时停云借军务之故告辞。
严元衡把严元昭引入自己的军帐之中, 吩咐仁青备好酒后, 兄弟二人一时无言。
严元昭早已习惯了这个锯嘴葫芦,自己负手在帐内逛来逛去。
虽然不抱希望, 他仍是习惯性地想在这找点乐子。
没成想,他还真找到了个稀罕物。
帐内角落里挖了一方土池子,里面放了清水, 养着三只巴掌大小的小江龟。两黑一黄, 两只黑的在水里凫着,好不悠哉,一只黄的爬上了岸来, 看起来不怎么怕生人, 正好奇地和严元昭互相打量。
严元昭瞧着稀罕, 蹲下身来,拿指节轻轻勾抚着它的下巴。
那小龟安静得很, 抬着小脑袋任他摆弄。
严元昭问:“这什么?”
严元衡:“龟。”
严元昭:“我还没见过龟?没见过龟跑我还见过鳖汤呢。我是说, 你怎么在这儿养龟?”
“素常送的。”
严元衡特意把“素常”两个字咬得很重。
严元昭哈地一乐:“行,停云这礼物好。养得不好你送它, 养得好了它送你。”
严元衡:“……”
严元昭把不怕人的小黄龟捧在手心里把玩,严元衡在一边坐着饮茶。
严元昭玩得兴起, 乐道:“跟你挺像的,都不会说话。”
……严元衡觉得他这位六皇兄也不是很会说话。
他把茶盏放下,走到严元昭身边。
严元昭逗乌龟逗得兴起, 只分给了弟弟一个斜眼。
严元衡轻咳一声:“六皇兄。素常经常跟你写信吗?”
严元昭头也不抬:“啊。如何?”
严元衡:“无事。”
严元昭跟那只小黄乌龟相处不赖, 捧回座位上接着逗弄, 还企图喂它喝酒,被严元衡阻止后,才取了些新鲜的鱼肉来喂。
严元衡忍了半晌,问:“……你们在信中说些什么?”
严元昭答:“边关战况,身体如何,是不是还活着。不然还能说什么?”
严元衡垂下眼睫,“嗯”了一声,心情说不上好,也说不上坏。
那边厢,严元昭顿了顿,拎起一小条鱼肉:“……偶尔也说起你。”
严元衡竖起了耳朵。
严元昭却没下文了:“就这些。”
严元衡失望道:“……嗯。”
兄弟两人沉默了一阵。
严元衡斟酌词句后,尝试打破沉默:“六皇兄同素常有信件往来时,可知会元衡一声。元衡也该写信,向几位皇兄通报平安……”
“免,为你我二人好,十三弟可少费心思。”严元昭也不给严元衡面子,“想也知道跟你通信是怎样一番光景。我问你一句好,你给我回句多谢,咱们在信中只剩客套了。我还不知道你,你最是没劲的。 ”
兄弟二人再次陷入冷场。
问来问去,都未能问及他真正想问的内容。
严元衡按捺不住,终是下定决心,不再绕圈子了:“……素常在信中说我什么?”
严元昭把小黄龟抱起,叹一口气,深觉无聊。
还是去找停云吧。
这个闷葫芦明摆着是没话找话,跟他咬着牙硬聊也聊不出花儿来。
他才没那个闲心去跟严元衡演兄友弟恭。
他起了身:“他说严元衡凡有战事,总是冲锋在前。”
严元衡颔首,心里是抑制不住的欢喜。
在余光里看到他这副模样,严元昭心内却忍不住烦躁起来。
他伸手扶了扶发冠,道:“他还说,严元衡有心报国,点百骑轻骑,夜追帕沙,斩首而归,在军中扬名,受众将士爱戴。可在他看来,不过是小儿自恃武功,逞能冒进,不知好歹罢了。”
严元衡听出来味道不大对,不觉一怔。
这种话不像是时停云会说的。
严元昭背对着他行出两步,在帐前驻足:“他说,他愿你建功立业,也愿你贪生畏死。愿你做国之栋梁,莫做死后英雄。”
严元衡心念陡转,想明白这话究竟是谁想对他说的之后,只觉胸口微微发起热来。
他深行一礼:“十三弟晓得了。谢六皇兄。”
严元昭有些不自在地摆一摆手。
兄友弟恭那一套,真不适合他。
在他抬步欲出帐之际,严元衡却再次在身后叫住了他:“六皇兄,那小龟是素常送我的。”
严元昭:“……”
他就是不喜欢严元衡这一板一眼的性子!
严元昭愤愤:“拿你一只乌龟玩,又不是炖汤,怎的这般小气。”
严元衡认真道:“此物是我斩杀帕沙的奖励,是素常亲去江中为我捉的。”
严元昭:“……”
他不可思议地捧起那乌龟,对上那圆溜溜的红眼睛,啧啧称奇:“你冒着性命危险斩杀帕沙,时停云捞了三只王八送你,就算奖励?”
严元衡:“嗯。我很是喜欢。”
严元昭正打算把小黄龟放下,闻言,神情微变。
他想到,当初自己在望城将军府与时停云对弈时问过他的问题。
“……六爷要你个准话,你可有断袖之癖?”
那时候,时停云举棋不语,并未正面作答,但观其神情,显然已是心有所属。
此番再见严元衡,严元昭也觉出他与往日情状有些不同。
思及此,他觉得有些不妙,索性住了向外走的脚步,去而复返,在主位落座,端起酒杯:“我且尝尝这南疆的白酒滋味儿如何。”
严元衡把小黄龟抱起,放进水池里,让它去寻它的其他两名玩伴去也。
严元昭饮了两口酒,单手支颐,单手把玩酒杯,状似无意道:“……十三弟,与停云来边关这些时日,你觉得如何?”
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