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    暮西王国的官员们，最近惊奇的发现，无论是议事还是汇报，总有一位奇怪的老人，站在国王托德的身边。

    他穿着一身简单但又贴身的礼装，两撇八字胡打理的整齐不乱，举止和气质让人印象深刻。

    无论什么样的场合，这位名为埃摩森的老人，从头到尾，不对任何事情发表意见，也从不流露出任何赞同和反对的表情，仅仅站在那里观察和聆听。

    人们通过多方打听，终于得知这位老者的身份——银环前内政大臣。

    然而，国王托德授予这位老者的，却是一个闻所未闻的职务——枢密院首席枢密官。

    在国王的设想中，枢密院名为国王的咨询机关，实际上却起着行政中枢的作用。

    在国王直接操纵下，枢密院制订法令，掌握最高司法权，主持最高法庭。首席枢密官是国王第一席位的助手，只按照国王的旨意行事。

    但让托德不解的是，埃摩森被任命为首席枢密官之后，只参加会议和活动，却没有任何实质性的行动。

    托德不止一次的向老人询问，对于王国未来的发展方向有什么建议。

    对方总是回复这样一句话——『陛下，我正在解开线团上的结，请您再等待一会儿』。

    所幸，等待并没有持续很久。

    在埃摩森走马上任的第十天，老人抱着一卷纸走进了国王的房间。

    看着埃摩森将一张又一张白纸铺到地面上，好奇的托德凑近到跟前，仔细看了一会儿。

    白纸上用密密麻麻的小字，写着无数人的姓名，在姓名下方还标注着一长段备注，人名与人名之间被横线连接起来，横线上方写着各种各样的关系。

    托德读出其中一条介绍：“以利亚，东部圣城人，现于暮西学院中担任土木建筑、桥梁工程和绘画艺术的教授。曾在泰罗皇家学院求学七年，后因外出学习离开都城……”

    托德再看向以利亚的连线图，与他相连的有不少熟悉的名字，泰伦斯大师、尤利西斯、迪昂……而这些人又被一个名为『翠玉学会』的『大圆』给包裹了起来。

    埃摩森指着纸上的内容，对托德说道：“有句俗话说的好，最坚固的堡垒，往往是从内部坍塌的。身为一位君主，首要的事情，就是了解你的臣民。”

    “就像您看到的，这些都是暮西王国中有着职务或拥有权力的人物。”埃摩森找来一张软垫，盘腿坐了上去，指着图上的一个个人名说道：“他们有着不同的经历、出身，在人际关系和利益一致上，有着共同的联盟。”

    埃摩森用笔轻轻点了几个名字，分别是『芮契尔』、『泰伦斯』、『坎伯兰』和『玛丽』，说道：“暮西城中，从势力均衡和派系意志上来看，大体分为了这样四个派别，为了简单的区分，我分别用『异种派』、『学者派』、『军事派』和『旧贵族派』来称呼它们。”

    “所谓异种派，顾名思义是异种们的联盟。由于长期遭受压迫和残害，这个派系显得异常团结，他们的人数在整个暮西城中占比最小，但由于异能的优势，他们的影响力在王国中也是最高的。派系领袖是芮契尔，不知为何，她对学者派的态度尤为恶劣，或许是因为其族群，曾经被长老会以学术的名义，进行了人体试验和异能培育，才造成她今时今日的厌恶情绪。”

    “学者派，这或许是暮西王国中，发展速度最快的一股势力。加入『翠玉学会』的人，再算上暮西学院的那些师生，这个派系的总人数保守估计，已经超过了一千人！一千名学者！陛下，这实在是一个难得一见的奇观，也难怪越来越多的人，将暮西城称为『学术之城』！学者们的联盟较为松散，由于学科、方向、理论上的差异，派系内还可以细分出数十个小派别。派系领袖是泰伦斯，泰罗皇家学院的学术泰斗，学生遍布大陆的每个国家。由于经历过教会制造的惨案，他更倾向于争取学术自由的权力。”

    “军事派，派系领袖是坎伯兰那个大嗓门。在暮西城中人数最多，只要是军队或是护卫，都隶属于这个派系，甚至从某种意义上来说，我也属于这里。在坎伯兰那个家伙的带领下，军事派的忠诚毋庸置疑，但派系里不可避免的穿插了其它派系的人员。”

    “最后……旧贵族派……”

    埃摩森将笔指向玛丽王后的名字，愣了好一会儿，最终低声说道：“玛丽……她身为银环王国的前任王后，无论是人脉还是社交，都与银环王国的那些逃难贵族走的很近。但是，陛下，您不用担心，她并没有什么过分的举动。相反，她还极力劝说那些旧贵族，将黄金白银等财产投资到暮西城的产业中，比如商业街、羊毛作坊、玻璃工厂、港口等等。那些旧贵族听了她的建议，无一例外都赚了大钱。我听说，她最近又在筹划一家纺织厂……”

    “旧贵族派或许是人数最少的一个派系，他们的组织最为松散，大多以酒会、晚宴等方式进行联系。但他们也是四个派系中最富裕的一个，无论是经商、贸易、运输和制造业，都能看到他们的足迹。”

    托德听着埃摩森的介绍，不可思议的张大嘴巴。

    一个才进入暮西城的老人，居然在短短半个月内，就能将整个王国的人际关系网，摸得一清二楚。

    埃摩森看着国王的表情，猜到对方在想些什么的他，没有揽功，也没有推责：“这些信息大部分来自于哈金斯和那个安全局，一开始他还不肯告诉我，后来我找到坎伯兰帮忙，这才说服了他。”

    托德点点头，认可了这一说法。

    “说完暮西城的人物和派别，接下来就要谈一谈王国的政体。”

    埃摩森趴在地上，用铅笔在白纸正中央画了一个大圆，接着在下方画了数个小圆，最后在小圆下方画了无数个点，他将纸张放到托德面前，说道：“我现在画的这张图，代表大陆上大多数国家的权力结构。最大的圆代表国王或是皇帝，小一些的圆代表获得封地的贵族，再小一些的点代表依附于贵族家族的采邑主，例如准男爵或是骑士。”

    看着托德一脸若有所思的样子，埃摩森继续解释：“每个领主都可将自己的领地划成数块封给自己的属下，从而形成了一种正三角形的阶梯网络。但这种权力结构引发一个问题——国王的权力往往只局限在王城内，一旦出了都城，名义上虽然还是他的领土，但他却无权管辖。无论是对外出兵或是征缴物资，他都必须与附庸的那些封地领主进行协商，甚至是低声下气的请求。”

    “所以，每一个国王的梦想，都是收缴封地，集中王权。而陛下您，通过取消贵族封地，只保留骑士封号的方式，彻底完成了集权的进程，终结了分封这一习俗。从某种意义上来说，您成为了这片大陆上，第一个完成中央集权的君王！”

    埃摩森微笑着说道：“起初，我在听到您主动分权的时候，第一反应就是您疯了。多少位君主梦寐以求的事情，您获得之后居然主动放弃。当然……在与您的交谈之后，我也终于明白了您的一番苦心。”

    “所以，结合我之前提及的暮西王国的派系结构，以及权力态势。我现在考虑的是两件事：一、如何划清王权和民权之间的界限，即哪些权力可以分出，哪些权力必须由国王拥有？二、这些分出的权力，应当如何通过职务和任命的方式，在这个四个派系中获取平衡，既可以加快王国的发展速度，又不会因为派系矛盾而拖累前进步伐。”