有些事就算沈溪不说，也是隐瞒不住的。

    就在林黛准备把床单带回沈家院子悄悄洗干净以便消灭“罪证”的时候，被惠娘撞了个正着。

    惠娘上前询问不得，倒是陆曦儿心急口快：“娘，清早起来黛儿姐姐好像流了好多血。”

    同睡一张床，陆曦儿眼尖，老早她就知道了。惠娘先是一愣，马上明白过来是怎么回事，把林黛拉到房里去见周氏。

    沈溪和陆曦儿都不允许进屋。

    惠娘因为商会那边有事，进去一会儿就出来然后出门去了，听她临行前的嘱咐，应该是与官府有关。

    而周氏和林黛则一直待在屋子里，连早饭都没出来吃。

    沈溪下午放学回来，惠娘已回到药铺，这会儿正在跟周氏商量事情，同时把沈溪和林黛叫了进去。

    “……从今天晚上开始，你们分房睡，以后不能再睡同一张床，知道吗？”周氏厉声喝道。

    沈溪点了点头，他早料到会是这结果。

    以前他跟林黛和陆曦儿睡一起没人阻拦，那是因为大人觉得，反正孩子小，不懂男女之事，不会有违礼法。但在林黛有了第一次天癸后，不管沈溪和陆曦儿是不是懵然无知，起码林黛是懂事了。

    林黛却有些疑惑：“娘，这里的屋子不是放货就是住人，分房睡，我睡哪儿啊？”

    周氏没好气道：“自家的屋子不空着吗？你回家睡，等白天再过来。”

    “啊？”

    林黛一听傻了眼，她平日里胆小最小，连耗子叫她都吓的浑身直打哆嗦，更别说平时家里就她一个。

    惠娘却笑着提醒：“姐夫不也在那边？”

    周氏想了想，公公跟儿媳妇单独睡在一个院子里也不像话。她点头道：“这简单，让憨娃儿回去睡就好，黛儿留下来，跟熙儿一起睡。”

    沈溪摇头苦笑。林黛长大懂事了，他不再能享受“左拥右抱”的幸福，不过这样也好。省了天天给两个小萝莉讲故事的≌≌，烦恼，晚上睡觉也不用再担心被她们的小脑袋压得喘不过气来。

    沈溪应道：“知道了，娘。”

    说完这事，周氏让林黛先出去，又对沈溪交待：“你孙姨有事跟你说，顺带去楼上把你的东西收拾好，统统搬回家去。”

    沈溪跟在惠娘身后，到了二楼惠娘的房间。

    惠娘把当天发生的事情详细告之。

    原来上午汀州知府高明城在府衙接见商会代表，表示官府要把银号和小额银票推行到周围府县。惠娘拿不定主意，回来问沈溪的意思。

    沈溪一听就明白了，高明城应该是找到了门路，有可能到了致仕的年龄依然继续做他的官，只不过下家是哪儿就不知道了。

    如今高明城汀州知府的任期只剩下两个月，照理说，这两个月他应该不求有功但求无过，平稳过渡即可。把库房的账目整理一下，等着转手给下一任。但他突然跟商会的人接洽。还要推行银号和银票，这就分明是要为继续做官创造条件，那就是拿出政绩来。

    要想在两个月内创造拿得出手的政绩，着实有些困难，所以高明城着眼于商会身上。毕竟如今汀州府商会搞得有声有色，或者会给他带来一些口碑。

    沈溪脸上涌现一抹忧虑之色：“姨。我看高知府是想用商会来为他继续做官创造便利，可商会一旦与官府牵扯过深，以后再想发展，恐怕会有困难……”

    这年头一切都离不开官府，无论是经商还是务农。官府一句话就可以让你倾家荡产。

    所有人都得仰仗官府过活，却又不敢与官府走得太近。

    商会跟官府牵扯在一块儿，就会被打上“官商”的烙印，普通商贾和老百姓敬而远之，而那些官面上的人则会堂而皇之从商会攫取好处。

    惠娘苦笑：“如今高知府盛意拳拳，甚至对我等商人另眼相看，还要帮我们推行银号，若拒绝……只怕会遭来报复。”

    既不敢接近，又不能疏远，只要高明城主动抛出橄榄枝，商会哪里敢忤逆？最后商会只能帮高明城创造政绩，为他继续当官铺路。

    沈溪道：“就算接受提议，姨还是应该与商会中人商量好，此事若是由姨你来决定，事后官府反咬一口，商会中人难免迁怒于姨……倒不如开长老会和银号股东大会，让他们自己决定是否与官府合作。”

    惠娘想了想，深以为然，

    道理浅显易懂，官府寻求合作，商会这边根本不敢拒绝，但关键是谁作出的决策。若惠娘不开会自行同意，回头商会或者银号因此蒙受损失，别人就会把责任归到她头上，但若以商会长老会和银号股东大会进行表决，将来就算出事，责任也要大家伙一起扛。

    沈溪的意思，有本事你们这些长老和股东自己去反对官府，别总什么事都往惠娘身上推。

    以官府来帮忙推广商会和银号，从短期来说是好事，这会让商会有官府为靠山，再有官府牵头推广，会让商会迅速做大。

    但从长远来说，却存在极大风险，商会规模越大，越有分崩离析的危险，任何朝廷都不允许一个强大的民间势力形成。

    沈溪必须提前为惠娘规划好一切，免得事情发生措手不及。

    ……

    ……

    高明城帮商会和银号推行，不到半个月，商会就得到周围的邵武府、延平府、漳州府和建宁府允许，可以到这些府县开设银号分号了。

    进入六月，沈溪开始为他成为童生后，第一次的“月考”做准备。

    通过府试，意味着沈溪正式拿到了“童生”的名衔，通过县、府两级预备考试，可以参加三年两次的院试。

    虽然童生不需要每年进行复查考试，也不需要去县学、府学读书，但儒学署会定期举行一些小型的模拟考试来考察学生的学问，算是对这些备考秀才进行督导。

    六月底，便有一次“月考”，是年中对童生的考核。

    这次考试不会聚集起来考，而是到月底的时候，儒学署那边放题，考生拿到题目后，自行作答，只需按时把答卷交到儒学署即可。

    儒学署的教谕、训导和嘱托会批阅试卷，从中选择优秀的答卷进行公示，算是对优秀考生进行褒奖。

    这次月考本身没有什么实际意义，无论考得好坏，都不会对来年院试产生影响，因而也不怕学生作弊或者找人“替考”……就算为了面子，在月考这种考试中考得好，回头院试却名落孙山，那更加丢人。

    但每年，还是会有人私下里寻人帮忙做题。

    尤其到了夏天，随着文会增多，一些读书人聚在一块儿谈天说地作文章，也会暗中商量考题题目，我帮你四书文，你帮我五经文，为的只是扬名一时。

    沈溪年岁小，并不想参加这些文会，他在府城认识的士子不多，不想用热脸去凑别人的冷屁股。他每天除了去学塾读书，就是留在家中温习四五五经，看各种时文，闲暇时则教授两个小萝莉读书认字。

    对于月考沈溪并不怎么上心，但冯话齐对此却很重视。

    冯话齐觉得，这是检验沈溪学问的大好机会，外面都在传扬，沈溪之所以中案首只因为作了两句对仗工整的好诗，但冯话齐却能从沈溪文章字里行间看到其卓绝的才华，他不想让自己的学生继续被外人误解。

    这使得沈溪每天都得作一篇由冯话齐出题的文章，要求跟正式考试一样，要写三四百字，以八股文来作，由冯话齐做点评。

    到了六月初九，天气已经非常炎热。

    这天周氏很早就起来到药铺开门，经过一个月的休息，她身子已经逐渐恢复过来，看孩子的事情交给丫鬟和奶娘，她自个儿则专心打理药铺生意。

    恰逢学塾休沐，沈溪很晚才起床，也是这几天他偶染风寒，精神不是很好。

    起来后整个沈家院子就他一个，当他凑在古井边漱洗时，门口有敲门声传来，沈溪过去一看，是个陌生少女。

    “这里可是沈公子的府邸？”少女看上去像是丫鬟，等沈溪打开房门，她恭敬地递上一张名刺，却是给沈溪的请柬。

    “这是……”

    少女灿烂一笑：“我家了，要请沈公子过去画画，银子已经备好，若公子有时间的话，请与奴婢同去。”

    沈溪一听就知道是教坊的熙儿。

    没想到这妮子还真凑到五十两银子，沈溪正考虑去不去，巷口过来几个人，当首的却是老熟人苏通。

    “沈老弟，知道你今日不用去学塾，苏某做了场文会，邀请几位好友，特地请你出席。”

    自苏通被高崇那伙人打了后，沈溪还未见过他。此时的苏通，看上去精神奕奕，一点儿都看不出一个月前被人暴打一顿的窘迫。

    沈溪心说自己还真是受欢迎，本想好好休息一天，顺带去药铺后院的新实验室做些“研究”，现在又是熙儿请他作画，又是苏通邀他参加聚会，实在分身不暇。

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