埃拉西亚,斯坦德威克城。
作为人类王国的圣城,如今的斯坦德威克,也笼罩在一片圣洁的光芒之下,金色丝线遍布天际,以这座圣城为中心,结成了庇护整个埃拉西亚的命运领域。
恶魔引发的劫难平歇了,但末日却并未就此远去,随着大陆各地接连向着亡灵之主臣服,如今的斯坦德威克,也承载了人们最后的希望,所有埃拉西亚人都在虔诚祈祷,渴求主宰命运的神灵化身,能够一如既往的庇护众人。
狮鹫心王的壮丽城堡中,如今却显得并不平静,大量圣洁的天使从云中下凡,高阶祭司也朝此地汇集而来,俨然是大事即将发生的样子。
城堡外,听闻此事后聚集而来的民众们,正对此议论纷纷。
“这么多尊贵的天使齐聚一堂……难道说,要有神迹降临?”
“你不知道吗?天使们已经查出潜藏在埃拉西亚的最后一位英雄,没想到那人就藏在王宫之内。那些打破命运庇护,将我们所有人置于危险的英雄,理当受到天使的惩戒!”
“只有向着命运臣服,才能拯救我们所有人,违抗命运的英雄理当被处死。若是让凯瑟琳女王查出了英雄的身份,一定不会轻饶了那人。”
就在众人议论之际,却见恢弘的光芒将黯淡的天际撕裂,一道神秘的门扉在缥缈的云间浮现,门外纯白如象牙的立柱上刻着狮鹫与天使齐飞的盛大浮雕,紧闭的门后传来清脆悦耳的鸟语花香,好似一处从未受人间污染的世外桃源。
见此异象,众人的呼吸急促起来,云中之门的后方,便是所有善良灵魂栖居的永恒安详之地,只要能步入门中,便能与天使及圣灵为伴,享受永恒的幸福快乐。众人惊异之际,却听得一阵细微的吱呀声响传来,金光大放间,云中的门扉翩然而开,从中走出的,是浑身笼罩在圣洁光芒中的神灵化身。
见到埃拉西亚人共同的信仰,圣痕者真身的降临,众人忙跪地祈祷,有人神情喜悦,像是度过漫长黑暗后找到希望,有人惶恐畏惧,害怕因为过去的不敬遭到报应,更有甚者痛哭流涕,似要向其道尽平生所受的一切苦难。
众人的跪拜下,圣痕者神情淡然,目光没有半点偏移,始终都锁定在狮鹫心王的皇宫处,不多时,手持神剑天使联盟的大天使长米迦勒从皇宫内走出,神色难看的飞来禀报道:
“经过天使们的确认,埃拉西亚的最后一位英雄,正是狮鹫心王凯瑟琳·格里芬哈特本人,她已经先于我们一步,利用空间魔法叛逃,如今下落不明。”
说到最后,就连米迦勒,同样感到几分难以置信,为了阻止命运领域的晋升,此前的路西法,以及罗德都曾设法派出不少英雄潜伏在埃拉西亚,想要用他们身上的力量,为命运领域制造漏洞,只是无论那些英雄隐藏的多么深,都被米迦勒逐一找出,并用神剑天使联盟结束了他们的性命。
令米迦勒无论如何也想不到的是,在埃拉西亚中潜藏最深的那位英雄不是别人,正是狮鹫心王本人,若不是事实摆在了他的面前,他说什么也不会相信。
与大天使长不同的是,圣痕者的神情始终古井无波,仿佛没什么能够动摇他的内心:“无妨,如今埃拉西亚中再无英雄,英雄造成的漏洞已经得到修补,命运的力量,将再一次改写世界规则。”
随着圣痕者微微抬眼,云中的众军震声呐喊,地上的祭司侧耳聆听,有大声音自埃拉西亚的上空响起,无论埃拉西亚人身处何处,无论他们正在做什么,声音都传到了他们心底:
“神的救恩,并那命运的权柄,现在都来到了。胆敢挑战命运的人有难了,他的城必将倾覆,他的国必将灭亡,他必将沉入火湖,并那大红龙、野兽与假先知一起,受到永世的折磨。”
听着命运降下的宣判,埃拉西亚人无不发出响彻云霄的欢呼,山呼海啸间,整个埃拉西亚都沸腾起来,所有人都相信,命运的光辉必将扫除一切邪恶。
于此同时,布拉卡达的魔法之城。
在手下的带领下,罗德也见到了一位不同寻常的访客。
只见那人身披灰袍,藏在灰袍之下的,是一头红褐色的卷发,严厉又不失端庄的面庞,诉说着那人曾经为王的身份,只是如今的她,看上去十分落魄,不光换上了只有仆人才穿的粗制衣物,身上也受了些许轻伤。
“这不是凯瑟琳女王吗?怎么看上去如此狼狈?”罗德自然认出了那人的身份,缓缓道。
仿佛是听出了罗德话语中的嘲笑,凯瑟琳目光一沉,属于狮鹫心王的气势令她不怒自威,只是如今王位不保的她,反倒显得外强中干。
知道自己底气不足的凯瑟琳,并没有在言语上与罗德多作交锋,只是道:“那些天使,一直在调查潜藏在埃拉西亚的最后一位英雄。他们找到了小时候服侍我的侍女,我已经竭力避免这种事情的发生,没想到还是漏掉了一位……从那位侍女口中,天使确认了我英雄的身份。得知成神者陨落的消息后,我知道再无后顾之忧的天使们一定会对我动手,这才赶在空间被命运完全封锁前逃了出来。”
罗德只是淡淡看了她一眼,凯瑟琳作为一代贤明的狮鹫心王,无论她曾经为埃拉西亚立下何等功绩,就因为英雄的身份,最终只得在命运的威胁下狼狈出逃。
没有了英雄凯瑟琳作为对命运之力的制约,罗德也不得不面临最坏的情况,那便是圣痕者会在极短时间内,将命运领域晋升到第三阶段,到了那时,世间将再无人能够对抗命运的规则。
与之相比,罗德收集英雄意志来提升死亡领域的计划才完成一半不到,留给罗德的时间远远不够,最糟的情况下,罗德将以第二阶段的死亡领域,直面第三阶段的命运领域,可以说毫无胜算,哪怕有着四系权柄在身,但面对命运领域从规则上发起的封禁之力,罗德仍旧什么也做不了。
罗德深吸口气,事到如今,他也只能寄希望于,圣痕者来不及将命运领域提升到第三阶段,他必须赶在命运凌驾于一切规则之上前,与圣痕者进行最终决战,胜利者将赢下整个世界,而失败者将尸骨无存,无论过去多么辉煌,一旦在决战中失败了,便是万劫不复的境地。
凯瑟琳不知道罗德心底的算计,只是道:“如今我已成为命运的敌人,曾经对我敬仰有加的臣民,如今视我为洪水猛兽,我愿意提供埃拉西亚中的情报,来换取亡灵之主的庇护。”
对于凯瑟琳的这番提议,罗德却显得兴致寥寥:“情报……你认为事到如今,情报还能起到什么关键作用吗?决战的号角已经吹响,在这场决定今后无数年世界走向的战斗中,不是他死就是我亡,不会有第三种可能。还是说你提供的情报,能够改变决战的走向?”
“这……”凯瑟琳无言以对,就算她身为狮鹫心王,对于云中城内的诸多隐秘,也同样不曾知晓。
罗德又开口道:“比起那些情报,我更加在意的,还是你身上的英雄意志。将你身上的英雄意志交给我,也许我能满足你的要求。”
听着罗德的话语,尤其是当他提起英雄意志时,凯瑟琳只是深深一叹:“亡灵之主,你有所不知。属于我的英雄意志,乃是守护埃拉西亚的和平,如今我已不再是狮鹫心王,埃拉西亚人也已经屈服于命运之下,就算我愿意拿出英雄意志,只怕也无法令你满意。”
望着眼前的凯瑟琳,罗德也能感受到她的失落,宽慰道:“谁说只有狮鹫心王,才能守护埃拉西亚的和平?等我战胜了圣痕者,我可以恢复你往日的权势,仍旧让你统领埃拉西亚,而你要做的,便是将你心底全部的英雄意志交给我。”
在第三个资料片中,凯瑟琳与格鲁一样,同样是正义一方对抗恶魔的关键英雄,为击败恶魔立下了赫赫功劳,身上的意志远比一般英雄来的更加强烈,这也是罗德苦心劝导的缘故。
在罗德的劝说下,凯瑟琳的神情有所好转,尽管意志只是恢复了少许,但还是道:“我尽量吧……我要怎么做,才能将英雄意志交予你?”
罗德回答道:“在心中默念我的名号,空间中的元素之力,会将你心底的那份意志,带回我的死亡领域当中。”
凯瑟琳随即照做,曾经身为狮鹫心王的她缓缓闭眼,心底的意志急速凝聚,她在心里默念亡灵之主的名号,最终在元素之力的裹挟之下,全部的意志都朝着罗德的死亡领域汇聚而去。
随着凯瑟琳身上那股坚韧不拔,英勇无畏的英雄意志融入死亡领域,罗德身上的气息再上一截,只是上升幅度并不算大,远不及此前图拉利昂提供的那份璀璨意志。
对这一结果早有所料的罗德,并没有为难凯瑟琳,只是找来了手下的亡灵护卫,开口道:“将她送往魔法之城的原址,给她所能提供的最好待遇。”
凯瑟琳微微一愣,她原以为自己会留在天空上的魔法之城,毕竟这里才是最安全的地方,只是忽然,有着卓越战略眼光的她像是想到了什么,不由得微微张嘴,眼底也带上了几分难以置信之色。
没有向罗德询问机密情报的打算,凯瑟琳果断闭口不言,这种情况下若是知晓得太多,反而对她自己极为不利。
凯瑟琳离去后,深感时间所剩无几的罗德,也找来了不死军团的指挥官法雷泽,出言问道:“准备就绪了吗?”
法雷泽将军恭敬回答:“罗德陛下,按照您的命令,军团中的普通成员已经整装待发,誓要为您铲除一切敌人。另外城中的诸位将领,也在国会中等待您的指示。”
罗德点了点头,随即与法雷泽一同去往国会。
随着罗德步入国会大殿,他的来临,自然吸引了所有人的视线,只见麾下所有重要人员齐聚一堂,正等待着罗德下令。
坐在众人最前方的,是深得罗德信赖的几位知己,包括化成人形的大红龙摩莉尔,烈焰少女弗乐姆,仙女龙伊诺塔,就连罗琳也位于此列,其余人员则在这几人身后等候。
位于大红龙摩莉尔身后的,乃是地下世界中的诸多部将,邪眼领袖艾杰特,洞穴人杰格,妖术权贵萨费罗斯,还有许多罗德熟识的地下世界部将,他们都如泥塑般恭敬立于摩莉尔的身后,除此之外,罗德还注意到了一些实力强劲,化成人形的巨龙,他们也站在摩莉尔那一边。
见罗德来临,摩莉尔的眼中充斥着无穷战意,她已经迫不及待要随罗德一同与命运主宰决战,将整个世界收入囊中。
位于烈焰少女弗乐姆后方的,更多是末日中臣服的列王,以及地狱中的魔将,山洞人之王祖宾,死亡骑士奥力马,还有许多不死军团中的恶魔精锐,他们都站在了这一边,不仅如此,就连情欲君王切茜娅与野兽图拉利昂、吸血鬼英雄德加尔与火焰祭司爱丽丝,他们也同样位于此列。在他们中间,罗德甚至还看到了体型缩小很多倍,变得如正常人一般大小的铸剑师卡伦达。
见罗德来临,弗乐姆只是微微一笑,似乎在畅想征服世界后,又该与罗德度过哪些难忘的时光。
位于仙女龙伊诺塔身后的,则是早先追随罗德的部下,当中包括死亡骑士凯恩、死亡骑士薇塔、妖术师阿拉玛、魔眼领袖玛格丽特,以及重新归于罗德掌控的死亡骑士维拉等人,就连回到国会的法雷泽将军,最后也选择了站在这里。众人中最令罗德在意的,还是安道尔天使与她身旁的懒惰君王拉多。
见罗德来临,迷糊的伊诺塔有些搞不清楚状况,转而向身后的人员问道:“为什么其他巨龙都跑到摩莉尔那边去了?我要不要也站过去?”
她的身后,安道尔天使只是嫣然一笑:“我认为你应该留在这里。”
位于罗琳后方的,则是国会中的众人,无论是议长艾丽卡,又或是议员波尼、财物总管安德,都用行动表明了对她的支持。就连科研中心的亡灵贤者塞德洛斯,以及传授预言卡的贪婪君王麦西珈,他们也同样站在罗琳这一边。甚至于不知为何出现在这里的半精灵索多菲,她也跑到了罗琳身旁,正小声与其交谈,时不时偷偷用目光瞥罗德一眼。
见罗德来临,罗琳神情中充满担忧,不管怎么说,罗德即将对上的,可是主宰一切命运的神灵化身,她无比担忧罗德的安危。
盗贼领袖莎莉虽然也来了,不过由于黑暗领域遮蔽的缘故,她并没有靠近过来,而是在国会一角独自待着,被黑暗笼罩的除了她外,还有她的侍女玛瑞恩。
见罗德来临,莎莉心底充满感慨,没想到当初偶然发现能够自黑暗中看见自己的那人,竟然只差最后一步,就能成为世界的主宰。
面对埃拉西亚中,主宰众生命运的圣痕者,所有人都感到前所未有的压力,这一战的最后结果,将决定世界今后的走向,纵使前面等待着他们的,极有可能是无比惨烈的结果,但所有人望向罗德的眼神中,都充满了坚定不移的信赖,罗德能够将他们带到如今这个地步,也一定能带来最后的胜利。
在众人满怀期待的眼神中,罗德将手中的泰坦之箭高举,朗声道:
“在过去,有很多被誉为不可能战胜的敌人拦在我的面前,但无论面对怎样的挑战,无论身处怎样的困境,我都依然站在这里。我的敌人一个个倒下,事到如今,只有最后一个阻碍,仍旧拦在我的面前。纵使那人是命运的主宰,我也不会有半点退缩。”
“是时候,去征服这个世界了!”
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