在听王庾说完后，李渊又召萧瑀、陈叔达等人商议。

    商议过后，李渊下旨，命燕王李艺率兵南下，攻打夏国都城——洺州。配合李世民，发起对夏国的全面进攻。

    而许绍收到密旨之后，就十分犹豫。

    经过这段时间跟李靖的相处，他清楚地知道李靖是个有才能的将领，若是这个时候处死李靖，定然是大唐的一大损失。

    许绍是个惜才的人，他当即写了一封奏表，向李渊阐述事实，并且为李靖求情。

    李渊看了奏表之后，想了想，便撤回了处死李靖的命令。

    而这一切，李靖并不知道。

    没过多久，开州蛮人首领冉肇则叛唐，率众进犯夔州。

    李孝恭亲率军队迎战，但被打败了。

    李靖知道后，率八百骑兵袭击蛮人营垒，结果大破蛮兵。

    紧接着，李靖又在险要处布下伏兵，一举攻破蛮人营垒，杀死了其首领冉肇则，俘获五千多蛮兵。

    李孝恭大喜，对李靖称赞不已。

    许绍听闻后，为李靖高兴之余，自己也松了一口气。

    在奏表中，他对李渊夸下海口，说李靖一定能为大唐平定南方。

    如今李靖这么快就为大唐平定蛮人，也算是好的开始。

    当捷报传到长安后，李渊很高兴，他笑着对众臣说：“孤听说任用有功之人，不如任用有过之人，这话果然很有道理。

    “你们看看，李靖就立了大功。”

    众臣纷纷称颂：“陛下英明。”

    李渊笑得更开心了，当即颁下玺书，慰劳李靖。

    “卿竭诚尽力，功绩卓著......孤知汝之忠诚，必有嘉奖赏赐，卿不必担心功名利禄......”

    这一次，李靖的精诚至忠令李渊改变了对他的成见，李渊还亲笔写敕书给李靖，其中写道：“......过往之事，孤已经都忘了。”

    李靖收到这些东西后，悬了几年的心终于落回了原处。

    这几年他一直能感觉到李渊有意无意地打压他，而他这些年来又没有太大的功绩，时时刻刻都在担心得不到李渊的赏识，李渊就会寻机杀了他。

    甚至有好几次做梦，他梦见全家死在断头台上，而李渊就是那个手握鬼头刀的刽子手。

    如今他立了战功，李渊终于跟他表明会忘记从前的事情，也就是说李渊从此以后不会再为难他，打压他。

    于是，李靖根据当前的情势，向李渊上陈了攻灭萧铣的十条计策。

    李渊对此很重视，拿着这十条计策与朝臣商议。

    随后擢升李靖为行军总管，兼任李孝恭的行军长史。

    又以李孝恭不太精通战争之事，将统帅三军的重任，全权委托李靖一人。

    也就是说，李孝恭只是挂了个元帅之名，三军真正的统帅是李靖。

    同时，李渊还派了好几名工匠到夔州，助李靖大造战船。

    李靖一面督造战船，一面组织士兵勤练水战，做好下江陵灭南梁的准备。

    这一日，他从外面回来，对李孝恭说：“巴、蜀之地归附我朝不久，各部族还不太稳定，尚未完全归顺。

    “若是他们有异心，趁着我们去攻打南梁时叛变，进攻我们后方，那后果将不堪设想。”

    李孝恭对于自己只是挂名元帅并不生气，也没有嫉妒李靖，平时有什么事情都会与李靖商议。

    李靖也不傲慢，有什么事情都会同李孝恭商议，绝不独断专制。

    所以，李孝恭听闻此言，当即向李靖请教对策：“李公可有良策？”

    来之前，李靖就想出了对策，所以他回答地很顺畅：“您可以把各部族酋长的子弟都召集到夔州，根据才能的高低分别授以官职，安置在左右。

    “对外宣称是引荐擢升，但实际上是把这些子弟作为人质，牢牢地握在手中。

    “如此一来，我们就解决了后顾之忧。”

    李孝恭乐开了花：“李公果然有勇有谋，此计甚好，就这么办。”

    ......

    李靖和李孝恭在积极备战，李世民也没闲着，他率领玄甲军据守虎牢关，以少数兵力战胜了号称三十万的夏军。

    窦建德不甘心，一次又一次地发动进攻，却接连失败。

    四月，益州总管窦轨率兵与李世民会合。

    这一日，李世民收到消息，窦建德的粮草即将运到。

    他与众将领商议：“夏军虽然人多，但其中还有孟海公和徐圆朗、王世充的人，三军并不齐心。

    “如今他们接连打败仗，士气受挫，若是我们再劫走他们的粮草，他们势必慌乱。

    “我准备派人去劫走这批粮草，诸位谁愿意去？”

    此话一落，秦叔宝等人就纷纷站了出来：“末将请战。”

    见他们如此积极，李世民心中很欣慰，最后，他选了秦叔宝和王君廓两位将领。

    当晚，秦叔宝和王君廓率领轻骑兵一千多人，绕至夏军背后，袭击了运粮队伍。

    “报，从黎阳运来的粮草被唐军劫走了......”

    “什么？”

    听见士兵来报，窦建德惊得站了起来，似乎不敢相信：“你再说一遍？”

    士兵被窦建德的大嗓门震了一下，他战战兢兢地说：“黎阳运过来的粮草被唐军劫走了，运粮队的人死了不少，除了少数几人逃出来，其他的人都被掳走了。”

    窦建德重新坐下，脸色很难看，他没想到，李世民的兵没有他的多，也能守住虎牢关。

    不仅如此，李世民居然敢派人绕到他的后面，去抢他的粮草，真是大胆。

    攻打虎牢关屡屡战败，这次又被劫了粮草，窦建德觉得自己需要重新调整战略，就召集文武大臣商议对策。

    “虎牢关久攻不下，如今粮草也被唐军劫走，诸卿可有什么良策？”

    曹湛说道：“我们攻不下虎牢关，就只能被堵在这里，不能前进，更别说去援救洛阳了。”

    “而且我们连连失利，士气低落，兵卒心中惶恐不安，最近他们私下里都说想要回洺州。

    “臣以为，对于郑王，我们已经仁至义尽，不必再往前，干脆回朝吧。”

    董康买也赞成他的意见：“是啊，主上，唐军凶猛，武器又比我们的厉害，我们再打下去，恐怕洛阳没有援救成功，反而把我们自己搭进去了。

    “这样得不偿失的事情，我们不愿做，还请主上下令，即刻回朝吧。”

    其他将领纷纷附和。

    窦建德皱起了眉头，虽然他们说得很对，但他不甘心......