李卓航听后松了口气，不是他年纪大了絮叨，实在是女大不由爹，他真怕李菡瑶在关键时候出人意表。他如今辩不过女儿了，又舍不得打骂，只能商量着来。>

还好，瑶儿还是体谅他苦心的。>

他对江玉真道：“歇息去吧。这里交给他们。明日来的人必定多，有的操劳忙碌呢。”>

江玉真点点头道：“正是。”>

于是夫妻相携回房。>

一夜无话，次日一早，杏花巷就热闹起来，车马辚辚，络绎不绝而来，把巷口都堵住了。>

墨管家、李卓望等人守在门口，对来人验证身份――总不能什么人都放进来，须是李家故交亲朋，或者江南有名望的人家，细致盘查，也不必一一细数。>

第一个到达的是江家兄妹。>

马车进了院，江如蓝下了车，吩咐道：“把我的箱子送去观月楼。我跟哥哥去拜见姑母。李姑娘问我，就说我回头就来。”一面脚下不停地往正屋走去。>

早有丫鬟报给江玉真了。>

江如蓝进门就叫：“姑姑。”>

江玉真起身，拉了她手道：“我的儿，这们早？”一面又拉住江如澄，满脸的喜悦。>

江如蓝娇憨地抱怨道：“还早！我们原想着今年没什么大事，就没早来。谁知瑶妹妹弄这么大事！我们下了船，也没去别苑，直接就来这了。――真是的，怎不早说呢？我也好早来帮忙。”说的没她到场，李菡瑶就选不到女婿一样。>

江玉真忍不住笑了。>

长大的江如蓝，比儿时更鲜艳，且多了明媚之姿，站在人前，令人感受到鲜花绽放的生机和春意。>

江玉真最盼多子多福，然膝下只有一个女儿，因此每每见了侄儿侄女，都喜欢的跟什么似的。>

她低声道：“这是临时起意的。”>

江家兄妹对视一眼，一齐收了笑容，看来这件事背后另有隐情，看姑姑的神情，不是好事。>

江玉真没有再说，问起娘家近况。>

江如澄已经定亲了。>

江家长辈经过这些年，看清一个事实：不论李菡瑶招赘与否，都不可能嫁给江如澄。她根本无意于表哥。而随着李菡瑶越来越强势，在终身大事上，李卓航夫妻想要通过父母之命来强逼她，恐怕难以如愿。>

江老太爷当机立断，替江如澄选定一门亲事，是纺织商吴家长女――吴佩蓉，已定了年底成亲。>

对此，江如澄倒没什么说的。>

他一直弄不清自己对李菡瑶到底是兄妹之情，还是男女之情。若说是后者，瑶妹妹不愿嫁他，他好像也没怎么难受，并不想强迫她，所以痛快地答应了吴家亲事；若说是前者，听见瑶妹妹要选婿，他心便悬了起来，急忙便赶来了，要亲眼看见瑶妹妹选什么样的人，才放心。>

寒暄一阵，又有客人来了。>

第二个来的是落无尘。>

江如蓝忙告退，去观月楼找李菡瑶。>

江如澄便充当主人陪客去了。>

落无尘昨天便到了霞照。>

自从他去青山书院读书后，他父亲落霞便跟李卓航到景泰府，母亲也一道跟去，在那边置办了宅子。>

霞照这里却是没宅子的。>

落霞也住杏花巷李家别苑。>

落无尘昨天到后，没去杏花巷拜见父亲和李卓航，乃是因为靠近李菡瑶，便有些情怯。>

他与李菡瑶的亲事不成，落霞非常奇怪，明明见他与李菡瑶颇为相知，李家为何拒亲？>
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