朱厚照已上瘾，怎么叫他都不走，非要赖在苏通这里多喝几杯。
不过想想也是，朱厚照回豹房也是饮酒作乐，在这里更轻松自在，没人把他当皇帝看待，还平白得到六名赠婢，当然要尽兴后再走。
苏通赶紧道：“沈大人何必急着离开呢？听说朝廷还处于休沐期，不妨留下来多喝几杯。”
苏通毫不客气上来拉沈溪坐下，朱厚照也在旁帮忙，两个刚认识的人就好像多年老友，一致强留沈溪喝酒。
二人志趣相投，连朱厚照都不把自己当外人。
沈溪硬生生又坐下，不但苏通过来敬酒，朱厚照也不住敬酒，沈溪眉头顿时皱了起来。
朱厚照笑道：“难得跟先生一起开怀畅饮，这些年来承蒙先生栽培，终于有今日，就让学生好好敬先生一杯……请！”说到这里，朱厚照仰脖一饮而尽。
看这好爽劲儿，就像是千杯不醉的酒仙，但沈溪却知道朱厚照酒量并不大，这么喝下去要不了多久便会醉倒。
沈溪心道：“你有今日可不是我栽培的结果，那是你自己命好……有你这样不务正业的学生，那才是做师长的悲哀……说得我好像要为你自豪一样，也不知羞耻！”
苏通也道：“在下也感谢沈大人对在下的提拔，不瞒迟公子，此番会试乃是在下参加的最后一届会试，等考试结束，在下准备向朝廷谋个一官半职，将来为陛下效命。”
朱厚照有些醉意朦胧，红着眼看着苏通，问道：“你才是举人，能当什么官？不是说要学到老、考到老的吗？”
苏通听朱厚照话里的意思，对举人不是很了解，当下有些诧异，不过以他想来可能是因为“迟公子”一直忙于学业，对于世道不太精通。
苏通解释：“考了几次都不中，何必勉强呢？或许是在下悟性不够高，才屡屡名落孙山。想开了其实也没什么，有沈大人相助，谋个差事也不错，哈哈，这正好应了那句话，朝中有人好做官。”
当着皇帝的面，苏通把私相授受那一套说得明明白白，这话如果换作弘治帝听到，非发雷霆之怒治沈溪的罪不可……朕的江山，是你等臣子结党营私之所吗？朱厚照听了却眼前一亮，拍案叫绝：“对啊，有沈先生，怎么说也能帮你谋个差事，你放心，到时候本公子也会出一把力。”
苏通笑着摇头：“迟公子喝多了，这次你不是也要一起考试？希望我们都能一榜高中。”
“对对对，一榜高中，也就不用沈先生提携，咱们靠自己的本事当官，多好？”朱厚照笑着举起酒杯。
苏通再次摇头：“若是能高中的话，那就更需要沈大人相助了……要想安稳做官，如果朝中无人相助，多少年下来都只是观政进士，或者蹉跎多年外放到个偏僻之所当个知县，升迁机会全无……这世道，要当官可不那么容易。”
朱厚照稍微有些迟疑：“当官有什么难吗？当初沈先生不也没人提拔，就平步青云，到现在已当上兵部尚书？”
“我等凡夫俗子岂能跟沈大人相比？”
苏通似乎不太满意，怪责朱厚照说话不合适，“沈大人乃是文曲星武曲星下凡，谁若拥有沈大人这样超凡脱俗的能力照样能在朝中飞黄腾达，这不是我达不到吗？哈哈，来来来，继续喝酒。”
本来苏通和朱厚照要给沈溪敬酒，结果敬了一杯后，二人开始对酌，你一杯我一杯喝得不亦乐乎。
苏通迫切想知道朝廷的一些情况，问道：“迟公子，你在京城人脉广泛，可听说这次会试是谁任主考官？我打听许久，都未得知具体情况。”
朱厚照满面红光，咧嘴一笑道：“你……你可算是问对人了，我……我听说啊，这次会试主考官，乃是梁大学士和靳学士，哈哈，这二人都算是我的恩师！”
这会儿朱厚照已喝得差不多了，说话舌头打结，根本没多少可信度，不过苏通还是很意外，嘀咕道：“梁大学士和靳学士也是你恩师？咳咳，看来果真是名师出高徒……来来来，再喝酒。”
到后面朱厚照已醉态毕露，最初还拿着杯子小酌，到后面直接举起酒壶，对着壶嘴喝，说话也没之前那么低调：“……你等我回去，给你安排个好差事，咱不用沈先生帮忙……我给你安排得妥妥当当……”
苏通道：“……不用不用，在下能回福建当个微末小吏就好，这辈子守着自己一亩三分地，希望子嗣能进一步，给他爹考个状元出来……”
沈溪看二人都没了正形，不由皱眉，起身提醒：“迟公子，你喝多了，外面太阳已经落山，眼看就要上灯，咱们该走了吧？”
“先生何必着急，再喝几杯，你也喝……”
说着朱厚照就要过来给沈溪敬酒。
沈溪却没有接，直接夺下酒杯，放到桌子上，对苏通道：“苏兄，今日叨扰了，以后有机会再一起饮酒。”
苏通突然打了个激灵，意识到自己喝多了有些忘形，赶紧道：“是在下疏忽了，来人啊，赶紧把六名丫鬟叫过来……马车准备好没有？给迟公子和沈大人送过去。”
朱厚照醉醺醺道：“不是给我的吗？怎么给沈先生？”
“都一样，都一样。”苏通笑呵呵道。
朱厚照这下不满意了，似乎要挣脱开沈溪去跟苏通说理，沈溪厉声道：“迟公子，你喜欢可以直接把人带走，没人跟你抢……走了！”
沈溪这一喝，外面侍卫进来，同时进来的还有一直守在外面紧张不已的小拧子。
小拧子看了严肃的沈溪一眼，感觉气氛有些不太对劲，赶紧接替沈溪过来搀扶朱厚照，这下让苏通看不懂了，心里返迷糊了：“这不是沈大人带来的小书童？怎么过去扶这位迟公子了？”
“继续喝……”
朱厚照果然是喝醉了，真应了那句“酒逢知己千杯少”，这小子身份尊贵，从来就没有真正的朋友，难得这次旁人把他当成普通人交往，而且跟他臭味相投，难免放开心怀畅饮……刚才他根本不是在喝酒，而是在灌酒。
小拧子为难不已，朱厚照指着小拧子道：“小拧子，你在这儿干嘛？还不快去倒酒？我要跟这位苏公子再喝几杯……”
“公子醉了，让小人扶您回去。”小拧子说话声音娇怯，就好像个小姑娘，再加上人长得细皮嫩肉，苏通眼前一亮，笑道：“原来迟公子出门还带个男装的俏丫头……哈哈，这可真是有趣。”
小拧子被人当成是女子，心里憋屈，不过这会儿他可顾不上这些，赶紧把朱厚照扶走，在沈溪力主下，一行人到了院子，等侍卫过来帮忙相扶后，朱厚照再挣扎已经没什么用，索性闭上眼睛任人施为。
沈溪拱手道：“苏兄请回吧，希望你能在这次会试中一榜高中，不过就算你不中的话，相信也一定能寻个好差事。”
……
……
朱厚照上了马车。
这次沈溪没有跟朱厚照同行，因为他知道朱厚照喝多了，需要人照顾，而这个适合照顾的人非小拧子莫属。
沈溪可不想跟一个醉鬼打交道。
马车往豹房而去，之前苏通为那六名丫鬟准备了马车，不过因沈溪和朱厚照出行跟随的马车不少，好像提前便知道要来接人一样，六名丫鬟直接被塞进一辆马车里，一起送进豹房。
等到豹房门口，朱厚照在小拧子搀扶下下车，因走路不稳，险些一头栽倒在地，紧跟在后面的沈溪抢前一步，和小拧子一左一右把朱厚照扶好。
“沈先生……我喝得很过瘾……下次再跟苏公子一起喝酒……嘿……他可真是个妙人儿……哈哈……朕很久都没这么开心了……呕……”
沈溪停下脚步，道：“拧公公，劳烦你扶陛下进去休息，天色已晚，我就不进去了。”
小拧子点头道：“是大人，您赶紧回吧，这里交给小人便可。”
朱厚照在小拧子相扶下，一步一蹒跚进入豹房大门，走远了依然还听到他的嚎叫声，显然不够尽兴，沈溪看到这模样不由摇头。
后面的侍卫过来请示：“沈大人，几个丫头该怎么处置？”
六个丫鬟本来以为要进豪门享福，结果拿着自己的包袱下车，才发现情况不太对，入目所及大半是铠甲在身的士兵，再加上锦袍长刀的卫士，就好像置身于一个校场，就连门脸都跟别人家不同。
沈溪道：“这是旁人馈赠给陛下的礼物，自然要送进去，让拧公公安排吧……陛下非常看重。”
“是，是！”
侍卫一听，赶紧安排六名丫鬟进豹房。
等人全部进了豹房，沈溪终于松了口气，等他稍微整理一下思绪，发现自己似乎有些玩大了。
“让这小子跟苏通见面，等于是给他找了个能陪他吃喝玩乐的主，以后苏通有活干了，不是给朱厚照找女人，就是帮他做一些见不得光的事，伴君如伴虎，当初苏通只是想当一个普通的官，安安稳稳过日子，现在看来等于是给他找了个随时会掉脑袋的差事，甚至让他断掉世俗根当太监……唉！”
……
……
正德皇帝朱厚照在苏通府上喝得很是尽兴，等他醒来已经是子时，只有小拧子陪在他身边，这会儿正困倦地靠在椅背上打瞌睡。
“嗯嗯。”
朱厚照清了清嗓子，马上把小拧子给惊醒了，他站起身来看着正转头四处观望的朱厚照，小心地问道：“陛下醒来了？是否给您准备茶水？”
朱厚照在小拧子搀扶下坐了起来，摸着昏昏沉沉的脑袋，不解地问道：“怎么回事？朕记得是跟沈先生出去喝酒来着，怎么喝着喝着就没印象了？朕是怎么回的豹房？”
小拧子为难地道：“陛下喝醉了，是沈大人亲自送您回的豹房，不过看到夜色降临，沈大人便回府了，您一直睡到现在……这会儿子时快过去，要到四更天了。”
朱厚照道：“啊？朕睡了这么久？哎呀，本来跟丽妃说好要去欣赏歌舞表演……这一觉睡得可真香啊！”
说话间，朱厚照抚着肚子，似乎感到心满意足……这可比他在豹房喝酒尽兴得多，而且喝醉后睡得异常踏实，一闭上眼就睡着了，中间连梦都没做，非常舒服。
朱厚照从床上下来，随便套了件衣服到身上，问道：“朕依稀记得，苏公子说送给朕几个丫鬟，现在人呢？不会是让沈先生送走了吧？”
他有些担心，毕竟这次当着沈溪的面跟“朋友”讨要女人，怕沈溪怪责他，不过小拧子的回答让他迅速安心：“人已送进豹房，暂时安置在厢房，陛下随时可以去看看……”
“哈哈，这感情好。”
朱厚照兴奋地搓着手，“出去喝一次酒，没想到竟有意外收获……这几个丫头姿色不俗，眼睛就跟会跟说话一样，朕有些怦然心动啊。”
小拧子问道：“陛下这就过去？”
朱厚照稍微迟疑一下，道：“不行，丽妃那边……算了，早晚都是朕的，不用那么急切，这个苏公子倒是有些意思，跟他喝酒很开心。”
小拧子笑道：“若陛下喜欢跟苏公子喝酒，不妨请他到豹房来跟陛下畅饮。”
“这怎么行？”
朱厚照一甩手，“朕乃九五之尊，平时根本就没朋友，说起来跟朕关系最好的还是沈先生……或许是沈先生看出朕太过寂寞，便给朕介绍苏公子这样的公子哥认识……只有苏公子不知朕的身份，喝起酒来才有趣。”
小拧子心想：“沈大人平日行事谨小慎微，能不提前跟苏公子说明陛下的身份？别是演戏欺骗陛下吧……”
朱厚照道：“小拧子，你记得去苏公子府上的路吗？”
小拧子眨眨眼，问道：“陛下是要……”
“朕让你去打听一下这位苏公子的来头，看以后能不能再去他府上讨杯酒喝……”
朱厚照想了想，又道，“还有，你去挑几个美人儿，稚气一些的朕看不上眼，索性给苏公子送去……来而不往非礼也，不过美人最好不要在豹房选，就从京城的教坊司或者秦楼楚馆选，她们不知道朕的身份，如此给苏公子送过去，以后再登门拜访也有面子。”
小拧子脸上流露出为难之色，道：“陛下，大可不必给苏公子回礼……您可是皇上啊。”
朱厚照没好气地道：“朕是那种吃白食的人吗？让你送你就送，哪里有那么多废话？朕想好好结交苏公子这样的朋友，所以才会给他送美人，赶紧去办！”
小拧子面带委屈之色，不过还是领命后退下。
等小拧子退出卧房，朱厚照兀自有些兴奋：“早知道的话，多跟沈先生出去走走看看，不但能领略京城风土人情，还能跟苏公子这样见多识广的公子哥交往，一起谈古论今，还有女人……哈哈，这可比蜷缩在豹房和宫里有趣多了……对，明天我再去！”8)