沈溪给朱厚照带来的改变，是意志品质的进步，让他摆脱那些低级趣味，转而去正视历史，当一个治国有方的皇帝，然而朱厚照身边佞臣成堆，更希望朱厚照沉迷逸乐，贪图享受，如此他们才能在朱厚照身边获得实权。

    前有刘瑾，后有张苑，宫外有张鹤龄和张延龄，宫内有司马真人，诸如此类人等应时代而生，搅得大明宫闱不得安生。

    ……

    ……

    沈溪远在广西南宁府，他管不着朱厚照，也不想去管，历史的车轮正在向既定的方向发展。

    即便有些人，有些事，跟历史有所不同，但大方向却没有出偏差，就好像没有刘瑾，也会有张苑，或者是别的为朱厚照宠信的内监出现在与文官集团对抗的第一线，没有钱宁、江彬，也会有别的佞臣出现在朱厚照身边，这种事避免不了。

    除非文臣能接受沈溪留在朱厚照身边，随时提点，否则很多事情根本就是鞭长莫及。

    就算沈溪想去管，朝中以刘健、李东阳为首的文官集团也不会允许，所以他算是“识时务为俊杰”，留在西南六省，看似被发配，日子过得清苦，但从另一个角度说，也算是逍遥自在，远离朝堂是非。

    无论谁当皇帝，或者谁在朝中掌权，一时都难以威胁到他的地位，或者说这些人没道理跟他这样能征善战的封疆大吏为难。

    此时的沈溪，不急不躁，进城后干脆在城南建起工坊，修筑熔炉，军中火炮数量严重不足，他便利用现有条件，抓紧时间铸造一批，南宁府云集了周边州府的铁匠，人力方面不愁，很快便出了成绩。

    南宁府城防如今已在沈溪控制下，南宁府知府高集，以及城中官绅，卫所兵马，对他的决断专行毫无办法，关键在于沈溪手头拥有生杀予夺的权力，且沈溪进城后，表现得十分强势，城中大小事务一律掌控，甚至城中粮食以及盐、茶价格也都由沈溪制定，这让城中官绅非常不满。

    矛盾逐渐积累，很多官绅到高集那里告状，高集无奈之下只能找沈溪诉苦。

    腊月初二，高集亲自到府衙找沈溪，却被告知沈溪不在府衙内，高集反复询问这才得知，沈溪进城后，并非守在府衙享清福，而是随时亲临城防一线了解情况，并且经常去新建的工坊视察，指导铸炮事宜。

    高集马不停蹄，到宣化城北门和西门看过，都未找到沈溪踪迹，他正发愁沈溪去了何处，恰好碰到苏敬杨，才知道沈溪在城南的作坊。

    等高集找到沈溪时，此时堂堂三军统帅正穿着短褂，打着赤膊，挥汗如雨。沈溪脸上满是炭灰，在熔炉边跟负责熔铸的工匠仔细讲述新式熔炉的用法，高集在作坊内转了一圈，居然没在第一时间找到任。

    直到开口打招呼，高集才意识到熔炉边的年轻人便是正二品左都御史、挂兵部尚书衔的沈溪。

    “沈大人？”高集惊愕不已。

    沈溪让侍卫拿过湿毛布，将脸和手大致擦了一下，一直等他向铁匠交待完毕，这才从熔炉旁离开，来到外面的屋子，立即有人递上衣物。

    沈溪赶紧穿上，此时门口一股冷风吹了进来，他紧了紧衣领，摇头不已：“这天……冷得可真快，不知不觉已是寒冬腊月了。瞧这天气，用不了多久，怕是岭南之地的南宁也有可能下雪……如果几百年后也如此，怕是要跌掉一地眼镜！”

    高集愣是没听明白沈溪说的是什么，好奇地问道：“大人，您这话是何意？”

    沈溪打量高集一眼，道：“高知府见谅，本官偶尔会自言自语，你不必放到心里！”

    沈溪越是这么说，高集心里越不安，他觉得沈溪说的肯定是反话，沈溪刚才那番话他确实没太听懂。

    关于南宁下雪的事情，高集不觉得有什么好奇怪的，因为这年代南宁每年都会下几场雪，虽然未必很大，但本地人早已司空见惯，沈溪根本必要拿出来说事，跟几百年后更扯不上边，更何况“满地眼睛”又是什么意思？

    高集琢磨半天不得要领，愁容满面道：“沈大人，您既带兵进入南宁府，理应马上跟新宁州以南的南蛮兵马作战，如此才能安定民心，地方才能恢复安稳。可您进城后，完全不顾城外情况，一心只在城内铸炮，下官实在想不通……”

    “如果您继续这么下去，百姓们对您的猜忌会愈发增多……”

    “此外，您为城中粮食制定统一的价格，下官认为不太合适，毕竟这里是战区，商家冒着生命危险送粮进宣化城，已是难得，若硬性规定，商家无利可图，恐会导致城中粮草枯竭，影响百姓民生。”

    “您看是否找个机会，咱们到府衙好好谈一谈？”

    对于地处西南边陲州府的地方官来说，沈溪这样正二品的高官驾临，算是一种无上的荣幸，尤其是在南宁府遭遇困境的情况下，高集一直当沈溪是大救星。

    现在南宁府没了危险，但沈溪领兵驻扎城内，却带给高集不少困扰，他原本以为沈溪要往太平府或者江州而去，在南宁只是过境驻扎几天便要开拔，谁曾想沈溪霸占府衙不走，且推行伤害城中士绅利益的政策，这让他觉得不可接受。

    沈溪笑了笑，问道：“怎么，高知府，莫非你嫌弃本官带兵进城，碍着你事了？”

    高集苦笑不已，回道：“沈大人，您别误会下官的意思……下官并非是要赶您走，只是想跟您好好谈一谈，目的是维护商家的利益，确保城中稳定，请大人不要见怪！”

    沈溪道：“商家的利益我自然要维护，之前城中大米价格高达十四文一斤，而太平年景米价仅为两文、三文一斤，即便这几年遭灾，湖广地界米价也从未超过四文，我制定的八文一斤的保护价已经充分考虑到战争这一因素，商家有厚利可图，高知府怎会得出城中米粮面临枯竭这一结论？”

    高集苦着脸道：“沈大人，我们南宁府地处偏僻，从湖广和闽粤之地运粮来此山长水远，不是你想的那么简单。城中商家多由士绅在背后支持，如今城中因粮价过低的问题，已有士绅串联闹腾，对于接下来的城防实在不利。”

    沈溪板起脸来：“有人想闹就让他闹吧，本官从来不会跟贪官污吏妥协，更不会向土豪劣绅**商屈服。本官做的事情都为国为民，如果高知府你不能理解，只能说你我志向不同，高知府请回吧！”

    沈溪的话，让高集非常无语，他没想过沈溪会如此强势和霸道，到地方后，将知府衙门的权力全拿走不说，连一句交待的话都懒得说，现在更是以“志向不同”作为威胁，大有道不同不相为谋的架势。

    高集道：“大人，您这样做，不符合规矩啊！”

    沈溪打量高集，沉声道：“本官不在意规矩不规矩，只要能击败交趾犯边贼军，维持地方安稳，无论做什么事情在本官看来都情有可原，必要时甚至可以牺牲一些不相干之人，高知府明白我这话是什么意思吧？”

    高集苦笑道：“沈大人之意，下官就是那可以牺牲的不相干之人？”

    沈溪拍了拍高集的肩膀，似笑非笑：“高知府别光往坏处想，作为南宁知府，为朝廷牧守一方，怎会说是不相干之人？不过在广西地面，之前已经有柳州知府跟叛军勾结的先例，难保不会有他人跟南蛮有所勾连，高知府回去后，当彻查一番，看看地方官吏中是否有此情况！”

    到此时，高集已经听明白了。

    沈溪这是在公然威胁他，如果你多管闲事，别怪我安你个通匪的罪名，看你怎么办！

    这种强势而又霸道的作风，高集根本就无法理解，但无论兵权和官位，沈溪都远在他之上，他要想扳回局势，除了造反，别无它途。