沈明堂在王陵之从军赴边关后就已回乡沈溪没法让他将沈明有在世并且在宫中当差的消息传回宁化老家。

    本想写封信但想到这封信可能会落到江栎唯手里沈溪只能暂且作罢。

    沈家有人在皇宫里当差此事对沈溪有非常大的影响先不论内臣和外臣勾结的问题单就说对他的声名便会有极大的妨碍。

    沈溪这头刚见过皇后另一头寿宁侯府的礼便送到了张鹤龄进宫见过姐姐后又给沈溪补了一份更重的礼。

    皇后送给沈溪的是绫罗绸缎和书籍张鹤龄这边送来的则是布匹和瓷器还有文房四宝和檀香这些相对实用的东西。

    沈溪把张鹤龄送的礼物归置起来发现仅仅只是礼单就有好几页。

    沈溪心想还是外戚党出手阔绰啊！

    换作别人断不会送一个六品京官这么厚的礼身为今科状元如今又是东宫讲官外戚党要拉拢他的意思愈发明显。

    张鹤龄除了叫人送来礼物还附带了一份信函大概意思是替皇后赏赐沈溪让他好好教导太子学问。

    只要不是张鹤龄发函邀请过府叙话沈溪都能接受张鹤龄从未单独邀请过他实际上除了寿宁侯府的门客以及通过走他的门路当官的传奉官张鹤龄很少主动见外臣在这点上这位国舅还是很聪明的足见张鹤龄身边有一个不错的智囊团。

    身为外戚张鹤龄做事高调在市井间欺压良善、霸占田产、掳人子女等等恶行昭著对政敌的打压更是不遗余力但就是没踩过弘治皇帝的心理底线再加上有张皇后的偏袒和正直大臣的容让隐忍使得外戚在朝中势力愈发坐大。

    可张鹤龄到底是皇亲国戚只要弘治皇帝一天在世朝中就无法撼动张氏兄弟的地位就算朱佑樘去世、朱厚照登基后张氏兄弟的地位有所下降但还有张皇后给两个弟弟撑腰。

    才过了两天江栎唯便气冲冲前来沈溪府邸兴师问罪。沈溪不用猜便知道江栎唯得知高明城投靠张鹤龄的消息。

    “……沈公子前两日可是见过高崇？”江栎唯厉声质问。

    沈溪看了一眼江栎唯身边的玉娘此时玉娘一脸平静嘴角甚至有一抹嘲弄的笑容沈溪略一思索便知道先前玉娘的话必是出自江栎唯授意。

    其实玉娘对江栎唯始终有芥蒂或许她自己也不想说那些话来利用沈溪只是她听命行事不得已而为之。

    沈溪点了点头：“见过那又如何？江公子不许在下会见友人？”

    江栎唯冷笑：“高崇当年在汀州地面为恶因此还与你有冲突你们何时成为友人了？敢问沈公子当日见面你对高崇说了什么？”

    沈溪脸上带着不解道：“高郎中奉调入京高公子入学国子监也跟着到了京师听闻我与如今的东城兵马司洪副指挥使同在京城又是多年旧识他便主动邀约在下不过是陪洪副指挥使同去而已席间少有言语。”

    “江公子在下有事不明就算在下于席间说了什么您何至于如此大动干戈莫不是要兴师问罪？”

    “明知故问！你若再不说休怪我……”

    江栎唯平日干练洒脱可唯独在沈溪面前总是失去冷静。

    或许是江栎唯感觉刘大夏对沈溪极为欣赏觉得沈溪会成为他将来晋升路上的大患所以才会对沈溪百般刁难。

    沈溪将当日在淮南居内饮宴的情况大致说了一遍宴后的事自然隐去然后道“……高公子在席间不过是对在下和洪副指挥使大加恭维想来他初至京城结识的人不多加上之前我们有点儿恩怨于是想冰释前嫌。若非江公子当日说要追查高郎中的案子在下还不愿前往相见呢。”

    江栎唯眯着眼打量沈溪：“听你此话之意去见高崇还是因为我咯？”

    沈溪无奈地点了点头。

    江栎唯有些气恼忍不住侧头瞥了玉娘一眼才又对沈溪道：“那你可知高崇见过你之后他祖父高明城当晚便去求见寿宁侯？就在昨日陛下颁下旨意高明城在河南救灾有功由户部郎中晋户部侍郎官秩三品！”

    沈溪大感诧异没想到张氏兄弟动手如此快。

    本来沈溪以为高明城投靠外戚最多是保住身家性命至于升官根本就不用指望。如今看来金钱的魔力不小高明城把贪污来的银子孝敬给张氏兄弟张氏兄弟再把其中大部分交给弘治皇帝本来追查出来后会进户部账户的赃银摇身一变入了皇帝的内库。

    看到白花花的银子正为手头拮据感到烦忧不已的朱佑樘龙心大悦心想反正高明城禁锢在京也没办法兴风作浪大手一挥便赦免了高明城的罪过甚至为了表示他从来都没有看错人还把高明城提拔到户部侍郎的高位上。

    只是如此一来就把户部尚书刘大夏给坑苦了。

    本来对付一个郎中挥挥手就能灭掉所以刘大夏才会动用厂卫的力量准备彻底清算高明城。但弘治皇帝来这么一手意思很明显高明城有朕罩着你们不要轻举妄动所以江栎唯才会如此愤怒。

    当然这只是沈溪的推论到底真相是否如此尚未可知。

    “哦？”

    沈溪一脸释然摇头苦笑“真没想到才几天不见高郎中居然又变成了高侍郎人生大起大落恐怕以此人为最！哦对了听江镇抚之意是下官让高公子对高侍郎进策让他去见寿宁侯的？”

    “唉别人不知玉娘应该最清楚下官与高公子之间向来有间隙前有洪副指挥使被打后有苏公子为他所伤连下官家的药铺也曾被此人滋扰甚至自身还差点儿挨打！如此跋扈之人下官宁与他划清关系断不会与其往来……再者说了下官如此做有何好处？”

    江栎唯显然回答不上沈溪的问题。

    照理说沈溪是绝对没有理由回护高明城的而且把高明城推给外戚这么损的主意沈溪未必想得出来。

    玉娘帮腔道：“江大人或许误会了沈大人他与高公子之间隔阂甚深沈夫人谢氏还曾遭受高公子调戏沈大人岂会助纣为虐？”

    江栎唯道：“难道不是沈状元想借此保住汀州商会？”

    沈溪无奈地摇头：“江镇抚非要无中生有下官有口难辩。不过敢问就算高明城去见了寿宁侯那与此案有何关联？”

    江栎唯瞪着沈溪……

    你这分明是明知故问啊！

    高明城投奔了寿宁侯必然以厚礼相赠不然哪里来的加官进爵？说不一定这时候赃银都送进了寿宁侯府那这案子还查个什么劲？

    府库盗粮案就是最好的证明最后只是把粮食追回来抓了一些小喽啰贼首张氏兄弟却逍遥法外。

    玉娘见二人闹得有些僵想说点儿什么却被江栎唯阻止。

    江栎唯道：“沈状元不肯承认也罢若事后查明沈状元与高明城沆瀣一气别怪本官在陛下面前参奏你一本。你一介学官少干涉朝事！”

    沈溪笑了笑这才是江栎唯想说的吧。

    江栎唯如今没有证据说是沈溪给高明城出的主意去投奔寿宁侯或者连江栎唯自己也想不通沈溪这么做有何好处。但他却知道沈溪如今对他的威胁越来越大所以他才提醒沈溪你只是个翰林官六部的事你少牵扯莫跟我争功。

    江栎唯转身正要离开沈溪突然道：“下官提醒江镇抚一句有些事是灯下黑可别被灯火晃了双眼。”

    “你说什么？”

    江栎唯侧目望向沈溪稍微琢磨仍旧不解其意。

    沈溪笑而不语令江栎唯分外气恼……你才几岁啊就在我面前卖弄智计？你莫不是想说我因为对你的恨所以才误会于你？

    江栎唯愤然离开和以往一样玉娘留了下来沈溪不知这次她留下依然是江栎唯的授意或是她自己有什么要说亦或者是刘大夏让她把一些话转告？

    “高明城如今投靠了寿宁侯沈大人应该知道寿宁侯隆宠在身此案到此可能就要不了了之。”玉娘言辞间多少有些唏嘘。

    从年初黄河发桃花汛泛滥决堤导致河南、山东等地几十个县成为泽国。王琼秘密进京告御状将高明城为恶罪行揭发到如今已有大半年时间高明城不仅没有倒霉而且还当上正三品的户部侍郎按照京官下地方升三级的惯例实际上高明城又升官了这多少让人觉得天理不公。

    刘大夏当上户部尚书后清查了下家底这才知道因为西北、西南的战事和黄河治灾留下非常大的亏空存银只有几十万两。

    弘治朝说是盛世国富民强但仅仅能维持收支平衡而已上一任户部尚书周经资质平庸并没有给刘大夏留下什么家底所以刘大夏看中高明城藏匿的脏银想追查出来为朝廷解决战事以及大灾后的府库空虚问题。

    这是刘大夏追查高明城案的缘由。

    至于江栎唯仅仅只是奉命行事但他立功心切死咬高明城不放甚至通过玉娘暗示沈溪可以用绑架勒索的办法这主意看起来不错但其实是逼高明城狗急跳墙。

    沈溪道：“不了了之或许是最好的解决之道谁的面子都保全了！况且高明城如今一举一动皆在厂卫监视下再也做不了恶……”

    玉娘望着沈溪神色复杂。

    听沈溪这话明显有替高明城回护之意也就是说建议高明城投奔外戚党的主意很可能出自沈溪之口。

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