“师父……师父,你没事吧?你的胳膊……”
小道童的声音尖锐得仿佛要掀翻屋顶,像一阵风似的在楚令霄的身旁冲过,冲到了玄净道长的身边。
玄净恍若未闻,怔怔的目光依旧看着前方炸成两半的丹炉。
楚令霄心里更着急了,蹲下了身,心急如焚地问道:“玄净道长,补元丹怎么样了?”
对楚令霄来说,这些丹药就是他的命根子,是他的青云路,丹药若是炼制失败,那么他花了那么多银子去周旋打点,就全白费了。
玄净如梦初醒,颤声对小道童道:“扶贫道起来。”
“师父小心。”小道童就把玄净给扶了起来,扶着他来到了破裂的丹炉前。
玄净不顾胳膊上的伤口,俯身去查看损坏的丹炉,从里面摸了三四个黑丸子,手还在不住地颤抖,如筛糠般。
他的手一个不稳,其中一个黑丸子就从手掌上滑落,掉在地上骨碌碌地滚了出去。
随后进来的禁军将士们也看到了玄净手上那些乌漆墨黑的丹药,立刻变了脸色。
就算不问,他们也能猜到这批丹药出了问题。
不妙!谁都知道皇帝对这炉丹药视若性命,不仅派了他们看守在这里,而且还每天都让小温公公前来问询进度。
为首的总旗神情肃然,拱了拱手道:“还请楚大人和玄净道长随末将进宫面圣。”
他的语调十分强势,根本不容人拒绝。
楚令霄的心霎时就沉了下去。
玄净以袖口擦了擦脸,道:“请容贫道换身衣裳,免得污了皇上的眼。”
“大人,师父受伤了,请容小道给师父包扎一下伤口吧。求求大人了。”小道童也为玄净求情。
总旗有些犹豫,想了想,觉得玄净现在这副狼狈的样子若是惊吓到皇帝反而不美,而且,玄净颇得圣宠,自己也没必要把人给得罪透了,万一玄净化险为夷了呢。
于是,总旗客客气气地点头应了:“道长,应当的。”
总旗也怕玄净跑了,因此派了几个人“护送”他去换了身道袍,又把胳膊上的伤口简单处理、包扎了一下。
之后,一行人带上那几颗报废的黑色丹药离开了元清观,去往皇宫。
皇帝依旧在养心殿躺着,这两个月来,他的龙体不见好,每天也只能下榻略坐一会儿,走上几步就要大喘气,内侍们也不敢让皇帝下榻,总是劝着哄着。
养心殿内弥漫着一股浓重的药味,挥之不去。
当总旗押着玄净、楚令霄和中年男子进入寝宫时,皇帝歪在龙榻上,有气无力,昏昏沉沉。
他知道是玄净来了,勉强撑起了沉甸甸的眼皮,第一句话就是问丹药的事:
“玄净,补元丹呢?”
就这么几个字,皇帝就说得吃力极了,声音也不复从前的沉稳有力,底气不足。
玄净的脸色有些苍白,行了个揖礼,无奈地回道:“回皇上,方才丹炉炸了,丹药报废了。”
总旗把那匣子黑丹给呈了上去。
“你说什么?!”皇帝勃然大怒,浑身一阵剧烈的颤抖,气得牙齿都在打战,额头的青筋凸起,那充盈的怒意似乎要随着青筋爆了出来。
“玄净,你不是跟朕说不会失败的吗?你不是说只要有药引就可以练成补元丹吗?!”
倘若此刻皇帝身边有茶盅或是镇纸什么的,他恐怕已经拿起来就朝玄净砸过去了。
玄净抬头朝皇帝看去,也是一脸愧疚地皱起了眉头,叹道:“是贫道有负皇上的信任,这补元丹本来不会失败,到昨天一切都十分顺利……”
玄净的脸色苍白,眼窝处的青影衬得他整个人憔悴不堪,像是生了场大病似的,气色也没比皇帝好多少。
皇帝心口像是被一团火在反复地焚烧着,深吸一口气,再问道:“炼丹炉为什么会炸?”
玄净停顿了一下,目光朝右侧看了一眼,才答道:“回皇上,今天中午往丹炉中加上药引……”
楚令霄:“……”
楚令霄心里咯噔一下。
他本来就因为炼丹失败的事而挫败,觉得他找到药引的功劳估计是没了,现在听玄净这么一说,更是觉得不对劲。
楚令霄的心沉了下去。
玄净还在继续道:“哎,是药引出了问题。”
“不可能!”楚令霄赶紧为自己辩护,“皇上,这髓香脂就是按玄净道长的要求找的,微臣这里还剩了一点。”
楚令霄从怀中取出一个小瓷瓶,他的手微微颤抖着,吓得几乎要魂飞魄散。
玄净说要一两髓香脂,楚令霄高价把店家手里的五两髓香脂全买了,都给了玄净,他手头这一点是店家装在瓶子里的样品。
倪公公接过了那个小瓷瓶,正要呈给皇帝,却听皇帝道:“给玄净看看。”biqubu.net
皇帝还在气头上,一双黯淡无神的眼睛因为愤怒而充血,怒意汹涌。
玄净应了,从倪公公手里接过了那个小瓷瓶,从中倒了一些淡黄色的碎末在掌心,闻了闻,又嗅了嗅,再尝了尝。
楚令霄在一旁倒背如流地说道:“髓香脂味甘、酸、涩,性温,淡黄色,有油脂光泽,质较硬,轻砸可碎。”
这桩差事太重要了,所以楚令霄不仅把关于髓香脂的要点记录了下来,还反复背诵过很多遍,早就记得滚瓜烂熟,绝对不会有错的。
这时,玄净抬起头来,皱起了眉头,脸色不太好看,一口咬定:“错了。”
寝宫内,静了一静。
楚令霄:“!!!”
楚令霄不由瞪大了眼睛。
不可能,这明明是髓香脂,他也找其他药材商确认过,怎么可能会是错的!
楚令霄忙为自己辩解道:“不可能错的,这就是髓香脂!”
玄净也不跟楚令霄争,只是把小瓷瓶交还给倪公公,解释道:“髓香脂味甘、酸、涩,可是这瓶髓香脂缺了涩味,甘、酸,应该是经过醋制。”
玄净无奈地摇了摇头,有种身心俱疲的疲惫。
什么?!楚令霄瞪大了眼睛,忍不住道:“玄净道长,可你也没说不可醋制啊。”
他转头看向了中年男子,试图寻找同僚的认同:“谢大人,你说是不是?”
谢大人可不想搅和到这件事中,连忙撇清关系:“楚大人,这本官就不知道了,髓香脂是你找来的。”
谢大人推得一干二净,他本来不满楚令霄揽功,现在暗暗地庆幸不已,幸好楚令霄揽功。
楚令霄:“!!!”
倪公公也倒出了一点小瓷瓶中的粉末,小心翼翼地尝了下味道,然后对着皇帝点点头,表示确实如玄净所说。
玄净幽幽地长叹了口气:“哎!楚大人,这就像是贫道问你要生肉,你却寻来了熟肉,真真差之毫厘,谬之千里。”
皇帝目光如箭地朝楚令霄看了过来,目光似是淬了毒似的。
楚令霄的嘴巴张张合合,再一次尝到了百口莫辩的滋味。
“皇上……”楚令霄还想说什么,但皇帝已经不想听了,一把夺过倪公公手里的那个小瓷瓶,狠狠地朝楚令霄砸了过去。
雷霆雨露皆是君恩,楚令霄睁大了眼睛,根本就不敢躲,任由那个小瓷瓶砸在他的额头上,然后落在地上,砸得四分五裂,那些髓香脂的粉末也散落一地。
那些宫人早就见怪不怪,垂下了头,低眉顺眼地盯着鞋尖。
“皇上明鉴,臣是无辜的。”楚令霄双膝一曲,卑微地跪了下去,右额角冒出一股鲜血,殷红的鲜血触目惊心。
楚令霄的心更慌了,更乱了,惶恐不安。
他不由想到了去年的事,当时他历经千辛万苦从西北跑回京城给皇帝报信,皇帝却不信他,还夺了他的爵位,下旨将他发配。
他想到了自己的牢狱之灾,想到了自己在幽州的流放之苦,越发害怕。
这一次,皇帝又会怎么处置他呢!
皇帝冷冷地瞪了楚令霄一会儿,深吸了一口气,暂且没有理楚令霄,问玄净道:“玄净,还能不能重新炼?”
“……”玄净一脸苦涩与为难。
皇帝的心又是一沉,又道:“锦衣卫已经去了徒太山寻髓香脂,朕可以让人八百里加急去徒太山传口信,这一次绝对不会出错。”
然而,玄净沉重地摇了摇头:“用来炼制补元丹的药材很多都很珍贵罕见,好几样药材都不够了,比如灵本草、玄明子、南葶花等等都不是中原常见的药材,有的来自赤狄,有的来自昊国昊州,有的是家师以及祖辈留下来。”
“其中最珍贵的是一味药叫九重莲子,乃是贫道十年前去往天山偶然得来的,这九重莲百年才结一次莲子,是可遇而不可求的机缘。其它药材还能找找,但九重莲子恐怕就找不到了。”
“哎,可惜了,要是能炼好补元丹,吃下去就可以百病全消,令服食者达到元真童体的状态,以后再服食丹药更可以事半功倍。”
玄净的语气真挚而凝重,这时,他忽然用帕子捂住嘴,猛烈地咳嗽了一阵,等再抬头时,那雪白的帕子已经被鲜血染红了一块……
皇帝和其他人皆是一惊,倪公公失声喊了出来:“道长您这是……”
玄净幽幽地再次叹息,双唇被鲜血染红,在苍白的脸色对比下,愈显憔悴。
他沙哑着嗓音又道:“而且这次贫道是折了寿元炼丹……”
皇帝心头的怒火犹如火上浇油般暴涨,怒气冲冲地看着楚令霄,迁怒到了他的身上。
是啊,玄净为了自己一直尽心尽力,不惜折损寿元也要为自己炼成补元丹,他的忠心天地可鉴!
偏偏让楚令霄这个没用的废物坏了好事!
这一刻,皇帝后悔了,后悔他不该为了拿捏顾玦与楚千尘就把楚令霄弄回京,结果他还没来得出手,反而又被楚令霄给坑了!
现在补元丹报废了,那么自己岂不是康复无望了?!
皇帝越想越怒,恨不得将楚令霄千刀万剐,咬牙切齿地下令:“来人,把楚令霄给朕押下去!”
“皇上,臣是冤枉的!”楚令霄心里绝望,犹不死心地喊道,身子几乎要瘫软下去,心中的有万般的冤屈无从述说。
皇帝一声令下,立刻就有两个内侍进来了,动作粗鲁地把楚令霄拖了出去。
楚令霄还在不平地为自己叫屈,却是徒劳无功,他声嘶力竭的声音渐渐远去,最后什么也听不到了。
“真真死不悔改!”皇帝怒斥,嘴角气得直哆嗦,心里既烦躁又恼怒。
谢大人默默地以袖口擦额角的冷汗,觉得自己运气不错,这一次捡回一条命,改日得去白云寺还愿才行。
其他人也是松了一口气,总之,没遭池鱼之殃总是一桩天大的幸事。
玄净的眼皮颤了颤,甩了下沾上了点鲜血的雪白拂尘,再次对着龙榻上的皇帝作了个揖,声音愈发沉重:“皇上,贫道这次为了炼这个补元丹,已经消耗耗了十数年的寿元,贫道给自己算了一卦,怕是寿元无多了。”
“哎,皇上恕罪,贫道是不能再陪伴皇上了……”
说话间,玄净的眼眶红了,闪烁着泪光,一副既惭愧又无可奈何的样子。
皇帝想着玄净对他的忠心与付出,怒火又转为依依不舍。此前玄净只说炼补元丹会折损寿元,却没说竟然会折损玄净十数年的寿元,害得他寿数短了十载,这一点也是自己对不起玄净了。
皇帝的心里有些歉疚,也觉得可惜,深有感触地叹道:“玄净,你为了朕真是费心费神了,朕明白你的忠心。”
“既然你去意已决,那么朕也不留你了。”
本来皇帝还想着再过几年,就封玄净为国师,为他盖道观、塑法像,享受世人的香火……可惜了,也许这也是玄净修行路上的一个磨难。
“谢皇上。”玄净垂下了头,以袖子擦拭眼角,依依不舍。
皇帝欲言又止地又叹了口气,终究没说什么,只下了口谕赏赐玄净黄金千两。
玄净再次叩谢龙恩。
之后,皇帝就把玄净给打发了。
玄净恭恭敬敬地退出了养心殿,然后随小温公公出宫。
小温公公只把人送到了宫门口,就与玄净告辞了,客气地说了一句“道长走好”,这一次,没有再派禁军将士“护卫”玄净回观。
玄净也客套地回了一句,就甩着拂尘走了,宽大的袖摆被风吹得鼓鼓的,仙风道骨。
“总算出来了。”玄净轻声自语,感觉一身轻,直到此刻,他才算彻底地松了一口气。
伴君如伴虎,古人果然没有说错。
早在玄净跟皇帝提出炼制补元丹的那一刻开始,他就已经在为他自己铺垫一条退路了。
玄净最初是想借着炼丹溜之大吉的,所以他才告诉皇帝炼制补元丹需要九九八十一天,但是,皇帝派了禁军日夜守在元清观。
这一点让玄净意识到就算他侥幸溜走了,也没用。
普天之下莫非王土,他要是偷溜的话,下半辈子就要活得跟一只见不得人的老鼠一样,而且,还十有八九会被皇帝的人逮住,所以,他要走就得堂堂正正地走。
玄净也知道让皇帝同意让他走没那么容易,他不能有过,要让皇帝觉得他为了皇帝殚精竭,不惜牺牲自我,甚至让皇帝对他心生愧疚。
错的是别人,只能是别人。
玄净躲在炼丹房好几日,翻遍了各种古籍,也没找到办法,后来还是他偶然想起了曾听人跟他提过髓香脂,这种药材极为罕见,唯有幽州徒太山才有,髓香脂易受潮,药商为了方便保存,一般都会将其炮制再进行运输。
于是,玄净灵机一动,跟皇帝提出要以髓香脂作为药引。
他的计划成功了!
思绪间,玄净又回首朝皇宫的方向望了一眼,从他的位置,已经看不到小温公公的背影了,唯有一个个面目威仪的禁军士兵还守在宫门口。
玄净在心里暗道:楚令霄,贫道也不是有心害你。
他与楚令霄无怨无仇,他也不想陷害他,可是,这是他好不容易才制造的机会,错过这一次,他也不知道还能有什么办法了,哎,也只能怪楚令霄倒霉了。
不是楚令霄倒霉,就是自己倒霉,相比之下,当然是楚令霄倒霉更好。
玄净毫不恋地收回了目光,大步流星地继续往前走去。
现在,他终于可以走了。
玄净离开皇宫后,并没有立刻离京,而是又返回了元清观。
他一贯懂得为自己造势,回去后就安排好了人手,不着痕迹地开始向元清观的道士以及香客们宣扬,说他炼丹失败了,说他寿元即将耗尽,说灵丹未成是因为他道心未成,说他是熬不过修行路上的第八十难了,这是人生的劫数……
玄净是京中无人不知无人不晓的名人,尤其因为他深受皇帝的看重,近一年来一直是京中那些达官显贵关注的对象,也无须玄净再推波助澜什么,这些消息就加油添醋地在在京城急速地传开了,还有人在故事中添加了一些更为传奇的色彩。
比如丹炉炸开那日,百鸟在元清观哀泣;
比如玄净道长因为折损了寿元,一下子白了半边头;
比如元清观中的三清像也为此垂泪……
……
这些传言在短短几天愈演愈烈,不少人都纷纷表示,玄净道长果然是得道高人,距离登天不过一步之遥,可惜还是陨落了云云。
这些话也传到了楚千尘的耳中。
楚千尘抱着软乎乎的迎枕扑在美人榻上笑个不停,还打滚,滚得衣裳都皱了。
蹲在美人榻一角的黑猫月影一脸莫名地看着它家的两脚兽,圆滚滚的猫脸微歪。
乐极生悲,笑到后来,楚千尘不由打起了笑嗝。
“嗝——”
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她捂嘴连打了两个嗝,粉润的脸颊微微鼓起,这副样子就像是金鱼似的,十分可爱。
顾玦轻轻地给她抚着背,转移她的注意力:“喝茶吗?我给你沏。”
顾玦沏的茶,楚千尘当然要喝,抱着迎枕就坐了起来,点头:“要!”
她突如起来的动作把猫吓了一跳,猫从美人榻上跳了下去。
顾玦动作娴熟地开始沏茶,优雅灵巧,干净利落,动作一气呵成,柔中带刚,没有一点拖拉多余的动作。
水与茶叶以这双手为媒介,恰到好处地糅合在一起。
楚千尘喜欢看他沏茶,美人如画大概就是这样,做什么事都好看。
她捂着嘴又打了个嗝,然后把脸凑过了去一点,问道:“王爷,你是不是早就知道了?”
早在楚令霄领了内务府的差事时,顾玦就说过,最多一个月,楚令霄的差事就会出问题。
果然!
楚千尘托着下巴看着顾玦,双眼亮晶晶的,明亮得好似夜空中的星子。
顾玦沏好茶,就放下了水壶,云淡风轻地说声道:“我知道玄净应该快跑了。”
“玄净此人有几分小聪明,功利心很重,趋利避害。”
“事情到了这个地步,他既然医不好顾琅,总不会在京城等死,必是要想办法逃走的,但是他没逃,反而主动提议要给顾琅炼什么丹药,那就是表示,他的丹药肯定会出问题。”
顾玦把刚沏好的茶交到了楚千尘手中,楚千尘在接过茶盅的同时,又打嗝了。
她不好意思地抿抿唇,才道:“顾琅就是因为丹毒攻心病倒的,如果他一开始肯用太医的药,没准还有几成生机,可现在,丹毒恐怕已经侵入心脉了,现在这世上能把顾琅治好的人不超过两个。”
楚千尘随意地比了两根手指,一个是自己,一个是师父林邈。
“玄净炼不成能治好太医的药,他肯定要完,像他这么懂得趋利避害的人,肯定不会把丹药的问题归到他自己身上,那么当然要推给别人了。”
所以,谁领这个差事谁就倒霉。
顾玦微微地笑,轻轻地吹着刚沏好的茶。
从玄净提出髓香脂的那一刻起,顾玦就猜到玄净的计划开始,髓香脂应该就是其中的关键。
内务府也有顾玦的人,顾玦稍微提点过后,这件差事就顺理成章地落到了楚令霄手中。
当然楚令霄也可以和他的同僚一样消极怠工,但是楚令霄这个人急功近利,一向自负,总想着一步登天。
他想揽功,就会撇开同僚,自己去挣这份头功。
这些关键虽然顾玦没说,楚千尘也能想明白,楚令霄的性子就是这样,所以他不要兵部的差事,宁可去内务府,就是觉得给皇帝办差机会更大,觉得去兵部不知道要熬多少年才能出头。
有的人啊,无论摔了多大的跟头也不会学乖。
楚千尘唇角微勾,她可以想象楚令霄到现在被关在天牢里,应该还在怨天尤人,觉得自己没错,觉得都是别人在害他。
楚千尘慢慢地喝着热茶,茶水清冽,茶香醇厚,相得益彰,赞道:“王爷真厉害!”
也不知道是赞他沏茶,还是别的。
“好像不打嗝了。”顾玦抿唇一笑,温柔如潺潺春水。
她啊,总是很容易满足,一点点小事就会高兴。
楚千尘又喝了口茶,坐在那里静待片刻,笑了:“不打嗝了。”
她又笑了,这一次生怕又打嗝笑得自制,把脸往他怀里蹭了一会儿,话锋一转:“王爷,‘时机’是不是到了?”
她说得含糊不清,但是顾玦明白她在问什么,揉揉她的发顶道:“还不到。得让他在天牢里再急急,等他发现,他没有别的退路的时候,才是最好的时机。”
楚千尘乖巧地点头:“嗯,我们不急。”
让他多吃点苦也好,免得他不知天高地厚,还想坐地起价!
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“沈兄!”
“嗯!”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
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然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。
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