沈菀心事重重,只觉得心口像是压着一块巨石,压得她喘不过气来。
围观的人群中又响起了一阵如雷的掌声,而她充耳不闻。
校场上方的天空不知何时也暗了下来,上方层层叠叠的云层密布挡住了云层。
似是风雨欲来。
倪公公看了看天色,小心翼翼地请示皇帝:“皇上,这个天色也不知道会不会下雨,要不要……”赶紧回宫?
“不必。”皇帝抬手拒了,“玄净道长算过了,到万寿节为止,都是好天气。”
旁边一个头发花白的老臣笑着附和道:“皇上,玄净道长确实道法高深,算卦、祈雨、炼丹,样样精通,真乃神人也。”
周围的几个臣子趁势吹捧皇帝几句,赞皇帝英明神武,才有神人襄助云云。
皇帝听着颇为舒心,手里的折扇悠然摇着,眸光微闪。
君臣说话间,下方校场的那几个少年已经策马跑了半圈,每人都是拼尽全力,全然不惧坠马的危险,一个个都想在皇帝跟前露脸。
场中马蹄如雷动。
看着那些在马上弯弓的少年们,皇帝感慨地说道:“英雄出少年,这些十几岁的少年郎个个骑**湛,骁勇异常,实乃我大齐之幸。”
“朕还记得九皇弟十二岁时隐瞒身份在武试中一举夺魁……
谁也没想到皇帝会突然提起宸王,几个臣子神色有些古怪,也不知道该怎么接这个话题。
幸好皇帝也没指望他们说什么,哂然一笑,问道:“今天九皇弟可来了?”
众臣面面相看,其中几人已经品出几分味道:皇帝自然知道宸王不在,却还明知故问,怕是别有用意。
“回皇上,宸王殿下不曾来过。”那老臣立即答道。
皇帝微微蹙眉,似是不虞,“从前父皇在的时候,他都是年年都来看武试的,今天怎么就不见他来?”
皇帝的话都说到这份上,老臣和其他几个近臣心里越发有数,皇帝十有八九是有心冲着宸王来的。
老臣顺着皇帝的心意道:“宸王殿下近日一直闭门谢客,许是忘了?”
“皇上,宸王殿下一向欣赏文武双全的年轻人,反正宸王府离这里不远,皇上不如宣宸王殿下过来同乐?”另一个中年大臣笑眯眯地建议道。
诚如他所言,宸王府距离这校场也不过是两条街的距离罢了,一来一回花不了多少时间。
皇帝对这两人的识趣颇为满意,吩咐倪公公道:“去一趟宸王府替朕宣九皇弟来此。”
倪公公毕恭毕敬地领了命,从皇帝所在的雅座退了出去。
下方的比试继续进行着,如火如荼。
一炷香后,倪公公就回来了,他身后空荡荡的,众人心中都有人答案。
果然——
“皇上,宸王殿下不肯来。”倪公公干巴巴地禀道,这个结果也是他猜到的。
倪公公还以为皇帝会雷霆震怒,不想,皇帝反而笑了,一边扇着扇子,一边起身道:“那朕就亲自去接九皇弟。”
皇帝竟然打算去宸王府?!
众臣又是一惊。
虽然他们摸不准皇帝的意图,但皇帝既然打算御驾亲往宸王府,他们为人臣者自然是要同往的,随行的臣子们纷纷起了身,连原本在此观赛的一些朝臣也都跟上了。
一众臣子簇拥着皇帝下了高台,瞧着声势浩大。
这么大的动静自然也落入周边其他人的眼中。
在斜对面高台上的楚千尘也看到了,悄悄地对着琥珀使了个眼神,让她去看看。
琥珀很机灵,默默地退了出去,打探完消息后,就步履匆匆地回来了,对着楚千尘附耳禀了一句。
楚千尘微微变了脸色。
她当机立断地站起身来,走到沈氏跟前,道:“母亲,来时我看到前面有一间书铺,我想去看看。”
“你去吧。”沈氏猜到楚千尘定是有什么急事,爽快地应了。
一旁的沈菀有心事,垂眸喝着茶,根本就没正眼看楚千尘。
楚千尘从校场出去后,就抄小路去往宸王府,她没走正门,而是敲了隔壁那栋宅子的门,从这间宅子走暗门进的王府。
接应她的人还是上次那个老嬷嬷。
顾玦不在,所以老嬷嬷领着她去见云展。
就在楚千尘进了王府后不久,皇帝的御驾就到了,加上随行的那些文臣武将、锦衣卫以及禁军将士,这支队伍足足有两百来人,这支队伍瞧着浩浩荡荡,声势赫赫。
这么一支队伍从校场到宸王府的一路上也吸引了不少百姓的尾随,队伍更浩大了。
一行长长的车马停在了宸王府的朱漆大门前。
一个小內侍跑去敲响了王府的大门,很快,王府的门房就过来应门。
小內侍趾高气昂地嚷道:“皇上驾到,还不速速来迎!”
于是,王府的朱漆大门就这么打开了,这还是顾玦从北地回京后,王府的正门第二次开启。
两队王府亲卫训练有素地从府内出来了,在大门里外站成两排,身子笔挺,气势惊人,完全不像普通的护卫。
他们也确实不是普通的护卫,全都是跟着顾玦去过北地,在战场经历过生死锤炼的,他们只是这么静静地站在那里,就仿佛一把把藏在鞘里的宝刀似的,连那些禁军都被压下一筹。
当他们立定后,着一袭宝蓝锦袍的云展大步流星地来了,颀长的身形挺拔如松,步履矫健。
他目不斜视地走到了金碧辉煌的龙辇前,端端正正地抱拳行礼:“皇上亲临,末将有失远迎。”
从头到尾,他看也没看后方随驾的忠勇伯一眼,忠勇伯面色微凝,心里暗骂:逆子!
其他众臣神情各异地交换着眼神。今日皇帝御驾亲临宸王府,照理说,宸王作为臣子自当是亲自来迎,可宸王却只让云展来迎。
大庭广众之下,这么多双眼睛盯着宸王府,从朝臣到百姓,宸王却“敢”这般轻慢皇帝,到底为何?
众臣不禁浮想联翩,到底是宸王狂傲到了目无圣上的地步,亦或是,无法来迎驾呢?
皇帝慢慢悠悠地挑开了窗帘一角,露出半张脸,不冷不热地问道:“九皇弟呢?怎么没来接驾?”
“回皇上,王爷微染风寒,卧病在榻。”云展简明扼要地答道,不动声色。
王爷这趟和秦曜去南阳,只带了莫沉,留下他和薛风演,让他们守着宸王府和楚千尘。
临走前,王爷叮嘱过,若是他不在的期间有人生事,皇帝既然相信他重病,那就让皇帝以为他确实“重病”好了。
但是,云展没想到皇帝竟然会在亲自前来。
“哦?”皇帝漫不经心地扯了下唇角,似是感慨道,“今天的武试第三场出了不少后起之秀,让朕想起当年九皇弟的英姿。”
“这些少年是我大齐的未来,要是九皇弟能去现场嘉奖一下这些少年,那也是一则薪火相传的佳话。”
皇帝这番话说得是冠冕堂皇,路边一些百姓听见了,不由热血沸腾,目露异彩,觉得说不准那些参加武试的少年中就有下一个“宸王”。
云展没接话,皇帝“关切”地问道:“九皇弟的风寒可还好?请过太医没?”
“多谢皇上关爱,”云展维持着抱拳的姿势,“已经请了大夫。”
云展这句话说得含糊不清,全然没说顾玦的病情到底如何,不少朝臣们听着心里有数了:宸王十有八九真病得不轻,又不敢请太医过府,生怕他的病情传到皇帝耳中,让皇帝拿捏了去。
在这种情况下,宸王还迟迟不露面,恐怕是病得起不了身了。
而皇帝今天突然起意来宸王府,应该也是想确认宸王的病况。
皇帝脸上的笑意更深,“朕既然来了,就去看看九皇弟。”
皇帝一副“友爱幼弟”的样子,从在内侍的搀扶下从龙辇上下来了,然后昂首阔步地朝宸王府内走去。
云展以及皇帝带来的朝臣与锦衣卫也都跟了进去,只留了那些禁军在王府外候着。
皇帝不是第一次来宸王府,因此也不用人领路,他就熟门熟路地朝着顾玦住的天水苑走去。
随行的朝臣们却是第一次进宸王府,不免四下张望了几眼,不少人都暗自感慨:这宸王府未免也太空旷了点,仿佛主人不打算在此久住似的。
当他们来到天水苑的院门口时,气氛又是一变。
天水苑的院子里也站着两排王府亲卫,全都高大威武,一个个毫不掩饰地释放出杀气,仿佛一言不合,他们就会拔出他们腰侧的佩刀。
后方的一些文臣此刻已经有些后悔了,觉得他们就不该跟着皇帝来的。
万一皇帝非要见宸王,这些王府亲卫又拦着,双方一言不合就兵刃相向了呢?!
仿佛在验证他们的想法似的,前方又响起了云展冷淡的声音:“风寒易传染,皇上龙体金贵……”
云展像是担心顾玦会把风寒传染给皇帝,但众人都心知他这是在对皇帝下逐客令。
“区区风寒而已,朕还没那么金贵。”
皇帝淡淡地打断了云展,微微笑着,只是笑意不及眼底。
前方的空气中火星四射,气氛紧绷,剑拔弩张。
某些人默默地落后了几步,瞧着没人注意,再往后退几步。
神仙打架,小鬼遭殃。
他们还是避得远些好,反正就是宸王失了兵权,他们也不会有什么好处。
“啪!”
前方的堂屋突然传来一阵瓷器落地声,一个茶盅摔在地上,砸得四分五裂。
那个失手摔了茶盅的丫鬟惶惶不安地看着庭院里的皇帝。
“喧哗!”
下一瞬,就听一个略显清冷的女音不悦地斥道。
少女的声音如山涧泉水潺潺而来,明明不轻不重,却带着一种奇特的穿透力,清晰地传入众人耳中。
皇帝微微蹙眉,循声望去,就见一道青碧色的身影从次间走入堂屋中。
纤细的少女脸上蒙着一方面纱,对着屋里的几个丫鬟说道:“我让你们安静这么简单也做不到吗?”
“你们既然请了我来给宸王治病,就该守我的规矩!”
她微蹙着眉头,神色与语气间透着几分倨傲之色。
是她!皇帝一眼就认出了楚千尘,在一棵梧桐树下,停下了脚步。
淡淡的梧桐树影映在皇帝的脸上,让他的神情看着高深莫测。
“神医!”云展快步走入堂屋中,郑重地对着作势欲走的楚千尘拱了拱手,“是她们失礼了,请神医莫要见怪。”
那些朝臣们也都在猜测楚千尘的身份,云展的话验证了他们的猜测,这下,他们都确信了:宸王果然病重!
在场的有二十来个勋贵朝臣,各有各的立场,神情各异,三三两两地交换起眼神来。
有的人忧心忡忡地皱起了眉头,宸王若是真的病重,消息传到南昊人耳中,会不会蠢蠢欲动;有的人静观其变;至于那些个保皇派则是心下暗喜,思忖着宸王既然病重,就势必要交出兵权。
忠勇伯急忙上前,也进了堂屋,对着云展厉声喝斥道:“云展,你胡闹什么!!”
忠勇伯外强中干,心里其实慌得不得了:任傻子也能看出来皇帝现在摆明了是来找宸王的麻烦,想确认宸王是不是重病。云展如此乱来,这不是存心跟皇帝作对吗?!
万一皇帝迁怒到云家身上,他们云家可就被这逆子害死了!
若非皇帝和其他朝臣此刻就在外面的庭院里,忠勇伯早就一巴掌往云展脸上招呼上去了。
逆子,真是是逆子!
当初他娘把他生出来的时候,自己就该掐死他免得害了全家老小!
云展依旧没理会忠勇伯,好声好气地对楚千尘道:“劳烦神医了。”
楚千尘一脸不耐地抚了抚袖,道:“我在行针,差之毫厘谬以千里。要是再吵,针行错一步,后果自负!”
她最后四个字几乎是一字一顿。
倪公公扯了下嘴角,心道:这什么神医倒是心高气傲,和她当日在济世堂时一般模样,目中无人得很!
想起那日这神医对着皇帝和太子还大放阙词,倪公公心里就是复杂:除了宸王,大概也只有这个不知所谓的神医敢对皇帝甩脸子了。
倪公公悄悄地去看皇帝的脸色,以为皇帝再次见到这个神医会震怒。
不想,皇帝反而微微翘起了嘴角,似乎心情不错。
皇帝的确是心情甚好。
从这个神医方才的寥寥数语中,等于已经证实了一点,顾玦病了,而且病得不轻。
顾玦简直是病糊涂了,病急乱求医,还真把他的命寄托在这么个沽名钓誉、目下无尘的小丫头身上!!
可笑,真真可笑!
光是这一点,就足以让皇帝懒得计较她到底是什么态度。
皇帝往前走了几步,停在了堂屋的屋檐下,“忧心仲仲”地插嘴问道:“宸王不是风寒吗,莫非病得很重?”
楚千尘恍若未闻般转了身,对着云展丢下一句:“云展,我需要安静,别在这里吵吵嚷嚷的。”
最后一个字还未落下,她就抚袖走了,丢下这屋里屋外的数十人面面相觑。
那道通往次间的门帘打起又落下,门帘轻轻地来回摇晃着。
皇帝后方的那些朝臣们包括忠勇伯全都惊呆了,他们还从未见过有人敢这样不把皇帝放在眼里。
周围陷入一片寂静。
皇帝望着那道门帘,心情变得更好了,精明眼眸中掠过一道利芒。
云展也看了一眼门帘,微微蹙眉,眼神幽深,替楚千尘答道:“皇上,王爷只是风寒……”
“云展,住口!”忠勇伯再次对着云展怒斥道,额头冷汗涔涔,“不要胡言乱语!”
忠勇伯恶狠狠地瞪着云展,眼里充满了警告:宸王分明是重病,都到了这个地步,这逆子还在帮宸王遮掩,那么皇帝真要追究起来,这就是欺君之罪!
欺君之罪可是杀头的大罪!
忠勇伯感觉背后已经汗湿了一大片,又放软了语调:“王爷是皇上的亲弟,皇上一片拳拳爱弟之心,御驾亲临王府那也是担心王爷的身体……”
“既然皇上担心王爷,那就请回吧,”云展恰如其分地抓住了忠勇伯的话尾,接口道,“神医正在给王爷治疗,必须全神贯注……”
说着,他再次看向了皇帝,与皇帝四目对视。
这逆子怎么说话的!忠勇伯又被云展气到,胸膛剧烈地起伏了两下。
皇帝心里也觉得云展不识抬举,不识时务,事到如今他还帮着顾玦对自己无礼,不过,他这番话也算是变相地承认了一点——
顾玦重病。
皇帝无论心里多想让顾玦死,但是那些个表面功夫还是要做的,幽幽叹了口气:“九皇弟都病成这样,你们怎么都不来报,怎么也该请几个太医过府才是。”
“传朕的口谕,去太医院传几个太医过来!”皇帝吩咐倪公公道,瞳孔明亮得出奇。
这时,门帘再次被打起,薛风演从次间走了出来。
他对着皇帝躬身抱拳,道:“多谢皇上的好意。末将等已经为王爷请了神医。”
皇帝又那道门帘瞧了一眼,只以为薛风演是奉顾玦之命出来的,嘲讽地勾了下唇角。
皇帝说要给顾玦传太医本来就是做一番态度给朝臣看了,薛风演的拒绝正和他的心意。
顾玦的几个手下还真是跟顾玦一样自以为是,非要请个江湖郎中给顾玦看病,也难怪怎么都治不好了。只可惜,这顾玦命里却还有一线生机。
自己非得断了他这生机不可!
不知何时,原本被云层挡住的太阳又冒出了头,金灿灿的阳光倾泻而下。
皇帝微微一笑,抬眼望着蓝天中的灿日,意味深长地对着倪公公说道:“朕说得没错吧?今天是个好天气。”
“皇上说得是。”倪公公笑眯眯地唯唯应诺,心里也是感慨:玄净道长还真是算得准!
皇帝勾唇,吩咐道:“宣玄净道长到校场。”
倪公公应了声“是”,吩咐一个青衣小內侍去办差,他自己留在皇帝身边伺候着。
皇帝走了,那些随行的朝臣们自然也只能跟上。
望着皇帝一行人远去的背影,云展与薛风演交换了一个默契的眼神。
皇帝特意来这么一趟,肯定不是为了来确认王爷是不是真得病了,怕是还有后招。
不过,兵来将挡,他们宸王府可不是任人揉捏的软包子!
云展也大步跟了上去,自是为了送走皇帝这个不速之客。
出王府时,忠勇伯狠狠地瞪了云展一眼,想说让他有本事以后别回伯府,可话到嘴边,又想起云展自回京后还从不曾回过伯府。
忠勇伯拂袖而去。
皇帝一群人风风火火地来,又风风火火地走了。
六月盛夏,天气炎热。
当一行人回到校场时,那些大臣们已经被晒得满头大汗,几个老臣简直要被晒得晕厥过去了。
不少人都有些纳闷,皇帝亲自走一趟,到底有什么用意。
校场内,依旧是啼声隆隆,正在进行第三轮骑射比赛。
无论是皇帝,还是其他人都无心观赛。
皇帝前脚才刚回到高台上的雅座中坐下,后脚玄净随那个青衣小內侍也抵达了。
玄净浑身上下不见一滴汗,悠然自得,与周围满头大汗的朝臣们形成了鲜明的对比。
果然是高人!倪公公再次暗叹,把玄净引到了皇帝跟前。
“参加皇上。”玄净给皇帝行了礼。
皇帝开门见山地说道:“道长,朕方才去了趟宸王府,才得知朕的九皇弟宸王重病,你且算算他要怎么才能度过这一关?”
皇帝含笑看着玄净,那双幽深的眸子似是一片汪洋大海般。
听在旁人耳里,是皇帝好意让玄净给顾玦算命,然而,玄净却是心一沉,头皮发麻。
他是聪明人,当然不会傻得以为皇帝是真心想帮助顾玦度过危机,皇帝的意图是相反的。
皇帝转着玉扳指,感慨地又道:“朕还记得九皇弟六岁时无为观主曾给他算过一卦,说他‘命格’清奇,会成为大齐的一把宝刀,助大齐披荆斩棘,可他命里有一劫……”
“虽然说人的‘命格’都是天注定的,但朕以为,这人嘛,都是‘遇强则强,遇弱则弱’,命格也未必不能改变。朕乃天子,朕既然站在他这边,定能胜天,你以为如何?”
皇帝这番话字字句句都是意味深长,藏着只有他和玄净道长才明白的深意。
玄净一向擅长审时度势,揣度人心,联想自己此前是怎么批了楚千尘的命格,就知道皇帝这番话的意思了……
玄净暗暗叫苦,他当初答应二皇子在皇帝跟前给楚家二姑娘美言几句,是想卖二皇子一个好,可是圣心难测,皇帝却因为楚千尘“遇强则强、遇弱则弱”的命格动了别的心思。
得罪二皇子总好过得罪皇帝。
玄净心里明白得很,愧疚与迟疑不过是一眨眼的事,况且,人不为己天诛地灭,他自己是要为了自己考虑的。
“皇上,请容贫道为宸王殿下卜算。”玄净微微一笑,甩了下拂尘,外表依旧是一派仙风道骨的样子,全然看不出在方才的短短瞬息之间,他已是心思百转。
立刻就有一个小道捧来了蒲团,玄净在蒲团上盘腿坐下,然后再次摸出了龟甲与铜钱,郑重其事地卜算起来。
皇帝又喝起茶来,气定神闲。他相信以玄净这样的神人必定可以明白他的心意。
其他人的目光全都凝固在玄净身上,目光灼灼,似是比这烈日还要灼热明亮。
龟甲与铜钱晃动发出的声音清晰地回响在众人耳边,连带众人的心跳也跟着这声响加快。
少倾,玄净倒出几个铜钱后,凝视了片刻,右手的手指掐算了几下,然后抬头说道:“皇上,宸王殿下的这一劫太难了……怕是,怕是十死无生。”