右盼,神色间有些心不在焉。
观棋见了,隐晦地朝李菡瑶瞅一眼。
李菡瑶顺着她目光一看,看见欧阳薇薇,问:“欧阳姐姐想什么呢,这样子出神”
欧阳薇薇忙笑道:“我是想着,咱们这些人家,竟没有一个想参加兴宇那几家拍卖的”
刘诗雨道:“怎见得没有”
她刘家正准备插一脚呢。
欧阳薇薇忙问:“谁去”
李菡瑶笑道:“大家怕是都在暗中偷偷使劲儿吧。”
比如她,早就盯着了。
欧阳薇薇笑道:“我冒失了。”
她聪明地收住话头,想来这种事确实如李菡瑶所说,参加的人都在暗中使劲,不会公然说出来。
她依然有些魂不守舍,觑了个机会,装作找李菡瑶拿什么东西的样子,二人进了李菡瑶的香闺。
“李妹妹,姐姐有事请教。”
“欧阳姐姐不用客气。何事”
“李家可对兴宇有兴趣”
“这”
“李妹妹莫误会,我并非想探听李家的动向,确实有事请教:我父亲已经决定参加这次拍卖,至少要拿下一家。李妹妹认为,欧阳家此举可行”
“姐姐,这是欧阳家事,妹妹不便多言。”
李菡瑶婉言推辞。
欧阳薇薇眼睛红了,道:“这个姐姐岂不知道姐姐也是心急,又无人商议,所以请教妹妹。”
李菡瑶问:“姐姐是怎么想的”
欧阳薇薇道:“我不赞同。”
李菡瑶问:“为何”
欧阳薇薇瞅她道:“我不信妹妹不明白。”
李菡瑶干笑起来。
她确实明白,却不便点破。
欧阳薇薇道:“在大家眼里,欧阳家与潘家官商勾结,是一丘之貉。李妹妹,欧阳家是有苦衷的。”
李菡瑶忙问:“什么苦衷”
欧阳薇薇道:“我与潘子玉有一面之缘,他看上了我,潘梅林便暗示父亲,要我给潘子玉做妾。父亲妄想将我嫁给潘子玉做正妻,潘梅林如何能答应父亲还算疼我,足足花了二十几万银子孝敬打点,又送了两个瘦马给他,才令他放过我。这么捧着他,可不成了官商勾结”
李菡瑶道:“这老东西吃人不吐骨头”
欧阳薇薇悲凉道:“这都是祖上懦弱:欧阳家几位姑娘都给了官家做妾,才令潘梅林觉得欧阳家谄媚不择手段,为了家业不惜女儿,他便也想弄权。”
李菡瑶十分敏锐,立即问:“是否姐姐那边不成,他就打我的主意,要潘子辰入赘李家”
欧阳薇薇点头道:“是。妹妹太强势,他不得不多花心思和手段。谁知到头来还是折在妹妹手上。”
李菡瑶正色道:“不是我,是他多行不义必自毙”
坚决不承认
欧阳薇薇忙道:“是。对不住,姐姐失言了。潘梅林死了,我和爹爹不知多开心、解气。爹爹开心过了头,竟想拍下兴宇,把那送出去的几十万银子给赚回来。妹妹想,这时候欧阳家避嫌疑还来不及呢,还能凑上去人家要说欧阳家是替潘家收拾残局了。可是爹爹不听,说什么商场上谁不巴结奉承当官的,怎么欧阳家就跟潘家一伙儿我心里不安,想来跟妹妹请教。”
这时,观棋送茶进来了,清凉花茶,装在小小的甜白瓷茶碗里,茶汤鹅黄中泛绿,散发清荷香味。
李菡瑶和欧阳薇薇接过茶,两小口喝尽。
观棋端着空茶碗出去时,背后李菡瑶道:“姐姐诚心请问,妹妹本不该藏拙,然而,万一因妹妹多嘴,导致姐姐和欧阳伯父生了嫌隙,妹妹岂不惭愧这种大事,终究还需姐姐和欧阳伯父仔细商量才是。”
欧阳薇薇叹道:“我也知自己问的唐突,原也没指望妹妹能回,只是想找个人说说,不然心里闷的很。妹妹的人品我是信得过的,所以就跟妹妹说了。”
李菡瑶灿然一笑,道:“姐姐说,我听着呢。”
欧阳薇薇决然道:“我定要阻止父亲”
李菡瑶愕然她可是什么都没说,欧阳薇薇自说自话一番后,怎么就决定了
另一边,客人都来齐了。
吴佩蓉也转来了,寻到这边来,笑道:“两位妹妹躲着说什么悄悄话呢怎么撇下我们”
李菡瑶道:“哪有。走”
三人携手出了闺房。
到那边,李菡瑶走到窗前朝下面院子看了看,回头吩咐琴棋:“观棋,他们来了。你下去吧。”
观棋道:“是。那婢子去了。”
众女都笑道:
“我们送你。”
“一定要赢啊。”
“输了也不要紧,还有李妹妹压阵呢。”
“祝你旗开得胜”
一阵娇笑伴随着观棋下楼。
楼下,王壑等人正进院。
走在前面的,霍然是一身便服的简繁和少年打扮的火凰滢,李卓航和方砚陪在旁。