沈溪于广州府与家眷阔别八个月后，终于回到京城家门，与亲人团聚。

    沈溪回来得很突然，以至于他敲门时，开门的朱山反应半晌，都没认出眼前这个脸上胡子拉碴的男人是沈溪。

    长时间出征在外，沈溪以十七岁之龄，身体尚处于发育期，个子又蹿高了一节，朱山头脑不怎么灵光，半晌之后才惊喜地叫了一声：“老爷，老爷回来啦！”

    大清早，沈府已经有丫鬟起来做事，红儿在前院清扫，听到声音赶紧过来，见沈溪单独回来没带什么人，不明白沈溪为什么如此低调，她本以为沈溪回府，应该前呼后拥，风风光光的。

    “少爷……老爷，您快些进来！”

    红儿这会儿已是大姑娘了，在沈家做事这么多年，她可以说见证了沈溪的成长，看到沈溪就跟自己的亲弟弟久别重逢一般，惊喜异常。

    沈溪大步走进院子，朱山傻愣愣跟在后面，红儿提醒道：“小山，还等什么，快去跟夫人报喜啊！”

    朱山眨眨眼，点头不迭：“哦，我知道了！”

    等朱山跑起来，就好像一个大吨位的猛兽在跑，沈溪感觉地皮都在颤抖，但他却清楚地感受到一种熟悉，这就是自己的家，自己的家人。

    沈溪刚进前院正堂，听到朱山在正院那边喊：“老爷回来啦！老爷回来啦……”

    喊了几遍，整个沈府进入一种鸡飞狗跳的混乱，沈明钧和周氏不住在这边，谢韵儿得知沈溪回来的消息，顾不上叫上林黛等女，单独往前院来，到此时她仍不知沈溪尚在人世，听到朱山的招呼，她还以为自己听错了。

    “相……相公？”

    谢韵儿站在大厅门口，见到沈溪好端端坐在居中的太师椅上，谢韵儿声音颤抖个不停，好一会儿才将称呼出口，随即掩面而泣。

    沈溪赶紧起身相迎，走上前，想将谢韵儿揽进怀中，但谢韵儿始终是大家闺秀，她明白这种公开场合不能搂搂抱抱。

    谢韵儿泣诉：“相公，您总算回来了！太突然了，就跟做一场梦似的，也不知道哪个是真，哪个是假！”

    回到正堂朱山和张罗着泡茶的红儿非常好奇，自家夫人怎么有这么失态的举动？

    沈溪却清楚谢韵儿为何会有这样激烈的反应，他领兵回到西直门当晚见到谢迁，就从谢迁那里得知朝廷向沈府这边报了丧，而他进府时，朱山完全不知他“过世”的消息，可见此事被谢韵儿压下来了，一时间又是欣慰，又是心痛，忍不住紧紧地握住了妻子的手，脸上满是痛惜。

    谢韵儿俏脸飞红，想挣脱纤手而不能，抬起头看向沈溪，正好与沈溪深情的目光相对，忍不住娇羞地低下头。

    就在沈溪安慰谢韵儿的同时，林黛、尹文和陆曦儿三个丫头，还有沈府的大丫鬟小玉，都到前院来了，至于秀儿和绿儿两个丫鬟，则留在谢府老宅那边照顾沈明钧夫妇，暂且不在府上。

    “老爷！呜呜呜呜……”

    林黛见到沈溪，最为激动，上来便抱着沈溪哭个不停。

    至于别的人，见到沈溪惊喜不已，只有小玉偷偷抹了一把眼泪，然后看了谢韵儿一眼，在沈溪“过世”这件事上，她也是知情者。

    林黛把沈溪的怀抱给独占了，旁边几个丫头想过来撒娇都没辙，小玉上前道：“二夫人，您别难过，老爷这不回来了吗？”

    林黛哭泣半响，才弱弱地问道：“你……你不是已经死了吗？”

    一句话，让在场人等大吃一惊。

    原来，沈家知道沈溪“过世”消息的并不止谢韵儿和小玉，还有林黛，但林黛不是从正规渠道得知，而是无意中听谢韵儿跟小玉的对话，这才获悉，但林黛也是能藏得住心事的女人，既然谢韵儿没在家里说，她也就把噩耗藏在心里，一直到今天见到沈溪才爆发出来。

    谢韵儿赶紧道：“妹妹，你胡说些什么？老爷好端端回来，你却说这些不吉利的话，小山，快去通知老夫人，老爷回来了！”

    朱山愣了一下，这才点头：“哦，知道了！”

    她正要往外去，沈溪提醒道：“带上路引，京师戒严，路上不好走！”

    因为京城戒严，即便官员和其家属白天出门，也必须带上路引，这也算是官员享有的特权，换作平头百姓，不到早晚开市的一个时辰，谁都不能出门，即便出门也必须要到指定的交易市场，不能随便乱逛。

    ……

    ……

    沈溪回到家，最晚出来的是谢恒奴，哭得最伤心的也是谢恒奴。

    小妮子从怀孕开始，丈夫就一直没有陪伴身边，虽然有好姐姐谢韵儿照顾，也有要好的小姐妹平日玩耍，但作为孕妇，最希望得到的还是丈夫的疼惜。

    林黛那边伤心的哭，谢恒奴这边则是委屈的哭。

    沈溪作为一家之主，出征大半年才见到妻儿，自然是要好好亲热一番，但如今是大白天，他不可能把门关上做一些荒唐事，此时他唯一能做的，就是对身边的每个女人嘘寒问暖，让她们知道自己心中的挂念。

    “老爷，您不知您不在家的这些日子，君儿心中可想念您了，每时每刻都在提您呢！”谢韵儿自己对沈溪分外担心，但此时她却说及谢恒奴，其实是在说她自己的情况。

    沈溪笑了笑，道：“既然已经回来了，就不用再挂念，一会儿爹娘就要过来，你们都不要哭哭啼啼的！”

    谢韵儿白了沈溪一眼，道：“妾身知道，不用老爷提醒！”

    正在说话间，外面突然传来朱山的声音：“老爷，不好了！”

    朱山出门没多久，在沈溪看来他应该是跟沈明钧夫妇一起回来，但朱山一上来就先报忧，让沈溪感觉到可能是出了什么事。

    沈溪起身，出了正堂来到外面的院子，朱山急匆匆进来，气还没喘顺张嘴便道：“老爷，小姐正跟人打架呢！”

    沈溪皱眉，还没说什么，谢韵儿已问道：“是大小姐吗？”

    朱山忙不迭点头。

    沈溪突然对于家里的这些称呼不太适应，包括之前小玉称呼林黛二夫人，这让沈溪感觉有几分陌生，现在多出个小姐，他仔细琢磨一下，应该是自己的妹妹，沈家唯一的“小姐”沈亦儿。

    沈溪不由摇头苦笑，小妹如今论虚岁才八岁，一个小屁丫头，怎么可能跟人打架？

    但不管怎样，还是要赶紧往门口去看看是个什么状况，朱山嘴笨，沈溪在路上问了几句，也说不清楚状况，大概意思是，沈明钧夫妇让朱山先把沈亦儿带过来，周氏要打扮一下，跟丈夫和小儿子一起过来。

    显然，沈亦儿在周氏眼中不受待见，而且周氏对这个调皮捣蛋的闺女很头疼，见到朱山，就让傻大个朱山把沈亦儿带走。

    沈溪心想：“什么人到我家里来，还跟我妹妹打架？”

    人没到门口，就听到一个稚气少女的声音：“告诉你，这是我大哥的家，你再过来，我就放蛇咬你，跟你说，我在我大哥家里养了好多蛇，哼哼，都是些毒蛇呢！咬上一口，神仙难救！”

    对面传来一个少年的声音：“你这小女娃好生歹毒，竟然敢放毒蛇咬本宫？你信不信我砍你脑袋？”

    沈溪最初以为妹妹一个人在家门口胡闹，听到少年的声音，沈溪知道事情不一般，赶紧出了门，沈亦儿感觉背后有个“庞然大物”过来，不是转身，而是仰着头，倒看沈溪，随即一张精致的小嘴咧开，笑道：“大哥，你来啦，这个坏人说要进咱家，我把他挡在外面了！”

    沈溪抬头看了一眼，见朱厚照悻悻悻然地立在不远处，居然不敢往沈溪家门这边走，似乎是被沈亦儿吓着了，以为沈溪家里真养有毒蛇。

    沈溪心想：“毕竟朱厚照如今才十三岁，还是虚岁，放后世也就是小学六年级学生，尚是个孩子！”

    “让开！”

    沈溪向沈亦儿喝斥道。

    沈亦儿眨眨眼，随即小脸上出了几条横皱，似乎对自家大哥这种偏帮外人的行为很不满，小丫头叉着腰正要朝沈溪发火，朱厚照走了过来，往门里看了一眼，打量着沈溪问道：“沈先生，您府上……养的毒蛇不会那么厉害吧？”

    沈亦儿嚷嚷道：“嘿，你不信是吧？姑奶奶这就进去把毒蛇给你拿出来！那些毒蛇可听我的话了，让它们咬谁就咬谁！”

    沈亦儿张牙舞爪就要朝朱厚照身上扑去，显然有了沈溪当靠山，这会儿她也不怕朱厚照这大个子，甚至准备上去施加拳脚。

    沈溪对谢韵儿使了个眼色，谢韵儿明白事理，上来便将沈亦儿抱在怀中，沈亦儿在空中还在舞动拳头，嘴上高喊：“嫂子，放开我，让我把这坏蛋打跑……”

    等沈亦儿抱到院子里面去了，朱厚照才长长舒了口气，显然他在宫里可没见过这么撒泼的小姑娘，堂堂大明太子，竟然被一个七岁的小姑娘给恐吓住了。

    沈溪微微拱手，便当是行礼，他不知道太子是怎么从皇宫跑出来的，料想绝对不会是皇帝放他出来的。

    沈溪不能泄露太子的身份，只能施简单的礼数，而后道：“这里说话不方便，到里面叙话！”

    朱厚照再次求证：“沈先生，那毒蛇……”

    沈溪没好气地道：“那丫头的鬼话你也信？”

    朱厚照这才知道自己被一个七八岁的小姑娘给骗了，顿时脸上青一块红一块，在沈溪面前羞愧得连头都抬不起来。