尚未到天明，归善知县石凤已从城中调集八千四百六十两白银和九百五十石军粮，此外尚有粗衣麻布等用来取暖用的衣物和部分兵器盔甲。

    数目虽然不大，但也能应一时之急。

    沈溪亲率兵马大半驻扎城外，在天亮前沈溪让人将钱粮物资押运到营地，而他自己则等到天明之后再走。

    沈溪在惠州府城内停留一天两夜，来的时候突然杀到，此后开堂断案，一波三折才审结，到最后监斩宋邝和山匪，还在归善县衙宴请中闹得人心惶惶不安，但走的时候就低调多了，无人相送，只是乘坐马车颠颠簸簸出城。

    甚至出城时，他才刚睡下，在马车里补觉。

    天阴沉沉的，时值三月天，广东地面上的雨水多了起来，大军还未出归善县地界便下起了淅淅沥沥的春雨。

    这也是沈溪出征前就预料到的困难，象头山的山匪他没亲自去讨伐，但前后只是花了两个时辰就攻破山寨，如果遇到今天这种阴雨天去攻打，耗上十天半个月都有可能。

    大队伍顺着官道，准备一路过平山、鹅埠岭到海丰。

    沈溪对于海上船队的情况几乎一无所知，到约定的海门所前，沈溪所率步骑没办法跟船队联系上，这一路船队会尽量避免与匪寇开战。

    如果沿途真有大批盗匪在沿海山岭和小岛盘踞，沈溪会在拿下南澳岛后分兵攻打。

    随军一干人中，有一些非常特殊。

    玉娘和她的随从自不必说，还有就是成为阶下囚的江栎唯和他所带的锦衣卫。

    江栎唯的一干属下并未落罪，因为他们并不涉及贪污受贿，有罪的只是江栎唯这个主官，且证据确凿，不容他抵赖。

    就连玉娘也只是为江栎唯求情，而非为其开脱罪行。

    江栎唯被关在囚车中押解出惠州城，随同大军北上，这会儿他已经没有了以往的风光，囚车没有木板遮风挡雨，冷得整个人瑟瑟发抖。最后还是沈溪发慈悲，让人找了块帆布盖在囚车上，不过一刮风江栎唯就要找地方钻，就算如此浑身很快就湿透，倒春寒的三月天，全身浸湿的唯一下场就是迅速染上风寒。

    三月初九，傍晚，雨终于停了下来。

    普通士卒很少有乘坐马车的待遇，经过一天赶路，还得在驿馆外的荒地安营扎寨，条件极为艰苦。

    把帐篷放下后，地面是湿的，即便铺上油纸和帆布，依然没办法彻底隔绝雨水，晚上湿冷异常。

    沈溪作为三军主帅，可以睡驿馆，这也是陆路行军的好处，走的是官道，而之前南征时就算船队靠岸也都是荒芜之地，毕竟大明禁海，想要在海边找一个完整的居所比登天还难。

    安顿好，沈溪从房间出来，此时驿馆内外一片忙碌。

    随军百户以上的军将会在驿馆内开小灶，营地里士兵扎好营帐开始埋灶生火，同时有职司的官兵还有差事做，比如喂马和遵照沈溪所言挖掘搭建专门的茅厕。

    虽然看起来杂乱，但乱中带着秩序井然，官兵各司其职，就算什么差事都没有，这会儿也都赶紧进入帐篷蒙头大睡，因为晚上要轮班守夜。

    “大人，外面有末将等人看着，您先进去休息吧。这鬼天气，怎么都不像是阳春三月，倒跟寒冬腊月似的！”荆越过来关切地说道。

    沈溪摆摆手：“本官领兵在外，岂能只顾自己享受而不顾三军将士死活？走，随我到营中看看！”

    荆越带着亲兵，与沈溪一同进到大营中。

    官兵们见到督抚大人亲临，均起身行礼。

    两千多人的兵马，营寨不是很大，士兵们没有沐浴更衣的条件，一天下来浑身上下脏兮兮的，但这会儿谁也不讲究那些，出征途中有饭吃有热水喝已是不易。

    “不用起来，做你们的事情。”

    沈溪走到哪里都是这句，不少士兵听不懂他的话，还需要有人转译。

    这也是沈溪领军打仗时不方便的一点，他麾下官兵来自三省，而华夏语言向来都是博大精深，山这头的听不懂山另一头说什么的比比皆是，而随军士兵又很少读书，见识不多，连官话他们都未必听得懂。

    沈溪在营中巡视一圈，最后到了江栎唯的帐篷前。

    此时江栎唯身上犹自戴着镣铐，刚刚才被士兵搀扶下马车，整个人都显得萎顿不堪，连沈溪到来他都没发觉。

    有人端了一瓦罐热汤进帐篷，江栎唯二话不说，端起瓦罐开始“咕咚”“咕咚”往肚子里灌，模样实在太凄惨，连沈溪见了都不由侧目望向别处。

    等人走远了，荆越才不屑地说道：“还锦衣卫北镇抚司镇抚呢，看来也不过如此。”

    沈溪道：“那是他时运不济落到了我手上，若他回到京城，就连朝中一些三四品的高官都要给他三分薄面，否则廷杖时，一些官员会横死宫门。”

    荆越对大明厂卫制度不太了解，只知道这些人权力很大，但大到什么程度就不清楚了。而沈溪所言就是大明特有的廷杖制度，皇帝看哪个文官不顺眼，可以直接廷杖，而执行者大多是锦衣卫，偶尔也有东厂厂卫施行。

    沈溪巡完营，到军中主帐坐下，吃了些伙头兵送上的热汤饭，算是与士兵同甘共苦。等回到驿馆时，沈溪忍不住喉咙发痒，连续咳嗽了好几声，摇头叹道：“未料刚出广州不久，即染病在身。”

    荆越道：“大人，您太辛苦了，多多休息为上。”

    沈溪点了点头。

    白天因为下雨天凉，湿气重，这会儿他身体很不舒服，便要回房去，还没等到房间门口，就见一袭男装的玉娘等候在那儿，沈溪没给她说话的机会，一摆手，示意闲事莫提，想为江栎唯开脱，门都没有。

    ……

    ……

    第二天天没亮，大军就拔营出发。

    沈溪拖着疲惫不堪的身体从驿馆出来，居然听到远处旷野中传来的狼嚎声。这时候岭南并未得到彻底开发，改土归流的政策导致官民矛盾激化，就连官道周围也不是很太平，狼倒是小事，最大的危险莫过于盗匪，不过就算盗匪胆子再大，也不敢与官军正面相斗。

    这年头的贼很有觉悟，贼始终是贼，再强硬面对大军也只有避让的份儿。

    沈溪看了看天色，见到夜空中璀璨夺目的启明星，证明接下来会是个好天气，那边马车已经赶过来，沈溪摆手：“天气好，本官骑马。”

    荆越赶紧过来劝解：“大人，您昨日染病，还是乘车为好。”

    “不用，染病更应该骑马，在马车里颠簸两天，估摸骨头都要散架了。”沈溪说着，让人把马牵来，跳上马，与三军将士同行。

    骑马走了一上午，沈溪困顿不堪，下午只得老老实实回到马车里。

    昨日里阴雨连绵，而今天却是艳阳高照，气温急剧攀升，前后强烈的反差让官兵有些受不了。到中午时，官兵们不由将衣襟解开，把内层加的衣服脱出来放进包袱里，不过里面穿多少没关系，但外面军服这层皮必须要。

    这还是三月天，气温不太冷也不太热，若真的是数九寒冬或者是三伏天，光是行军就已是很遭罪了，更别说是沙场交锋。

    天热就得喝水，第二天基本都是沿着西江走，士兵渴了可以到江边装水，到中午休息时，沈溪特许士兵轮流去江右的浅滩洗澡，正好天热，洗完之后可以换上身干净清爽的衣服。

    当然，这会儿没办法洗衣，因为洗了也没地方晾晒，但还是有那老兵油子，把贴身衣物洗了，直接在行军时背后背根树杈，把衣服挂在上面。

    到下午行军，很多士兵相继仿效，从远处一看根本不像是行军队伍，而好像是一群背着书筐赶考的书生，挂着的衣服五颜六色，大部分还带着补丁。

    在这个生产力极度落后的时代，衣服有补丁并不是什么丢人的事情，最重要的是没有破洞，谁的衣服补丁多、缝的针线密那是一种荣耀，说明自家婆姨女红好。

    老兵油子喜欢比这个，那些新兵蛋子则不会，因为当中有很多都没娶妻生子，衣服破了要么是自己补，要么是家里的老娘或者是嫂嫂、姐妹等女性亲属帮忙，就算缝得再好那也不代表未来能娶一个女红好的婆娘。

    沈溪这边待遇最好，他不会到江边去洗澡，晚上歇宿的时候驿馆内会为他单独提供浴桶和热水。

    随军没有文官，也没有太监监军，沈溪在军中地位卓然，就算他“腐败”些别人也会觉得理所当然，而经历年前的战事，沈溪在军中地位无人可以撼动，就连那些将校也没事喜欢跟他凑近乎，想让沈溪多留意下他们，或许能换得将来的提拔重用。

    三月初十这天晚上，大军没有驻扎在驿馆周围，而是直接夜宿荒郊野外，士兵披荆斩棘把空地给整理出来，除了扎帐篷，还要挖厕所、排水渠和警戒壕，外缘还得设下绊马索和栅栏，防止敌军趁夜袭营。

    晚上最热闹的要数吃完饭到休息前的这段时间，军营中篝火处处，士兵抱着兵器围坐在火堆前听那些老兵油子吹牛，说的大多是关于女人的事情。

    他们也想多讲战场上的经历，可惜就算是老兵油子也仅仅只是为人处世圆滑，他们自己并未有多少上战场的经验，唯一像样的履历就是年前跟着沈溪平匪，那是他们最自豪的事情。

    沈溪安静地坐在自己大帐篷里，这会儿心中无比寂寥，想念家中妻儿，想念惠娘和李衿的似水柔情，不过心底最失落的还是处在这样一个封闭的时代。

    沈溪本以为自己适应了过明朝土著人的生活，可每当平静下来，身边孤单时，却还是会想起前世种种。

    那一世虽然形单影只，但胜在资讯发达，所学知识多，内心充实，没想到活学活用，在这大明派上了用场。

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