第三部 血火抗战 第八章 诡道 第四节 重返五战区(一)

冬天的老河口,白茫茫一遍,寒风刮过田野,掠过冰冷的汉水,树枝光秃秃的立在地头,瑟瑟发抖。这是寒冷的冬天,到老河口地区却很热闹,道路上到处是络绎不绝的车队和民工。武汉会战结束后,李宗仁的五战区司令部先是在豫西的南阳,后来迁到老河口。

迁到老河口后,李宗仁在稳固防线之后,在五战区开战了大规模的道路交通建设,为了不影响农活,这些建设大都放在农闲。

此刻李宗仁的心情很是郁闷,重庆的命令已经来了,虽然已经有心理准备,但失落感还是不由自主的萦绕在心头。徐祖贻很理解他的心情,这几年他们两人配合越来越熟练。这两个月李宗仁调离的迹象越来越明显,司令部内的气氛越来越沉闷,虽然李宗仁依旧按部就班的工作,建设道路,整顿部队,继续推进社会改革。

这几年中,李宗仁仿照商丘改革在鄂北和豫西进行社会改革,但李宗仁的社会改革与商丘也不同,他不是用党组织,而是利用救国总会和民众训练部,在各地建立救国组织,推动减租减息,然后在各县建立预备役。

这些改革的进程很慢,这又是李宗仁与庄继华的不同,李宗仁更主要是通过社会组织,更柔和;庄继华则显得更强硬,必要时甚至动用军队,强制推行。

两年时间,眼看大部分改革开始有了结果,民众的积极性调动起来,社会开始组织起来,预备役建立起来了,但随枣战役的失误,让蒋介石有借口调整五战区指挥系统。

无论是李宗仁还是徐祖贻其实都很清楚,随枣战役的失败,只不过是个借口,真正的原因是,五战区雄厚的兵力,几十万精兵掌握在长期与蒋介石政见不合的桂系首领手中,这无论如何也不会让蒋介石安心的。

庄继华接任五战区对李宗仁来说,既在意料之中,也在意料之外。当李之龙到五战区后,曾经数次拜访李宗仁,提供了一份名单,希望李宗仁能把这些人调到五战区任职,李宗仁当时就有这种感觉,但当时庄继华正被打压,他又猜想这是庄继华在保存庄系骨干,所以不但没拒绝,相反还很高兴,庄继华用的人全部都是实干型人员,有丰富的基层工作经验,正好可以解决战区目前干部短缺之急。

“德公,文革接任,也算不幸中的大幸,五战区的社会改革可以继续推进。”徐祖贻安慰李宗仁,宽大的机场还没彻底完工,只有一条跑道,附近数千民工正日夜赶工,赶建第二条跑道。

李宗仁默默的看着附近的几架飞机,那是几架P40和P51,老河口附近有好几个野战机场,当前的天空掌握在中国空军手中,日本空军的主力早就调到太平洋上了,剩下为数不多的飞机在中国空军的围攻下,早就逃到京沪一线,抗战之处那种大规模空战已经极其少见,更多的时候是中国空军在天空翱翔,肆无忌惮的轰炸地面日军。

战场的形势是越来越好,在这场战争中,以庄继华为代表的一批骁勇善战的黄埔将领成长起来了,蒋介石正逐步有计划的用这些人取代那些老将,西北是胡宗南,缅甸是俞济时,现在最重要的一个,也是最善战的一个,黄埔学生领袖,就要来了。

“或许吧,”李宗仁的态度无可无不可:“燕谋,文革这人还是比较好相处的,而且是个绝不甘心防守的人,他来以后,老蒋对五战区会越来越重视,我以为你最好还是留下。”

得知李宗仁要走,徐祖贻也暗示自己也要走,希望能继续担任李宗仁的参谋长,可李宗仁却始终没有正面答复,今天他终于正面回答这个问题了。

徐祖贻微微叹口气,以往的庄继华是好相处,但这次不同以往,人还没到,他的亲信就调到五战区来了,很明显,他来后,会对战区动手术,会不会留下自己,他心中实在没有把握,倒不如跟着李宗仁去天水。

“我那是个养老的地方,”李宗仁漫不经心的神态中,充满苦涩滋味:“燕谋兄,你的才华不应该就此埋没。”

徐祖贻轻轻叹口气:“德公莫不是嫌弃我吧。”

“说的那里话,”李宗仁摇摇头:“你知道的,我要从五战区带些人走,一面给文革腾位置,另一方面顺便打扫下环境。”

这两点,李宗仁说得有些含糊,可徐祖贻却明白,带走的人中,有些是他想带走的,有些是在五战区制造麻烦的,干脆把他们带走,给庄继华留下个相对干净的五战区。

天空中出现几个黑点,发动机轰鸣的声音渐渐明显,护航的战斗机在天空盘旋,中间的运输机稳稳的降落在机场上,李宗仁和徐祖贻乘车开到飞机旁,庄继华已经从飞机上下来,站在舷梯旁等待。

“德公,燕谋兄,实在太麻烦了。”庄继华没想到从车上下来的是李宗仁和徐祖贻,他有些难为情的搓着手。

李宗仁呵呵笑了两声:“要换别人来,我肯定不会到这里来。”

“能得德公青睐,庄某三生有幸。”庄继华说,宫绣画等人也从飞机上下来,他们站在一旁,静静的看着三人闲聊。

李宗仁转身向轿车走去,庄继华和他并排走在一起,徐祖贻稍微落后半个身子,李宗仁边走边说:“委员长选你来接任五战区,是慧眼识才,随枣战役没打好,战区士气有些消沉,正需要你这位常胜将军来振作士气。”

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