艾斯戈尔沙漠边缘，有着一道被拉得极长的巨城要塞，要塞的上空，有着由无数结界拼接而成的魔法屏障在抵御着来自远方的魔法炮击。

　　要塞边缘，一位身穿赤红色甲胄的壮硕中年扫视着下方的战场，那一道道宛如蝼蚁一般的人影正在死命拼杀。

　　绚烂的魔法在已经是一片狼藉的战场上爆发，而要塞的对面，则是一艘巨大的钢铁战船。

　　尼珂斯，一个由黑人组建起来的魔法国度，与四季如春的赫丝缇福不同，这个国度的气温极高，而且环境恶劣，虽然森林覆盖率远超赫丝缇福，但也正因如此，尼珂斯的毒虫猛兽也比其他的一些国家多的多。

　　恶劣的环境并不适合人类生存，可一旦生存了下来，那么这种人类族群也会变得强壮且可怕。

　　尼珂斯人皮肤黝黑而且身材高大，身体素质比起普通的人类强悍不少，天然的生存环境让他们熟谙丛林法则，杀戮，狩猎，是他们的日常。

　　一种种欲望的膨胀，吸引了大量的恶魔降临在这个国度，让他们献上生命，赋予他们强大的力量去征服。

　　而作为邻国的赫丝缇福，就成为了他们首要的攻击目标。

　　战争的蔓延往往伴随着仇恨，血腥，无数年的争斗，让两个国度的积怨极其之深，几乎每隔几年，尼珂斯都会发起一场大战。

　　但是今年，情况却有了一丝微妙的变化，原本爱好和平的赫丝缇福，竟然派遣了大量的魔人军镇守在尼珂斯的边境地带，这无疑是对这个好战的国度最大的挑衅。

　　一场大战，不可避免。

　　“艾德将军，据远方斥候来报，尼珂斯的第二艘要塞级战船马上就要抵达，我们如果再没有援军的话，这次的战争，我军恐怕就要陷入苦战了！”

　　中年人身后，另一位身穿甲胄的将士眼神凝重地说道。

　　正在观察下方战况的中年人微微皱眉，抬头看向远方的天空，苦涩说道，“事到如今，我们哪里还有援军？这个地方，毕竟不是我们的本土，我们占不到任何优势……”

　　他偏过头来，对着那位将士说道，“吩咐下去，击退这波尼珂斯军队后，大军回防休整，将屏障厚度，开到最大！”

　　“是！”

　　将士恭敬地行礼，而后快速地跑下要塞，而艾德，则是将目光放在了那战船的前端，一位身穿半身甲胄的黑人身上。

　　“柯尔特，告诉我，你们从哪里得到的新增兵力？”

　　低声的呢喃在艾德的口中响起，自从风魔后亚蒂拉下嫁皇帝之后，他就成为了边境魔人军的最高指挥官，即便是太子米勒的命令，也可以不用听从。

　　整整二十多年的时间里，魔人与尼珂斯的大型战争就进行了不下五次，其中最长的一次，更是整整打了两年。

　　长时间的争斗，让敌我双方对彼此的兵力都了如指掌，十年前，尼珂斯的军方最高将领被艾德亲手斩落，那次的战争是赫丝缇福占尽上风，将尼珂斯军打得溃不成军，至少二十年内，都无法彻底恢复元气。

　　虽然后来尼珂斯倾尽资源，又从新召唤了一只八阶的恶魔，但也不足以弥补两方巨大的兵力差距。

　　可放眼到了如今，尼珂斯不仅仅兵强马壮，而且还有了能力派遣第二艘战船。

　　每一艘要塞级的战船上，所搭载的兵力至少都有一万，两艘战船，即便是巅峰时期的尼珂斯，也没有能力将之完全坐满，毕竟不是每一个人类，都适合寄宿恶魔。

　　也因此，艾德断定，尼珂斯的后方，一定有一股强大的神秘力量在支援着这个国度，可究竟是什么样的力量，他却不敢断定。

　　“皇帝陛下，我魔人世代效忠于赫丝缇福，您可千万，别让我们失望啊……”

　　其实在皇帝下达动军指令时，艾德就有过怀疑，几百年来，魔人与皇室之间的关系并不算好，而且加上二十五年前海瑟的叛变，更是让这种关系降到了冰点，但忠诚，是魔人一族的本质，只要皇帝下达指令，不论是对还是错，都必须先执行，再质疑。

　　皇帝的用意昭然若揭，可艾德却始终不愿意承认，最终大军开拔，在镇守了一个多月后的今天，尼珂斯突然发动了战争。

　　边境偏远，加上沙漠的阻隔，艾德镇守的要塞与赫丝缇福边缘防线的联系早已中断，艾德并不知道皇帝与魔人一族已经濒临决裂，直到现在，他也只是有所怀疑，无法得到确切的答案。

　　看着下方死去的魔人将士，艾德心痛如绞，魔人的族群本就不大，整个赫丝缇福数千万的人口，魔人的数量也仅有五万左右，加上常年的战争，这个数量从古至今都不曾变过。

　　纵然对方死去的将士更多，但人都是自私的，艾德眼眶湿润，看着那前方的战船，他很想问一问，为什么要发动战争，和平相处难道就真的这么难吗？

　　宛如割韭菜一般地将剩下的尼珂斯军解决，魔人大军终于回防，而艾德的战争，却在此刻拉开了帷幕。

　　前方的战船边缘，原本坐在那里欣赏下方杀戮的黑人缓缓起身，黝黑的面孔露出一抹诡异的微笑，微卷的一根根麻花辫在脑后悬浮，双眼犹如毒蛇一样，冷冷地看着艾德。

　　艾德的眼中有着浓浓的忌惮之色，在三年前，他与这位新任的尼珂斯将领就有过一次对碰，这个名为柯尔特的黑人，远比十年前那位被他杀死的将领强大许多。

　　他伸手朝前一握，一柄足足有他胸口高的红色重剑缓缓浮现，这是他的专属魔兵，面对这样一位强大的对手，他没有丝毫留手的余地。

　　“艾德！”

　　柯尔特高声呼喊，“三年前的一战，让我至今都回味无穷，你的火焰充满了毁灭的力量，如果你愿意脱离赫丝缇福，加入我们的麾下，我很愿意和你这样的强者做朋友！”

　　艾德冷笑一声，开口说道，“肮脏的恶魔，滚回你的地狱，别来这人间耀武扬威！”

　　“我给过你机会了……”

　　柯尔特轻笑，但转瞬间面目变得狰狞，一股股可怕的魔力荡漾，将整艘战船下方的地面都给压得塌陷，他冷漠地说道，“既然这样，那就开始吧！”

　　艾德轻哼，双腿微微弯曲，而后如同炮弹一样一跃而起，炽热的火焰双翼绚烂张开，一瞬间掠至战场中间。

　　而柯尔特的登场方式则显得诡异了许多，他的身体下方，一汪散发着腥臭气味的池子出现，将他整个人吞没，下一刻，天空之中，突然出现了另一汪池子，漆黑的液体倾倒出来，变成了柯尔特的模样。

　　“诡异的魔力！”

　　与纯粹的火焰魔人艾德不同，柯尔特的魔力是黑暗与水两种属性，正好与艾德的魔力克制，也正因为如此，本来魔力比较弱小的柯尔特，却能够在三年前和艾德打的势均力敌。

　　手中紧握着红色重剑，滔天的火焰将艾德包裹，他的身上，那套同样是红色的重甲开始长出了一根根棱角，一股可怕的气势，在他的身上爆发。

　　“这么快就将魔甲催动了，看来你是不打算和我叙旧了？”

　　黑人咧嘴一笑，白森森的牙齿衬托着黑色的皮肤，让他看上去有些滑稽，可他身上的气息，却并没有他的样子那么滑稽。

　　冰冷，孤寂，邪恶的魔力如同潮水一样，一波跟着一波，将半边天空都给占据。

　　“元素魔法，炎之愤怒！”

　　“黑暗魔法，深渊巨口！”

　　两道魔法几乎同时发动，绚烂的火焰宛如火神之怒，即便距离地面还有着数百米的距离，依旧将地面炙烤得通红。

　　而柯尔特面前，则是出现了一道巨大的漆黑之口，爆发的吸扯之力，将火焰肆掠过来的能量毫无保留地吞噬。

　　虽然两道魔法都是七阶，可在两人手中，却生生地将之提升到了八阶的范畴，伴随着两者之间的碰撞，要塞与战船前的结界屏障也层层崩裂，又重新生成。

　　“看来纯粹的魔力比拼，还是你占据了上风啊。”

　　在旁人看来，火焰与深渊巨口的对碰是势均力敌，但身为主角的两人，却不这么认为，柯尔特张开右手，他的手上有着淡淡的焦臭味传出，很显然，在这一次的拼斗中，他落入了下风。

　　“不过，游戏才刚刚开始。”

　　看着那缓缓消散的两道魔法，柯尔特诡异地笑了笑，他低声喃喃，“八阶元素魔法，大浪潮！”

　　对面的艾德目光微凝，双眼直勾勾地盯着前方，他感觉到了一股可怕的魔力，正在汇聚。

　　深紫色的魔法阵呈现之时，天空中的乌云也开始密布，浓浓的水元素弥漫开来，汇聚在魔法阵中。

　　随着柯尔特手中的魔杖高举，魔法阵的前方，一道道犹如海啸一般的巨大浪潮，在艾德的瞳孔中放大。

　　“元素魔法，抗拒火环！”

　　“元素魔法，火焰结界！”

　　两道魔法阵一上一下，将艾德包裹得严严实实，与此同时，他的战剑上，一道道诡异的花纹也逐渐亮起，灿金色的火焰屏障成为了火焰光环与结界之后的第三道防御。

　　“嘭！”

　　巨大的水之浪潮带着足以淹没一切的可怕压力拍打在了屏障之上，一股股热烈的白气升空，那足有百米之厚的巨浪竟然在一瞬间化作了蒸汽。

　　你以为这样就结束了吗？不，这才刚刚开始。

　　在第一道浪潮攻击无果之后，魔法阵再次闪烁，更加庞大的水浪又向着艾德倾轧，而这一次，艾德的第一道防御也彻底湮灭。

　　“看来这三年，你也并非虚度。”

　　两道浪潮才湮灭一个防御，柯尔特却丝毫没有意外，因为好戏，才刚刚开始。

　　在第二道浪潮消失之后，紧接着来的第三道，第四道浪潮又将火焰结界攻破，而且，这道魔法似乎并没有就此消散的迹象。

　　在艾德惊愕的目光下，又有着三道浪潮同时呈现，如同三座大山一样，将最后一道防御顷刻扑灭。

　　借着抗拒火环破灭的瞬间，艾德狼狈地逃窜开去，并未被那压力最强的第六道击中。

　　“火焰魔人艾德・布鲁斯，不过如此啊。”

　　看着那有些狼狈的艾德，柯尔特得意地笑道，然而当他看到中年人那戏谑的眼神时，他的笑容不由得一僵。

　　艾德直起身子的瞬间，天空中原本弥漫的水元素被瞬间一扫而空，一缕缕可怕的火焰在他身上燃烧，他冷漠地嘲讽道，“新任的尼珂斯主将，给你一个好意的提醒，魔人一族最擅长的，就是隐匿魔力，而八阶的魔人，更加擅长……”

　　“隐藏魔法阵！”

　　最后的五个字落下，柯尔特的瞳孔紧紧缩成针孔，他感觉到自己的周围，有着极端可怕的魔力荡漾，不止一道，而是五道！

　　“元素魔法，大爆炸！”

　　五道相同的魔法，将柯尔特的所有退路封死，天上地下，都笼罩在无穷极限的高温之中。

　　“艾德，你这个卑鄙的小人！”

　　所有的退路都被那可怕的高温弥漫，一丝丝冷汗在柯尔特的脸上流淌，却又在一瞬间蒸发，他恐惧地大喊大叫，换来的却是艾德无情的嘲讽。

　　“并不是说，拥有了八阶恶魔的实力，你就具备了和同阶强者厮杀的资本。”

　　艾德眼眸低垂，道，“柯尔特，我进入八阶已经有一百三十年了，参加战斗的时间更是长达四百年，这种累积起来的经验，可不是你这个只是幸运地被恶魔选中的牺牲品可以比较的，还有，这里是战场，兵不厌诈，生死之间，卑鄙？如果你能在这次之后留下性命，我不介意你将这份卑鄙还到我的身上。”

　　他每说出一句话，那魔法阵中的能量就狂暴一分，当他所有的话说完，五道魔法，同时爆发。

　　“轰！轰！轰！”

　　就像是起了连锁反应，当第一道爆炸声响起，另外的四道也接踵而来，恐怖的热浪将两方防御的屏障轻易地击溃，由艾德控制着爆炸的方向，那艘堪比要塞的巨大战船顷刻间化为了残骸，一道道黝黑人形从里面窜出，一声声哀嚎自下方传开。

　　艾德心中没有怜悯，就像他说的，战场之上，不需要光明正大，同样，也不需要这无用的怜悯。

　　将近万人的尼珂斯军在火焰的侵袭下只剩下可怜的三千余人，他们恐惧地看着天空中那宛若火神一般伫立的艾德，生怕这位如今战场上最强的这位魔人对他们赶尽杀绝。

　　然而，艾德却没有丝毫因为占据了上风而放松脸色，因为他感觉得到，那魔法爆炸的中心，有着一道更加可怕，更加深邃的黑暗意识，在悄然苏醒，他知道，那是真正的恶魔。

　　生命献祭，作为最高规格的恶魔交易契约，当然不仅仅是单纯地得到恶魔的体魄与力量那么简单。

　　在古时候，生命献祭还有着另一个名称，叫做生命转换，顾名思义，就是在召唤恶魔的同时，将自己的身体作为同位素标记，替换掉地狱中恶魔的身体，通过契约，掌控恶魔的一切。

　　作为交易的乙方，恶魔在契约完成之前，或者是甲方死亡之前，都会在自己的身体里沉睡，直到人类灵魂死亡之后，恶魔的灵魂才会苏醒，并且重新接管身体，吞噬掉这个人类的所有，包括灵魂与身体，乃至于存在。

　　而若是甲方在契约完成之前就陷入了死亡，那么恶魔还必须将他生前的欲望达成，才能重新回归地狱，吞噬掉甲方。

　　简单来说，作为人类的柯尔特死亡之后，与柯尔特交易的那位恶魔就会苏醒，而那时，艾德的战斗还是要继续。

　　其实想要真正杀死恶魔，只要在他完全掌控身体之前，将他再次抹杀，恶魔就会直接死亡，但可悲的是，艾德的魔力空窗期还没有恢复，现在的他，只能眼睁睁地看着眼前的恶魔彻底苏醒。

　　“我这一觉啊，睡得还真是长呢……”

　　就在艾德努力恢复魔力的时候，那火焰的温度，竟然瞬间低了下来，一道轻微的呢喃声，从火焰中传出，那并不是柯尔特的声音。

　　“柯尔特真是个废物，亏我当初那么看好他。”

　　黑暗如同潮水将火焰熄灭，黑人的身影再次出现在了艾德眼前，他捏了捏手掌，随意打量着自己，撇嘴道，“丑陋的样貌，还必须完成你生前的欲望才能恢复我完美的容姿，这交易真不划算。”

　　短时间的适应之后，“柯尔特”才看向了那严阵以待的艾德，轻声笑道，“你刚才说的很对，丰富的战斗经验，的确是取胜的关键，那么问题来了，尊敬的魔人先生，战斗经验如此丰富的你，能否战胜战斗经验更加丰富的我呢？”

　　他微微行礼，冰冷的笑容中没有丝毫的温度，“暴乱魔王眷属，战争公爵巴杰纳，在此邀请艾德先生，与我一战。”