第444章 小冰河期

  小冰河时期到底有恐怖,以致于对大明产生了多大的影响呢?

  在人类发展史的一万多年以前,气温有一段骤然升高的时期,而且保持了相当平稳的状态长达八千多年。

  那段时期的气温,一直在我们所经历过的二十世纪初期那样的气温上下小幅波动,这样的气候于人类正合适,给予了人类发展良好的条件。

  但是,到了明朝中叶,即公元1500年后,气温开始骤然下降,整个降温过程十分明显,而且气温最低的阶段正好是明朝末年的那段子,即公元1580年至公元1644年。

  在那段时间里,气温骤然下降到了千年以来的最低点,万年以来的第二低点,即便在百万年也是最低的6、7个极度寒冷的时期之一。

  崇祯皇帝即位的1628年正好是最寒冷的一段时期之中段,整个气温回暖是在明朝灭亡以后的1650年左右。

  这也是为什么有许多人坚持认为“天也要灭大明”的原因所在。

  极度寒冷的天气骤然加剧,导致粮食产量骤然下降,这对于一个人口庞大的大明帝国来说是致命的打击。

  而且,北方的酷寒使降雨区域普遍南移,这导致了大明王朝全国各地几乎连年遭灾。先是秦晋,后是河洛,继之齐、鲁、吴越、荆楚、三辅,并出现全国的大旱灾。

  这样长时间和高密度的灾害极度削弱了明朝的国力,到公元1619年整个“小冰河期”进入了气温最为寒冷的时期,如果以公元1580年开始算,整整肆虐了大明40年;如果以公元1600年,整整肆虐了20年。

  那时候的大明已经江河下了。

  熟知明史的应该都记得公元1619年是什么子。

  萨尔浒之战。

  以明军大败而告终的萨尔浒之战。

  萨尔浒之战是明清战争史上一个重要的转折点,也是明清兴亡史上一次具有决定意义的战争。

  萨尔浒之战以明朝攻围后金,后金防卫反击的形式发生,在这次战役中后金军在作战指挥上运用集中兵力、各个击破的方针,5天之内连破三路明军,歼灭明军约5万人,缴获大量军用物资,堪称历史上以少胜多的典范。

  当然,江河下的大明不如人也不能怪在天气头上。

  天气对双方都是平等的。

  但必须得承认,以火器军械为主要战力的明军,被迫在粮草和装备都匮乏且训练并不足备的况下,与后金军开战是吃大亏的。要知道,无论是蒙古族还是女真族,他们作战最大的特点就是机动强,出战时通常不怎带粮草,打到哪儿抢到哪儿。

  恶劣的天气导致粮草匮乏,大明军能不吃亏吗?

  待崇祯皇帝即位后,恶劣的灾更是进入了谷底。

  虽然小冰河期灾变的前兆最早可追溯至弘治一朝,到了万历八年开始变得比较明显,但是时起时伏,万历二十八年前后才开始骤然加剧,达到灾变的高峰,高峰期持续到万历四十七年。

  万历、崇祯年间,天灾变得越来越频繁,同时鼠疫也开始蔓延,波及华北数省的大鼠疫终于在山西爆发,明朝末年蔓延到了京畿地区,这直接导致了北京城轻易被攻占。

  万历四十七年后气温稍有回升,但不是很明显。

  直到明朝灭亡以后,气温于公元1650年后才开始快速回升,这才有了满清所谓的“康乾盛世”——但其实,这也不过是气温回暖后灾减弱罢了,和明朝正常时期相比还差得很远。

  所以,不得不说,小冰河期对明朝的国运真个是雪上加霜。

  当然,还是那句话,失败了主要还得从自找原因。

  但在小冰河期,尤其是恶劣时期的大冬天,大明粮食匮乏,菜没得吃,是不可否认的事实。

  张居正他正是想到了这一点:既然暖棚在大冬天能够培植除出果蔬,那不是能有效解决这个问题吗?

  所以,张居正吃完两块儿西瓜后神清气爽地拉着朱翊镠的手:“潞王爷,我想请教你几个问题。”

  “张先生问吧。”

  “暖棚种植容易吗?成本高不?像普通百姓能做到不?”

  “只要不是三餐不继穷得叮当响的,一般都能做到。”

  “好!”张居正异常的兴奋,“我真想出去参观参观。”

  “将来有的是机会。”

  “将暖棚种植的技术推广到全国,大概需要多长时间?”张居正又问。

  朱翊镠回道:“其实,也谈不上什么技术,要想推广,半年时间足矣。”

  “太好了!简直太好了!”张居正越说越来劲儿,“也不知怎么回事儿,最近两年每到冬天,气温变得异常的寒冷,而每到夏天,又是持续大旱,每年不知冻死饿死多少人。”

  “张先生,这是小冰河期。”在张居正的面前,朱翊镠倒是不怕说着超出这个时代的语言。

  其实,在中国地理学上准确的说法叫作“明清小冰期”,“小冰河期”是一个外来概念:littleiceage。

  “小冰河期?”

  “是的,张先生。冰河,就是很冷的意思。”朱翊镠解释道。

  “冰河,是很贴切哈!”张居正点了点头,“潞王爷你说,如果将你的暖棚种植推广至全国,是不是就能解决人们的粮食与蔬菜问题?”

  “嗯。”朱翊镠先是点头,但随即又话锋微微一转,“不过,种植水稻这种既需要大量水分、又需要大量阳光的粮食作物好像也不大适合。”

  “哦,是这样的啊……”张居正兴致当即减却两分。

  “但有一种粮食作物没问题,而且产量是水稻的五倍不止,基本上可以解决掉国民饥饿的问题。”

  “是吗?”一听到这样的话,张居正兴致又高涨起来,但同时也带着疑虑,“不知潞王爷说的是什么粮食作物呢?”

  怕张居正不信,朱翊镠特一本正经地回道:“它就是世界上第四重要的粮食作物,仅次于小麦、大米和玉米,叫作马铃薯,俗名土豆。”

  张居正皱眉:“土豆是什么东西?为何老夫从未听说过?”

  马铃薯是十七世纪才成为欧洲的重要粮食作物并传到中国,就是说马铃薯传入中国只有三百多年的历史。

  张居正当然不知道。

  朱翊镠知道一时半会儿肯定也解释不清,所以说道:“张先生,后我再给你详细道来吧!除了马铃薯,还有一种产量更高、适应同样强的粮食作物也可以用暖棚来种植。”

  张居正豁然站起:“这世上还有这样高产的粮食作物吗?”

  朱翊镠铿锵有力地回道:“有。”

  ……

  。

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