第二二六八章 庆典变狩猎

    沈溪即将领兵回到张家口堡的消息,没过多久便传到朱厚照耳中。r?an?

    因为已临近中秋,朱厚照多少起了思乡之意,可惜他现在的注意力并不在回京这件事上。

    八月十四,临近黄昏。

    朱厚照将小拧子、戴义、高凤、钱宁、许泰等人叫来,商议来日庆典事宜,很显然,在用人上他非常相信许泰,至于钱宁虽然没有以前那么受宠,但远未有到失宠的地步。

    小拧子把准备情况说明,包括旌旗的数量,迎接人马队伍的长短等等,都详细呈奏给朱厚照。

    朱厚照听完满意地说道:“明天朕准备亲自出城迎接,还要在张家口以北的草原上狩猎,你们准备一下吧!”

    皇帝突然心血来潮,让在场的人全都愣住了。

    好一会儿戴义和高凤才反应过来,马上望向小拧子,以为小拧子知道这个情况,却有意瞒着司礼监,只有小拧子自己才知道,这根本就是朱厚照临时起意。

    小拧子连忙出列道:“陛下,您为何突然出城狩猎?这……要完全筹备妥当的话,怕非一两日可做到。”

    朱厚照哈哈大笑:“朕也是忽然想起,这次沈先生打胜仗,朕没有陪同他一起出征,心里甚是遗憾,既如此不如让朕跟他在张家口北边草原上一起狩猎,正好领略一下草原风光,朕也可以锻炼一下弓射的能力,为下一次出征做准备。”

    正德皇帝这一席话透露出的东西很多,需要在场人等用相当长一段时间来消化。

    虽然未必能把皇帝的每个意图都掌握,但有一些细节他们还是留意到了,那就是朱厚照打算再一次出征,也就是说,在正德皇帝看来,这次沈溪并没有完全征服草原,心里有些不太满意。

    小拧子还想诉苦,劝朱厚照回心转意,旁边钱宁已笑着回应:“陛下要狩猎,臣等自当护驾左右,誓死效忠。”

    “哈哈,有你们这群忠臣伴驾,朕自然放心不过……明日你们安排好,朕不会上城头枯等,就在城外见沈先生,一清早朕就将领兵出城,先到关塞外两翼山中狩猎,等有了收获再跟沈先生汇兵一处,这样才显得朕大有作为。”朱厚照笑着说道。

    小拧子等人面面相觑,却不敢公然违背朱厚照的命令,随后朱厚照带着一股兴奋劲儿往后院去了。

    小拧子伫立原地,暗自琢磨:“不会又是丽妃的杰作吧?为何娘娘现在做事,都不跟我提前商议一下?”

    “拧公公,您看如何是好?之前已经让驻军准备好了,陛下却临时变卦,我等……”高凤赶紧过来求助,希望小拧子能给出对策。

    钱宁则显得很轻松:“陛下要出城狩猎,若军方无法提供保护,就让锦衣卫全权负责陛下的安全……拧公公,这应该没什么问题吧?”

    面对钱宁挑衅的话语,小拧子自然不会服软,昂着头道:“既然陛下要出城狩猎,咱家自会安排好一切,用不着钱指挥使操心,明日您只管派您的人保护在圣驾跟前便可!”

    ……

    ……

    小拧子一阵发愁。

    准备多日的庆典,一应程序都已规划好,突然因朱厚照心血来潮要出城狩猎,一切便作废,让他措手不及。

    出了行在,小拧子紧忙派人把这消息告知陆完和王守仁,让军方知道情况发生变化,及时做出应对。

    趁着天色尚未完全黑下来,小拧子回去找来臧贤,问了一些情况。

    臧贤并没有太意外,到底他曾是张苑的心腹,对于正德皇帝随心所欲的脾性多少有些了解,当即道:“陛下要出塞狩猎,拧公公只管安排人手护驾便是,跟之前的安排并无冲突。”

    小拧子皱眉:“这样还没冲突?张家口堡可不是皇家狩猎场,出了关塞,豺狼虎豹倒不可怕,关键是鞑靼人突起发难当如何?还有就是,人一多动静就大,禽兽听到声响远远就会避开,一时间让陛下去哪里打猎?”

    “以前皇家在京师南边的南海子打猎,可以临时放生一些猎物,现在哪里去找?至于欢迎仪式,本依托张家口堡进行,出了城塞,好几里地都是山谷,陛下说要打猎完毕有了收获再跟沈大人汇兵一处,怎么个汇合法?”

    臧贤听了小拧子的话,心道:“拧公公别看年岁小,好似没什么处理事务的经验,但考虑事情非常老道,好像什么事都能提前预料到,比之前的张公公强多了。”

    臧贤小心翼翼地回道:“这些事,自会有军方负责完成,公公您又何必劳心呢?”

    “唉!”

    小拧子重重地叹口气,“就怕出塞后陛下突然又要做什么事,让人措手不及,更怕有人在陛下跟前推波助澜。”

    臧贤问道:“拧公公您是担心丽妃……?”

    “谁都担心,这次钱宁和许泰二人,分明提前知道些什么,陛下要出城狩猎,锦衣卫得益最大,这让咱家很是苦恼。”小拧子生气地道。

    臧贤试探地问道:“拧公公既然不担心丽妃作梗,为何不去问问她对这件事的看法?”

    小拧子生气地说:“你当咱家没想过?陛下到后院后,咱家便去见丽妃,到了地方才知道丽妃晚些时候要陪陛下,明早跟陛下一起出塞狩猎,根本没空见咱家……这件事说跟她没关系,咱家打死都不信,关键现在丽妃好像对咱家有很深的戒心,这让咱家如何是好?”

    臧贤打量小拧子,一腔敬意瞬间消减,忍不住问道:“之前丽妃娘娘提出让公公出任司礼监掌印,可见娘娘对公公非常信任,怎会从中作梗?怕是陛下临时想这么一出,丽妃也无可奈何……陛下做事一向都天马行空,无迹可寻……”

    “希望如此吧。”

    小拧子停止抱怨,道,“明日沈大人就要回来……如今沈大人挟大胜之威,来势汹汹,在谢阁老等人不在的情况下,无人能跟沈大人抗衡,又在城外相见,怕是他见了陛下便会谈及朝政大事。你赶紧想个对策,让咱家有所准备,比如沈大人会跟陛下说些什么……咱家不想打没把握的仗。”

    ……

    ……

    如同小拧子担心的那般,朱厚照出塞狩猎这件事,的确是丽妃幕后鼓动,不过丽妃只是稍微那么一提,若朱厚照玩心没那么重的话,也不会赞同。

    丽妃安排这件事最巧妙的地方,在于跳过朝中所有人,就连沈溪都不会想到会有这么一出。

    在丽妃看来,这会打乱很多人的部署,其中大部分人是她需要防备的,此举能让敌人陷入混乱,那这步棋就走得有价值。

    当晚丽妃说是要陪驾,其实只是陪了朱厚照不到半个时辰便从后院出来了,因为朱厚照现在的兴趣完全不在她身上。朱厚照刚刚得到许多美女,这些天都沉溺于温柔乡中,挨个施加雨露。

    至于丽妃,“年老色衰”,对正德皇帝的吸引力大幅度下降,丽妃懂得适可而止,没有逼得太紧。

    “娘娘。”

    丽妃回到自己的住所,一个小人物已侍立跟前。

    来者不是旁人,正是之前小拧子介绍给她认识,帮了她很多忙,现在正等着“提拔”的江彬。

    “嗯。”

    丽妃微微点头算是回应。

    “江侍卫,你到本宫手下做事有一段时间了,手脚勤快,深得本宫欣赏,本宫准备好好提拔你。”

    “多谢娘娘。”

    江彬通过巴结小拧子结识丽妃已经好几个月了,期间提供了许多资源,却一直没得到晋升的机会,此时已经有些耐不住了。

    丽妃微微摇头:“你莫要忙着道谢,本宫只能尽一切所能向陛下举荐,终于陛下用不用你,全看陛下的意思……此番本宫准备让你随驾出塞狩猎,暂时充任侍卫,保护本宫和皇上,希望你能好好表现。”

    “是,娘娘,末将必鞠躬尽瘁死而后已。”

    江彬依然毕恭毕敬,但心里却满是失望。

    随驾君前虽然是巨大的荣誉,但官职提升依然是遥遥无期。不过江彬懂得隐忍,知道只有充分利用跟丽妃的关系,才有机会接近皇帝,进而用优异的表现吸引朱厚照的注意力。

    丽妃轻叹:“本宫知道,很多人想对本宫不利,所以才会临时征调你以侍卫的身份跟随本宫左右,同时保护陛下的安全。你要记住,若本宫有危险,你要第一时间冲出来护驾,本宫平安无事,你将来便前途似锦,若本宫出事,你的仕途也到头了!”

    江彬唯唯诺诺,不过心底已经打定主意,只要有机会,就要在皇帝面前好好表现,抓住这极有可能是第一次也是最后一次面圣的机会。

    ……

    ……

    翌日一大清早,小拧子终于见到丽妃。

    小拧子详细跟丽妃说了正德皇帝出塞狩猎的事情,但其实根本不用他说,因为朱厚照很早便起来,安排相关事宜。

    虽然按照昨天朱厚照的意思,今儿一大早就要出发,但因准备不充分,连朱厚照自己都没穿戴好,所以给了行在的人一定缓冲的时间。

    “……小拧子,你说的事情,昨日陛下已经跟本宫说过了,毋须你来提醒。”丽妃神情慵懒,斜倚在软榻上。她一早就起来把自己收拾妥当,这会儿穿了一袭紧身衣,突显她那玲珑剔透的身材,而这正是朱厚照最喜欢她的地方。

    小拧子急道:“娘娘,陛下突然改变行程出塞,难道您就不担心吗?”

    丽妃道:“只是出塞去狩猎而已,陛下作为九五之尊,想到草原上打猎,放松一下,难道还要劝阻?陛下因为沈之厚独揽战功心情抑郁,出塞散散心也是可以理解的嘛。”

    从说话的语气和态度,小拧子无法判断丽妃是否是促成朱厚照改变主意的关键,不过现在这个已经不是他考虑的重点。小拧子担忧地道:“奴婢只怕陛下出塞后,之前安排的庆典无法举行,到时候奴婢很可能会被陛下责罚……奴婢想在陛下跟前立功,好不容易有个表现的机会,娘娘一定要帮奴婢啊。”

    “呵呵。”

    丽妃淡淡一笑,“小拧子,其实你根本不用担心,陛下出塞狩猎,乃是一件好事,如此就算你在迎接庆典上出现偏差,陛下也不会责怪,因为陛下通情达理,明白事起仓促,很容易出现疏漏,反倒是陛下在外是否能尽兴,需要你提前做好安排。”

    “尽兴?”

    小拧子眨眨眼,并不是很明白丽妃的意思。

    丽妃没好气地道:“当然是陛下狩猎过程中需要一直保持身心愉悦……陛下英明神武,肯定希望射杀一些猛兽,若这草原上一头野兽都没有,只是诸如什么野兔、麻雀之类的小玩意儿,怕是不会高兴吧?”

    “这也正是奴婢担心的地方……这里毕竟不是京师,南海子专门豢养有禽兽,梅花鹿、狐狸、獐子、天鹅、黑熊甚至老虎、豹子等应有尽有,现在要临时寻找猛兽来供陛下射杀,哪里有那么容易?”小拧子急道。

    “难道一头都没有?你没办法,总该有人能想出办法来吧?”丽妃道。

    小拧子非常惊讶:“娘娘,您是想奴婢放出野兽供陛下射杀,以此立功吗?”

    丽妃微笑着说道:“算是如此吧。”

    小拧子道:“奴婢明白了,现在凯旋庆典是否能办好已无关紧要,最重要的是让陛下在狩猎过程中尽兴,奴婢这么理解,娘娘您看……是否有问题?”

    “嗯。”

    丽妃点头嘉许,“本宫正是这个意思,你赶紧让地方上的人安排一下,出了张家口堡,峡谷两侧都是山峦,再出去便是草原。虽然这一片地区不是传统的狩猎场,但好在沈尚书已踏平草原,这里也算是相对安全,在山野间放马驰骋,就当是圆了陛下之前没有完成的踏平草原的梦想,这也是你立功的最好机会!至于迎接沈之厚凯旋的典礼,就算你办得再出色,陛下也未必当回事。”

    ……

    ……

    小拧子终于明白自己应该做什么了,虽然是从丽妃这里打听到的消息,但他对此却坚信不疑。

    “也是,陛下突然要出塞狩猎,当然最在意的便是狩猎的过程,陛下没亲自参与沈大人平定草原的战事,心有不快,现在有意要彰显自己皇帝的威严,若陛下狩猎能尽兴,那我当司礼监掌印就有非常大的把握了。”

    因时间仓促,小拧子赶紧去见军方要员。

    接见小拧子的,是陆完、王敞和王守仁三人,因为胡琏要负责当天朱厚照出塞狩猎的安保工作,并不在官衙。

    “拧公公是说,要为陛下安排一些野兽,让陛下打猎?”陆完听了小拧子的话,皱眉问道。

    小拧子急切地说道:“是啊,陆大人,陛下此番只是想体会一下征服草原的快感,把那些猛兽当作鞑子,这次若陛下满载而归的话,基本就可以班师回京,这不是几位大人一直盼望的吗?”

    几人面面相觑,陆完为难地道:“可突然之间从哪里找野兽,甚至猛兽?大明地界不缺猛兽,但一时间不好筹集,尤其这西北之地,就算找到,也难短时间运过来吧?且那些猛兽穷凶极恶,唐突陛下当如何?”

    小拧子道:“陆大人,有那么多官兵和锦衣卫保护,陛下怎会出状况?只要有野兽就行……”

    陆完点点头,同意了小拧子的说法。朱厚照要狩猎,必然前呼后拥,那么多侍卫贴身保护,就算想遇到危险也太难。

    陆完看着王守仁:“伯安,你是地方督抚,可知哪里能找到拧公公所说的野兽?”

    “这个……”

    王守仁虽然也曾为朱厚照的特殊要求做过准备,但怎么也没料到事到临头居然要抓野兽供朱厚照射杀,这对他来说简直是晴空霹雳,一时间根本想不到从哪里找人来抓捕野兽,还要故意放到朱厚照身前。

    王敞皱着眉头说道,“这临时找野兽,怕是没那么容易吧?除非有什么戏班子,豢养猛兽,靠猛兽表演来谋生……那些猛兽打小就跟人亲近,如此也不至于冒犯圣驾。”

    小拧子看着三人,紧张地问道:“那从何找到如此戏班?”

    几人又对视一眼,最后还是王守仁说道:“在下只能尽力找寻,若实在找不到,只能找一些相对温驯的牲畜送去陛下狩猎的地方。”

    陆完点头:“那这件事便交给伯安你,记得一定不能走漏消息,若被陛下知晓,怕会影响陛下狩猎的心情,实乃不智之举。”

    “明白。”王守仁点头道。

    小拧子急忙问道:“王大人,您可一定要找到啊,别只找一些兔子、小鹿过去,陛下就算狩猎到了也不会有多开心……沈大人打了那么大的胜仗,陛下必定是想在狩猎场上证明自己的弓射能力,陛下高兴,咱们才能安心啊。”

    因为小拧子跟大臣念及的东西不同,以至于双方在沟通上仍旧有一定困难。

    不过陆完还是说道:“拧公公请放心,我们也希望陛下能早些回京城,所以这次会尽力安排。”

    ……

    ……

    一句话陆完便把小拧子打发了。

    在陆完看来,什么狩猎、庆典,全都是劳民伤财的面子工程,对大明有害无益,只是涉及正德皇帝早些归朝,他才稍微留意,但在小拧子走后,他转眼就把这事抛诸脑后。

    小拧子那边则百般上心,因为这涉及到他切身的利益,可是时间紧急,朱厚照很快就要出发,小拧子已经没有时间再作安排。

    当小拧子回到行在时,朱厚照已从大门出来,登上銮驾。

    他想上前伺候,又见钱宁等人簇拥在朱厚照銮驾旁,便没去打扰。

    “这钱宁,给他脸了,平时人模狗样的,这次陪同陛下出塞去打猎,他真把自己当成是英雄了?不过是个锦衣卫百户出身,一直待在城里,弓射能好到哪里去?就算陪同陛下,也一定丢人!”

    小拧子幸灾乐祸地想到。

    小拧子找了辆马车坐上去,很快马车跟着前面的銮驾,缓缓启动,小拧子探头瞥了一眼,便将车帘放下,因为太过疲惫,倚着车厢壁,摇晃颠簸中沉沉睡了过去。

    
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